Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 211
Bab 211 – Pulang ke Rumah I
Setelah menghabiskan seharian menyenangkan mengunjungi Tuan Stein di lingkungan eksklusif Fjellsiden, Zachary akhirnya berangkat ke Republik Demokratik Kongo bersama Kristin pada pagi harinya.
Saat ia menatap keluar jendela pesawat, menyaksikan kota Bergen yang rapi perlahan menghilang, ia tak bisa menahan perasaan bahwa hidupnya seperti mimpi — mimpi yang sangat menakjubkan.
Belum genap tiga tahun sejak kedatangan pertamanya di Norwegia sebagai pemain akademi. Bahkan sebelum berusia sembilan belas tahun, ia telah memantapkan dirinya di tim senior Rosenborg sebagai anggota tetap dalam susunan pemain inti.
Kemampuan sepak bolanya sudah jauh lebih baik daripada saat puncak kariernya sebelumnya — berkat sistem yang diterapkan. Ia bahkan masuk dalam daftar calon pencetak gol terbanyak di Tippeligaen hanya dari bulan debutnya yang sangat sukses.
“Lihat ini,” kata Kristin tiba-tiba dari kursi di sebelahnya, sambil mengulurkan ponsel pintarnya ke arahnya. Ia kembali ceria setelah beristirahat seharian. “Di sini tertulis bahwa kau adalah favorit untuk memenangkan penghargaan ‘Pemain Terbaik’ bulan Mei. Satu-satunya pesaing serius lainnya untuk penghargaan itu adalah Nicki Nielsen, rekan setimmu, Stefan Johansen, gelandang Strömsgodset, dan Frode Johnsen dari Odds BK. Meskipun begitu, aku cukup yakin kau akan menang karena tak satu pun dari mereka yang mampu menyamai performamu dalam beberapa pertandingan terakhir. Jadi, kurasa ucapan selamat pantas diberikan.”
“Benarkah?” kata Zachary, mencondongkan tubuh lebih dekat ke Kristin untuk melihat layar ponsel. Memang, dia bisa melihat sebuah judul berita yang mencantumkan namanya dan beberapa pemain lain sebagai pemain dengan performa terbaik di paruh pertama musim sepak bola di Norwegia. Artikel itu juga menyebutkan bahwa dia adalah salah satu dari tiga pemain Rosenborg yang masuk dalam tim terbaik Tippeligaen bulan itu. Namun, artikel itu juga menyatakan bahwa daftar tersebut hanya bersifat sementara dan dapat berubah setelah rapat komite pemungutan suara. Jadi, pada dasarnya itu hanya gosip tanpa konfirmasi apa pun.
“Daftarnya cukup panjang,” katanya, sambil mengalihkan pandangannya dari layar ponsel. “Kurasa belum tentu aku akan menerima penghargaan itu. Kalau tidak salah ingat, Stefan Johansen, pemain dari Strömsgodset, sepertinya punya statistik yang luar biasa, terutama jika mempertimbangkan jumlah assist-nya. Jadi, semuanya akan bergantung pada panitia pemungutan suara. Dan kau tahu bagaimana orang-orang itu bisa bersikap.”
“Yah,” kata Kristin sambil mengeluarkan ponselnya. “Setidaknya pers sudah mengakui kamu sebagai pemain terbaik bulan Mei. Para pemimpin, pelatih, pemain, dan pejabat Tippeligaen mungkin akan segera mengikuti jejakmu dan melakukan hal yang sama.”
“Yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu pengumuman resmi,” kata Zachary sambil menggelengkan kepala. “Tidak perlu berspekulasi. Tapi selain itu, apa rencanamu saat kita tiba di Lubumbashi? Apakah kamu ingin aku menjamumu, atau sebaiknya kita memesankan kamar hotel untukmu?”
“Salah satu rekan kakekku sudah memesankan kamar hotel untukku di Lubumbashi,” jawab Kristin. “Jadi, kamu tidak perlu menjadi tuan rumahku.”
