Simulator Kencan Romantis Saya - MTL - Chapter 53
Bab 53: Bunga Hitam
Pada sore hari berikutnya, Shen Yi memperhatikan bahwa matahari tidak terlalu terik dan mengucapkan selamat tinggal sebelum pergi.
Cheng Jun berdiri di persimpangan, memperhatikan mobil yang pergi, diam-diam berdoa agar Shen Yi selamat dalam perjalanan.
Gedung pencakar langit yang runtuh akibat gempa kemarin berada di bagian selatan.
Shen Yi pernah ke sana sebelumnya, tetapi hanya sampai di pusat perbelanjaan sebelum berhenti, tidak pernah menjelajah lebih dalam.
Saat ini, Shen Yi berada di Distrik Jiangcheng, yang tidak dianggap sebagai wilayah pusat.
Berdasarkan peta lengkap Kota Huaijing yang mereka temukan, area tersebut lebih dekat ke pusat kota.
“Berbunyi.”
Terdengar suara statis dari walkie-talkie di sampingnya, diikuti oleh suara Cheng Jun yang sedikit terdistorsi.
“Shen Yi, Shen Yi, tolong balas jika kamu menerima pesan ini.”
“Oke, ada apa?”
Shen Yi menjawab sambil mengemudi dengan satu tangan dan memegang walkie-talkie dengan tangan lainnya.
“Tidak apa-apa, hanya ingin memastikan keadaanmu baik-baik saja.”
“Saya baik-baik saja, sekarang sudah mendekati distrik pusat, mungkin kurang dari sepuluh menit lagi.”
“Oke, pokoknya… hati-hati ya, dan hubungi saya jika terjadi sesuatu.”
“Jangan khawatir, aku bisa mengatasinya.”
Shen Yi mengangguk, dan Cheng Jun dengan berat hati mengakhiri percakapan.
Perangkat walkie-talkie memiliki daya tahan baterai yang terbatas, sehingga mereka perlu menyimpannya untuk komunikasi penting dan bukan untuk obrolan santai.
Mereka menemukan pasangan ini di pos keamanan, dan Cheng Jun telah menagih mereka tadi malam untuk biaya komunikasi.
Shen Yi berkendara melewati pusat perbelanjaan yang pernah ia kunjungi sebelumnya, menuju lebih jauh ke dalam area tersebut.
Vegetasi tumbuh semakin lebat, dengan banyak akar yang menembus jalan beton, memaksa Shen Yi untuk memperlambat laju kendaraannya.
Berbeda dengan bangunan-bangunan yang terawat baik di Distrik Jiangcheng, sebagian besar bangunan di pusat kota hancur, hanya sedikit yang masih utuh.
Setelah menghentikan mobil, Shen Yi mengaitkan walkie-talkie ke pinggangnya.
Jalan di depan terhalang oleh tanaman dan puing-puing, sehingga tidak dapat dilalui oleh kendaraan.
Setelah menemukan celah, Shen Yi berjongkok dan menyelinap masuk.
Area ini akhirnya memiliki nuansa apokaliptik, dengan reruntuhan, puing-puing, mobil-mobil yang ditinggalkan, dan lahan tandus di mana-mana.
Setelah berjalan beberapa saat, Shen Yi mendongak dan melihat gedung pencakar langit yang setengah runtuh dari kemarin tepat di depannya.
“Seharusnya ada di depan…”
Shen Yi terus berjalan maju untuk menyelidiki.
Dia melewati sebuah kedai kopi yang separuh atapnya hilang.
Akar udara yang tak terhitung jumlahnya terlihat, berkumpul rapat menuju titik pusat.
Sistem akar yang berlapis-lapis itu membuat Shen Yi mengerutkan alisnya karena jijik.
“Apakah gempa bumi kemarin disebabkan oleh pergerakan akar-akar ini?”
Dia dengan hati-hati menghindari akar-akarnya, menyingkirkan sulur dan dedaunan untuk melihat ke dalam.
