Raja Piaraan - Chapter 917

Bab 917: Kesuksesan Zhang Zian duduk di atas perahu yang bergoyang dengan headphone terpasang di telinganya dan mata terpejam. Saat koneksi antara kelima inderanya dan dunia luar melemah, ia mendengarkan suara-suara yang tersaring melalui alat perekam bawah air dari dasar laut. Seluruh dirinya seolah perlahan tenggelam ke laut, diselimuti kegelapan tanpa dasar. Seperti kembali ke rahim ibunya, ia tergantung di tengah kehampaan.   Kegelapan membuat seseorang lebih fokus, dan keindahan nyanyian bawah laut membuat seseorang kehilangan kesadaran akan waktu. Namun, saat suara aneh terdengar di sekitarnya, Zian tak kuasa membuka matanya, tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin saat ia tersadar kembali ke kenyataan. Ia bersyukur karena tidak berada di dasar laut yang gelap sehingga ia tidak perlu khawatir tentang monster macam apa yang menghasilkan suara tadi.   Jika ada guru dan mahasiswa pascasarjana teknik akustik bawah air yang berpengalaman di sana, melalui penerapan metode triangulasi dengan menggunakan dua atau lebih perangkat penangkap suara bawah air, mereka akan mampu menilai kecepatan dan arah berenang target. Dikatakan juga bahwa petugas teknisi sonar kapal selam yang berpengalaman bahkan dapat mengidentifikasi wujud sebenarnya dari ratusan target kebisingan dalam waktu singkat.   Zhang Zian tidak memiliki kemampuan luar biasa seperti itu, tetapi dia dapat mengetahui bahwa suara itu adalah suara paus minke karena suara paus minke sangat khas, dan dia menyadari bahwa ada paus minke di dekatnya. Jika suara itu digantikan oleh paus yang relatif langka, maka Zian tidak akan bisa membedakannya.   Dia mendengarkan sejenak dan mendengar suara mamalia laut lainnya, tetapi mereka terlalu jauh sehingga dia tidak dapat membedakan jenisnya.   Dia melepas headphone-nya dan menggantungkannya di lehernya, lalu dia menenggelamkan speaker bawah air ke dalam air—tetapi tidak sedalam perangkat penangkap suara bawah air karena kabelnya tidak cukup panjang.   Dia menyalakan pengeras suara, yang kemudian mulai memutar lagu Sihwa.   Dia melakukannya beberapa kali, dan setiap kali, dia akan memutar lagu itu selama beberapa menit, berhenti sejenak, memakai headphone-nya, dan mendengarkan suara laut. Jika dia tidak menghentikan lagu itu, karena pengeras suara terlalu dekat dengan alat perekam, lagu Sihwa akan menenggelamkan semua suara lain. Dia tidak akan bisa mendengar apa pun lagi.   Sehari sebelumnya, dia telah menggunakan lagu Sihwa untuk menenangkan paus minke jantan, tetapi tanpa diduga, lagu itu juga menarik perhatian paus raksasa. Sekarang, dia bermaksud untuk mengulangi apa yang terjadi sehari sebelumnya untuk melihat apakah dia bisa menarik perhatian paus raksasa lagi.   Berbeda dengan hari sebelumnya, Zian kini sudah siap secara mental, sehingga ia tidak akan membiarkan paus raksasa itu melakukan serangan mendadak lagi.   Paus raksasa itu muncul tanpa peringatan apa pun, dan hal itu hampir membuat Zian mengira itu adalah kapal selam dari negara lain. Karena ia menyelam jauh di bawah permukaan air dalam sekejap, tidak ada tanda-tanda yang bisa diamati dari permukaan air.   Paus raksasa itu bukanlah sosok yang mudah diajak bergaul. Jika paus itu mendekat hingga jarak berbahaya dengan Zian, tidak akan ada lagi paus minke yang bisa menyelamatkannya. Jika perahunya terbalik, itu bukan masalah besar, tetapi jika instrumen-instrumen berharga itu jatuh ke air, dia harus menjual semuanya—bahkan pakaian dalamnya—ke pegadaian.   Namun, kini ia memiliki senjata rahasia: alat pendeteksi bawah air. Selama paus itu berada dalam jarak tertentu, Zian dapat menemukannya terlebih dahulu dan mengambil beberapa tindakan balasan—yaitu melarikan diri.   Sebagai analogi, ini seperti permainan kucing dan tikus antara kapal perusak dan SSBN, tetapi kapal perusak ini agak pengecut.   Hal semacam itu benar-benar menguji kesabaran. Rasanya seperti film perang di mana teknisi sonar kapal selam sedang bertugas. Seringkali, mereka disuruh duduk di sana selama setengah hari dan mendengarkan berbagai suara dengan headphone mereka, berusaha sebaik mungkin untuk menemukan musuh mereka sebelum kru sonar musuh menemukan mereka. Seberapa besar konsentrasi yang mereka butuhkan? Jika mereka teralihkan perhatiannya bahkan untuk sesaat, seluruh kapal selam bisa saja sudah ditenggelamkan oleh kapal selam musuh.   Zhang Zian tidak memiliki kesabaran dan fokus seperti itu, tetapi untungnya, dia tidak perlu mendengarkan terlalu lama.   