Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1242

Bab 1242 Saat Elmer berjalan memasuki arena bowling, ia sangat menyadari langkah rapi dan disiplin dari lima orang di belakangnya. Mereka bergerak dengan ketelitian yang mantap seperti tentara yang berusaha mengesankan atasan mereka. Dan kesadaran itu justru membuat Komisaris Arrietti semakin berkeringat; apakah kelima orang ini benar-benar berusaha mengesankannya…? Hal itu membuat kelompok tersebut semakin misterius! Mengingat betapa cepatnya mereka menakut-nakuti penduduk yang gelisah dan dipindahkan hingga tunduk, agak menggelikan bahwa mereka mencari persetujuannya . Dan apa yang akan terjadi ketika mereka menyadari persis seperti apa Elmer itu? Akankah mereka menggunakan beberapa metode menakutkan mereka padanya untuk menghukumnya karena telah menyesatkan mereka…? “Namun, saya seorang realis,” kata Komisaris Arrietti pada dirinya sendiri dengan kasar sambil menggerakkan bahunya. ” Tidak perlu berasumsi ada motif tersembunyi dalam situasi ini; saya hanya akan bertanya.” Terbatuk ringan saat mereka hendak mengantre untuk membeli sepatu, Elmer menoleh dan menatap Heiffal. Ia sangat menyadari betapa banyak percakapan di gang itu terhenti ketika semua orang menoleh dan menatap para pendatang baru. “Aku tidak bermaksud ikut campur… tapi aku sangat penasaran bagaimana kau… ah… menginspirasi perubahan seperti itu pada orang-orang yang kau kunjungi. Mungkin aku bisa mengubah metode kepolisian, jika itu… pantas.” Heiffal mengangguk serius. “Mmm… ini bukan sesuatu yang istimewa. Agak memalukan untuk mengakuinya, tetapi… semua orang di perusahaan saya… yah, kami semua… di masa lalu… kami mengalami akhir yang sangat berdarah. Dengan kesempatan kedua ini… sulit untuk beradaptasi.” Tunggu, apa…? Sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, Heiffal melanjutkan, “Peristiwa traumatis itu… yah, jika bukan karena Komandan Ghosthound, saya tidak yakin bagaimana kami bisa menghindari terulangnya hal itu. Perusahaan telah mengembangkan beberapa latihan visualisasi dan mantra untuk menjaga kesehatan mental kami, dan kami hanya mendemonstrasikannya melalui kunjungan kami.” Ekspresi Elmer membeku di wajahnya. Pilihan katanya agak aneh… tapi bukankah Heiffal pada dasarnya mengakui bahwa seluruh perusahaannya terdiri dari mantan narapidana yang telah bertobat?!?! Dan narapidana yang kejam pula… nyaris tidak mengulanginya… akhir yang berdarah… kesempatan kedua… dan mereka dibentuk menjadi sebuah kelompok oleh Ghosthound sendiri… t-tentu mereka akan memiliki kesamaan dengan para penjahat, tapi… “H-hei Komisaris Arrietti. Apa kau lupa sepatumu hari ini?” Elmer berpaling dari kelima orang yang baru saja mengaku sebagai mantan penjahat kejam dan menatap Sally, yang bekerja di konter arena bowling. Matanya begitu lebar sehingga langsung terlihat jelas bahwa dia telah mendengar desas-desus tentang Para Pengunjung dan mengenali mereka. Dan kemungkinan besar dia telah mendengar sebagian dari apa yang baru saja dikatakan. Sambil menyeka keringat di dahinya, Elmer memaksakan senyum. “Tidak, tapi kelima orang ini belum pernah bermain bowling sebelumnya. Jadi mereka semua membutuhkan sepatu… ah, Heiffal, apakah kamu tahu ukuran sepatumu…?” “Ukuran sepatu?” Heiffal tampak berpikir sejenak. Kemudian dia mengangkat kakinya dan meletakkan tumitnya di atas meja tanpa tubuhnya bergoyang sedikit pun. Seolah-olah tidak ada tulang sama sekali di pinggulnya. “Ukuran kaki saya adalah ini, terima kasih.” Baik Elmer maupun Sally menatap kaki yang mengenakan sandal itu dengan agak terpaku selama hampir sedetik. Cakar-cakar tajam mencuat dari tepi alas kaki. Sandal itu dibuat dengan gaya Romawi kuno, melilit kaki hingga lutut. Kulitnya jelas sudah aus karena sering digunakan dan berjumbai di bagian tepinya. Dan ada beberapa noda hitam dan merah marun di sisi bahan yang tampak mengerikan seperti darah kering… “Ehem,” kata Heiffal dengan ringan, sambil melirik tajam keempat bawahannya. Mereka dengan patuh melangkah