Di tengah-tengah akar-akar pelindung yang tak terhitung jumlahnya, hanya ada beberapa bunga kecil berwarna hitam.
Daun tanaman itu lebar seperti payung yang terbuka, sangat tipis hingga hampir transparan, memungkinkan sinar matahari menembus hingga ke tanah.
Bunga hitam itu memiliki empat kelopak, tidak terlalu mencolok, namun pantulan sinar matahari darinya menciptakan warna-warna seperti pelangi.
Batangnya berwarna hitam pekat, dari kejauhan tampak seperti pilar serat karbon, dengan apa yang tampak seperti cairan yang bergejolak di dalamnya.
Saat Shen Yi mengamati, dia bisa merasakan vitalitas luar biasa mengalir di dalam dirinya.
“Apakah ini… bunga aneh itu?”
Dia langsung melihat bunga hitam di tengahnya, jelas jenis yang sama dengan yang ada di kepala tikus itu.
Hubungannya sangat jelas, dan jantung Shen Yi menegang.
“Apakah tanaman ini penyebab kehancuran dunia ini?”
Sekilas, kecuali warnanya yang aneh, bunga itu tampak tidak berbeda dari bunga liar biasa, terlihat begitu rapuh sehingga menginjaknya akan menghancurkan banyak bunga lainnya.
Namun Shen Yi tidak bisa meremehkannya, melihat akar-akar tebal di bawahnya.
Banyaknya akar yang kokoh itu tampak seperti hanya puncak gunung es, dengan jaringan besar yang belum diketahui di bawahnya.
Dengan begitu banyak nutrisi yang diberikan pada tanaman kecil ini, kita bisa membayangkan betapa dahsyatnya energi vital yang dimilikinya.
Makhluk ini tampaknya tidak ramah, dan Shen Yi memutuskan untuk segera pergi.
Adapun untuk mendekat, melihat, atau bahkan mengambilnya, pikiran untuk bunuh diri seperti itu bahkan tidak terlintas di benaknya.
Sambil perlahan mundur, Shen Yi kembali ke kedai kopi.
Tiba-tiba, sebuah kursi berkaki tiga roboh karena lapuk, membuatnya terkejut.
Setelah mengamati dengan hati-hati untuk beberapa saat dan tidak mendeteksi gerakan lain, akhirnya dia merasa tenang.
Karena tidak ingin mengambil risiko, dia segera pergi.
Ini adalah senjata yang dapat mengakhiri dunia – sehelai sulur saja sudah cukup untuk membunuhnya delapan kali lipat.
Berlari kembali ke mobil dengan cepat, Shen Yi akhirnya punya waktu untuk berpikir.
“Apakah ia sedang tidak aktif? Atau aku hanya tidak menyinggung perasaannya?”
Bagaimanapun juga, menghindari bahaya adalah kabar baik.
Setelah masuk ke dalam mobil dan berbalik arah, Shen Yi menghubungi Cheng Jun.
Begitu sambungan terjalin, pihak lain dengan cemas bertanya,
“Apa kabar? Apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja, sedang dalam perjalanan pulang sekarang, aku akan menceritakan semuanya saat sampai di rumah.”
Shen Yi secara singkat melaporkan keselamatannya, lalu menginjak pedal gas untuk melaju kembali.
Begitu mobil berbelok masuk, dia melihat Cheng Jun sudah berdiri di depan pintu, tampak seperti patung yang menunggu kepulangan suaminya.
Saat Shen Yi keluar, Cheng Jun berjalan mendekat dan membersihkan pakaiannya, lalu bertanya:
“Cepat sekali, bagaimana situasinya di dalam sana?”
Sambil menghela napas, Shen Yi mengambil handuk dari tangannya dan berjalan masuk. Dia telah memikirkan banyak hal dalam perjalanan pulang,
“Situasinya tidak baik. Ini sama sekali bukan gempa bumi. Kau tahu, tumbuhan di dunia ini telah bermutasi.”
Cheng Jun mengangguk di belakangnya.
