Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1015

Bab 1015 “Oh! Aku sangat senang akhirnya menemukanmu. Ah, Tuan Pemburu Hantu… apakah itu kau…? Agak gelap… ah! Oh, itu pasti kau!” Randidly mendongak. Dia telah merasakan kehadiran wanita asing itu berkeliaran di sekitar area panggung selama sekitar setengah jam, tetapi dia tidak memikirkannya. Dia telah mendengar wanita itu berbicara dengan Tatiana berkali-kali dari jauh, jadi dia hanya berasumsi bahwa wanita itu adalah asisten yang datang untuk mengerjakan sesuatu untuk upacara penghargaan. Itulah sebabnya dia tidak memperhatikannya dan membiarkan dirinya tertawa terbahak-bahak sambil mengamati gambar-gambar pria serakah itu. Bagaimana Randidly bisa tahu bahwa dia sedang mencarinya? “Ah…? Apa kau punya sesuatu untukku?” tanya Randidly sambil menggaruk kepalanya. Mungkin dia terlalu banyak berpikir secara umum dan kurang mengenal individu-individu yang membentuk Erickson Steel. Tapi memang tugas yang cukup berat bagi seorang individu yang cenderung introvert seperti Randidly untuk berkenalan dengan semua orang. Sudah cukup buruk bahwa Randidly akan memberikan pidato singkat nanti… Wanita itu mengangkat bahu, menyebabkan rambutnya yang sangat tipis terurai dari kepalanya yang keriting seperti tentakel ubur-ubur. Dia terhuyung-huyung ke depan dan ke belakang tanpa arah saat berjalan melintasi perancah, lalu duduk di sebelah Randidly dengan napas lega. “Aku Sherry! Aku sudah banyak mendengar tentangmu. Tatiana bilang kau ingin bertemu denganku…? Mengingat kau adalah pemilik Erickson Steel yang penuh rahasia dan mengundangku ke lokasi terpencil dengan pemandangan yang cukup indah… aku tidak yakin… kau tahu…” Ekspresi Randidly tiba-tiba berubah serius. Dia jelas tidak tahu. Dan dia pasti tidak tahu mengapa Tatiana mengirim wanita ini, Sherry— Ah, tunggu. Kurasa Tatiana bilang nama asistennya adalah Sherry… dan saat itu dia tampak sangat terkejut karena aku memuji asistennya… apakah aku salah orang…? Randidly menghela napas dalam hati. Saat Randidly merenungkan pikirannya sendiri, Sherry dengan berani melanjutkan alur pikirannya yang terdengar jelas. “Sebenarnya, aku punya pengikut online yang cukup konsisten di antara orang-orang di Zona 1… Aku menulis cerita erotis yang berkelas. Benar-benar berkelas. Orang-orang bahkan menyebutnya erotika. Begitulah berkelasnya… dan karena kau begitu murung dan misterius… karena ini praktis penelitian… apa pun yang kau butuhkan, aku di sini untuk membantu. Aku sudah… bersiap. Seperti mandi… bukan dengan hal-hal aneh, haha-” “Izinkan saya menghentikan Anda di sini,” kata Randidly sambil mengangkat tangan. “Saya rasa ada kesalahpahaman. Saya memang meminta Anda, tetapi yang sebenarnya saya inginkan adalah Anda membantu—membantu memperkenalkan saya untuk pidato penghargaan.” Pikiran Randidly bergejolak saat ia dengan hati-hati mempertimbangkan apakah ini akan baik-baik saja. Meskipun dia mungkin agak… aneh, dia cukup berani untuk memanjat perancah dan mencarinya. Dan Randidly dapat dengan jelas melihat bahwa dia tidak memiliki Keterampilan memanjat atau keseimbangan; pencapaiannya sepenuhnya adalah kemauannya sendiri. Atau kebodohan yang disamarkan oleh keberuntungan. Bagaimanapun juga, Randidly melanjutkan pembicaraannya. “Jadi, Anda hanya perlu keluar sebelum saya berbicara dan memperkenalkan semua orang yang terlibat. Seharusnya tidak sulit—tetapi Tatiana ingin memastikan Anda diberi penghargaan