Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1254

Bab 1254 Malam pesta pora itu akan dikenang lama di Kharon. Saat bintang-bintang perlahan berganti, semua orang tampak semakin menikmati momen istirahat mereka. Roh-roh lumut bertebaran, menari dengan antusias untuk penduduk yang baru menyadari betapa cerdasnya mereka. Bahkan Randidly pun tak mampu menahan gelombang kegembiraan yang melanda kota saat seluruh penduduk ikut serta dalam makan, minum, dan menari yang menyebar seperti wabah di seluruh kota. Mungkin yang terpenting, Randidly secara bertahap dapat merasakan orang-orang yang mereka jemput dari Chicago milik ‘Chosen’ mulai selaras dengan citra Kharon yang lebih luas. Perlahan tapi pasti, mereka mulai merasa betah di sini. Mereka semua sudah menjadi orang-orang yang bersedia bekerja keras dan membantu orang lain, tetapi kelompok tersebut membantu mereka akhirnya cukup rileks untuk merasakan rasa memiliki dan kebersamaan dengan kota yang terus berkembang ini. Dan alasan sebenarnya mengapa Randidly begitu senang merasakan perubahan itu adalah karena Kharon adalah rumahnya . Sungguh perasaan yang luar biasa untuk berbagi kebahagiaan kampung halaman dengan orang lain. Penerimaan mendadak para pendatang baru terhadap Kharon menjadi semakin jelas ketika, karena popularitas pesta yang berkembang pesat, penduduk Kharon menghabiskan seluruh minuman keras yang mereka beli dari Zona 1 dan 32. Karena mereka sendiri juga agak mabuk, orang-orang yang bertanggung jawab atas distribusi alkohol terkejut mendapati bahwa seluruh persediaan yang biasanya cukup untuk satu bulan telah habis diminum hanya dalam seminggu. Dan mereka sangat menyadari bahwa sebagian besar minuman itu diminum malam itu. Permintaan akan lebih banyak alkohol terus berdatangan, tetapi semua tong bir di gudang sudah habis dibagikan. Untuk beberapa saat, terdengar suara dering telepon karena para manajer yang bertanggung jawab atas minuman beralkohol mengalami sakit kepala yang dengan cepat mereda meskipun mereka sedikit mabuk. Suasana menjadi riuh di seluruh Kharon karena berbagai kios minuman beralkohol yang telah didirikan terpaksa menolak pelanggan karena kekurangan pasokan. Sebagian dari keceriaan mulai mereda. Sebelum para manajer akhirnya memberanikan diri dan melaporkan masalah tersebut kepada Tatiana, sebuah solusi tak terduga muncul; awalnya disembunyikan secara diam-diam di bawah pakaian longgar, serangkaian botol minuman keras berwarna hijau mulai beredar di antara kerumunan. Ternyata, warga Chicago belum pernah terpikir untuk menyebutkannya sebelumnya, tetapi bahkan di bawah penindasan Kaum Terpilih, mereka belum meninggalkan kebiasaan buruk mengonsumsi alkohol. Setiap pelayan dari seorang Terpilih yang berharga pasti sedang meracik sesuatu di kamar pribadinya. Kebiasaan itu tidak hilang ketika mereka pindah ke Kharon. Banyak ruang bawah tanah sempit kini menjadi tempat pembuatan minuman keras ilegal yang dibuat terburu-buru. Dan meskipun operasi tersebut baru berlangsung sekitar satu bulan, orang-orang itu juga membawa serta persediaan minuman keras ilegal selama tiga tahun yang telah mereka buat di bawah hidung para Terpilih. Itu lebih dari cukup untuk membiayai kelanjutan pesta mereka. Sebagai ‘bintang’ pesta, Randidly dengan cepat ditemukan dan disuguhi sebotol minuman dari kaca hijau. Karena penasaran, ia meneguknya. Seketika ia menyeringai dan tertawa saat alkohol yang sangat keras itu membakar tenggorokannya. Vitalitasnya hampir seketika menekan alkohol yang masuk ke tubuhnya dan daya tahannya tidak membiarkannya mabuk sama sekali setelah meneguknya, tetapi sensasi terbakar yang familiar dari alkohol adalah sesuatu yang sudah lama tidak dirasakan Randidly. “Minuman ini enak,” Randidly menyeringai sambil menatap botol itu. Orang yang membuat minuman keras ilegal itu tertawa