Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 121

Bab 121 Randidly berlutut sambil terbatuk-batuk. Itu… sangat tidak nyaman. Sebelum sistem ini hadir, Randidly menganggap dirinya sebagai orang dengan perut baja dan telinga bagian dalam yang sangat kuat; dia tidak pernah mengalami mabuk perjalanan. Dengan manfaat yang diberikan kepadanya oleh Vitalitas dan Daya Tahannya, dia mengira itu secara fisik tidak mungkin. Setelah sensasi aneh dan gemetar itu berakhir, Randidly akhirnya menyerah pada rasa mualnya, dan muntah. “Itu akan dikenakan biaya tambahan.” Sebuah suara berkata dengan datar, tetapi perut Randidly kembali mual. Dia tidak peduli siapa yang berbicara di sebelahnya, saat ini dia sangat membutuhkan untuk mengatasi kemungkinan nyata bahwa semua organnya telah bertukar tempat. “Ha, itu sepadan. Fakta bahwa dia masih sadar adalah pertanda baik.” Sebuah suara geli terdengar, dan meskipun terserang penyakit, Randidly mampu menyeka mulutnya dan mendongak. “Shal…?” **** Satu jam kemudian, Randidly mengenakan jubah yang diberikan Shal kepadanya dan mengikuti tuannya menyusuri jalan berbatu. Shal sama seperti yang diingat Randidly, seorang pria tinggi dan atletis dengan tombak di tangannya. Dia memiliki mata ketiga yang tertutup, terletak di tengah dahinya, dan kulitnya agak kebiruan, tetapi selain itu dia tampak seperti manusia biasa. “Aku menunggu satu jam setelah suratku dikirim. Kau tidak membalas; tapi aku tidak khawatir. Kehormatan Gaya Tombak Hantu dari Sekolah Prajurit Tombak dipertaruhkan. Aku tahu kau akan mengerti,” kata Shal dengan suara tenang, melangkah maju. Mereka telah berjalan hampir selama satu jam sebelumnya, bergerak segera setelah Randidly menutup mulutnya dan tampak cukup sehat untuk bergerak. “…Jadi kau memanggilku ke sini? Kenapa?” tanya Randidly, sedikit kesal. Dia telah mempersiapkan diri untuk menghabiskan satu atau dua bulan berlatih dengan Nyonya Hamilton, mendorong batas kemampuannya untuk mendapatkan kekuatan. Namun, melanjutkan latihan sudah hampir mustahil, dan setiap hari Randidly tergeletak di tanah, perlu istirahat sebelum ia bisa meracik ramuan untuk memulihkan diri, tetapi peningkatannya sangat nyata. Tingkat kendalinya atas tombak dan gerakan kakinya jauh lebih baik daripada saat ia memulai. Selain itu, penggunaan terus-menerus mantra Root Manipulation, Summon Pestilence, dan Circle of Flame telah meningkatkan kekuatan mantra-mantra tersebut secara signifikan. Terutama Root Manipulation. Yang lebih mengintimidasi lagi adalah kemampuannya yang perlahan berkembang untuk “mengoptimalkan” mana-nya guna menciptakan sedikit lebih banyak kekuatan dalam mantra tersebut. Dan dengan kecerdasannya yang mendekati 100, sedikit peningkatan tambahan sangat berarti. Waktu yang dihabiskannya sendirian untuk melatih penggunaan tombaknya juga memiliki manfaat lain; ia sangat diuntungkan dari waktu ini dalam hal mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang apa yang dapat dilakukan tombak itu. Randidly entah bagaimana tahu bahwa jika dia menggunakan gerakan pertama dari keterampilan yang diciptakannya, Spear Advances, Ash Trails, gambaran kuat yang telah diperolehnya, baik dari pelatihan Phantom Thrust maupun dari waktu avatar akar, akan menghasilkan peningkatan kekuatan dan tingkat keterampilan yang drastis. Namun