maju dan mengangkat kaki kanan mereka ke meja untuk diperiksa tanpa sepatah kata pun keluhan. Hanya satu dari kelima orang itu yang memiliki kaki yang tampak seperti kaki manusia. Heiffal dan dua lainnya jelas-jelas adalah cakar berbulu. Wakil komandan, Shifloo, memiliki kuku. “Aku… aku bisa membuatkanmu sepatu sekarang juga,” kata Sally dengan agak malu-malu. Ia mengeluarkan beberapa kain kanvas dan benang, lalu mengangkatnya seperti jimat untuk melindungi dirinya. “Aku memiliki Keterampilan Tukang Sepatu Tingkat Tinggi…” Heiffal mengangguk serius. “Adalah hal yang baik bagi seorang anak muda untuk mengembangkan keterampilan perdagangan.” Saat Sally mulai bekerja dengan panik, Shifloo menoleh ke Elmer. “Mengapa aktivitas ini membutuhkan alas kaki sendiri? Apakah lingkungannya berbahaya?” Elmer sedang mempertimbangkan cara terbaik untuk merespons ketika suara lain menyela dari belakang kelompok itu. “Tidak, alas kaki itu dibuat sedemikian rupa sehingga lintasan tidak rusak oleh kami; permukaannya dipoles dan dilumasi dengan sangat halus sehingga bola yang dilemparkan ke lintasan bergerak dengan sangat lancar.” Komisaris Arrietti berbalik dan mendapati Naffur dan Vye berjalan menghampiri mereka. Naffur tersenyum pada Heiffal, tetapi Komisaris Arrietti memperhatikan ekspresi masam di wajah Vye saat ia mengamati para Tamu. “Heiffal, saya perlu berterima kasih karena telah mengirim beberapa anak buah Anda untuk membantu pelatihan Ordo Ducis. Mereka sangat berharga dalam membantu mengidentifikasi area yang selama ini kurang kami perhatikan.” “Bukan apa-apa,” kata Heiffal sambil mengangguk. “Kita berdua adalah bawahan Komandan Ghosthound. Wajar jika kita bekerja sama. Lagipula, kekuatanmu mungkin akan menyelamatkan hidupku suatu hari nanti.” “Dan sekarang kau bermain bowling? Kau benar-benar beradaptasi dengan kehidupan di Bumi dengan baik,” lanjut Naffur. Matanya yang sayu beralih ke Elmer. …menyesuaikan diri dengan kehidupan di Bumi…? Pikiran Elmer sekali lagi tersendat. “Semua ini berkat keramahan warga Kharon,” kata Heiffal dengan rendah hati. “Komisaris Arrietti dengan murah hati menawarkan untuk mengajari kami bermain bowling dan kami senang memiliki orang yang berpengalaman seperti dia untuk membimbing kami.” Naffur menyeringai. “Begitukah? Tentu saja, tidak ada yang lebih jago bermain bowling daripada Komisioner kita.” Setelah menyediakan alas kaki untuk semua pendatang baru, kelompok itu menuju ke lintasan. Kelima orang itu mencoba bergerak di permukaan lintasan yang licin sementara Elmer dengan gugup menjelaskan aturan kepada mereka. Sebagian besar kemampuannya untuk terus menahan keinginan untuk melarikan diri dari orang-orang asing ini disebabkan oleh fakta bahwa Naffur dan Vye bergabung di lintasan mereka dan setuju untuk menjadi bagian dari tim bowling. Jadi, tim Satu terdiri dari Elmer, Vye, Heiffal, dan salah satu Pengunjung lainnya. Mereka menghadapi Naffur, Shifloo, dan dua Pengunjung yang tersisa. Setidaknya, timku seharusnya menang… dengan dua orang dari… Bumi… Mulut Elmer berkerut. Setelah selesai menjelaskan peraturan, Shifloo mendengus tegas dan melipat tangannya di dada. “Apakah permainan ini benar-benar menghibur? Aku akan mulai duluan.” Elmer ingin mengizinkan mereka menyaksikan beberapa orang melempar bola ke lintasan sebelum para Tamu pergi, tetapi arena bowling sudah kosong karena semua pemain sebelumnya pergi ke bar untuk menonton dari jauh. Mereka menyesap bir mereka dengan gugup dan bergumam pelan satu sama lain saat Shifloo melangkah maju dengan angkuh. Elmer melirik Naffur, yang melirik Vye, yang sedang menatap tajam Shifloo. Jadi semua orang membiarkan Shifloo maju dan memilih bola. Setelah memilih senjatanya, Shifloo melangkah dengan percaya diri ke ujung lintasannya. Dia mengayunkan lengannya ke belakang dan memutar tubuhnya untuk bersiap melemparkan bola dengan ganas ke depan dengan lemparan samping, tetapi saat tangannya mencengkeram bola bowling, terdengar suara retakan. Saat tangannya mulai