Super Gene Ⅱ: Evolusi - Chapter 24
Bab 24 – 24 Burung Gelap
Bab 24: Bab 24 Burung Gelap
Jeritan ketakutan meletus saat Kalajengking Ekor Baja mengerumuni kaki tunggangan, ekor runcing mereka berkilat dingin saat menyerang kuku dan kaki.
Kendaraan berbahan paduan logam itu masih mampu menahan sengatan tajam ekor kalajengking, tetapi kaki dan kuku hewan peliharaan besi itu tidak seberuntung itu. Dihantam oleh entah berapa banyak ekor, mereka panik, mengamuk dan melompat-lompat, hampir menjatuhkan beberapa Mutator.
“Selamatkan mereka, serang!” Wang Tian’er mengambil keputusan cepat dan menyerbu ke depan dengan tunggangannya, menarik Mutator Keluarga Wang yang hendak dilempar langsung ke atas tunggangannya untuk berkuda bersama.
Yang lain mengikuti, menarik Mutator yang tidak memiliki Alloy Mount ke tunggangan mereka sendiri, lalu mereka melaju ke depan.
Saat itu mereka telah menempuh jarak tujuh atau delapan mil ke dalam Jalur Bunga, dan jarak untuk mundur bahkan lebih jauh lagi, jadi mereka memutuskan untuk langsung maju.
…
Untungnya, ekor kalajengking dari Kalajengking Ekor Baja hampir tidak melukai Makhluk Paduan Logam. Kelompok itu menyerang dengan ganas, menginjak-injak entah berapa banyak Kalajengking Ekor Baja hingga mati.
Setelah berlari kencang sejauh empat atau lima mil, jalanan dipenuhi oleh kalajengking berekor baja; tidak ada yang tahu berapa jumlahnya.
Dari kejauhan, mereka melihat sebuah ngarai muncul di depan, terhubung dengan Jalur Bunga. Hanya ada garis yang memisahkan mereka, namun tidak satu pun Bunga Baja Berwarna tumbuh di ngarai itu, dan kawanan Kalajengking Ekor Baja yang padat tampaknya tertahan oleh kekuatan misterius, tidak dapat masuk ke ngarai meskipun mereka berdesakan.
Dengan semangat yang membara, semua orang mempercepat laju kendaraan menuju ngarai.
Tepat ketika orang yang berada di depan hendak mencapai mulut ngarai, sebuah bayangan berwarna-warni tiba-tiba muncul dari tanah, dan Mutator di depan, bersama dengan tunggangannya, langsung tertusuk.
Pria itu menatap lubang berdarah di dadanya dan ekor kalajengking besar berwarna-warni yang mencuat miring, wajahnya dipenuhi teror. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi tidak dapat mengeluarkan suara, hanya darah yang menyembur keluar.
Di tengah tatapan terkejut para penonton, tubuh pria itu terangkat ke udara bersama tunggangannya, di belakang mereka ekor kalajengking raksasa berwarna-warni bergoyang perlahan, menyebabkan pria dan tunggangannya terus-menerus terombang-ambing di udara.
Rasa takut terpancar dari mata semua orang. Mutator dan tunggangannya itu berlevel Alloy, namun mereka begitu mudah ditembus; kekerasan ekor kalajengking itu sungguh mencengangkan.
Beberapa penunggang kuda tidak dapat berhenti tepat waktu dan mencoba menerobos ke samping, tetapi dua ekor kalajengking berwarna-warni lainnya muncul dari tanah, langsung menusuk tunggangan mereka.
Untungnya, kedua Alloy Mutator ini bereaksi cepat, melompat dari tunggangan mereka untuk mendarat di tengah gelombang kalajengking yang padat.
Ekor kalajengking dari Kalajengking Ekor Baja menghantam tubuh mereka, berbunyi gemerincing tanpa henti, tetapi untungnya, itu tidak cukup untuk menembus Cangkang Paduan Logam mereka.
Setelah menyingkirkan Kalajengking Ekor Baja dari tubuh mereka, keduanya dengan cepat melompat dan mendarat di atas tunggangan Mutator lain yang datang membantu mereka.
Tanah terbelah, dan Bunga Baja Berwarna tersebar ke segala arah saat seekor kalajengking sebesar gajah dengan tubuh berwarna-warni muncul dari bawah tanah, dengan tiga ekor yang melambai-lambai menyeramkan, membawa mayat-mayat di belakangnya.
“Itu adalah Raja Kalajengking Zirah Iblis Tingkat Paduan… Tidak… Raja Kalajengking Zirah Iblis seharusnya hanya memiliki satu ekor… Bagaimana bisa ia memiliki tiga ekor…” Ye melangkah di depan Lin Shen, berkata dengan sedikit rasa takut.