kini ia telah ditarik ke… suatu tempat, mengganggu waktu itu. Namun, Randidly menghibur dirinya sendiri, setidaknya kehadiran Shal kemungkinan berarti dia akan menerima petunjuk tambahan tentang penggunaan tombaknya. Mungkin sekarang dia bisa mempelajari beberapa teknik lagi, untuk meningkatkan keterampilannya lebih jauh lagi. Shal hanya terkekeh. “Sudah kubilang; ini demi kehormatan Gaya kita. Ayo, akan kuceritakan lebih lanjut saat kita sampai.” Kesal, Randidly mengikuti Shal, menyusuri jalan setapak di hutan. Mereka berjalan berkelok-kelok melalui area hutan yang lebat, sehingga hanya sesekali sinar matahari yang bisa menembus dedaunan untuk menerangi jalan. Shal dengan tenang melangkah maju, tampaknya puas untuk tetap diam sepanjang jalan. Randidly menghela napas, menerima hasil ini. Inilah Nexus, pikirnya. Bagian nyata dari Nexus. Dan dia tidak akan membiarkan dirinya tidak mendapatkan informasi apa pun selama berada di sini. “Bagaimana kau memanggilku ke sini?” tanya Randidly. Shal melambaikan tangan. “Setelah Anda terhubung ke Nexus dan memiliki akses ke daftar teman, Anda dapat membayar untuk mendapatkan hak istimewa naik ke dunia lain yang terhubung ke Nexus, selama dunia-dunia tersebut tidak berada di Cohort di bawah Cohort Anda sendiri.” “…Jadi ini bukan Nexus?” tanya Randidly. Rupanya komentarnya begitu lucu sehingga Shal menoleh kepadanya dan tersenyum. “Ha. Tidak, murid, ini bukan Nexus. Nexus tidak ada; atau setidaknya jika ada, letaknya jauh di luar kemampuan kita untuk mencapainya. Ini hanyalah planet asalku, yang merupakan anggota Kohort ke-5 Nexus. Sekarang diamlah, kau pasti ingin melihat ini.” Mereka berjalan melewati tikungan di jalan setapak, dan Randidly terkejut mendapati bahwa mereka berada di tepi tebing. Di sebelah kiri dan kanan mereka, tebing batu yang curam menjulang ke bawah dengan deburan air kemerahan yang aneh. Sebuah jembatan tali yang tampak agak berbahaya mengarah ke bawah, terhubung ke puluhan tali lainnya, hingga menyerupai jaring laba-laba yang aneh. Namun, di hadapan mereka, tampak ratusan perahu yang mengapung, memenuhi sebagian besar area di bawahnya. Semuanya mengibarkan layar berwarna oranye, merah, kuning, dan biru muda. Namun, warna biru hanya sesekali terlihat, menonjol di antara perahu-perahu di sekitarnya. Perahu-perahu itu tampak diikat erat di beberapa tempat, dan bergoyang-goyang. Di sekelilingnya orang-orang datang dan pergi, melompat dari perahu ke perahu. Shal memberi isyarat kepada Randidly. “Ayo, ayo, kita harus bergegas. Semuanya akan dijelaskan di kamarku. Selamat datang di Qtal, Kota Terapung.” ***** Setelah bergegas melewati kerumunan orang saat mereka berayun menuruni tali menuju kota perahu, dan berlari melintasi beberapa dek kayu, Randidly dibawa ke bawah dek dengan sebuah perahu kecil yang tampak tua. Seorang lelaki tua yang duduk di perahu itu melirik mereka saat mereka turun, tetapi dengan cepat menutup matanya sekali lagi, tampak sedang bermeditasi. Ketika mereka sampai di area tersebut, Randidly terkejut mendapati bahwa perahu itu bahkan lebih besar dari yang dia bayangkan. Itu adalah ruangan berbentuk persegi, berukuran 5 meter kali 5 meter. Satu-satunya masalah, menurut Randidly, adalah goyangan aneh tempat itu karena berada di atas air. Shal mengambil tombaknya dari punggungnya, lalu