dan menepuk lututnya. Meskipun Randidly merasa sangat bersalah karena mengambil seluruh botol minuman keras itu untuk dirinya sendiri, Grim Intuition mendengar bahwa pembuat minuman keras itu membual tanpa malu-malu setelah Randidly berhasil melepaskan diri dari kerumunan dan kembali ke atap. Siapa lagi selain minuman keras buatan pria itu yang cukup baik untuk Ghosthound sendiri? Jadi, meskipun dia mengambil seluruh botol dan menghilang, Randidly dengan ragu-ragu menganggap bahwa terlihat minum minuman keras buatan pria itu adalah bentuk pembayaran tersendiri. Mungkin berada di puncak tidak seburuk yang kubayangkan… Tapi begitu Randidly memikirkan itu, ingatan tentang iklan Ghosthound yang pernah ia bayangkan muncul di benaknya. Sambil menggigil, Randidly meneguk minuman keras buatannya lagi dan memandang ke seberang kota yang riuh. Di saat damai itu, sementara pesta masih berlangsung di hadapannya, Randidly menghubungi Neveah dan melakukan percakapan yang cukup panjang dengannya. Mereka telah berbicara singkat beberapa kali saat Randidly bertempur di garis depan, tetapi interaksi itu hanya cukup untuk memastikan satu sama lain bahwa keduanya baik-baik saja. Saat itu, Randidly merasakan frustrasi Neveah karena dia tidak dapat membantunya ketika dia benar-benar terancam, tanpa tubuhnya. Lagipula, mereka berbagi Kesehatan, Mana, dan Stamina, tetapi ketika Randidly menjadi Grim Chimera, dia sepenuhnya mengandalkan kekuatan mental untuk bertahan hidup. Neveah memang mampu memberikan beberapa dukungan, tetapi dukungan itu jauh kurang konkret. Jadi, Randidly memanfaatkan beberapa kesempatan untuk berinteraksi dengan Neveah dan meyakinkannya bahwa ia telah cukup berkembang dari pengalaman itu sehingga semuanya menjadi sepadan. Jadi percakapan ini sebagai kunjungan sosial, di mana keduanya membahas beberapa proyek kecil yang sedang mereka kerjakan. Tentu saja, rencana Randidly untuk diskusi yang tidak rumit dengan cepat berantakan ketika dia teralihkan perhatiannya selama jeda dalam percakapan mereka saat dia mengintip melalui Soulbond mereka ke dunia batin Neveah. “Kau… kau punya sepuluh tetes Aether cair?” Kesadaran Neveah langsung dipenuhi rasa puas diri. Ia berputar-putar dengan bangga. “Apa, kau pikir kau satu-satunya yang bisa menemukan triknya? Sejujurnya, menyebalkan sekali keunggulanku atasmu hanya sebesar ini; Aether cair membutuhkan emosi dan aku, yang telah jatuh cinta berkali-kali sepanjang hidupku yang singkat, memiliki potensi emosi yang jauh lebih besar daripadamu. Hanya tiga kali lipat Aether cair? Sungguh memalukan.” Randidly mengerutkan bibir dan meneguk minuman keras buatannya lagi sambil mengingat Neveah menggunakan tubuhnya untuk melamar seorang bintang pop dari Zona 1. Namun, alih-alih menanggapi ejekannya, Randidly hanya menggelengkan kepala dan menceritakan beberapa kenangannya kepada Neveah. Secara khusus, Randidly menunjukkan kepadanya gambaran pengalamannya dengan Aether cair. Selain itu, Randidly juga menceritakan tentang gudang senjata Takdir yang dipenuhi arus Aether yang kuat. Kemudian, ketika diskusi mereka meluas dari penerapan Aether, Randidly mengungkapkan ingatannya tentang tindakan Brigade Xyrt di sekitar Raja Nether. Jika mereka tidak akan menjadikan ini sebagai panggilan santai, Randidly ingin berkonsultasi dengan Neveah tentang apa yang telah dilihatnya di garis depan. Karena terpesona, Neveah mempelajari jalinan Aether di sekitar Raja Nether dengan sangat saksama. Tanpa disadari, dia menarik beberapa ingatan Randidly lainnya dan dengan cepat mengekstrak pengamatannya tentang perilaku Nether melalui penggunaan Ritual Nether. Setelah mempelajari pengalaman-pengalaman itu, Neveah kembali melihat apa yang telah dilihat Randidly tentang Raja Nether setelah ia tertidur. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Bisakah Anda menunjukkan kepada saya apa yang sedang terjadi di sana saat ini? Saat ini?” Randidly mengangguk dan mengaktifkan Ritual Nether. Dia merangkai keinginannya, dengan tulus ingin melihat area di sekitar Raja Nether. Dengan kekuatan Penjaga Gerbang Nether yang menggerakkan ritual tersebut, Ritual Nether terbentuk jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Selain itu, saat gambar itu terbentuk, Randidly terkejut dengan kesan bahwa dia sekarang dapat menjangkau melalui koneksi yang telah dia buat dan memengaruhi apa yang dilihatnya. Selamat! Skill Nether Ritual (A) Anda telah meningkat ke Level 136! … Selamat! Skill Nether Ritual (A) Anda telah meningkat ke Level 142! Jelas, kekuatannya, jika dia memaksakan diri untuk menjalani ritual itu sekarang, akan relatif kecil. Tetapi hal itu membuat Randidly mencatat dalam pikirannya untuk lebih fokus pada peningkatan Ritual Nether-nya di masa depan. Jika dia bisa mengendalikan pengaruh itu dengan baik… Namun Randidly mengesampingkan pikiran-pikiran itu saat ia fokus pada gambar yang ia bagikan dengan Neveah. Garis depan dan Celah Besar perlahan-lahan menjadi jelas. Seperti yang ia duga, lebih banyak tanah di sekitar area tempat Raja Nether saat ini tertidur telah runtuh. Markas Lady Iellaya yang telah diperbaiki tampak mencolok karena tanah di sekitarnya telah ditaklukkan oleh Celah Besar. Dan melihat bahwa perkemahan Lady Iellaya yang didirikan dengan tergesa-gesa masih dijaga membuat Randidly meringis; dia tahu bahwa Komandannyalah yang ditempatkan di sana. Dan tanpa dia di sana untuk memelihara citra Yggdrasil yang menahan Great Rift, suatu hari nanti tempat itu akan runtuh ke dalam kegelapan yang luas. Dia telah menggunakan setetes Aether cair untuk memberi daya pada Skill tersebut, itulah sebabnya efeknya begitu berlebihan, tetapi tetap saja…pasukannya yang tetap berada di sana berbahaya. Meskipun begitu, sebagian besar prajurit itu sama sekali tidak setia kepadaku… Aku harus memutuskan seberapa besar tanggung jawabku terhadap mereka… Neveah mendorong Randidly. Sambil menggelengkan kepalanya dalam hati, Randidly mengalihkan fokusnya dari daratan dan membiarkan Ritual Nether membimbing mereka menuju Celah Besar. Di sana, Brigade Xyrt terus menenun Aether menggunakan prinsip-prinsip Nether dalam simpul yang erat di sekitar Raja Nether. Namun Randidly langsung merasakan bahwa upaya mereka semakin putus asa. Sejak Randidly meninggalkan garis depan, dua puluh tentara lagi dari Brigade Xyrt telah tiba untuk membantu operasi tersebut. Hampir tiga puluh orang bekerja terus-menerus, menggerakkan Aether untuk menekan apa yang terjadi di dalam Raja Nether. Mata Randidly menyipit dan Neveah bersenandung. Ritual Nether berfokus pada interaksi Aether dan Nether di sekitar inti Raja Nether. Keduanya mengerti bahwa sudah terlambat; apa pun yang akan terjadi dengan Raja Nether tidak dapat lagi dihentikan, hanya ditunda. Neveah menoleh dan menatap Randidly. “Reaksi ini… disebabkan olehmu?” Setelah ragu-ragu, Randidly mengangguk sedikit. “Setelah melihat jalinan yang menggunakan prinsip-prinsip Nether… aku mulai percaya bahwa Sistem sepenuhnya mengendalikan perang antara kedua pihak ini. Dengan Kunci Filsufku… aku telah membuka apa pun yang menahan Raja Nether. Mungkin ini akan memberi kita wawasan tentang apa artinya bagi kita untuk melawan Sistem.” “Sebuah pertaruhan.” Seketika itu juga, Neveah kembali bersenandung. Kemudian dia membagikan persepsi yang dia kumpulkan melalui indranya. Meskipun Intuisi Suram adalah Stat yang lebih kuat daripada yang dimiliki Neveah, kepekaannya terhadap Aether adalah sesuatu yang tidak dapat ditandingi Randidly. “Bisakah kau merasakannya…? Alih-alih membuka segelnya, kau tampaknya telah menandai segel itu untuk Nether… Segel itu sebelumnya tersembunyi, tetapi Kunci itu membangun jembatan