Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1243

Bab 1243 Randidly hanya bisa menggelengkan kepala mendengar rengekan Sulfur. “Tenang. Kau tidak akan digantikan. Tapi sudah saatnya aku punya lengan yang berfungsi. Lagipula, ketika aku punya dua lengan yang berfungsi, aku akan jauh lebih berani untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat lagi.” Meskipun musuh-musuh yang akan kuhadapi di Bumi mungkin kurang ideal… tapi Randidly tidak mengungkapkan pikiran itu. Sekali lagi, Sulfur mengerut dengan enggan, tetapi kemudian perlahan mulai menarik komponen hidupnya dari lengan kiri Randidly. Lengan besar yang sebagian besar baru saja digunakan Randidly sebagai palu mulai tampak layu dan mengering. Otot-otot yang tebal dan jari-jari yang berat berubah menjadi karbon dan kemudian mulai mengelupas tanpa esensi Sulfur yang menopangnya. …Sejujurnya, bagian itu terkelupas terlalu banyak. Tumpukan puing yang cukup besar terbentuk saat dahan besar itu hancur berkeping-keping. Mungkin seharusnya ini dilakukan di Alpha Cosmos saja. Randidly meringis. Di ruang luas tenda Komandannya, tumpukan arang yang tiba-tiba itu agak menarik perhatian. Tapi jujur saja, Randidly menganggap bahwa memiliki bawahan yang membersihkan ini tanpa bertanya apa pun adalah keuntungan yang terabaikan dari situasinya saat ini. Setelah material itu terlepas, perlahan-lahan terungkaplah baja darah yang berkarat dan hancur dari lengan asli Randidly. Kombinasi paparan Sulfur dan Penjaga Gerbang Nether telah membuat logam sterling asli menjadi sangat menyedihkan dan rusak. Potongan-potongan logam yang terbuka jatuh ke tanah dalam potongan-potongan besar, karena baju zirah asli telah dipenuhi terlalu banyak lubang sehingga tidak dapat bertahan. Akhirnya, Sulfur benar-benar menarik diri. Dan sementara Sulfur terus merenung, Randidly melepaskan Sulfur sepenuhnya dan memeriksa dirinya sendiri dengan ujung jari lengan kanannya. Kulit bahu kirinya lembut dan lentur, tetapi kemudian… Sambil menghela napas, Randidly menatap sisa lengan kirinya. Tak peduli berapa kali ia melihatnya, selalu terasa aneh. Dagingnya berwarna merah muda yang aneh. Melihat tubuhnya berakhir seperti itu di tempat yang dulunya ada anggota badannya sungguh mengerikan. Randidly menurunkan tangannya ke samping. Tapi inilah alasan aku membuat lengan logam. Agar aku tidak memiliki pikiran-pikiran ini setiap kali aku melepas baju zirahku. Selama tiga hari terakhir, Randidly dengan hati-hati telah menempa ribuan cincin untuk lengan baju besi bersisik, menggabungkan pembaruan yang direkomendasikan Wendy dalam suratnya. Lengan berkilauan dari kaca vulkanik itu ter放在 meja Randidly, setelah dirakit dengan hati-hati menjadi bentuk yang tepat. Dengan manipulasi yang cekatan dari Otoritas Hati yang Membara, Randidly melayangkan lengan logam yang berkilauan itu dan menempelkannya ke bahunya. Logam itu terasa anehnya hangat di kulitnya. Dia menghela napas. Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah bagian yang sulit. Selamat! Catatan Keterampilan Cara Primordial (M) Anda telah meningkat ke Level 249! Pada titik ini, Randidly dapat menerapkan Pengukiran langsung ke permukaan melalui manipulasi Mana, yang merupakan satu-satunya alasan Randidly dapat Mengukir sambil memasang anggota tubuh ke badannya. Hal ini memungkinkannya untuk merakit seluruh bagian sekaligus, daripada melakukan Pengukiran pada lengan secara terpisah dari bahu. Mengerjakannya secara terpisah tetap akan berhasil, tetapi jeda semacam itu akan menimbulkan sedikit ketidaksempurnaan dalam keseimbangan Mana di seluruh Ukiran. Jadi Randidly senang bisa mengerjakannya sekaligus. Garis-garis Mana mulai berputar di permukaan logam dan daging saat perlahan-lahan terjalin bersama. Sambil mendesis, Randidly memejamkan matanya dan mengandalkan Intuisi Suram untuk melanjutkan. Itu bukan rasa sakit yang melumpuhkan, tetapi menyuntikkan Mana ke dalam daging bahunya sendiri jelas bukan pengalaman yang menyenangkan. Menyakitkan bukanlah kata yang tepat. Itu… sangat asing. Meskipun Randidly menggunakan Mana dengan cukup alami, itu bukanlah energi fisik. Jadi interaksi keduanya agak dipaksakan. Tentu saja, manipulasi untuk menggerakkan anggota tubuh bisa dilakukan secara mental untuk menghindari hal ini. Tetapi ada sesuatu yang naluriah tentang mengaitkan impuls-impuls itu langsung ke kelompok otot lama yang masih ada di bahu Randidly. Dan Mana yang meresap ke dalam otot-otot itu adalah alasan mengapa bahunya saat ini terasa seperti sedang dicelupkan ke dalam lava. “Dan aku tahu, aku pernah berenang di lahar sebelumnya,” pikir Randidly dengan ekspresi kesal. Mana-nya dengan hati-hati merambat keluar, menciptakan serangkaian rune rumit yang memancar dari bahunya melintasi punggungnya. Tulang punggungnya merinding sebagai peringatan saat Mana mendekati jalur saraf utama. Garis-garis Mana juga mulai mengalir ke bawah melintasi lengan logam, secara bertahap membangun sistem kendali yang memungkinkan Randidly untuk memanipulasinya. Randidly sempat mempertimbangkan untuk membuat ukiran khusus guna meningkatkan kekuatan lengan tersebut, tetapi akhirnya ia memutuskan untuk tidak melakukannya. Pertama, sebagian besar kekuatan akan berasal dari gambar-gambar buatannya sendiri dan kompatibilitas logam dengan gambar-gambar tersebut. Selain itu, ukiran yang telah ia rencanakan sudah cukup rumit; ia berencana membuat anggota tubuh tersebut hampir sepenuhnya dapat digerakkan. Dengan interaksi rumit dari rune transfer energi, menambahkan lebih banyak rune tampaknya akan sangat melelahkan. Selamat! Catatan Keterampilan Cara Primordial (M) Anda telah meningkat ke Level 250! Rasa terbakar di bahu Randidly perlahan memudar saat ia mulai mencampurkan Mana untuk Ukiran-ukiran itu dengan Aether murni. Masih aneh, tetapi lebih familiar bagi tubuhnya yang telah dibanjiri Aether selama bertahun-tahun. Ukiran-ukiran itu mulai berubah. Ini bukan hanya anggota tubuh, tetapi sepotong logam hidup yang akan terikat pada tubuh Randidly. Garis-garis bercahaya dari Ukiran itu saling bersilangan di anggota tubuh, menciptakan labirin makna dan kekuatan yang luas. Hampir secara intuitif, Randidly menggabungkan beberapa prinsip yang telah dilihatnya dalam jalinan yang dibuat oleh orang-orang dari Brigade Xyrt di sekitar Raja Nether. Itu adalah wadah untuk diisi dengan kekuatan tetapi juga penutup untuk kekuatan itu. Lengan itu akan menggunakan penutup itu sebagai cara untuk menahan korosi. Energi, mengikuti kehendak Randidly, menyebar di permukaan lengan. Dan ke mana pun Aether pergi, Nether segera mengikutinya. Sementara Mana membentuk inti garis-garis tersebut, Aether menutupi permukaan luar dan Nether melapisi