Raja Piaraan - Chapter 503

Bab 503: Sebelas Kaki dan Sembilan Inci Pria paruh baya di depan pintu itu berkulit putih dan bertubuh pendek, serta memiliki kumis berwarna cokelat muda. Jelas sekali dia adalah seorang pria yang berwibawa, setidaknya bagi anjing-anjing ini.   Sebelum Famous menyadari apa yang sedang terjadi, beberapa pemuda menerobos masuk ke ruangan dan mendorong banyak kandang keluar ruangan. Suara roda dan gonggongan mulai menghilang.   Salah satu pria berjalan mendekati Famous. Ketika Famous mundur, tubuhnya membentur jeruji besi yang dingin. Baru saat itulah Famous menyadari bahwa ia terkunci di dalam sangkar besi, tidak berbeda dengan anjing-anjing lainnya.   “Apa yang kau lakukan?” teriak Famous, “Lepaskan aku! Lepaskan aku!”   Famous adalah seekor anjing, tetapi ia menganggap dirinya lebih dari sekadar anjing, dan ia tidak seharusnya diperlakukan dengan kasar seperti ini.   Namun, orang-orang ini tidak bisa memahaminya. Dari sudut pandang mereka, Famous tidak berbeda dengan anjing-anjing lain yang menggonggong karena takut. Pemuda yang mendorong kandang Famous membentaknya. “Diam! Apa yang kau gonggong? Kau pikir kami akan menyembelihmu? Kau bodoh sekali!”   Beberapa baris kandang didorong ke lapangan terbuka, masing-masing kandang berisi seekor anjing Gembala Jerman. Dengan kandangnya ditempatkan di tengah, Famous melihat sekeliling dan segera menemukan sesuatu yang aneh. Ada sekitar dua puluh anjing Gembala Jerman jantan di sini yang ukurannya dan usianya hampir sama, tetapi tidak ada anjing Gembala Jerman betina di sini.   Apakah ini suatu kebetulan?   Ada apa dengan pria paruh baya yang berteriak-teriak soal pemilihan pemeran pengganti?   “Hanya itu? Semua anjing ada di sini?” tanya pria paruh baya itu.   “Baik, bos,” jawab salah satu bawahan, “mereka semua ada di sini. Sesuai permintaan Anda, anjing-anjing ini kami beli secara lokal dan dari negara bagian tetangga.”   “Baik.” Pria paruh baya itu mengangguk puas.   Gonggongan anjing-anjing itu membuatnya kesal, jadi dia mengambil cambuknya dan mencambuknya. Sebuah lekukan dangkal muncul di tanah. Suara tajam dan kekuatan cambuk itu membungkam semua anjing di lapangan.   Dia mengangkat cambuknya dan mengarahkannya ke sebuah pohon besar yang tidak jauh dari situ. Dia mengancam, “Kalian bajingan, lebih baik kalian bersikap baik nanti. Siapa pun yang berani membuat masalah, akan kugantung terbalik di pohon itu, kucambuk 20 kali, lalu kupas kulitnya.”   Saat berbicara, ekspresi wajahnya tampak garang dan serius, meskipun anjing-anjing lain tidak mengerti, setidaknya mereka bisa merasakan nada membunuh yang terpancar darinya. Ketika anjing-anjing itu melihat warna tanah cokelat kemerahan di bawah pohon itu, mereka tahu apa yang dikatakannya bukan sekadar ancaman kosong.   Tepat saat itu, sebuah mobil coupe hitam berpenampilan aneh melaju dari kejauhan dengan kecepatan rendah. Roda mobil itu menimbulkan banyak debu, seperti awal dari badai pasir kecil.   Ada anggapan umum bahwa mobil antik yang melaju di jalan bergelombang mungkin akan hancur berantakan.   Mobil itu berhenti. Setelah debu mereda, seorang pria berpakaian jas dan kacamata bulat keluar dari mobil. Ia memiliki dua helai kumis tipis di bibir atasnya. Ia mengenakan topi bowler, kemejanya bersih dan putih, dan jari-jarinya ramping. Dari penampilannya, Famous dapat menyimpulkan bahwa ia adalah pria yang bangga akan kekayaan dan kehormatan.   Pria paruh baya yang arogan dan mendominasi itu dengan cepat meludahkan tembakau dari mulutnya. Ia memasang wajah ramah dan berlari ke arah pria itu, mengulurkan tangannya, “Tuan Charles! Saya Roger Leslie, Anda bisa memanggil saya Roger. Selamat datang di pertanian saya.”   