berbalik menghadap Randidly. “Sekarang, pertama-tama, mari kita lihat seberapa berkaratnya kemampuanmu.” Randidly hampir memutar matanya, tetapi dengan patuh mengeluarkan tombaknya dari cincin spasialnya. Itu bukan tombak latihan berbobot, juga bukan sekadar tiang kayu. Sebaliknya, itu adalah benda sederhana dari tulang yang dibentuk dan dibuatkan untuknya oleh Sam. Tombak itu tidak memiliki berat atau ukuran seperti tombak sebelumnya, tetapi tetap merupakan tombak yang paling ia kenal. Mata Shal meneliti senjata itu dengan saksama, lalu dia mengangguk. “Setidaknya kau tidak mengotori tanganmu dengan sampah yang tidak perlu. Tombak sederhana adalah yang terbaik. Ayo.” Namun, tidak seperti ajakan Shal, Shal lah yang maju duluan dengan tombak terangkat. Sambil menggertakkan giginya, Randidly mulai menggunakan Gerakan Kaki Hantu Tombak, menyeberangi jarak menuju Shal dan bergeser ke sisinya. Tepat saat ia berada di posisi yang tepat dan menancapkan kakinya, mata Randidly melebar; Shal hampir menghilang, muncul kembali dalam posisi siap menyerang Randidly di titik butanya. Hampir secara naluriah, ia bergerak lagi, menghindar ke samping. Namun sekali lagi, Shal lebih cepat, muncul tepat di tempat Randidly berusaha bergerak, menusuk ke arahnya. Sambil menggertakkan giginya, Randidly mengayunkan tombaknya ke atas, menangkis serangan itu. Itu juga nyaris saja, karena serangan Shal cepat, tetapi tidak terlalu cepat sehingga tidak bisa ditangkap. Namun, ketika tombak mereka beradu, hanya ada satu kata untuk menggambarkan serangan Shal. Berat. Beratnya seperti pukulan dari Dozer. Randidly berputar ke samping, lalu mengaktifkan Haste dan Empower, menggunakan Phantom Thrust. Namun hanya dengan sedikit goyangan tubuh, Shal mampu menghindari serangan itu, dan sebelum Randidly sempat bereaksi, serangan lain bergemuruh keras ke arahnya. Mengubah pegangannya pada tombak, Randidly beralih ke Tebasan Mengerikan, mengayunkan tombaknya ke arah serangan yang datang, menjatuhkannya ke samping. Namun pada saat itu, Shal melangkah cepat ke depan, memutar dan mengangkat tombaknya lagi dengan lebih cepat daripada yang bisa dipercaya Randidly. Randidly menggunakan Phantom Half-Step langsung ke belakang, menciptakan sedikit jarak, tetapi ketika dia mencoba untuk mengatur kembali posisinya, dia menabrak dinding belakang. Shal menyerang dengan ganas, mengincar celah kecil itu. Tombak Randidly melesat ke depan untuk menangkisnya, dan ia berhasil membelokkannya sedikit. Melihat kesempatan itu, Randidly melancarkan Serangan Hantu lagi, tetapi kapal itu tiba-tiba bergoyang, membuat serangan itu gagal. Sedikit kesal, Randidly menggunakan Gerakan Kaki Hantu Tombak dan berputar ke samping, mencoba membuka lebih banyak ruang untuk dirinya sendiri. Tetapi berulang kali serangan berat itu datang, menghantamnya kembali, hingga ia mendapati dirinya terpojok, dengan putus asa mengayunkan tangan untuk mencegah pukulan itu mengenainya. Tepat ketika Randidly mengira dia harus melakukan sesuatu yang drastis untuk melarikan diri, Shal berhenti, melangkah mundur. “Hmph. Setidaknya, kau telah mendapatkan beberapa kapalan di tanganmu saat bermalas-malasan. Genggamanmu kekanak-kanakan, tapi kuat. Dan kau sudah cukup mahir melarikan diri. Selamat. Ayo, duduk, kita harus membicarakan misimu.” Merasa