Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 707

Bab 707 – 707: Para Pengecut Ben dan Leo tiba di luar pintu masuk utama ruang singgasana hampir bersamaan, langkah kaki mereka bergema samar-samar di lorong luas yang berhiaskan emas.   “Anda?”   “Kamu juga?”   Mereka saling bertukar pandangan tajam, masing-masing mengangkat alis sambil memberi isyarat ke arah satu sama lain. Dalam dua kata sederhana itu, seluruh percakapan tak terucapkan terjadi di antara mereka, merangkum perjalanan kacau yang telah mereka lalui untuk mencapai tempat ini.   “Ya.” Ben akhirnya mengangguk, sudut mulutnya sedikit menyeringai. Tanpa ragu-ragu, dia mengangkat satu kaki yang mengenakan sepatu bot dan menendang pintu ganda yang menjulang tinggi hingga terbuka lebar, suaranya bergema seperti tembakan meriam.   Di dalam, ruang singgasana menjadi pemandangan keputusasaan dan pembangkangan. Keluarga kerajaan, mengenakan pakaian mewah mereka, berkerumun di balik penghalang oranye berkilauan—perisai pelindung yang diciptakan oleh penyihir Zephyr. Ekspresi mereka menunjukkan campuran rasa takut dan ketidakpercayaan saat mereka berpegang teguh pada ilusi keselamatan mereka.   “Wah, wah, wah, lihat apa yang kita punya di sini.” Suara Leo terdengar mengejek saat ia melangkah maju, tatapan tajamnya tertuju pada sosok-sosok keluarga kerajaan Evanus yang gemetar. Matanya kemudian beralih ke kelompok lain yang berlindung di bawah perisai yang sama. “Oh? Keluarga Willow juga?” gumamnya, nadanya bercampur dengan rasa jijik yang geli.   Tampaknya kesetiaan Zephyr melampaui mahkota. Dia tidak hanya memilih untuk melindungi garis keturunan dinasti Evanus, tetapi juga anggota keluarga Willow dari Adipati Utara yang saat ini menemaninya selama berada di ibu kota.   “Menarik,” ujar Ben, matanya yang tajam mengamati sekeliling saat suasana di dalam ruang singgasana mencekam.   “Jangan mendekat! Mundur!” teriak Nathan D. Evanus, suaranya gemetar ketakutan, sangat kontras dengan nada monoton tak bernyawa dari boneka yang telah disingkirkan Ben sebelumnya.   “Pasukan kerajaan sedang dalam perjalanan! Mereka akan tiba sebentar lagi… Jika kalian membuang waktu untuk menghancurkan perisai ini, nyawa kalianlah yang akan kalian korbankan terlebih dahulu!” Ucapnya, saat kata-kata putus asa itu menggema di ruang singgasana, tetapi alih-alih membuat lawannya gentar, itu malah semakin menghibur mereka.   “Anak itu tidak salah,” tambah Zephyr, nadanya tenang namun penuh perhitungan saat ia mencoba memperkuat peringatan Nathan.   “Aku sudah bisa mendengar samar-samar irama langkah sepatu bot mereka berbaris di taman istana. Tiga puluh, mungkin empat puluh detik paling lama, dan ruangan ini akan dipenuhi tentara kerajaan.” Katanya, menatap tajam Ben dan Leo, berharap dapat memancing keraguan, atau setidaknya, menunda serangan mereka yang tak terhindarkan.   Namun, Ben hanya mendengus acuh tak acuh, bibirnya melengkung membentuk seringai angkuh. “Empat puluh detik? Itu waktu yang cukup.”   Leo memutar lehernya, serangkaian bunyi retakan pelan memecah ketegangan di udara. Dia meniru seringai Ben, kilatan berbahaya di matanya, sambil memberi isyarat “Bagaimana kalau kita pergi?”   Ben mengangguk singkat, pedangnya berkilauan dalam cahaya redup saat belati Leo memantulkan cahaya yang sama.   “Dumpy, gunakan Penetrasi Mana!” perintah Leo, nadanya tajam dan tegas, seolah-olah dia sedang memerintah seekor Pokémon, bukan seekor Katak Rawa.   Namun, tanpa ragu, Dumpy langsung bertindak, mengeluarkan suara serak sekali sebelum melepaskan gelombang kekuatan yang tak terlihat.   *Mendesis*   *Mendesis*   Penghalang oranye itu berkilauan hebat, cahayanya yang tadinya megah kini berkedip-kedip tak beraturan, karena dalam hitungan mikrodetik, perisai tangguh yang dirancang untuk menangkis serangan apa pun selama beberapa menit itu mulai retak di bawah mantra Dumpy.   “Hancurkan!” teriak Leo, menerjang ke depan dan dengan suara dentuman keras, penghalang itu hancur berkeping-keping, sisa-sisanya lenyap ke udara seperti bara api yang dipadamkan oleh hembusan angin.   Singgasana itu tergeletak tak berdaya, para penghuninya rentan dan terbelalak saat Zephyr, sang penyihir ulung dan satu-satunya petarung yang cakap di ruangan itu, terhuyung mundur, ekspresinya menunjukkan ketidakpercayaan dan ketakutan.   Nathan dan yang lainnya meringkuk di belakangnya, saling berpegangan erat saat kesadaran itu muncul: garis pertahanan terakhir mereka telah runtuh seperti kertas.   Yang pertama gugur adalah Zephyr, yang tidak memiliki peluang melawan kekuatan gabungan Ben dan Leo.   Saat mantra Penetrasi Mana milik Dumpy berefek, Zephyr membeku. Tangannya, yang tadinya penuh dengan energi magis, jatuh tak berdaya ke samping tubuhnya. Pada saat yang sama, Leo mendekat dengan sangat cepat dan efisien, pedangnya berkilat saat memenggal tenggorokan Zephyr dalam satu gerakan yang tepat.   Penyihir ulung itu roboh tanpa suara, darah menggenang di sekeliling tubuhnya yang tak bernyawa sementara keluarga kerajaan menjerit ketakutan.   “Selanjutnya,” gumam Leo, sudah bergerak menuju Nathan D. Evanus, yang disebut sebagai pangeran pertama, sementara Ben melesat ke arah Marcus dan ibunya, Permaisuri Janda.   “Tidak! Kumohon, ampuni aku! Aku akan memberimu apa saja, uang? Tanah? Takhta? Ambil apa pun yang kau mau, tapi kumohon jangan bunuh aku! Kumohon! Aku masih anak kecil, aku bahkan belum kehilangan keperawananku… aku bahkan belum menikah… kumohon!” Nathan memohon sambil berlutut, saat Leo tanpa ampun memenggal kepalanya dalam satu pukulan bersih.   Waktu sangat penting sekarang dan dia tidak bisa membuang waktu untuk bermain-main dengan anak itu, betapa pun lucunya anak itu tampak.   Sementara itu, Ben membunuh Ibu Suri dan membuat anaknya yang masih kecil pingsan dengan menekan titik tekanan di lehernya, sehingga hanya Marcus dan keluarga Willow yang masih sadar.   “Kita tidak akan membunuh mereka, Nak, kita akan mengampuni anak kecil itu dan keluarga Willow,” tegas Ben, sementara Leo mengangguk setuju.   Bukanlah niatnya untuk mengampuni siapa pun ketika dia masuk ke ruangan ini. Namun, jika Ben mengatakan mereka perlu diampuni, maka Leo tidak ingin berdebat dengan tuannya.   “Bisakah—bisakah kau mengampuni aku juga? Aku akan menjadi anjingmu! Aku bahkan akan menjilat sepatumu dan menggonggong jika kau minta, kumohon, biarkan aku hidup,” pinta Marcus sambil menggenggam kedua tangannya sementara air kencing mengalir di kakinya, sebuah pertunjukan keberanian kerajaan sejati.   Leo merasa geli melihat betapa berbedanya Marcus sekarang dibandingkan sebelumnya, karena meskipun dia tetap tegar dan tak gentar ketika bonekanya dibunuh, dia hanyalah seorang pengecut ketika keadaan benar-benar mendesak.   ———