permukaan dalam. Energi mengalir bebas melalui lengan logam, secara bertahap mencapai keseimbangan. Lapisan tipis Mana menyeimbangkan aliran Aether dan Nether yang intens. Energi mulai mengalir semakin cepat melalui anggota tubuh tersebut. Api di bahu Randidly kembali berkobar saat koneksi terakhir terjalin. Daging dan logam terikat karena keduanya merupakan saluran antara dua bentuk energi. Keduanya ditekan bersama oleh kedua energi tersebut hingga secara bertahap menyatu. Saat kedua energi itu tampak berkobar, keanehan itu berubah sepenuhnya menjadi rasa sakit. Randidly mendengus dan matanya yang bersinar terbuka lebar di tenda Komandan yang remang-remang. Cahaya dari lengannya dan bahunya yang telanjang hampir menyilaukan. Selamat! Stigma Keterampilan Phoenix Tak Bernyawa (L) Anda telah meningkat ke Level 232! Selamat! Catatan Keterampilan Cara Primordial (M) Anda telah meningkat ke Level 251! Kemudian Randidly menghela napas dan semuanya menjadi sunyi. Kegelapan kembali menyelimuti tenda. Ia mengatur napasnya dan memeriksa kondisinya. Ketika semuanya tampak baik-baik saja, Randidly mengalihkan perhatiannya ke lengannya. Permukaan lengannya tampak menghitam sehingga lengan kirinya hampir seluruhnya hitam. Dia mengangkat lengannya perlahan, mengamati dengan penuh kekaguman saat garis-garis putih terang membentang di sepanjang lengannya dan meniru keberadaan ‘otot’ pada benda mati. Ketika dia menekuk jari-jarinya, garis-garis putih dengan cepat menyebar di seluruh tangannya yang tak bergerak, menyuntikkan kehidupan ke dalam gerakan tersebut. Lengannya merespons hampir seketika, terasa sangat mirip dengan lengan aslinya. Meskipun sensasi sentuhannya sedikit teredam, Randidly dapat mengimbanginya dengan Intuisi Suram. Dibandingkan dengan percobaan sebelumnya, ini jelas yang paling berhasil. Seharusnya jauh lebih kuat juga, Randidly tersenyum sendiri. Satu-satunya masalah adalah jika aku perlu melakukan sesuatu secara diam-diam… sulit untuk bersembunyi ketika setiap gerakan menghasilkan cahaya. Tapi jujur saja, kapan terakhir kali aku mencoba mengandalkan Skill Stealth-ku…? Merasa puas, Randidly membiarkan Sulfur yang mendesah manja merayap kembali di tubuhnya dan menutupi rune yang masih terasa perih yang menghubungkan daging dengan logam. Setelah menyelesaikan persiapan terakhir yang diperlukan untuk kembali ke Bumi, Randidly bergegas menyelesaikan detail-detail kecil keberangkatannya dalam dua hari berikutnya. Ia berbicara dengan Salazar dan Zauna dan menyelesaikan reorganisasi pasukan. Ia mempersiapkan kedatangan perwakilan keluarga Swacc. Ia mengasah setiap gambarnya sebaik mungkin sebagai persiapan untuk kepulangannya. Kemudian ia tidur siang panjang, memulihkan dirinya ke kondisi paling siap. Hingga akhirnya, Randidly diberi izin cuti resmi oleh Lady Iellaya untuk berlibur selama enam bulan. Sambil tersenyum, Randidly memimpin Salazar dan Zauna menjauh dari garis depan dan menyusuri jalur perbekalan. Setelah satu jam berjalan, ketiganya melewati pos pemeriksaan militer dan menolak tawaran tumpangan kereta kuda ke stasiun teleportasi terdekat. Sebaliknya, Randidly berjalan langsung ke hutan belantara. Setelah berulang kali memastikan bahwa mereka tidak diikuti oleh Grim Intuition, Randidly mengangkat Kunci Filsuf dan membuka jembatan ke Bumi. Dia memberi isyarat kepada