agak kecewa karena perkelahian tidak memanas, Randidly bergerak ke tempat yang ditunjukkan Shal. Setelah berdeham, Shal mulai berbicara. “Di duniaku, kau dikenal karena dua hal. Terutama Sekolahmu, yang penting karena alasan yang tidak menyenangkan, tetapi yang terpenting adalah Gayamu. Kami, tentu saja, adalah Gaya Hantu Tombak, dari Sekolah Prajurit Tombak. Gaya kami menekankan kecepatan dan kontrol jarak. Dalam hal ini, kau dapat dianggap cukup berbakat, karena keterampilan dan kemampuan melarikan dirimu.” “Setiap 5 tahun, seorang anggota generasi termuda dari setiap Aliran harus menyelesaikan salah satu dari banyak tugas tertentu, untuk mempertahankan kehormatan Aliran tersebut. Hanya dengan begitu Aliran mereka akan tetap berada dalam daftar besar Sekolah masing-masing, dalam kasus kita, Sekolah Spearman.” Shal meringis. “Sayangnya, Sekolah-sekolah memiliki definisi yang sangat… longgar tentang siapa yang dihitung, dan mereka menggunakan alat yang diberikan kepada mereka oleh Sistem untuk melakukan seleksi. Kamu telah terpilih. Sebagai yang termuda dalam Aliran kita, kamu harus menyelesaikan tugas-tugas ini. Sekarang, kamu boleh bertanya.” Randidly berpikir sejenak. Meskipun Shal agak tidak pengertian dalam melakukan hal ini, Randidly menduga dia mengerti. Ini adalah organisasi penting bagi Shal. Tujuan ini harus dicapai, dan hanya Randidly yang bisa melakukannya. “Ada berapa banyak Aliran dan Sekolah? Mereka semua harus melakukan ini setiap 5 tahun?” Sambil mengangkat bahu, Shal berkata, “Ada banyak gaya seperti halnya bintang. Ribuan orang masuk daftar Sekolah Spearman setiap siklus 5 tahun. Sedangkan untuk sekolah… ada 4. Spearman, Spear, Death, dan Heart.” Setelah menyimpan informasi ini, Randidly bertanya-tanya apa lagi yang seharusnya membuatnya penasaran. Kemudian ekspresinya cerah. “Jika harus aku… apakah tidak ada orang lain di Gaya kita? Apakah semua Gaya sekecil ini?” “Tidak, aliran kita sangat kecil. Spear Phantom, yang mendirikan Aliran ini, adalah ayahku. Dia telah meninggal. Hanya kau dan aku yang tersisa. Aliran lain memiliki ratusan murid di setiap generasi. Dan murid-murid mereka… biasanya menunjukkan potensi yang lebih besar daripada dirimu.” Randidly tidak mengambil hinaan itu ke hati. Lagipula, fokus utamanya adalah sihir, meskipun baru-baru ini dia telah bekerja sangat keras untuk meningkatkan keterampilan tombaknya. “Dan apa saja tugas-tugas itu?” Shal mengangkat bahu. “Ada beberapa tantangan…” Shal melanjutkan, menjelaskan tugas-tugas tersebut. Tugas-tugas itu tampaknya berfokus pada berbagai aspek kemampuan menggunakan tombak, seperti kecepatan, kekuatan, daya tahan, dan lain-lain, tetapi saat Shal menjelaskannya, dia selalu mengakhiri setiap penjelasan dengan kalimat yang sama. “…ujian ini terletak di Penjara Bawah Tanah __________…” Randidly mengangkat tangannya. “Shal… aku masih belum punya kelas. Adakah hal lain yang bisa kulakukan di luar Dungeons?” Sambil berkedip, Shal menatapnya lama. Kemudian dia berbicara. “Tidak ada kelas… yah, itu masalah untuk lain waktu. Batas waktunya dua bulan. Dalam waktu itu… hanya ada satu tugas yang dapat diselesaikan tanpa kelas; untuk masuk 8 besar di Turnamen Provinsi Utara Spearman. Tapi…” Dia memandang dengan mesum dari atas ke bawah. “Dengan kekuatanmu saat ini… itu…. mustahil.”