Raja Piaraan - Chapter 1477

Bab 1477 – Impian Amerika Ketika Zhou Jing datang ke Amerika Serikat beberapa tahun yang lalu, ayahnya, yang sudah menetap, membawa dia dan ibunya untuk berkumpul kembali dengan keluarga mereka. Dengan berat hati, ia juga mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman sekelasnya di dalam negeri dan pindah ke sekolah menengah di Amerika Serikat.   Saat itu, semuanya baik-baik saja. Satu-satunya bahaya tersembunyi adalah sulitnya bagi ibunya untuk menemukan pekerjaan yang sesuai di Amerika Serikat dengan pendidikan dan profesinya. Namun, gaji ayahnya cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga. Selain itu, proporsi ibu rumah tangga penuh waktu di Amerika Serikat sangat tinggi, sehingga ibunya juga mengikuti kebiasaan setempat dan tidak bekerja di luar rumah. Ia tinggal di rumah untuk mengurus kebutuhan sehari-hari ayah dan anak perempuan serta membimbing studi Zhou Jing.   Kemudian, ibunya hamil lagi, dan seluruh keluarga berbahagia atas kehadiran bayi mungil tersebut.   Dunia terus berubah, dan naik turunnya banyak industri dapat terlihat dalam sekejap mata. Suatu hari, ayahnya tiba-tiba pulang ke rumah saat jam kerja dan memberi tahu ibu dan anak perempuannya yang sedang bermain dengan bayi yang baru lahir bahwa ia telah dipecat.   Ibu dan anak perempuannya tidak mengeluh atau panik. Sebaliknya, mereka mendorong ayah mereka untuk bangkit kembali. Paling buruk, ia bisa menemukan pekerjaan lain. Karena mereka mewarisi kebiasaan menabung tradisional Tiongkok dan tidak seboros keluarga di Amerika Serikat, mereka memiliki sedikit tabungan dan dapat hidup sementara di pegunungan.   Namun, sangat sulit bagi pria paruh baya yang dipecat itu untuk menemukan pekerjaan yang sesuai. Meskipun ayahnya berulang kali menurunkan ekspektasinya terhadap gaji, tidak ada perusahaan yang menawarkan pekerjaan kepadanya dalam waktu singkat. Pada akhirnya, ia hanya bisa menurunkan harga dan bekerja di sebuah perusahaan kecil.   Untuk mengurangi tekanan dari ayahnya, ibunya memberanikan diri dan mencoba melamar pekerjaan di sebuah perusahaan. Namun, Sertifikat Profesionalnya di Tiongkok tidak diakui di Amerika Serikat, dan keterampilannya sudah berkarat karena ia telah menganggur selama beberapa tahun. Selain itu, ia dirugikan oleh usia dan bahasa. Ia adalah pekerja kantoran yang cukup baik di Tiongkok, sehingga ia hanya bisa mendapatkan pekerjaan seperti kasir supermarket.   Selain itu, jika sang ibu pergi bekerja, tidak akan ada yang merawat bayi, dan mereka harus mempekerjakan pengasuh. Gaji kasir mungkin tidak cukup untuk membayar gaji pengasuh, sehingga kerugian lebih besar daripada keuntungan, jadi sang ibu harus tinggal di rumah.   Saat itu, Zhou Jing baru saja masuk kuliah. Tekanan biaya kuliah memperburuk situasi keuangan keluarga yang sudah kesulitan. Suasana keluarga yang semula harmonis secara bertahap berubah menjadi pertengkaran dan keluhan tentang uang setiap hari.   Biaya kuliah di universitas-universitas Amerika Serikat terus meningkat setiap tahunnya. Pinjaman mahasiswa dengan bunga bukanlah untuk amal, sehingga sebagian besar mahasiswa universitas Amerika masih harus bergantung pada bantuan keuangan orang tua mereka untuk menyelesaikan studi mereka.   Ibunya sangat menyesal karena pasangan itu tidak cukup menyadari risikonya. Seandainya dia tidak memilih menjadi ibu rumah tangga setelah datang ke Amerika Serikat dan mendaftar untuk masuk universitas di Amerika Serikat, mungkin belum terlambat untuk menjadi ibu rumah tangga setelah lulus dengan kualifikasi dan sertifikat akademiknya. Begitu keluarga mengalami krisis keuangan, dia bisa kembali bekerja kapan saja.   Selain itu, mereka juga menyesal memiliki anak kedua. Seandainya mereka tidak memiliki anak kedua, meskipun kehidupan mereka sulit, setidaknya mereka bisa mencukupi kebutuhan sendiri.   Namun, kehidupan baru telah tiba, dan tidak ada gunanya menyesalinya.   Zhou Jing adalah anak yang bijaksana. Untuk mengurangi tekanan di rumah, dia telah mencari pekerjaan paruh waktu di mana-mana sejak masuk universitas. Dia juga telah melakukan banyak pekerjaan, mulai dari menjadi pelayan restoran hingga tukang di rumah sakit. Namun, pekerjaan-pekerjaan ini terbatas. Entah karena tidak aman bekerja di shift malam, atau gajinya terlalu rendah untuk membayar biaya kuliah dan biaya hidup, atau ada atasan atau rekan kerja yang suka melecehkan perempuan muda dengan kata-kata atau tindakan.   