“Itu cukup nyaman, kurasa,” kata Zachary, sambil mencondongkan kepalanya untuk meliriknya sekilas. Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa mungkin pepatah ‘untuk melupakan seseorang, kau harus menjalin hubungan dengan orang lain’ ada benarnya juga.
Setelah bermesraan dengan Camilla, dia tidak lagi merasa canggung sedikit pun di hadapan Kristin. Emosi yang bergejolak yang sebelumnya dia rasakan setiap kali melihat Kristin telah lenyap seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya.
“Ada yang aneh dengan wajahku?” tanya Kristin setelah menyadari tatapannya. “Mengapa kau menatapku begitu intens?”
Zachary menghela napas panjang. “Aku tadi sedang mengagumi wajahmu yang cantik dan berpikir dalam hati: alangkah baiknya jika aku bisa menjamunya di Lubumbashi,” katanya bercanda. “Sungguh mengecewakan mengetahui kau sudah punya rencana.”
Kristin langsung bereaksi, mencondongkan kepalanya untuk memberi Zachary tatapan menakutkan ‘kau serius?’. Dia tampak benar-benar terkejut dengan upaya Zachary untuk melucu.
“Jadi, kau mau aku jadi tuan rumahmu atau tidak?” tanya Zachary sambil menggaruk dagunya, berharap bisa menghilangkan suasana canggung di antara mereka.
“Lupakan saja,” gumam Kristin dengan suara yang hampir tak terdengar saat akhirnya ia berpaling. “Bagaimana jika pacarmu tahu? Aku tidak ingin bermusuhan dengan seseorang yang bahkan tidak kukenal secara pribadi.”
“Apa?” seru Zachary, kembali memberikan perhatian penuh padanya.
“Aku bilang lupakan saja,” kata Kristin, senyum lembut kemudian teruk di wajahnya. “Dari pengalamanku sebelumnya, hotel adalah tempat teraman bagi orang asing di Lubumbashi. Mungkin, kamu juga harus mempertimbangkan untuk menginap di hotel. Kamu sekarang pada dasarnya adalah orang asing di Kongo karena kamu telah menghabiskan lebih dari dua tahun di luar tempat ini.”
“Itu sama sekali tidak mungkin bagiku,” kata Zachary sambil menggelengkan kepalanya. “Jika aku tidur di hotel, aku akan merindukan masakan nenekku. Aku hanya akan menginap di hotel malam ini karena kita akan tiba di Lubumbashi larut malam. Setelah itu, aku akan pulang dan menghabiskan waktu berkualitas di sana. Itulah rencanaku.”
“Baiklah, terserah kamu,” gumam Kristin, bersandar di kursinya dan menahan menguap. “Aku mulai merasa lelah. Aku butuh beberapa jam tidur. Tolong jangan membangunkan aku dalam beberapa jam ke depan.”
“Kalau begitu, semoga mimpi indah,” kata Zachary sambil mengangguk.
**** ****
Zachary dan Kristin keluar dari pesawat dengan membawa barang bawaan mereka setelah pesawat mendarat di Bandara Internasional Lubumbashi pukul sebelas malam di hari yang sama. Saat mereka melangkah keluar, angin tropis yang hangat, bertiup lembut di landasan bandara, langsung menerpa mereka, menyegarkan indra mereka yang masih terasa mati rasa, meskipun sudah larut malam.
Zachary mendongak ke hamparan bintang yang membentang hingga tak terbatas—lalu ke banyaknya pesawat yang terparkir di landasan pacu bandara. Akhirnya, pandangannya tertuju pada terminal yang menuju ke lorong kedatangan. Ia tak bisa menahan senyum. Perasaan kembali ke rumah sungguh membahagiakan.