bawahannya. “Ayo. Sudah waktunya aku menunjukkan duniaku kepada kalian.” Kemudian Randidly melangkah melewati portal dan kembali ke Bumi. ***** Tatiana mendongak tajam, langsung tegang karena instingnya memberi tahu bahwa sesuatu telah berubah secara tiba-tiba. Setelah bekerja dengannya beberapa saat, Tatiana dapat merasakan bahwa sesuatu telah mengganggu jiwa Kharon. Bergerak cepat, dia melompati meja dan sampai di jendela kantornya untuk memeriksa langit di sekitarnya. Hampir seketika, dia merasa lega dan menggelengkan kepalanya. Roh-roh lumut bertebaran di mana-mana, memenuhi langit seperti seratus ribu kunang-kunang zamrud. Mereka menari dan berputar, bersukacita. Kegembiraan mereka menular dan hanya ada satu alasan mengapa mereka bereaksi begitu kuat. Atau lebih tepatnya, hanya satu orang yang akan membuatnya seperti ini. Semenit kemudian, bayangan Randidly Ghosthound menyelimuti Kharon seperti selimut. Kembalinya dia beresonansi dengan karya yang telah dia curahkan ke tempat ini sebelumnya dengan cara yang Tatiana tidak sepenuhnya mengerti. Atau mungkin itu adalah karya dari Eidolon Crucible. “Jadi kau sudah kembali,” kata Tatiana sambil tersenyum. Dan dia yakin bahwa seluruh Kharon, setidaknya penduduk aslinya, dapat merasakannya. ***** Sesosok raksasa setinggi sepuluh meter dengan tiga kepala bersandar pada lengan kanannya, menangkup dagu kepala paling kanannya dengan tangannya. Di bawahnya terdapat singgasana yang luas, dan di bawahnya lagi terdapat seratus ogre bungkuk yang berjalan maju dengan punggung berkeringat menopang tandu sosok raksasa itu. Di belakang singgasana terdapat iring-iringan kereta besar yang dikelilingi oleh ribuan ogre bermata tajam yang memegang palu besar yang terbuat dari besi biru aneh. Kepala yang di tengah membuka matanya dan menyipitkan mata ke depan. Dua kepala lainnya dengan cepat mengikutinya. “Berhenti.” Kata-kata tenang dari sosok menjulang tinggi itu langsung menghentikan seluruh iring-iringan gerbong. Itu adalah perintah yang tidak bisa dilanggar. Semua orang membeku. Sosok jangkung itu menggaruk dagunya, menatap ke arah Barat tempat portal menuju dunia lain berada. “Dirikan kemah di sini. Sesuatu telah berubah.” Perintah itu segera dipatuhi. Singgasana besar itu diletakkan di tanah, lalu para ogre di sekitarnya mulai bergegas dan membangun pangkalan di sekitar singgasana agar sesuai dengan kemegahannya. Pasukan itu maju dan membentuk barisan pertahanan di sekitar pangkalan. Sepanjang waktu, keenam mata sosok itu terfokus ke Barat, mengukur ancaman yang dirasakannya. ***** Thea mendongak dari Raja Bandit yang masih terluka parah dan Ular Bersayap yang benar-benar kelelahan. Itu adalah kebenaran yang pahit, tetapi para Nemesai saat ini berada di bawah tekanan yang sangat besar. Bumi saat ini terlalu kuat bagi mereka untuk berbuat banyak. Beberapa Nemesai ingin menunggu sampai batasan pada citra mereka dilepaskan, tetapi Thea— Pikiran Thea terputus ketika ia melihat gerakan kecil dari sudut matanya. Selama setahun terakhir, Chrysanthemum tetap menjadi dirinya yang mengerikan seperti biasanya, tanpa sedikit pun tanda kehidupan yang tersisa di tulangnya yang telah dilahap oleh api spektral. Dia adalah boneka kosong yang hanya menuruti perintah, tanpa individualitas apa pun. Sampai-sampai Thea terpaksa meratapi mantan pasangannya setiap detik dia