Dengan kibasan dahsyat ketiga ekornya, mayat-mayat yang tergantung itu terlempar seperti peluru artileri, menghantam tanah dengan keras, menciptakan kawah besar, dan segera dilahap oleh serbuan Kalajengking Ekor Baja. Tidak ada peluang bagi mereka untuk bertahan hidup.
Raja Kalajengking kembali mengayunkan ekornya, bertujuan untuk menusuk Mutator lainnya. Satu Mutator Paduan Logam tidak sempat menghindar dan harus menangkis ekor kalajengking dengan lengannya yang dilapisi paduan logam.
Namun, kekuatan di balik ekor kalajengking itu sangat dahsyat. Alloy Mutator, bersama dengan tunggangannya, terlempar ke tanah, dan retakan muncul di cangkang paduan logam di lengannya.
Melihat ini, Mutator lainnya dengan cepat menghindar ke samping. Dengan Raja Kalajengking Berzirah Iblis yang memiliki tiga ekor menakutkan menghalangi jalan menuju ngarai, tidak ada yang berani menerobos untuk sesaat.
“Sialan, mencari kematian.” Melihat dua Mutator Paduannya sendiri terbunuh, Wang Tian’er dengan marah melemparkan kapsul peliharaan yang menyerupai kristal hitam.
Kapsul hewan peliharaan itu berubah menjadi Burung Agung Kristal Hitam pekat di udara, sayapnya membentang empat atau lima meter, dan ia menyerang Raja Kalajengking Berzirah Iblis Berekor Tiga seperti sambaran petir hitam.
Raja Kalajengking Berzirah Iblis Berekor Tiga mengayunkan ekornya yang menakutkan ke arah Burung Agung Kristal Hitam yang datang, hanya untuk melihat burung itu mengulurkan cakarnya, masing-masing mencengkeram salah satu ekornya.
Ekor ketiga diarahkan ke dada burung itu, tetapi dengan sekali patukan di kepalanya, burung itu justru mematahkan ekor kalajengking dari logam keras dan berwarna-warni itu menjadi dua.
Cakar burung yang tajam dan berbentuk kait itu merobek dengan kuat, dan kedua ekor lainnya langsung putus.
Burung itu mengeluarkan teriakan aneh, melemparkan ekor yang terputus, dan melemparkan tubuh besar raja kalajengking ke udara.
“`
Burung besar itu mengepakkan sayapnya dengan kuat, terbang melawan arus seperti pisau sabit yang membelah langit, dan dalam sekejap membelah tubuh Raja Kalajengking yang sangat keras menjadi dua bagian, yang jatuh dengan keras ke tanah, meninggalkan dua lubang besar di permukaannya.
Burung besar itu kemudian mengeluarkan lolongan panjang lagi, lalu kembali berputar-putar di atas kepala Wang Tian’er.
“Apakah itu Burung Hitam?” Lin Shen mengamati Burung Agung Kristal Hitam itu dengan saksama, yang menyerupai burung phoenix tanpa bulu dan seekor gagak, namun suaranya terdengar seperti suara burung phoenix.
Alasan mengapa Pangkalan Burung Kegelapan mendapatkan namanya adalah karena, awalnya, sarang telur Burung Kegelapan Tingkat Basis Kristal ditemukan di dekatnya, dan Keluarga Lin, Qi, dan Wang semuanya bangkit berkuasa karena Burung Kegelapan tersebut.
Konon, leluhur keluarga Lin, Qi, dan Wang menemukan sarang Burung Hitam bersama-sama dan masing-masing mendapatkan telur Burung Hitam, yang berkatnya mereka mendirikan Pangkalan Burung Hitam.
Kemudian, Keluarga Lin kehilangan Burung Hitam mereka dan merosot hingga hampir dikeluarkan dari aliansi tiga keluarga; untungnya, Tuan Lin Yin muncul dari Keluarga Lin untuk menstabilkan situasi.
Sampai hari ini, Burung Kegelapan masih tetap menjadi hewan peliharaan terkuat di Pangkalan Burung Kegelapan, meskipun kemudian ketiga keluarga tersebut mampu memperoleh hewan peliharaan Tingkat Pangkalan Kristal melalui cara lain, mereka masih merasa sulit untuk menandingi Burung Kegelapan. Terdapat rumor bahwa Burung Kegelapan mungkin merupakan salah satu Makhluk berbasis Kristal tingkat atas yang mencakup semua aspek.
Karena Keluarga Lin sudah tidak memiliki Burung Hitam lagi, Lin Shen belum pernah melihatnya secara langsung; pengetahuannya tentang burung itu sepenuhnya berasal dari apa yang ia dengar dari keluarganya.
Burung Hitam milik Keluarga Qi dan Wang telah diwariskan dan jarang menampakkan diri. Kini, Qi Shuheng dan Wang Tian’er mewakili wajah keluarga mereka, jadi tidak mengherankan jika Burung Hitam itu bersama mereka.