Suatu ketika, dia mendengar dari teman-teman sekelasnya di Amerika Serikat bahwa Ocean Hall sedang merekrut cosplayer putri duyung. Saat itu, dia seperti penonton di ruang siaran langsung. Dia berpikir bahwa berperan sebagai putri duyung adalah pekerjaan mudah yang bisa menghasilkan uang sambil berbaring. Bukan hanya pekerjaan dengan jadwal tetap, tetapi juga pekerjaan bergaji tinggi. Tidak ada pria paruh baya menjijikkan yang akan melakukan apa saja padanya di tempat gelap. Itu benar-benar ideal.   Ia merasa bahwa pekerjaan seperti itu pasti sudah direbut orang lain, jadi ia datang ke akuarium untuk mencoba peruntungannya. Prosesnya sangat lancar. Pewawancara mengukur tinggi badannya, mengajukan beberapa pertanyaan, dan memintanya datang selama beberapa hari untuk mencobanya. Kemudian, ia mengetahui bahwa tinggi minimum untuk seorang aktor putri duyung adalah 1,7 meter. Ia tidak boleh lebih pendek dari itu. Jika tidak, setelah mengenakan kostum putri duyung sepanjang dua meter, proporsi pinggangnya akan terlihat tidak proporsional.   Pada hari pertama magangnya, ia bertemu Abby bersama beberapa gadis magang lainnya. Ia juga terkejut melihat tubuh Abby yang kurus, sama seperti Snowy dan Zhang Zian saat pertama kali melihatnya.   Abby bertugas membimbing mereka, dan pelajaran pertama yang dia berikan adalah matematika. Dia memberi tahu mereka bahwa penampang kostum putri duyung umumnya berbentuk oval, dan kedua tulang paha mereka adalah dua titik fokus oval tersebut. Kemudian, dia meminta mereka untuk menghitung berapa banyak berat dan volume kostum putri duyung akan bertambah untuk setiap inci ketebalan kaki mereka.   Saat kepala mereka pusing karena perhitungan, Abby mencibir dengan keras, merebut kertas draf mereka, dan merobeknya, memerintahkan mereka untuk kembali dan menurunkan berat badan. Pada saat itu, beberapa orang ketakutan oleh tindakan kasar Abby dan tidak pernah muncul lagi.   Babak pertama tes penurunan berat badan telah menyaring sebagian besar kandidat, tetapi Zhou Jing mengertakkan giginya dan terus bertahan. Dengan ketekunan dan tekad yang luar biasa, ia berhasil menurunkan berat badannya dalam waktu singkat hingga sekurus Abby. Karena kerangka tubuh orang Asia Timur pada dasarnya kecil, ia tampak paling langsing di antara kandidat yang tersisa.   Abby agak terkesan dengannya, tetapi langkah kedua lebih sulit daripada yang pertama. Ketika Zhou Jing melompat ke perairan dingin San Francisco untuk pertama kalinya, jantungnya hampir berhenti berdetak.   Setelah para pelamar lain mencoba, mereka semua menyerah dan mengakhiri kompetisi. Lagipula, sebagai gadis muda dengan kaki jenjang, ada cara lain untuk menghasilkan uang. Tidak perlu mempertaruhkan nyawa mereka di Silicon Valley. Ada banyak sugar daddy kaya, dan para pria tua ini dengan senang hati mensponsori satu atau lebih sugar baby untuk menyelesaikan studi mereka.   Zhou Jing memiliki semangat dan keteguhan hati yang kuat. Dia tahu bahwa jika dia memilih untuk menjadi sugar baby, orang tuanya mungkin akan mematahkan kakinya. Meskipun dia seolah-olah telah mati setiap kali memasuki air, dia benar-benar melompat ke air di bawah ejekan dan kutukan Abby hari demi hari, lalu muncul ke darat dengan wajah pucat pasi, gemetar, dan meringkuk seperti udang, memegangi tubuhnya.   Suatu hari, Departemen Sumber Daya Manusia di rumah mewah tepi laut itu memberitahunya bahwa dia diterima bekerja.   Abby telah berkecimpung dalam bisnis ini selama lebih dari satu dekade. Dia telah melakukan perjalanan dari Eropa ke Amerika Serikat dan telah menyaksikan naik turunnya banyak rumah mewah di tepi laut. Rumah mewah di tepi laut Monterey adalah pemberhentian terbarunya, dan mungkin yang terakhir.   Saat tidak marah, Abby adalah orang yang cukup baik. Terutama ketika dia berbicara tentang putranya, matanya akan berbinar seolah-olah dia telah mendapatkan kembali masa mudanya.   Seperti yang dikatakan Zhou Jing, Abby telah mengajarinya banyak hal. Setelah masuk ke air, mereka harus saling menjaga jika terjadi kecelakaan.   Tidak peduli seberapa jahatnya mereka satu sama lain, selama mereka mengenakan kostum putri duyung dan melompat ke dalam air, mereka akan bekerja sama seperti saudara perempuan putri duyung sungguhan.   Selain keinginan akan gaji yang tinggi, Zhou Jing merasa bahwa jauh di lubuk hatinya, ia mungkin akan menikmati momen ini di mana ia dapat melupakan semua kekhawatirannya dan fokus menikmati kekaguman para penonton.