yang memungkinkan Nether untuk menemukan apa yang telah mengikatnya begitu lama…” Dengan indra Neveah yang memberikan perspektif, Randidly merasakan tepi kabur sesuatu yang berada di inti Raja Nether. Ia tak kuasa menahan napas saat sensasi kabur itu menghilang. Karena di inti Raja Nether, setitik Aether yang mengkristal melayang. Saat ini, ia berjuang untuk melawan amukan penuh energi Raja Nether yang berputar-putar dan menggerogotinya. Upaya Brigade Xyrt adalah untuk mengalihkan energi Raja Nether dan mencegahnya memfokuskan perhatiannya pada penyusup di intinya, tetapi sudah terlambat untuk menenangkan amukan Nether. Selamat! Skill Nether Ritual (A) Anda telah meningkat ke Level 143! Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 99! Keduanya tampak termenung saat Randidly membiarkan Ritual Nether memudar. Akhirnya, Neveah memecah keheningan. “Sistem ini berbahaya.” Randidly menggertakkan giginya. “Kita sudah tahu itu sejak lama… dan kita bahkan belum menyingkirkan semua ancaman yang ada di Bumi ini.” Menanggapi itu, Neveah mengangkat bahu. “Aku juga merasakan energi Makhluk itu menyebar… gerakannya sangat kentara. Terlalu kentara untuk menjadi hal sederhana yang dia kerjakan. Itulah mengapa aku waspada mendekatinya saat kau pergi. Tapi aku telah mempelajari Zona Bahaya… Aku yakin aku telah menemukan apa ‘manfaat’ yang baru-baru ini diisyaratkan oleh Sistem.” Hal itu menarik perhatian Randidly. Sambil mengangguk, Neveah melanjutkan berbicara. “Sisa-sisa kuno Sistem masih ada di planet-planet yang sekarang terhubung dengan kita… dan ketika aku melawan Raja Katak, aku merasakan bahwa ada penyesuaian kecil di antara konstruksi Sistem kuno yang telah lama tidak aktif.” “Seperti yang Anda ketahui, setiap planet diberi aliran Aether ambien yang meningkatkan potensi material dan organisme di planet tersebut. Energi ambien itu meresap ke segala sesuatu. Pada akhirnya, persentase konsumsi Aether ambien individu akan menurun seiring mereka terhubung dengan sebuah Desa… tetapi Aether ambien di suatu dunia merupakan penentu yang sangat penting dalam hal potensi seseorang. Karena semakin kuat mereka ketika mereka memperoleh Kelas…” “Semakin kuat Kelas yang bisa mereka klaim,” Randidly menyimpulkan dengan mata berbinar. “Setidaknya secara teoritis.” Neveah menyeringai, memperlihatkan mulutnya yang menakutkan. “Ya. Aku percaya Bumi akan menyerap struktur-struktur lama dari dunia-dunia yang ditinggalkan ini dengan menyelesaikan tugas yang telah ditetapkan oleh Sistem. Pada saat itu, Bumi akan menerima hampir dua kali lipat jumlah Aether ambien yang diterimanya saat ini. Dan pada saat yang sama… dunia-dunia lama itu, yang sekarang tanpa kerangka Sistem, akan runtuh dengan sendirinya.” “Dan populasi itu akan pindah ke Bumi… atau mati…” Randidly mengetuk bibirnya. Lalu dia melirik Neveah. “Kurasa kau belum cukup menunjukkan belas kasihan kepada Raja Katak sehingga dia mau bernegosiasi? Menambahkan kekuatannya ke Bumi hanya akan menjadi hal yang baik. Dengan asumsi, tentu saja, kau percaya dia tidak akan mengkhianati kita.” Senyum Neveah hampir malu-malu. “Tuan Katak itu sebenarnya cukup menarik. Bahkan aku pun terkejut dengan cara-cara kreatif yang dia gunakan untuk memanfaatkan Aether. Aku akan menghubunginya sebentar lagi setelah dia pulih dari luka yang kuberikan padanya… tidak mungkin dia akan menyimpan dendam pada wanita muda yang manis sepertiku, kan?” Wajah Randidly berkedut. “…bagaimana mungkin dia? Tidak peduli seberapa… errr… serius luka yang kau timbulkan, aku yakin sikap tulusmu akan cukup…” Rahang Neveah, yang dipenuhi gigi setajam silet, berderak gembira saat dia mengangguk riang. “Tentu saja. Pasti begitu. Dan jika dia masih menyimpan dendam… yah, itu juga tidak apa-apa. Mungkin dia bahkan punya lebih banyak trik Aether yang bisa dia tunjukkan padaku.”