Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 372

Bab 372 – 372: Reputasi yang Meningkat (Lima hari kemudian)   Kabar tentang perang yang akan segera terjadi menyebar ke seluruh Kekaisaran seperti api yang menjalar begitu surat-surat resmi Kaisar sampai ke para bangsawan, dan sementara rakyat jelata tetap tidak menyadari situasi tersebut, informasi itu dengan cepat sampai ke para pedagang berpengaruh dan pejabat pemerintah tingkat tinggi, yang mulai menimbun gandum dan senjata sebagai antisipasi terhadap potensi gangguan rantai pasokan.   Hanya dalam seminggu, harga biji-bijian melonjak hingga 50%, dan biaya senjata hampir berlipat ganda, menandai kenaikan inflasi paling tajam yang pernah dialami Kekaisaran.   Dalam situasi ini, pandangan jauh ke depan Wade untuk berinvestasi dalam senjata terbukti sangat menguntungkan bagi perusahaan dagangnya, sementara hal itu membuat kelompok pedagang lain bingung tentang langkah selanjutnya yang harus mereka ambil, karena pasar menjadi sangat panas tanpa alasan yang jelas, dengan setiap komoditas yang bergerak cepat menjadi lebih mahal daripada yang sebelumnya.   Untungnya bagi Leo, dia telah membangun lumbung di wilayah kekuasaannya, menyimpan gandum dalam jumlah besar, dan telah memesan senjata dan baju besi beberapa bulan sebelumnya, yang melindunginya dari gelombang inflasi yang tiba-tiba ini.   Namun bukan hanya dia yang mendapat manfaat dari pandangan jauh ke depan ini, karena rakyat di wilayah kekuasaannya lah yang menjadi pemenang terbesar. Sementara wilayah-wilayah tetangga mulai menghadapi kekurangan pangan yang akut, Leo menjual biji-bijian dengan harga subsidi di wilayah kekuasaan Crest-Hill, sehingga harga tetap stabil bagi rumah tangga rata-rata.   Saat ini, penduduk Barony-nya telah dengan sepenuh hati menerima ‘TheBoss’ sebagai tuan dan penyelamat baru mereka, menyamakannya dengan Mesias yang agung dan penuh belas kasih, sementara persona lainnya, ‘Leo Skyshard,’ dipuja sebagai majikan hebat yang menyediakan pekerjaan yang layak dan penghasilan stabil bagi hampir semua orang.   Menghina salah satu dari mereka menjadi tabu sosial di Barony ‘Crest-Hill’, dan para pemuda siap melakukan kejahatan untuk membela kehormatan tuan mereka.   Situasi di dalam Barony telah berubah begitu drastis selama tiga bulan terakhir sehingga para pelancong yang tinggal di wilayah terdekat terkejut melihat Barony Crest-Hill yang baru dan telah berubah total, yang tampak sama sekali tidak dapat dikenali dibandingkan beberapa bulan yang lalu.   Kabar tentang skema lapangan kerja Baron yang baru dan subsidi pangan telah menyebar ke desa-desa terdekat dan menyebabkan banyak pemuda dan pengangguran bermigrasi ke Barony ‘Crest-Hill’ yang kini dianggap sebagai tanah peluang.   Wilayah Crest-Hill Barony saat ini begitu terkenal sehingga sebagian besar migran yang terlantar dari desa-desa perbatasan memilih untuk datang ke Crest-Hill Barony daripada wilayah lain yang secara historis lebih makmur, tertarik oleh janji Leo akan tempat tinggal, makanan, dan pekerjaan.   Tidak peduli berapa banyak migran yang datang, mereka diintegrasikan ke dalam pabrik, proyek konstruksi, atau, jika memenuhi syarat untuk dinas, militer, karena terlepas dari jumlah mereka, setiap orang diberi pekerjaan dan tempat tinggal.   Tentu saja, mengelola gelombang pengungsi ini bukanlah tugas yang mudah, tetapi Leo entah bagaimana menanganinya dengan sangat baik, mencegah krisis pengungsi tersebut membebani layanan sipil dan kesejahteraan sosial.   Dengan masuknya pemain baru dan pengungsi, populasi Crest-Hill Barony hampir berlipat ganda, meningkat dari sekitar 22.000 menjadi sekitar 85.000 hanya dalam tiga bulan pertama pemerintahan Leo.   