Terra Nova Online: Bangkitnya Player Terkuat - Chapter 233

Bab 233 – 233: Atmosfer (Sudut Pandang Leo)   Pada hari perempat final, hampir segera setelah Leo masuk kembali ke dalam permainan, ia dipanggil oleh pelayan kerajaan, yang mengantarnya ke kereta para kontestan.   Konvoi yang terdiri dari 8 kereta kuda, semuanya dijaga ketat oleh pengawal kerajaan, meninggalkan istana bersama-sama, karena tampaknya Kaisar tidak menginginkan adanya lagi kelalaian dalam detail keamanan.   Alih-alih mengirimkan delapan konvoi terpisah, yang merupakan norma umum, ia memusatkan semuanya menjadi satu unit tunggal dengan pengamanan delapan kali lipat, sehingga barisan konvoi menuju arena besar lebih menyerupai barisan legiun daripada konvoi keamanan yang bergerak.   Konvoi tersebut tiba dengan selamat di tujuan yang dimaksud beberapa jam sebelum dimulainya turnamen besar, karena tampaknya tidak ada seorang pun yang cukup bodoh untuk menyerang konvoi para peserta kali ini.   Meskipun sudah sampai di Grand Arena, beberapa petugas keamanan tetap berada di samping setiap kontestan, karena mereka semua dipisahkan ke ruang pemanasan masing-masing.   ‘Sial, waktu menunggu lagi….’ Leo mengumpat karena dia tidak menikmati waktu kosong di mana dia tidak diizinkan melakukan banyak hal sama sekali.   Ketika ia tidak ada kegiatan, rasa gugup dan terlalu banyak berpikir mulai merayap masuk, yang mengganggu kebiasaannya bermain-main dengan kepercayaan diri yang berlebihan.   Karena ingin sedikit bersenang-senang, Leo menunjuk ke arah dua penjaga yang ditugaskan untuk pengamanannya yang berdiri diam di ruang tunggu sambil berkata, “Saya tidak dalam bahaya di sini, Tuan-tuan, sayalah bahayanya….”   Para pengawal kerajaan hanya berkedip kebingungan mendengar kata-katanya, karena lelucon itu tampaknya tidak menggelitik mereka.   Namun, Leo malah tertawa geli mendengar leluconnya sendiri saat ia mencoba meredakan kecemasan yang semakin meningkat dengan sedikit humor, agar rasa gugup tidak menguasainya.   “Bagaimana jika aku memenangkan semuanya dengan gerakan bodoh yang membosankan? Betapa membosankannya itu? Bayangkan kekecewaan para penggemarku,” gumamnya, sambil berpose di depan cermin seolah sedang berlatih gerakan pamungkas yang dramatis.   “Bos tidak hanya menang; dia menang dengan gaya.” Ucapnya sambil merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan menganggukkan kepalanya saat berbicara sendiri dengan suara keras.   Kedua penjaga itu sejenak saling pandang, bertanya-tanya apakah Leo akhirnya kehilangan akal sehatnya, namun mereka tidak mengatakan apa pun, karena mereka membiarkannya menenangkan diri dengan tenang.   Leo mondar-mandir di ruang tunggu untuk menghabiskan waktu, setiap langkahnya merupakan upaya untuk mengubah energi gelisahnya menjadi percikan kegembiraan. “Tidak ada yang mau bermalas-malasan di sini,” ia mengingatkan dirinya sendiri, tersenyum geli melihat kegugupannya yang absurd, sambil bersumpah untuk memukau penonton di pertandingan mendatang dan mengukuhkan dirinya sebagai pemain nomor satu.   Saat waktu memasuki arena semakin dekat, suara keramaian dari kejauhan mulai terdengar menembus dinding, mengingatkan Leo pada ratusan ribu orang yang menunggu untuk melihatnya bertarung hari ini.   Meskipun dia belum bisa melihatnya, tribun penonton hari ini benar-benar berbeda dari kekacauan yang terjadi di babak-babak sebelumnya, karena tidak seperti arena yang lebih kecil yang hanya dapat menampung beberapa ribu penonton, Grand Arena adalah bangunan raksasa yang direncanakan dengan baik dan dapat menampung ratusan ribu orang sekaligus.   Di sini, tribun-tribun tersebut terbagi jelas menjadi paviliun atas dan bawah, dengan paviliun atas menampung para bangsawan dan kaum aristokrat, bersama dengan kepala sekolah dan guru dari berbagai akademi, pendekar ulung, pejabat asing, dan lain sebagainya.   Kaisar dan keluarganya, bersama dengan raja-raja dari berbagai ras, memiliki kotak VIP masing-masing, di mana mereka tampak menikmati makanan ringan dan minuman sebelum turnamen dimulai.   Sebaliknya, paviliun bagian bawah adalah tempat sebagian besar penonton duduk, dengan bagian terpisah untuk penggemar balapan lain yang memiliki pintu masuk tersendiri.   Di arena yang berkapasitas sekitar 200.000 orang, satu bagian khusus untuk sekitar 20.000 penggemar dikhususkan untuk penggemar dari ras lain, di mana elf, barbar, kurcaci, manusia buas, dan kelompok ras lain yang tinggal di dalam Kekaisaran duduk membentuk kelompok mereka sendiri.   Para elf, manusia buas, dan barbar, yang memiliki kontestan dari ras mereka yang bertarung di perempat final, tampaknya datang dalam jumlah besar untuk mendukung mereka. Meskipun jumlah mereka secara keseluruhan lebih sedikit dibandingkan dengan kerumunan manusia, mereka tetap meneriakkan dukungan untuk kandidat mereka dengan lantang, untuk memastikan suara mereka didengar dan kontestan mereka tahu bahwa mereka juga memiliki pendukung di tengah kerumunan yang penuh permusuhan ini.   Adapun para penonton manusia, mereka tidak diragukan lagi adalah kelompok yang paling riuh karena sorakan yang mereka hasilkan adalah yang paling keras, dengan mereka saling memberi energi satu sama lain untuk membuat kegembiraan dan keriuhan arena semakin meningkat.   Sorak sorai dan nyanyian yang begitu menggelegar membuat dinding arena bergetar akibat suara-suara kolektif tersebut, bahkan sebelum turnamen resmi dimulai.   Di suatu tempat di tribun bawah, Ben duduk dengan tangan bersilang sambil menunggu Leo muncul.   Sekali lagi, dia menjadi petarung pertama hari itu, karena Kaisar tampaknya telah dengan cermat memilihnya untuk menjadi petarung pertama agar energi penonton dapat meningkat sejak awal.   Bagi Kaisar, turnamen besar itu seperti mesin cuci raksasa yang mencuci semua ketidakmampuannya dengan kedok kebaikan dan kemurahan hati.   Setiap tahun, saat turnamen besar tiba, rakyat jelata melupakan perjuangan hidup sehari-hari mereka dan mulai berdebat tentang para petarung yang akan datang, siapa yang seharusnya menang dan siapa yang tidak.   Itu seperti sirkus, pengalihan perhatian dari hal-hal yang benar-benar penting, namun, justru itulah yang diinginkan Kaisar agar mereka fokuskan.   Turnamen besar itu adalah salah satu alasan utama mengapa belum ada pemberontakan dan perlawanan di Kekaisaran hingga saat ini, karena turnamen tersebut berfungsi sebagai sirkus yang menyatukan semua orang dan meredakan kemarahan umum.