harus berada di dekat penggantinya ini. Namun kini, tanpa dorongan yang terlihat, Krisan mengangkat kepalanya yang besar dan memandang ke arah Selatan. Thea tersentak dan mengepalkan tinjunya. ***** Di babak final kompetisi bela diri Donnyton, Ptolemy dan Isabella Cortez bertarung memperebutkan gelar juara. Karena absennya Alana, Paolo, Kayle, Dozer, Annie, dan Donny dari kompetisi tahun ini, hal itu memberi kesempatan kepada beberapa anggota muda Donnyton untuk bersinar. Dengan bimbingan dari Ibu Hamilton, Isabella memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya dan mengalahkan beberapa anggota Pasukan Donnyton yang lebih berpengalaman untuk mencapai babak final. Dan musuh yang ia temukan menunggu di sana adalah musuh yang aneh. Ptolemy, seorang Apprentice Level 68 dan salah satu penduduk asli Donnyton, mewakili kekuatan yang memungkinkan Donnyton tumbuh menjadi kota yang makmur seperti sekarang. Dia bukanlah orang yang sering menarik perhatian dan bahkan terkadang dikira orang lain. Namun, kehadiran dan kekuasaannya merupakan pengingat kuat bahwa Donnyton tidak hanya dibangun oleh segelintir orang. Nyonya Hamilton duduk di sebelah Donny di tempat kehormatan, menyaksikan pertarungan itu dengan santai. Pertarungan itu sangat ketat. Dan jujur saja, dia lebih terkejut dengan penampilan Ptolemy daripada Isabella. Pria itu selalu bersikap tenang, tetapi dia benar-benar tak terhentikan di sepanjang babak penyisihan hingga mencapai final. Dan sekarang pukulan telapak tangannya yang tenang dan terkendali membuat saudara kandung Cortez yang lebih dapat diandalkan itu berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. “Selalu ada kompetisi berikutnya,” pikir Nyonya Hamilton ringan sambil menyaksikan Ptolemy mengambil inisiatif. Namun, tepat ketika Ptolemy hendak memberikan pukulan telak, terjadi perubahan suasana yang hanya dapat dirasakan oleh beberapa orang di Donnyton. Nyonya Hamilton dan Donny menatap tajam ke arah Barat. Ptolemy juga membeku dan melompat mundur, menciptakan ruang agar pandangannya juga dapat tertuju pada sumber gangguan tersebut. Mungkin karena tantangan sebelumnya, tetapi sedetik setelah orang-orang yang lebih jeli menyadarinya, semua orang di Donnyton mendongak ke langit. Penampakan makhluk mengerikan yang telah mengalahkan mereka dalam tantangan melawan Randidly Ghosthound melayang di atas lubang runtuhan. Ia mengangkat cakar dan tombak tulangnya lalu melolong. Jejak yang ditinggalkan oleh Randidly Ghosthound beresonansi dengan citra kuatnya saat ia kembali ke Bumi. “Waktu yang dimiliki pria itu selalu sangat tepat,” sudut mulut Donny sedikit terangkat. “Hanya dia yang bisa sepenuhnya mengalahkan final pertarungan Donnyton…” Nyonya Hamilton tidak berkata apa-apa, hanya menatap sosok Grim Chimera yang tergantung. ***** Seorang pria berjubah merah tua melompat berdiri. Dengan wajah tertutup bayangan, ia menatap tajam permukaan genangan darah di depannya yang memantulkan cahaya. Sebuah riak menyebar di genangan itu dan wajahnya berubah menjadi seringai. Makhluk-makhluk buas di sekitarnya bergerak gelisah, menggeser tubuh mereka yang cacat mengerikan. “Kau… bagaimana kau masih hidup…? Tuhan berkata…” gumam pria itu. Lalu matanya menyipit. “Itu tidak penting… sebentar lagi, aku akan menyelesaikan misi yang Tuhan berikan kepadaku, dan Ines-ku yang tercinta…”