Setelah jeda sekitar tiga kali, ia mendengar suara aneh di headphone-nya; suara itu bercampur dengan suara paus minke yang singkat. Jika bukan karena ia telah memperhatikan dengan saksama, ia mungkin akan melewatkannya begitu saja.   Tampaknya ada lebih dari satu paus minke di sekitar situ; suara-suaranya kacau dan berisik. Terdengar seperti orang-orang yang sedang tawar-menawar di pasar. Zian tidak tahu apa yang mereka katakan; namun, ketika suara aneh itu muncul, suara-suara dari paus minke berhenti, seolah-olah mereka mendengar bunyi lonceng yang menandakan dimulainya kelas. Kemudian, suara-suara dari paus minke kembali terdengar dengan intensitas yang lebih tinggi, seolah-olah mereka saling memperingatkan tentang sesuatu.   Mereka tidak punya pilihan lain. Meskipun paus memiliki tingkat kebijaksanaan tertentu, mereka masih terjebak di era di mana komunikasi didasarkan pada raungan dan geraman.   Zhang Zian menguatkan diri dan mendengarkan lebih saksama, dengan gugup menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celananya. Dia menarik napas dalam-dalam dan melirik ke arah gagang mesin.   Dia tidak bisa memastikan apakah suara itu berasal dari paus raksasa atau sesuatu yang lain, jadi dia hanya bisa menunggu.   Sekitar setengah menit kemudian, suara itu terdengar lagi, kali ini lebih dekat dan lebih jelas daripada sebelumnya.   Target itu berenang dengan kecepatan luar biasa, disertai dengan suara gemuruh yang menggema. Seolah-olah sebuah objek besar mirip kereta api mendekati perahunya dengan cepat.   Zhang Zian hampir bisa membayangkan seekor paus raksasa dengan mulut terbuka lebar, menelan semua ikan dan udang kecil yang ada di sepanjang jalan ke dalam mulutnya tanpa membeda-bedakan. Paus itu akan menelannya lalu mengeluarkan air laut melalui balinnya.   Suara paus minke semakin melemah dan jumlahnya semakin berkurang. Seolah-olah mereka menjauh dari raksasa misterius itu—bukan karena takut, tetapi karena raksasa itu telah memakan semua makanan di sekitarnya, sehingga semua paus lain di sekitarnya hanya bisa kelaparan.   Suara itu semakin mendekat, seperti siulan yang berubah secara berkala. Saat keras, gendang telinganya berdengung, tetapi saat pelan, suara itu sangat sulit ditangkap.   Zhang Zian mengerutkan kening sambil mendengarkan. Benda apa yang menghasilkan suara seperti itu? Apakah itu paus raksasa?   Zian melirik layar LCD alat pengukur itu. Instrumen tersebut secara otomatis merekam dan menggambar bentuk gelombang suara, tetapi dia tidak punya waktu untuk memeriksanya dengan cermat; target semakin mendekat dengan cepat. Dia tidak yakin apakah dia telah merekam sampel suara yang cukup panjang, tetapi dia harus segera pergi. Jika tidak, itu akan menjadi pengulangan dari apa yang terjadi sehari sebelumnya.   Dia melepas headphone-nya dan dengan cepat menggulung kabel serat optik untuk menarik perangkat penerima bawah air keluar dari air. Butuh waktu untuk menarik kabel serat optik sepanjang 50 meter dari air, jadi Zian menatap permukaan laut yang tenang dengan ekspresi gugup. Dia khawatir sesuatu sebesar kapal selam tiba-tiba muncul dari kedalaman.   Dengan suara percikan air, dia akhirnya menarik alat pengambil sampel bawah air itu keluar dari air; ada beberapa alga hijau tua yang tersangkut di dalamnya juga.   Zian kemudian meletakkan alat pengambil itu dan menghidupkan mesin secepat mungkin. Dia menyesuaikan haluan agar menghadap ke arah daratan dan menaikkan daya ke level tertinggi, membuat baling-baling berputar dengan kecepatan sangat tinggi.   Perahu serbu itu melaju kencang menuju pantai.   Zian masih belum sepenuhnya lega; dia terus menoleh ke belakang sambil mengoperasikan perahu.   Memercikkan!   Bahkan belum semenit setelah dia pergi, sebuah pilar air raksasa muncul dari posisinya sebelumnya, naik ke titik tertinggi sebelum jatuh kembali ke air seperti badai hujan.   Permukaan laut terbelah menjadi dua saat sesosok besar muncul dari dalam air.   Zhang Zian memperkirakan bahwa ia telah sampai di perairan yang aman, jadi ia memperlambat laju perahu dan mengambil teleskop untuk mengamati.   Paus raksasa itu mengibaskan ekornya dan berenang sebentar di permukaan air tanpa rasa khawatir. Tampaknya ia tidak menemukan apa yang menarik minatnya, jadi setelah menghirup beberapa napas, ia terjun dengan kuat ke dalam air dan menghilang lagi.   Zhang Zian akhirnya menghela napas lega. Dia berhasil lolos dari cengkeraman paus raksasa itu tanpa terluka, dan dia dapat memastikan bahwa sumber suara itu adalah paus raksasa dan bukan sesuatu yang lain. Perjalanannya tidak sia-sia.