Dan tepat ketika Leo mengira bahwa tingkat migrasi ke wilayahnya tidak mungkin lebih tinggi lagi, situasinya berubah lebih jauh ketika perwakilan dari berbagai kelompok pedagang besar tiba di Barony Crest-Hill, menuntut pertemuan dengan alkemis ‘Master’ Leo Skyshard dan Baron setempat ‘TheBoss.’   Para pedagang ini berupaya mendirikan kantor perdagangan di wilayah tersebut dan menjalin hubungan dagang dengan ‘Leo Skyshard,’ yang menghadirkan peluang dan tantangan baru bagi Baroni Leo yang sedang berkembang.   ************   “Bagaimana laporan perkembangannya, George?” tanya Leo, terdengar benar-benar lelah karena tumpukan pekerjaan administrasi yang harus ia kerjakan selama beberapa hari terakhir sejak berita tentang perang iblis mencuat.   “Sebanyak 1200 migran lainnya datang ke kantor pendaftaran migran kami hari ini dan meskipun kami telah menerima mereka, dana pribadi Anda akhirnya hampir habis….”   Hampir semua dari 2 juta koin emas yang Anda berikan kepada kami telah habis dan sebentar lagi kami tidak akan punya uang lagi untuk membayar gaji.   “Meskipun situasi pangan, perumahan, dan keamanan di Barony saat ini stabil, pendapatan pajak masih mendekati 0 dan negara tidak memiliki sumber pendapatan yang layak,” lapor George sementara Leo mengerutkan bibir di balik maskernya dan mengangguk.   “Aku tahu…. Tapi pembayaran yang dijanjikan Merchant Leo kepadaku baru akan datang 35 hari lagi.”   “Kita harus menjalankan negara ini sampai saat itu tiba… Sudah kubilang untuk mencari solusi, tapi kau belum menemukan apa pun?” tanya Leo, terdengar sedikit kecewa, sementara George memberinya senyum yang menenangkan.   “Saya sudah menemukan solusinya, Pak…. Tapi ini mengharuskan Anda untuk menjual beberapa aset negara…..” kata George, dan telinga Leo langsung tegak mendengar kata-kata itu.   “Apakah negara masih punya aset yang bisa dijual? Kukira kalian sudah melelang semuanya sebelum aku menjabat,” kata Leo, sementara George terkekeh dan mengklarifikasi.   “Ya, Tuan, sebenarnya sebelum kedatangan Anda, ada satu aset yang masih dimiliki Barony yang praktis tidak berguna dan karena itu kami tidak dapat menjualnya.”   Tanah itu!   Permintaan akan properti di Barony ini hampir nol pada waktu itu, dan bahkan jika kami ingin menjual sebagian lahan milik negara, tidak ada seorang pun yang mau membelinya.   Namun, dengan populasi Barony yang meningkat empat kali lipat, sebidang tanah yang sama itu sekarang menjadi sangat berharga, dan menurut perkiraan saya, Baron memiliki properti senilai sekitar 50-60 juta koin emas di wilayah ini, yang dapat dijual untuk sementara waktu guna meningkatkan modal,” kata George, sementara Leo tersenyum lebar mendengar saran tersebut.   “Astaga…. Aku memiliki tanah senilai 60 juta koin emas? Ini luar biasa!” seru Leo dengan gembira, karena ini jauh melampaui harapannya.   “Ya, Pak, dengan banyaknya kelompok pedagang yang telah mengajukan permohonan resmi kepada kami untuk membeli lahan, saya rasa kita bisa mengumpulkan satu atau dua juta hanya dari mereka, dan itu akan membantu kita mencapai batas waktu 35 hari di mana Anda berharap akan menerima pembayaran dari pedagang Leo.”   Saya juga percaya bahwa dalam satu atau dua bulan mendatang, kita akan menemukan cara untuk mengisi kembali kas pemerintah dengan cara yang lebih berkelanjutan dan mengenakan pajak yang layak kepada warga negara kita berdasarkan kebutuhan anggaran.   “Hal itu seharusnya bisa menyelesaikan masalah dalam jangka panjang,” kata George, sementara Leo mengangguk dan memutuskan untuk menerima pertemuan dengan berbagai Kelompok Pedagang besok.   —–   /// Catatan Penulis – Bab 5/15, jalan ketiga menuju ke sana ///