atas semua… ah… dedikasi Anda kepada perusahaan.” Biar Tatiana yang menyelesaikan dampak dari ini… ini persis jenis hal yang tidak ingin saya tangani… “Oh,” Sherry tampak sedikit lesu. “Jadi… kita berada di sini…” “Hanya pertemuan kebetulan. Sebenarnya, aku harus pergi.” Dengan gerakan lincah, Randidly berdiri dan mengangguk kepada Sherry. Kemudian dia dengan cepat melompat dari tepi perancah panggung dan segera turun ke tanah di bawah. Untuk mencegah benturannya menghancurkan ubin di sekitarnya, Randidly membuat setengah lusin akar tipis yang melengkung keluar dari tanah yang terbuka dan meredam jatuhnya. Setelah berjalan beberapa langkah menjauh, Randidly melirik ke belakang ke arah sosok Sherry yang tampak agak terkejut di antara kerangka logam yang tinggi. Dia bisa merasakan bayangan di sekitarnya, lebih fana dan berubah-ubah daripada bayangan di sekitar kebanyakan orang, tetapi tidak kalah padatnya. Membangun sebuah kota membutuhkan banyak hal, Randidly merenung sambil berbalik dan berjalan menyusuri lorong-lorong gelap di belakang tungku-tungku industri milik Erickson Steel. Tungku-tungku itu menjulang di atasnya seperti binatang buas yang tertidur, menunggu dalam keheningan dan bayangan hingga fajar menyingsing. Dibutuhkan banyak harapan dan banyak orang yang sangat berani, masing-masing membiarkan mimpi-mimpi aneh mereka terungkap. Di dadanya, Randidly merasakan beban berat Mahkota Kekacauan dan Kesuraman miliknya berdesir lembut. Mungkin karena aura keabadian dari cakar Chulroon menyeimbangkan bayangannya, tetapi ia tiba-tiba merasa cukup… rentan saat bergerak di sekitar Erickson Steel. Sesuatu sedang berubah di dalam dirinya. Memanjang di seluruh tubuh Randidly terdapat urat-urat tipis yang melambangkan berat dan kekuatan, yang berasal dari citra yang tumbuh dan dimulai dengan Mahkota di tengahnya. Itu adalah pertumbuhan aneh yang muncul setengah jadi sejak Randidly mulai menghabiskan lebih banyak waktu di Erickson Steel. Di Ruang Jiwa Randidly yang luas, mudah untuk melewatkannya di antara citra-citra terang lainnya. Tapi sekarang, ia menuntut perhatian. Urat-urat tipis yang menyebar dari Kemampuan Mahkotanya itu tampak beresonansi dengan gambar-gambar yang merambat ke atas menuju langit malam yang hampir tanpa awan di atas Erickson Steel. Randidly merasakan nyeri yang terus bertambah akibat resonansi itu saat berjalan-jalan dengan Wendy selama festival berlangsung, tetapi saat itu ia mengira rasa sakit itu akan hilang. Bagian dari perasaan aneh di dadanya itu adalah akibat dari ketidakberdayaannya dalam pembagian hadiah. Ini perlu… membentuk citra ini untuk Bumi, meskipun sebagian besar tetap terisolasi, akan sangat meningkatkan peluang dunia ini untuk melewati cobaan yang terbentang di hadapan kita. Randidly berhenti sejenak dalam perjalanannya melalui kompleks dan memanjat cerobong asap ke puncak salah satu gudang yang lebih besar. Ketika dia dengan ringan melompat ke atap, matanya langsung tertuju pada bulan yang sangat kuning dan rendah. Bahkan jika aku bukan orang yang tepat untuk pekerjaan ini… tidak ada orang lain yang bisa melakukannya. Harus aku. Hanya aku yang bisa menampung citra ini. Hanya aku yang memiliki komposisi untuk menampungnya dan membantunya tumbuh. “Tapi ini sulit,” kata Randidly pelan kepada bulan, dan hanya bulan yang mendengar suara lelahnya. Namun, bukan penyimpanan gambar-gambar itu sendiri yang begitu melelahkan. Melainkan rasa tidak amannya