Raja Piaraan - Chapter 322

Bab 322: Kucing Gayer-Anderson Karena toko itu gelap, Snowy tidak terlalu memperhatikan sekitarnya ketika pertama kali masuk. Baru setelah matanya terbiasa dengan cahaya, dia menemukan seekor kucing berpenampilan aneh sedang berjongkok di sudut gerbang.   Kucing ini bertubuh tegap, dan ia berjongkok di sana tanpa bergerak. Mungkin karena pencahayaan yang kurang, kulit seluruh tubuhnya tampak hitam pekat, namun beberapa bagian tubuhnya memancarkan warna keemasan samar. Sepertinya kucing ini sedang menatapnya dalam kegelapan.   “Tamu muda saya, apakah Anda baik-baik saja?” Lelaki tua itu berjalan mendekat dari belakangnya dan berkata dengan suara lantang dan jelas, “Maafkan saya. Saya akan menanganinya dalam beberapa hari. Saya tidak pernah menyangka hal itu akan membuat Anda takut.”   Snowy memang ketakutan oleh kucing aneh yang muncul tiba-tiba itu, saking takutnya sampai wajahnya pucat pasi. Tetapi ketika dia melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa itu bukanlah kucing sungguhan, melainkan hanya patung yang diukir dengan sangat detail dan dikiranya sebagai kucing sungguhan karena pencahayaan yang kurang memadai.   “Baiklah…Bolehkah saya melihatnya?” dia menunjuk ke patung itu dan bertanya dengan rasa ingin tahu setelah tenang.   “Silakan saja.” Pria tua itu berjalan mendekat dan memberi isyarat mengundang, “Tapi aku sudah lama tidak membersihkannya, jadi hati-hati jangan sampai mengotori pakaianmu.”   Dengan izin pemilik toko, Snowy memberanikan diri dan berjalan menuju patung kucing untuk mengamatinya dari dekat.   Benda itu diletakkan sendirian di balik sudut gelap gerbang yang dilapisi pernis merah. Dibandingkan dengan barang-barang lain di toko, posisinya tampak tidak penting, seolah-olah dibenci oleh pemiliknya. Namun, dari sudut pandang subjektif Snowy, ekspresi keras kepala dan angkuhnya menunjukkan bahwa ia tidak peduli dengan situasinya yang diabaikan.   Ketika ia cukup dekat, bahkan dengan pengetahuan apresiasi seni yang terbatas, ia dapat melihat bahwa patung kucing ini penuh dengan fitur eksotis yang membedakannya dari gaya patung-patung di Tiongkok. Meskipun hanya sebuah patung, ukurannya mirip dengan kucing sungguhan, ditambah lagi ukirannya begitu hidup sehingga mudah dikira kucing sungguhan di bawah pencahayaan redup.   Selain cincin emas di hidungnya dan anting-anting emas di telinganya, seluruh tubuh patung kucing ini bersinar dengan warna khas perunggu—menurut akal sehatnya, setiap patung yang terbuat dari perunggu dapat diperkirakan berasal dari masa yang sangat lama.   Dia melihat lebih dekat lagi. Warna perunggu itu tidak merata. Beberapa bagian tampak lebih gelap, sementara bagian lainnya lebih terang. Penampilannya yang belang-belang itu disebabkan oleh paparan angin dan hujan selama bertahun-tahun, atau merupakan efek erosi setelah terkubur di bawah tanah dalam waktu lama.   Kucing ini memiliki kontur wajah yang lembut dan feminin. Ia memiliki mata yang begitu menawan dan indah sehingga tidak ada yang akan salah mengira itu sebagai kucing jantan. Bagian yang paling menarik perhatian di wajahnya adalah ukiran kumbang scarab yang menonjol di dahinya. Di dadanya terdapat ukiran kumbang scarab lain yang lebih besar dengan sayap terbuka, yang biasa dikenal sebagai kumbang kotoran, namun Snowy tidak merasa jijik melihatnya pada sebuah patung.   