Raja Piaraan - Chapter 1466
Bab 1466: Keruntuhan Total
Jika hanya ada dua wanita paruh baya dan satu wanita lanjut usia yang mengobrol tentang urusan keluarga biasa, Zhang Zian tidak akan repot-repot mendengarkan mereka. Bagaimana mungkin dia sampai menguping gosip orang lain? Namun, wanita paruh baya itu kemudian menyebutkan tentang CDC, yang menarik perhatiannya.
“CDC … Di mana ini?”
Wanita tua yang cukup fasih berbahasa Kanton itu tampak bingung. Ia mungkin termasuk tipe imigran yang tinggal di Tiongkok sebagian besar hidupnya sementara anak-anaknya menetap di Amerika Serikat. Kemudian ia pasti bergabung dengan mereka di sini untuk bersatu kembali dengan keluarganya. Imigran yang lebih tua seperti ini tidak dapat mengubah gaya hidup mereka hampir sepanjang hidup mereka, jadi kecil kemungkinan mereka akan mempelajari bahasa baru.
Namun sebenarnya itu bukanlah apa-apa. Bahkan jika seseorang tidak tahu sepatah kata pun dalam bahasa Inggris, Chinatown dapat sepenuhnya memenuhi kebutuhan orang-orang. Baik itu makanan, kebutuhan sehari-hari, pakaian, barang legal maupun ilegal, semuanya dapat ditemukan di sini. Ini hampir seperti negara di dalam negara. Sangatlah wajar untuk tinggal di sini selama tidak perlu mengemudi.
Ambil contoh wanita tua ini. Setelah berimigrasi ke Amerika Serikat, gaya hidupnya tidak berbeda dengan di negara asalnya. Ia menghabiskan 99% waktunya di Chinatown untuk berbelanja makanan, memasak, bermain mahjong, dan menonton program TV Tiongkok. Ia mengabaikan dunia Inggris di luar gaya hidupnya, memperlakukannya seolah-olah tidak ada. Ia tidak peduli dengan berita dunia luar. Selama tidak ada perang global yang terjadi, ia akan terus menjalani hidup damai sampai ia meninggal.
Dia mendengar kata CDC dan tidak mengerti apa itu.
“Nenek, apa kau tidak tahu? CDC adalah Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit di Amerika Serikat. Seorang dokter yang diwawancarai di TV baru-baru ini mengatakan bahwa ada penyakit yang menyebar di antara rusa di seluruh Amerika Utara. Penyakit itu mungkin menular! Konon, jika kita harus makan daging rusa, sebaiknya rusa tersebut dikarantina melalui jalur yang benar,” jelas wanita paruh baya itu dengan sabar.
“Wah, seburuk itu ya? Seperti flu burung?” Wanita tua itu curiga. Dia menatap wanita paruh baya itu, lalu kembali menatap daging rusa, merasa sedikit ragu.
Wanita paruh baya itu berbicara bahasa Mandarin, dan wanita tua itu menjawab dengan berbicara bahasa Mandarin bercampur dengan logat Kanton.
“Permisi, Nona. Saya tidak sengaja mendengar Anda berbicara, tapi ada apa dengan rusa itu?”
Zhang Zian menyela, sambil menegangkan sikapnya.
Wanita paruh baya itu meliriknya dan melihat bahwa dia tidak tampak seperti orang mencurigai yang dicari oleh Biro Keamanan Dalam Negeri, juga tidak tampak seperti seorang karyawan meskipun dia orang Tionghoa. Karena itu, dia menatapnya dengan ramah dan menjawab, “Saya tidak ingat nama pastinya. Anda bisa mencari tahu namanya di internet. Itu seperti penyakit kurus kering atau penyakit haus.”
“Oh, terima kasih,” ucapnya sambil berterima kasih dan mundur ke pojok untuk menunjukkan bahwa dia tidak lagi mendengarkan percakapan antara keduanya.
Para wanita paruh baya terus membujuk wanita tua itu agar tidak membeli daging rusa.
“Penyakit haus” terdengar aneh, jadi dia mengeluarkan ponselnya dan mencari “penyakit kurus + rusa”.
Sulit untuk melihat atau mengetahuinya, tetapi begitu ditemukan, pada pandangan pertama, hal itu tampak mengejutkan.
Sejak kapan penyakit ini mulai menyebar di seluruh Amerika Utara?
Beberapa waktu lalu, dia sibuk. Entah itu perjalanan ke Mesir, hama, atau anjing liar di belakang mobil, dia tidak punya waktu dan kesempatan untuk mengikuti berita di seberang lautan. Lagipula, dia hanya punya 24 jam sehari dan tidak mungkin mengikuti berita dari begitu banyak tempat.
Dia mencari laporan-laporan yang relevan dan hanya membacanya sekilas. Lagipula, dia masih berada di toko daging dengan orang-orang yang datang dan pergi. Namun, setelah membacanya, dia tiba-tiba mendapat pencerahan karena banyak misteri yang selama ini mengganjal di benaknya akhirnya tampak terpecahkan.