sendiri yang mengganggu ketenangan pikirannya. Kemungkinan besar karena pengalamannya di Penjara Bawah Tanah, Randidly sebelumnya selalu bertindak cepat dengan perasaan mendesak akan suatu keharusan. Perasaan itu banyak membantu menenangkan emosinya sendiri. Randidly terlalu banyak menghabiskan waktu berjuang melawan musuh yang lebih kuat darinya sehingga tidak sempat memikirkan bagaimana semua tindakannya membuatnya merasa. Namun di dalam Dungeon, pola pikirnya telah meluas. Baik untuk kebaikan maupun keburukan. Meskipun Randidly telah mencapai lebih banyak daripada yang telah dicapai setiap manusia sejauh ini… itu terasa begitu jauh ketika dia memikirkan tantangan yang akan dihadapinya di masa depan. Menampung citra seluruh kota dalam dirinya sendiri? Itu bukanlah sesuatu yang pernah berhasil dia lakukan sebelumnya. Dan Randidly tidak optimis tentang kerusakan yang akan terjadi pada citra tersebut jika dia gagal di tengah proses. Sambil mendesah, Randidly menutup matanya dan berbaring di atap berkerikil. Perlahan, ia mengisolasi indranya, membiarkan indra sentuhan dan penciumannya menghilang. Dengan mata tertutup, yang tersisa hanyalah pendengaran dan kapiler-kapiler yang bergetar yang menjalar bercabang di setiap sudut dan celah tubuhnya. Randidly dapat mendengar tawa dan suara makanan mendesis dan dengungan rendah mesin drone dan langkah kaki dan sumpah serapah bersemangat seorang remaja dan suara terpal yang berkibar tertiup angin dan suara botol kaca pecah dan suara api yang berderak pelan dan dentingan palu penyetel yang dipukul dan napas terengah-engah seorang pria yang mengangkat peti ke atas kiosnya dan suara gemerisik rumput dan ketukan kecil dari Pasukan Pivot yang Tak Terhindarkan yang berpatroli di sekitar Erickson Steel dalam lingkaran yang tepat. Dan ketika Randidly menarik napas, semua suara kecil itu seperti tetesan air yang menjadi sungai, tersedot dari ujung jaringan gambar aneh Mahkotanya dan mengalir terus-menerus ke tengah, tempat Mahkota logam yang berkilauan dan mengerikan itu berada di dadanya. Tetesan yang menjadi sungai itu berubah menjadi lautan di intinya, menggenang dan bergeser, berbagai suara dan gambar yang ada menyatu dengan suara-suara yang bergelombang di dalam diri Randidly. Berkali-kali, bahan-bahan itu dicampur hingga menjadi campuran yang terdistribusi sempurna. Lalu Randidly menghembuskan napas. Gambar-gambar halus itu melesat menjauh darinya seperti biji dandelion yang diterbangkan angin. Gambar-gambar itu melayang dan menetap di antara orang-orang, menghilang begitu saja seperti sebutir salju yang mendarat di kulit telanjang. Getaran di dada Randidly meningkat. Dia yang tubuhnya adalah sebuah dunia bertindak sebagai penyaring dan pemandu, perlahan-lahan meningkatkan kualitas gambar di dalam dan di sekitar Erickson Steel. Perhatian Randidly semakin menyempit. Belum sepenuhnya selesai, tetapi Randidly merasakan sesuatu tumbuh di lautan gambar yang bergejolak di dalam dirinya. Jika keadaan terus seperti ini, sepertinya— Mengetuk. Suara baru di sekitarnya membuat Randidly tersadar. Sambil menggelengkan kepala, ia berdiri perlahan dan dengan susah payah, merasa anehnya mati rasa setelah berlama-lama di atap. Ia terkejut ketika mengetahui dari Kemampuan Pengaturan Waktu Mutlaknya bahwa Randidly telah berbaring di tanah selama hampir lima puluh menit. Sedikit lagi dan dia akan terlambat menyampaikan pidatonya. Yang, meskipun cukup bisa diprediksi