Tidak ada yang tahu apakah itu kekuatan menakutkan dari Burung Kegelapan atau kematian Raja Kalajengking yang menyebabkan gelombang Kalajengking Ekor Baja berhenti menyerang semua orang; mereka mulai menggali ke dalam tanah, dan mundur sepenuhnya dalam beberapa saat.
“Lin tidak berbohong padaku; Burung Hitam itu benar-benar Makhluk Basis Kristal tingkat atas,” ujar Bai Shenfei sambil menatap Burung Hitam tersebut.
“Hanya seekor Burung Hitam, di tempat kecil kita ini, dianggap cukup bagus. Tapi di tempat seperti Pangkalan Jagung Laut, nilainya tidak akan seberapa,” kata Wang Tian’er, sambil memerintahkan anak buahnya untuk mengambil Cairan Mutasi Pangkalan dari dalam Raja Kalajengking.
Semua orang bisa melihat niatnya; menggunakan Burung Kegelapan untuk membunuh Raja Kalajengking bukan hanya untuk membalas dendam bangsanya sendiri—kemungkinan besar, itu adalah keinginannya untuk mengklaim Raja Kalajengking untuk dirinya sendiri.
Raja Kalajengking jelas bukan Makhluk Paduan biasa, karena baik material tubuh maupun Cairan Mutasi Dasarnya merupakan komoditas langka dan berharga.
Karena Wang Tian’er sendiri yang membunuh Raja Kalajengking, tentu saja tidak ada yang akan mempersoalkannya, dan dia diizinkan untuk mengumpulkan Cairan Mutasi Dasar tanpa tantangan.
Mereka tidak bisa membiarkan jasad Raja Kalajengking begitu saja, jadi Wang Tian’er langsung memerintahkan dua Mutator beserta hewan peliharaannya untuk menyeret mayat itu kembali ke markas.
Setelah semua orang memasuki ngarai, hari sudah hampir gelap, jadi keluarga-keluarga tersebut berunding dan memutuskan untuk beristirahat di sini semalaman dan melanjutkan perjalanan mereka di pagi hari.
Lin Shen dan Ye tetap bersama di dalam tenda, sementara Wei Wufu berjaga di luar tenda.
Lin Shen meminta tenda kepada Ye, tetapi Wei Wufu menolak untuk menggunakannya, dan hanya duduk di luar tenda Lin Shen, beristirahat dengan mata tertutup bersandar pada ranselnya.
“Tuan Keempat, ada sesuatu yang mencurigakan tentang Jalan Bunga hari ini,” kata Ye dengan suara berbisik di dalam tenda kepada Lin Shen.
“Apa yang mencurigakan?” tanya Lin Shen.
“Pada dua upaya pengintaian pertama, kami tidak menemukan Kalajengking Ekor Baja. Baru setelah kami mencapai titik tanpa jalan kembali di dalam, Kalajengking Ekor Baja itu tiba-tiba menyerang. Jelas itu direncanakan; Makhluk Varian Dasar biasa tidak memiliki kecerdasan seperti itu. Selain itu, Raja Kalajengking Armor Iblis dengan tiga ekor itu tampak jauh lebih tangguh daripada yang pernah kami temui sebelumnya. Makhluk Varian Dasar di sekitar sini cukup tidak biasa,” jelas Ye.
“Makhluk Varian Dasar memang tampak agak aneh,” Lin Shen mengangguk sedikit.
“Itu bukan masalah utamanya. Yang benar-benar aneh adalah Burung Hitam itu,” kata Ye, matanya berkedip-kedip.
“Apakah kau mengatakan Burung Hitam terlalu kuat?” tanya Lin Shen dengan bingung.
Ye menggelengkan kepalanya, “Burung Hitam selalu kuat, tidak diragukan lagi, kalau tidak ketiga keluarga itu tidak akan mampu membangun basis mereka dengannya.”
Setelah jeda, suara Ye semakin merendah, “Tidakkah kau perhatikan? Kalajengking Ekor Baja itu sangat takut pada Burung Hitam. Bukan hanya mereka; bahkan Raja Kalajengking Armor Iblis Berekor Tiga pun tampak takut pada Burung Hitam. Ketika melihat Burung Hitam, gerakannya menjadi agak kaku, itulah sebabnya ia terbunuh begitu cepat.”
“Mungkin itu hanya karena Burung Hitam memang sangat kuat, lagipula, ada perbedaan level,” Lin Shen berspekulasi.
Ye tidak setuju maupun membantah, dan secara misterius menambahkan, “Lin Shen, aku sepertinya ingat Guru Keempat pernah menyebutkan bahwa tempat leluhur kita pertama kali menemukan telur Burung Hitam berada di dekat ngarai ini.”
“`