Penyakit yang disebut chronic wasting disease, atau CWD, adalah penyakit yang mirip dengan penyakit sapi gila karena sebagian besar penyebarannya ditularkan oleh rusa. Beberapa orang menyebutnya rabies karena penyakit ini akan sama agresifnya pada tahap lanjut. Karena rusa yang sakit bergerak dan tampak seperti zombie dari film, mereka juga disebut rusa zombie.
Penyebab penyakit rusa gila bukanlah virus atau bakteri biasa, melainkan sejenis protein yang dikenal sebagai prion. Selama bersentuhan dengan protein normal dalam tubuh, prion dapat menyebabkan protein normal tersebut berubah bentuk dan bermutasi.
Hal yang paling menyakitkan adalah protein ini sangat ulet, seperti kecoa yang tidak bisa dibunuh. Tidak hanya tidak terpengaruh oleh suhu tinggi 100 derajat Celcius, tetapi juga tahan terhadap radiasi, sinar ultraviolet, dan disinfektan biasa.
Selama rusa tersebut terinfeksi prion ini, tidak ada obat yang diketahui dapat membalikkan kondisi tersebut.
Per Januari 2019, rabies dilaporkan terjadi di 24 negara bagian Amerika Serikat dan dua provinsi di Kanada; karena hanya ada 48 negara bagian di Amerika Serikat, itu berarti setengah dari negara tersebut telah terdampak rabies.
Tidak hanya itu, penyakit ini juga telah menyebar ke luar Amerika Utara. Kasus rusa kutub dan rusa besar yang terinfeksi juga ditemukan di Norwegia, Finlandia, dan bahkan Korea Selatan, yang mengimpor sejumlah besar tanduk. Untungnya, ketiga negara ini memiliki wilayah yang terbatas, tidak seperti Amerika Serikat di mana penyakit ini dapat menyebar ke jutaan kilometer persegi lahan.
Beberapa spesies rusa telah terbiasa dengan migrasi jarak jauh. Misalnya, ribuan rusa kutub liar di wilayah Nunavut, Kanada, secara berkala bermigrasi bersama serigala, sehingga pengendalian penyakit menjadi sangat sulit.
Terdapat terlalu banyak taman hutan di Amerika Serikat yang cocok untuk kelangsungan hidup dan reproduksi kawanan rusa, dan taman-taman hutan tersebut seringkali berdekatan atau bahkan terhubung. Kawanan rusa dapat bermigrasi dari satu taman ke taman lain tanpa menyadari bahwa mereka membantu penyebaran penyakit tersebut.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah penyakit sapi gila dan penyakit rusa gila hanyalah dua dari sekian banyak “karya agung” prion. Selain itu, prion juga menyebabkan pruritus pada domba, ensefalopati infeksius pada musang, dan ensefalopati spongiformis pada kucing. Penyakit-penyakit hewan ini secara kolektif disebut sebagai “ensefalopati spongiformis infeksius”.
Beberapa penyakit serupa telah ditemukan dalam masyarakat manusia, termasuk penyakit sapi gila yang ditularkan dari sapi yang sakit ke manusia. Studi terkait menunjukkan bahwa penyakit rusa yang serupa dapat menginfeksi primata, seperti monyet. Secara teori, manusia juga dapat terinfeksi, tetapi belum ada kasus pada manusia yang teridentifikasi.
Vitalitas protein prion yang tinggi membuatnya resisten terhadap metode sterilisasi konvensional seperti memasak dengan suhu tinggi. Suhu memasak nasi dan sup di rumah tidak akan pernah membunuh prion tersebut.
Penyebaran penyakit sapi gila pada tahun-tahun tersebut disebabkan oleh produsen pakan yang memberi makan daging, otak, dan organ dalam sapi yang sakit kepada sapi yang sehat. Metode disinfeksi selama pengolahan pakan juga gagal membunuh prion tersebut.
Pertanyaan-pertanyaannya akhirnya terjawab. Bubuk daging dengan bahan-bahan yang tidak diketahui dalam makanan anjing Leshi… apakah terbuat dari daging rusa?
Daging rusa dengan harga tinggi tidak mungkin diproduksi. Harganya harus tetap rendah. Kemungkinan besar akan berupa bubuk yang terbuat dari otak rusa, organ dalam, dan tulang yang mengandung sumsum tulang belakang yang berisiko tinggi.
Adapun alasan mengapa para produsen berani melakukan ini… Ia hanya bisa menduga bahwa itu karena penyakit ensefalopati spongiform menular pada anjing belum ditemukan oleh komunitas ilmiah, sehingga para produsen percaya bahwa tidak ada masalah dengan memasukkan daging rusa ke dalam makanan anjing.
Namun jika sesuatu tidak ditemukan, apakah itu berarti tidak pernah ada?
Jika domba, sapi, kucing, musang, monyet, dan manusia, yang semuanya tidak memiliki hubungan kekerabatan, dapat terinfeksi penyakit ini, apakah anjing peliharaan dan serigala dapat bertahan hidup dari penyakit tersebut?