Namun, ia tidak berlama-lama menikmati sensasi itu. Ia bergerak cepat, bersama Kristin, untuk mengambil barang bawaan mereka dan menyelesaikan prosedur yang diperlukan di bandara. Beberapa menit kemudian, mereka berdua sudah bergegas ke kantor imigrasi.
Dua petugas pria berdiri di bilik yang berfungsi sebagai kantor kontrol imigrasi, tampak lelah karena sudah larut malam. Mereka tidak mempersulit Zachary karena dia adalah klien yang sangat ‘pengertian’ dan tahu bagaimana prosedur di DRC. Tanpa ragu, dia memberi tip kepada petugas untuk memotivasi mereka agar segera menanganinya.
Setelah menerima suap, para petugas imigrasi tampak seperti mendapatkan kembali energi mereka. Raut wajah lesu mereka dengan cepat menghilang.
Sesaat kemudian, mereka semua tersenyum sambil membantunya menyelesaikan dokumen dan memproses visa sementara Kristin.
“Ini dia, Pak,” kata salah satu petugas sambil menyerahkan dokumen perjalanan Zachary setelah beberapa menit. “Dan ini dia, Nyonya cantik,” tambahnya, sambil menoleh ke Kristin dan sedikit membungkuk. “Silakan, nikmati kunjungan Anda di Lubumbashi.”
“Terima kasih, Pak,” jawab Kristin sambil tersenyum dan menerima visanya.
“Sama-sama,” kata petugas itu sambil tersenyum. “Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan bantuannya, Pak atau Bu?”
“Baiklah,” kata Zachary sambil tersenyum kepada petugas itu. “Bisakah Anda menunjukkan kepada kami tempat di mana kami bisa menyewa taksi?”
“Oh, itu mudah,” kata petugas itu dengan nada rendah hati. “Saat Anda baru saja keluar dari pintu keluar bandara, Anda akan melihat taksi-taksi yang disewakan di tempat parkir di sebelah kiri Anda. Anda tidak akan melewatkannya karena para pengemudi akan mengerumuni Anda begitu Anda keluar dari pintu keluar.”
“Baiklah, terima kasih banyak atas bantuan Anda,” kata Zachary sambil menjabat tangan kedua pejabat itu, satu per satu. Karena ia senang dengan efisiensi mereka, tentu saja ia memberi mereka beberapa Euro lagi. Mereka sangat gembira dan berterima kasih kepadanya dengan sungguh-sungguh sambil memasukkan uang itu ke saku mereka.
“Cepat sekali,” komentar Kristin tepat setelah mereka meninggalkan kantor kontrol imigrasi. Mereka berdua menyeret koper masing-masing menuju pintu keluar bandara. “Terakhir kali aku ke sini bersama kakekku,” lanjutnya, “kami menghabiskan lebih dari empat jam untuk menjalani prosedur-prosedurnya.”
“Baiklah,” kata Zachary sambil mencondongkan kepalanya untuk tersenyum padanya. “Uang menggerakkan segalanya di sini di DRC. Jika Anda bisa memberi hadiah beberapa dolar kepada orang yang menangani kasus Anda, dia akan lebih efisien dalam menangani kasus Anda.”
“Kau memberi mereka uang!” seru Kristin sambil mengangkat alisnya. “Kapan itu? Kenapa aku tidak menyadarinya?”
“Memang itu idenya,” kata Zachary sambil menyeringai. “Tidak ada yang seharusnya menyadarinya.”
Kristin menghela napas, melirik Zachary sekilas saat mereka berjalan menyusuri lorong bandara. “Tapi bukankah itu ilegal?” bisiknya.
“Yah, tidak ada yang peduli?” kata Zachary. “Ini bukan Norwegia. Lagipula, mereka tidak meminta suap. Itu murni keputusan saya untuk memberi mereka tip agar mereka bekerja lebih cepat. Itu seperti saat Anda pergi ke hotel dan memberi tip kepada pelayan setelah dia memberi Anda pelayanan yang baik.”