bergerak maju, bola itu pecah menjadi belasan bagian yang meluncur tanpa membahayakan di sepanjang lintasan. Shifloo menatap kosong tangannya yang tertutup debu. Vye menyela, “Menghancurkan bola bowling dihitung sebagai membatalkan frame Anda. Anda mulai dengan nol.” Sambil menggelengkan kepala, Heiffal melangkah maju saat Sally bergegas mendekat dengan sapu dan pengki. “Kau terlalu terburu-buru, Shifloo. Ini jelas permainan kendali. Izinkan aku mencoba.” Setelah lintasan dikosongkan, Heiffal melangkah maju dengan penuh percaya diri. Saat ia memilih bola, Elmer memastikan untuk menekankan cara yang benar untuk menggulirkan bola bowling di lintasan, cukup beralasan untuk khawatir bahwa para mantan kriminal ini tidak sepenuhnya memahami inti permainan. Tetapi Elmer merasa senang melihat bahwa Heiffal memiliki bentuk yang sempurna saat ia melangkah lima langkah ke depan dan mengayunkan kakinya saat melepaskan bola. …satu-satunya masalah adalah bola itu sepertinya ditembakkan dari meriam saat meninggalkan tangannya. Ledakan sonik dari lemparan itu membuat Elmer terhuyung mundur. Ketika bola mengenai pin, alih-alih menjatuhkannya, bola itu malah menghancurkannya dan menghantam pelat besi tebal yang dibangun di belakang jalur bowling khusus untuk tujuan ini. Pelat logam yang diperkuat itu berderit keras saat penyok parah akibat lemparan tersebut. Semua orang duduk diam selama hampir satu detik. Serpihan jarum berjatuhan di area sekitarnya. Ekspresi puas Heiffal tetap ada sampai Vye berbicara lagi. “Menghancurkan pin juga dihitung sebagai membatalkan frame. Nol lagi.” Shifloo terkekeh dan Sally harus bergegas lagi dengan sapu dan pengki. Akhirnya, Vye maju. Sebagai orang pertama yang bermain bowling yang sebenarnya sudah pernah memainkan permainan ini sebelumnya, dia menunjukkan kemampuan yang baik; Elmer bahkan lebih terkesan saat dia melempar bolanya ke lintasan dan sebuah bayangan berkilauan seolah membawa mereka ke tempat yang berbeda. Lintasan itu menjadi hutan lebat, bola menjadi jalan yang berkilauan menuju tempat yang tidak dikenal. Sungguh, Ordo Ducis telah membangun citra mereka dengan baik… ah, seandainya saja citraku sekuat itu… Saat bola mengenai pin, ilusi itu menghilang. Dia telah menjatuhkan sembilan pin. Tanpa banyak basa-basi, Vye mengambil bola lain dan melemparkannya. Gambaran itu jauh lebih kuat kali ini, menggambar jalur berkilauan langsung ke pin terakhir. Dengan bunyi klik yang meyakinkan, Vye mengambil spare. “Gambarmu mungkin perlu sedikit penyempurnaan lagi. Tapi kurasa sudah cukup baik untuk permainan ini,” Shifloo mendengus. Vye mengabaikannya dan kembali ke tempat duduknya. Para pemain lainnya kemudian maju untuk giliran mereka dan hasilnya umumnya berakhir dengan salah satu dari dua cara. Naffur meraih kesuksesan yang moderat. Para Pengunjung menghancurkan sebagian arena bowling. Akhirnya, giliran Elmer. Dia mengeluarkan bola pribadinya dan berdiri di ujung lintasan. Setelah menarik napas beberapa kali untuk menenangkan diri, dia dengan tenang berjalan maju. Gerakannya sempurna, dan bahkan sebelum bola lepas dari jarinya, dia tahu bagaimana ini akan berakhir. Bola berputar perlahan menuruni lintasan, hampir pada saat terakhir putaran bola mengenai permukaan lintasan dan membawanya kembali untuk menghantam pin terdepan dari samping. Pin-pin itu roboh dengan rapi. Berhasil. Elmer tersenyum puas, senyum yang jarang ia tunjukkan. Namun, suasana itu langsung terganggu oleh obrolan yang datang dari belakangnya. Suara Heiffal terdengar jelas di arena bowling yang sebagian besar telah berhenti beroperasi karena kedatangan para Tamu. “Sungguh, Komisaris Arrietti adalah seorang ahli bowling. Perhatikan bagaimana citranya begitu halus sehingga hampir tidak mungkin untuk dideteksi? Seseorang tidak bisa begitu saja berharap untuk menggunakan citra yang selemah itu secara alami. Sentuhan selembut itu membutuhkan pelatihan bertahun-tahun…” Bertahun-tahun berlatih! Aku hanya suka bermain bowling! Elmer ingin menangis.