Charles mengabaikan tangan Roger. Dia mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan menyeka kacamatanya.   Roger dengan malu-malu menarik tangannya. Untuk menutupi rasa canggungnya, ia berusaha keras untuk tetap tersenyum. Ia memperhatikan mobil itu dan matanya tiba-tiba berbinar saat ia berseru, “Ya Tuhan! Tuan Charles, maafkan saya, tetapi mobil Anda sangat indah! Ini Ford Model T Coupe terbaru, kan? Saya melihat iklan mobil ini terpampang di dinding teater ketika saya pergi ke kota. Apa slogan iklan itu? ‘Dokter dan Mobilnya!’ Jadi, ini Doctor Coupe, kan? Mobil ini muncul di film-film Chaplin. Hanya dokter, pengacara, aktor, dan eksekutif puncak, seperti Anda, yang dapat memiliki mobil sebagus ini!”   Roger terus-menerus memuji Tuan Charles. Dengan hati-hati ia menyentuh kap mesin yang hangat. Lapisan cat yang mengkilap membuat kap mesin lebih halus daripada kulit wanita tercantik di pedesaan, meskipun sekarang tertutup lapisan debu tipis. Ia bermimpi memiliki mobil seperti ini, yang pasti akan menarik banyak wanita. Ketika mimpinya menjadi kenyataan, ia bisa berkencan dengan wanita yang berbeda setiap hari.   Roger mengamati mobil itu dari segala arah, seolah-olah sedang melihat sebuah karya seni yang berharga. “Wow! Kudengar mobil ini memiliki sistem baterai dan pengapian listrik yang revolusioner, mesinnya bahkan bisa bekerja dalam cuaca terburuk sekalipun? Mengendarainya pasti terasa seperti menunggangi wanita paling liar.”   Dia meludah saat berbicara tentang mobil itu. Jika dia bisa memiliki mobil seperti ini, seluruh hidupnya akan terasa berarti.   Mendengar rasa hormat dan kekaguman Roger terhadap mobil itu, para pekerjanya pun mendekat karena penasaran. Salah seorang dari mereka ingin mengulurkan tangan dan menyentuh mobil tersebut, tetapi Roger meninju dan memarahinya, “Sialan! Berani-beraninya kau menyentuh mobil ini?”   Setelah menggosok kacamatanya, Charles menoleh ke arah beberapa baris kandang dan berkata dengan tidak sabar, “Cukup sudah omong kosongmu. Aku tidak mau mendengarkanmu mengoceh tentang mobilku di tempat yang mengerikan ini! Apakah ini anjing-anjing yang kuminta? Ayo kita selesaikan di sini. Aku sudah muak dengan pedesaan yang kotor ini.”   “Ya!” Roger langsung setuju. “Tuan Charles, semua anjing ini dipilih berdasarkan foto yang Anda kirimkan kepada saya. Bukankah mereka semua terlihat sama?”   Charles berkata dengan wajah serius, “Mirip? Sobat, aku butuh lebih dari itu! Ada sekitar delapan puluh ribu anjing yang mirip di seluruh negeri kita. Bintang kita bisa melompati palang setinggi 11 kaki 9 inci, itulah mengapa ia menjadi bintang. Apakah kau mengerti?”   Roger terkejut, “11 kaki dan 9 inci? Ya Tuhan, itu sangat tinggi…”   Charles mendengus. “Tentu saja, saya tidak mengharapkan anjing-anjing liar dari pedesaan ini sebaik bintang besar kita, tetapi kemampuan melompat mereka setidaknya harus mendekati itu, kalau tidak bagaimana mereka bisa menjadi pemeran pengganti?”   “Dekat…eh, tentu saja. Tuan Charles, saya yakin salah satu anjing ini bisa melompat setinggi itu.” Kepala Roger berkeringat. Dia tidak tahu anjing mana yang bisa melompat setinggi itu.   Roger adalah pria malas yang tidak peduli apa pun selain makan dan berjudi. Ia memiliki banyak hutang. Ketika ia mendengar bahwa sebuah perusahaan film di Hollywood sedang mencari pemeran pengganti untuk seekor anjing terkenal, ia berpikir itu mungkin kesempatan bagus untuk menghasilkan uang. Dengan berani ia mengundang Tuan Charles, eksekutif senior perusahaan film tersebut, untuk datang ke pertaniannya.   