Ada kalung timbul berukir dengan pola rumit di leher patung kucing itu… Atau apakah itu kalung berbentuk karangan bunga? Di tengah kalung itu ada papan nama yang artinya tidak dapat dipahami olehnya.   Snowy mengerutkan kening dan memusatkan perhatian pada wajah patung kucing itu. Ia merasa pernah melihat wajah seperti itu di suatu tempat sebelumnya, tetapi ia tidak dapat mengingatnya saat ini, mungkin karena patung itu tidak memiliki bulu dan warna bulu seperti kucing sungguhan. Lagipula, patung itu telah dipahat dan dicetak sejak lama. Dengan teknik primitif pada masa itu, sulit untuk menunjukkan detail-detail tersebut.   Ketika matanya sekali lagi bertemu dengan kumbang scarab yang terangkat di dahinya, Snowy tak kuasa menahan diri untuk tidak mengeluarkan seruan kecil tanda terkejut.   Bukankah kucing ini mirip dengan kucing berbulu emas di Toko Hewan Peliharaan Amazing Fate? Kucing berbulu emas itu juga memiliki pola kumbang di dahinya! Setelah menyadari hal ini, Snowy mengamati wajah dan posturnya lagi. Semakin lama ia memandangnya, semakin ia merasa bahwa patung kucing itu mirip dengan kucing berbulu emas, meskipun tidak secantik kucing berbulu emas itu. Tetapi jika bulu kucing berbulu emas itu dipangkas sangat pendek, mungkin akan terlihat persis seperti patung ini. Bahkan postur jongkok mereka yang gagah pun identik!   Pria tua itu berjalan mendekatinya dari belakang. Mendengar seruan kagetnya, ia tercengang dan bertanya, “Tamu muda saya, apakah Anda menyukai patung kucing ini?”   Snowy mengangguk. Rasa takut yang dirasakannya beberapa saat lalu telah lenyap. Dia menunjuk ke wajah patung itu dan berkata, “Sangat indah, dengan watak yang menawan.”   Pria tua itu mengelus janggutnya dan tersenyum, “Kau punya selera yang bagus, tamuku yang muda.”   Snowy senang mendengar pujian itu, tetapi dia tidak yakin mengapa dia dipuji.   Pria tua itu meletakkan kemocengnya di dinding, berjalan ke belakang gerbang, dan mendorong patung kucing itu ke dalam toko. Baru kemudian Snowy menyadari bahwa patung kucing itu diletakkan di atas papan yang dibuat khusus, di bawahnya terdapat empat roda. Pantas saja pria tua itu bisa mendorongnya dengan mudah! Perlu dicatat bahwa patung itu tampaknya seluruhnya terbuat dari perunggu — jika bukan hasil pengecoran berongga, pasti patung itu sangat berat.   Saat dipindahkan dari sudut gelap ke pencahayaan normal, warna perunggu patung kucing ini tampak lebih jelas, dan semua detailnya dapat diamati dengan mudah. Ternyata, patung itu hanya tampak hitam pekat dalam pencahayaan yang kurang memadai.   “Tamu muda saya, apakah Anda tahu sejarah patung kucing ini?” Lelaki tua itu menepis debu dari telapak tangannya, lalu mengambil kemoceng untuk membersihkan patung itu.   Snowy berpikir sejenak dan menjawab dengan lihai, “Ini dari luar negeri?”   “Ya, memang dari luar negeri.” Pria tua itu bertepuk tangan dan tertawa riang, sementara Snowy merasa canggung dan memaksakan senyum.   Setelah selesai tertawa, lelaki tua itu menghela napas dan berkata, “Sudah lama saya tidak tertawa terbahak-bahak seperti ini. Sungguh menyenangkan bisa menghabiskan waktu bersama anak muda.”   “Hanya orang bodoh yang akan menjawab seperti itu.” Snowy menepuk kepalanya dan berkata dengan nada mengejek diri sendiri, “Aku murid yang payah, dan ada banyak pekerjaan yang tidak bisa kulakukan dengan baik.”   “Kau tidak bodoh, kau hanya belum berpengalaman dalam dunia, yang berarti kau masih memiliki kepolosanmu yang terjaga.” Lelaki tua itu berhenti sejenak dan menggunakan tangannya untuk mengelus dahi patung itu, “Ngomong-ngomong soal sejarahnya, pernahkah kau mendengar tentang Kucing Gayer-Anderson?”   “Tidak.” Snowy menghentikan leluconnya tetapi berkonsentrasi pada kata-kata lelaki tua itu. Akan tidak pantas jika dia tidak mendengarkan saat seorang senior berbicara tentang sesuatu yang serius.   Dengan ekspresi tenang dan damai, lelaki tua itu berkata perlahan, “Patung kucing aslinya digali dari Mesir. Patung itu dibuat antara tahun 600 SM hingga 300 SM, disumbangkan oleh Letnan Gayer-Anderson ke Museum Inggris, dan dinamai sesuai nama penyumbangnya, Gayer-Anderson. Selain yang asli, ada replika di koleksi Museum Gayer-Anderson di Kairo. Sedangkan yang ini…”   Dia merenungkan kata-katanya, “Yang ini juga replika, meskipun kondisinya tidak sebagus yang ada di Museum Gayer-Anderson, tetapi saya dapat mengatakan bahwa ini sangat mirip dengan aslinya.”   “Wow! Luar biasa!” Snowy berteriak kaget. Dia merasa patung kucing ini memiliki cerita yang unik, dia hanya tidak menyangka sejarahnya akan begitu spektakuler. Meskipun hanya replika, di matanya, itu bisa dianggap sebagai barang antik sejati yang hampir tidak bisa diakses oleh orang biasa.   Pria tua itu menunjuk sesuatu, yang menurut Snowy adalah papan nama, di dada patung kucing itu. “Apakah kamu tahu apa ini?”   “Coba kulihat.” Snowy berjalan mendekat untuk mengamati dengan saksama.   Pria tua itu dengan sabar menunggu jawabannya.   Beberapa detik berlalu, dan Snowy masih bingung. “Aku tidak tahu. Aku tidak bisa memastikan apa itu. Bentuknya agak mirip ular? Atau mungkin mata?”   Pria tua itu menduga bahwa wanita itu tidak akan mengenalinya dan perlahan menjelaskan, “Wajar jika kamu tidak bisa mengenalinya karena benda ini sangat langka. Konon ini adalah jimat mata Wedjat, yang melambangkan Dewa Cahaya dalam mitologi Mesir kuno. Jimat ini, bersama dengan cincin hidung dan anting-antingnya, terbuat dari perak dan emas, meniru bentuk patung aslinya.”   Snowy benar-benar tercengang mendengar ini. Pria tua ini memang seorang Tuhao yang rendah hati — bahkan salah satu barang di tokonya adalah replika patung Dewa Kucing.   Pria tua itu mengamati ekspresinya, “Tamu muda saya, jika Anda menyukai patung ini, bagaimana kalau Anda menjadikannya milik Anda?”   “Apa?”   Snowy terkejut, lalu dia melihat patung itu lagi.   Dia memang cukup menyukainya, tetapi tidak sampai membelinya. Terlebih lagi, ada dua alasan yang menghalanginya untuk membelinya. Pertama, patung ini pasti sangat mahal dan dia mungkin tidak mampu membelinya. Jika dia menghabiskan terlalu banyak uang, orang tuanya akan tahu. Kedua, tidak ada tempat untuk meletakkannya, dan jika dia membawanya pulang, dia bertanya-tanya apakah ibunya akan setuju… meskipun terlihat indah, tidak semua orang bisa menghargai keindahan femininnya, seperti ayahnya yang konvensional dan keras kepala… Sungguh pusing!   Paman Jin mungkin akan tertarik dengan patung ini, tetapi mengingat ketakutan Si Tak Berguna terhadap kucing, dia pikir bukan ide yang bagus untuk menghadiahkannya kepada si tak berguna.   Berbicara soal hadiah…   Snowy ingat bahwa Toko Hewan Peliharaan Amazing Fate akan segera dibuka kembali. Dia sudah beberapa kali ke toko itu, dan Zhang Zian, yang bisa dianggap sebagai temannya, telah membantunya. Akan tidak pantas jika dia tidak membawa hadiah apa pun ke upacara pembukaan kembali toko hewan peliharaan tersebut. Patung ini bisa menjadi hadiah yang sempurna!