untuk para pembicara biasa, adalah sesuatu yang akan sangat mengganggu Randidly. …dan rasanya hanya seperti satu tarikan napas, Randidly merenung sambil mengerutkan kening. Itu… berbahaya. Ini jelas memiliki efek menyelaraskan gambar-gambar di sekitar dengan diriku sendiri, atau sebaliknya, tetapi menyelami sedalam itu berarti mudah kehilangan jejak waktu. Dengan hanya dua minggu tersisa sebelum Penghakiman… mungkin lebih baik untuk menghindari melakukan ini terlalu sering… Ketuk, Ketuk, Ketuk. Suara langkah kaki terdengar lagi, memotong pikiran Randidly dengan tajam. Dan ketika dia mengirimkan denyut Aether yang penuh rasa ingin tahu, dia langsung duduk tegak; dia mengenali salah satu dari orang-orang itu. Ironi itu membuat Randidly terkekeh. Setelah ragu sejenak, Randidly melompati tembok dan mendarat di jalur kedua sosok itu. Perlahan, dia berdiri tegak dan mengamatinya. Mereka berdua tersentak kaget karena kedatangan yang tiba-tiba itu, dan pria jangkung kurus itu mengangkat tangannya dan melepaskan Serangan Es yang melesat menembus udara ke arah Randidly. Seketika, mata pria itu melebar ngeri atas apa yang telah dilakukannya secara naluriah. “Ah, sial, aku tidak bermaksud-” Pria itu berteriak, tetapi dia terdiam saat Randidly dengan mudah mengulurkan tangan dan menghilangkan Skill itu hanya dengan satu sentuhan jarinya. Sejujurnya, Randidly menggunakan lengan kirinya untuk ini. Oleh karena itu, sebagian besar kekuatannya berasal dari Pahat Chulroon. Namun demikian, dia menghargai efek yang tiba-tiba dan dramatis itu. Gang itu menjadi sunyi, hanya diterangi oleh cahaya miring dari bulan yang mengenai dinding timah di atas. “Kau…” Pria itu menatap Randidly dengan ekspresi yang sangat aneh. Sesuatu yang hampir seperti pemujaan… tetapi juga hampir seperti kebencian pada saat yang bersamaan. “Kau adalah Randidly Ghosthound. Aku Garrett Tysfen, calon anggota Ordo Ducis.… Senang bertemu denganmu.” Randidly mengangguk, senyum tipis tersungging di wajahnya. “Kurasa wajar untuk memaafkan serangan mendadak itu. Kau bagian dari kelompok yang dibawa Naffur? Sepertinya dia benar-benar membuatmu selalu waspada… Apakah kau menikmati Batu Citra yang kuberikan? Aku sedang sibuk dengan hal lain saat ini… tapi kuharap kau tidak berpikir aku telah melupakan pentingnya mengembangkan Ordo Ducis.” “Itu sebenarnya tidak sepenuhnya benar…” pikir Randidly dengan perasaan bersalah di balik senyumnya. Ia memang lebih fokus pada Erickson Steel selama beberapa minggu terakhir dan hanya memerintahkan Naffur untuk datang secara tiba-tiba. Tapi sekarang setelah mereka di sini, Randidly mencatat dalam hatinya untuk meluangkan lebih banyak waktu untuk memeriksa latihan mereka. Jika Erickson Steel menjadi dasar citra tersebut, maka Ordo Ducis akan menjadi puncaknya. Merekalah individu-individu yang akan mengemban tugas memajukan citra tersebut. Merekalah yang akan memiliki kekuatan paling besar… dan dari merekalah Randidly perlu memastikan tidak ada citra lain yang muncul yang akan mengancam Jalan Agung bagi Bumi milik orang lain. Menjaga keseimbangan yang rumit… tapi kurasa itu masalah untuk nanti… Randidly menoleh ke sosok kedua. Senyumnya semakin lebar. “Dan kau… kita bertemu lagi. Bukankah kau sebelumnya asisten Tatiana…?” “Ya, bisa dibilang begitu. Saya sudah banyak bekerja di perusahaan Anda. Nama saya Vye Riversen. Sejujurnya, saya agak terkejut Anda… masih mengingat saya,” kata Vye sambil sedikit membungkuk.