Shen Yi kemudian menceritakan apa yang telah dilihatnya siang itu.
“Ini… benda ini pasti bukan asli daerah ini, kan? Bagaimana mungkin makhluk lain bisa bertahan hidup dengan adanya benda ini?”
Setelah penjelasannya, dengan kecerdasan Cheng Jun, dia sudah menebak delapan atau sembilan persepuluh dari kebenaran.
Mengingat betapa agresifnya bunga aneh ini mengonsumsi nutrisi dan lahan, tidak akan ada ruang bagi hewan atau tumbuhan lain untuk bertahan hidup.
“Mungkin itu semacam mutasi, dan tikus itu mungkin terinfeksi parasit dan dikendalikan olehnya.”
“Kurasa tidak. Hanya ada sedikit bunga secara keseluruhan – jika ia membutuhkan satu bunga per inang, berapa banyak yang bisa dikendalikannya?”
“Memang benar, tapi mengapa tikus itu mendekati kita beberapa kali?”
“Kita belum bisa melihat gambaran keseluruhannya.”
Saat itu masih pagi, jadi mereka duduk di ruang tamu untuk bermain catur sambil mengobrol.
Cheng Jun menganalisis situasi sambil dengan santai meletakkan sebuah bidak.
Mereka sering bermain catur untuk hiburan, salah satu dari sedikit kegiatan waktu luang mereka.
Cheng Jun sedikit lebih unggul, biasanya memenangkan lebih banyak pertandingan daripada Shen Yi.
Sambil memegang bidak catur dan berpura-pura berpikir, Shen Yi berkata,
“Kita mungkin perlu pindah.”
“Kamu juga berpikir untuk pindah?”
“Tentu saja, siapa yang bisa merasa aman hidup di bawah kelopak mata harimau? Mungkin sekarang tampak damai, tetapi ketika harimau membuka matanya, kemungkinan besar ia akan menghancurkan serangga di depannya terlebih dahulu.”
Adapun soal hidup berdampingan secara damai, Shen Yi tidak memiliki ilusi seperti itu – jika perdamaian itu mungkin, ke mana perginya seluruh penduduk kota?
“Tapi kita bisa pindah ke mana?”
Mereka tampaknya memiliki pemikiran yang sama, tetapi masalah pindah memunculkan kesulitan baru.
Mereka bukan penduduk setempat, bahkan bukan dari dunia ini.
Bukan soal terikat pada tempat ini, melainkan tidak tahu harus pergi ke mana. Tempat yang tidak dikenal mungkin tidak lebih aman, dan menemukan sumber pasokan yang stabil akan menjadi masalah lain.
Belum lagi Cheng Jun, tetapi dari sudut pandang Shen Yi, baru tiga bulan dari batas waktu satu tahun mereka berlalu, dengan banyak waktu tersisa – ke mana mereka bisa berkelana?
Sambil meletakkan sebuah bidak di papan catur, Shen Yi menggelengkan kepalanya:
“Aku menyerah, aku tak bisa mengalahkanmu.”
Cheng Jun mengerutkan kening menatap papan tulis, bertanya dengan bingung,
“Apa kau membiarkanku menang? Kenapa ini bahkan lebih cepat dari sebelumnya?”
“Tidak mungkin! Kamu berkembang terlalu cepat.”
Shen Yi memprotes dari samping.
“Benarkah? Kita sudah tidak bermain selama berhari-hari, bagaimana mungkin aku bisa berkembang?”
Melihat reaksinya, Shen Yi dengan cepat mengganti topik pembicaraan.
“Oh, sudah waktunya makan malam, aku akan memasak.”
“Jangan bergerak, aku yang akan memasak hari ini. Kamu tidak selalu bisa melakukannya, apalagi setelah kamu pergi keluar hari ini.”
Cheng Jun menghentikan Shen Yi dan berdiri.
“Baiklah, kalau begitu kamu saja yang melakukannya.”
Melihat antusiasmenya, Shen Yi setuju dengan sedikit skeptis.