Sebelum bertemu dengan Charles, Roger mengirim karyawannya dan anak-anak tetangganya untuk mencari anjing Gembala Jerman yang mirip dengan bintang tersebut, dengan menjanjikan imbalan yang besar. Sekitar 20 anjing Gembala Jerman ditemukan, tetapi dia tidak yakin apakah ada anjing yang bisa melompat hampir setinggi 11 kaki.   “Apa yang kau tunggu? Mulai sekarang!” Charles mengerutkan kening, menatap telapak sepatunya dengan jijik, dan berdoa agar dia tidak menginjak kotoran ayam atau kotoran anjing.   Roger berteriak kepada para pekerjanya, “Apakah kalian mendengarnya? Pergi, pergi, pergi! Bawa anjing-anjing itu ke sini agar Tuan Charles bisa melihatnya!”   Para pekerja dengan cepat memasang palang sederhana setinggi sekitar 11 kaki, dan membuka setiap kandang satu per satu. Mereka mengeluarkan anjing-anjing itu, dan membiarkan mereka berbaris untuk melompati palang. Jika seekor anjing tidak bisa atau tidak mau melompat, ia akan ditendang keras dengan sepatu bot berduri. Anjing-anjing Gembala Jerman itu merengek, tetapi mereka tidak bisa melarikan diri karena rantai terikat di leher mereka. Jika ada anjing yang berani menunjukkan taringnya, Roger akan mencambuknya.   Sejauh ini, belum ada anjing yang berhasil melompati palang, dan hanya sedikit anjing yang tersisa. Roger terus mengusap dahinya. Dia telah menghabiskan seluruh tabungannya untuk membeli anjing-anjing ini. Jika semuanya ditolak, satu-satunya pilihannya adalah menjual pertaniannya dan menjadi pengemis di kota.   Tak lama kemudian, giliran Famous.   Seorang pemuda membuka kandang Famous dan meraih kerahnya untuk menariknya keluar.   Sangkar itu sangat kecil. Famous berpikir untuk memberontak, tetapi ketika melihat revolver di bawah lengan Roger dan kapalan di tangannya karena memegang pistol, Famous segera mengurungkan niatnya. Bahkan Old Time Tea, yang merupakan ahli bela diri yang hebat, tidak berani mengatakan bahwa ia tidak takut peluru.   Roger tampak seperti penembak jitu, atau dia pasti sudah dipukuli sampai mati karena perilakunya yang buruk sejak lama.   Famous ditahan di depan bar. Pemuda itu melepaskan tangannya. Roger menunjuk ke bar dan berkata, “Lompatlah! Mengerti? Dasar bodoh! Kalau kau tidak mau ditendang atau dicambuk, lebih baik kau lompat saja!”   Selama tinggal bersama Old Time Tea, Famous telah mempelajari sebuah nasihat. Orang bijak tahu bagaimana cara menjauhkan diri dari situasi buruk. Famous tidak punya pilihan lain selain melompati bar, jika tidak, bar itu akan rusak.   Charles terp stunned pada pandangan pertama melihat Famous. Ia dengan penuh pertimbangan mengelus kumisnya dan mengamatinya. Anjing ini tampak hampir identik dengan bintang film itu. Mereka memiliki bentuk, warna tubuh, dan usia yang sama. Namun, mata mereka tidak sama. Mata anjing ini sangat aneh. Ia belum pernah melihat anjing dengan mata seperti itu. Bagaimana ia harus menggambarkannya? Matanya hampir seperti mata manusia.   Ha!   Karena Famous menolak untuk melompat, Roger mencambuknya dan berteriak, “Dasar bodoh! Apa yang kau tunggu? Lompat! Jika kau tidak melompat, aku akan mencambukmu sampai mati!”   Famous mendongak ke arah palang. Tanpa berlari, ia hanya sedikit menekuk lututnya untuk menurunkan tubuhnya dan melompat seperti pegas!   Famous melompati palang seolah-olah terbang di atas kabut dan awan. Bahkan, selama lompatan, masih ada ruang antara Famous dan palang. Jadi, Famous bisa melompat lebih tinggi lagi.   Pesawat Famous mendarat dengan stabil di tanah. Semua orang terdiam.