Raja Piaraan - Chapter 1240

Bab 1240: Rubah Gurun Di gurun yang tampaknya menjadi pembunuh kehidupan, terdapat cukup banyak hewan yang hidup di sini. Namun, sebagian besar dari mereka adalah hewan nokturnal, menghindari panas yang tinggi dan terik matahari langsung di pagi hari, dan hanya keluar pada malam hari ketika suhu lebih sejuk.   Sebelum sepenuhnya memahami situasinya, Zhang Zian tidak ingin mengganggu siapa pun — mereka semua telah menggunakan banyak energi sepanjang hari, dan jarang bagi mereka untuk bisa beristirahat. Tidak ada alasan untuk membangunkan semua orang untuk hal sekecil ini ketika masih ada perjalanan yang lebih panjang besok.   Namun di padang pasir, sangat sulit untuk menjaga langkah kaki tetap ringan. Setiap langkah yang Anda ambil, setengah kaki Anda tenggelam ke dalam pasir, dan suara gemerisik pasir saat kaki Anda terlepas terdengar sangat keras di malam hari.   Sebaliknya, Fina tampak sangat tenang, dan langkah kakinya hampir tidak terdengar sama sekali.   Lapisan bantalan di bagian bawah telapak kaki kucing dapat mengurangi suara langkah kakinya tidak hanya di tanah datar, tetapi juga di padang pasir. Selain itu, keseimbangan kucing yang luar biasa juga sangat membantu mereka di padang pasir. Saat berjalan, berat badan mereka seimbang di antara tiga kaki, sedangkan manusia memiliki berat badan yang seimbang pada satu kaki, sehingga mereka mudah tenggelam ke dalam pasir.   Kucing secara alami lebih ringan, meskipun Fina sedikit bertambah berat badan setelah datang ke toko hewan peliharaan…   Fina berjalan di depan, tiba-tiba berbalik dan menatap Zhang Zian dengan tajam, “Apakah kau mengutukku?”   “Tidak! Aku penasaran tentang hewan apa yang mungkin dicium Famous…”   Zhang Zian dengan cepat melambaikan tangannya, mencoba meluruskan kesalahpahaman tersebut.   Tengah malam yang dingin telah tiba, namun punggungnya basah kuyup oleh keringat, sambil memikirkan apakah Fina memiliki kemampuan membaca pikiran, atau mata di belakang kepalanya.   “Hngh! Hngh!”   Fina jelas tidak percaya pada penjelasannya, tetapi karena kesombongannya, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Zhang Zian tanpa bukti, dan hanya bisa mendengus. Apa pun yang dipikirkannya dalam hati, ia tidak mengatakannya dengan lantang. Jika terus-menerus mengungkitnya, itu hanya akan terlihat kekanak-kanakan.   Famous menggerakkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, fokus mencari sumber bau tersebut.   “Sepertinya berada di balik gundukan pasir itu,” Dia menatap gundukan pasir rendah di dekatnya.   Zhang Zian memanfaatkan kesempatan itu untuk mengganti topik pembicaraan, “Baiklah, mari kita pergi dan melihatnya.”   Fina tiba-tiba berhenti, “Kamu jalan di depan agar kamu tidak melihat ke tempat yang tidak seharusnya.”   Zhang Zian tidak punya pilihan lain, dan memberi isyarat tangan kepada Famous. Dia berjongkok untuk mengambil segenggam pasir, lalu melepaskannya untuk memastikan arah angin. Agar tidak membuat hewan-hewan di balik bukit pasir waspada, dia membungkuk sambil berjalan, berjalan melawan angin menuju bukit pasir, sehingga angin dapat membawa sebanyak mungkin aroma dan suara mereka.   Dia menoleh ke arah perkemahan mereka, dan lampu-lampu perkemahan masih bersinar terang, bersinar menenangkan, seperti cahaya lilin di tengah kegelapan yang tak berujung.   Gundukan pasir kecil itu tidak curam seperti yang lain, dan tidak sulit untuk didaki. Ketika mereka hampir mencapai puncak, dia merangkak dengan keempat anggota tubuhnya untuk menyelesaikan perjalanan.   Dia dengan hati-hati menjulurkan kepalanya melewati tulang belakang, hanya memperlihatkan matanya untuk melihat apa yang ada di sisi lain.   Apa itu?   Karena bintang-bintang tidak memberikan visibilitas yang baik, awalnya dia hampir tidak bisa melihat apa pun. Setelah matanya terbiasa dengan cahaya dan jarak, dia samar-samar bisa melihat beberapa pasang mata menyala di malam hari.   Ia menyesal tidak membawa teropongnya ketika meninggalkan tendanya, otaknya masih setengah tertidur dan belum tajam. Ia hampir tidak bisa melihat apa pun dalam kegelapan malam.   Fina mencapai punggung bukit setelah mereka, matanya tertuju ke sisi lain, mengendus-endus udara, sebelum mencibir, “Itu hanya sekumpulan rubah.”   “Rubah?”   Zhang Zian ingat bahwa kemarin mereka baru saja membahas tentang Rubah Gurun, Hommel, dan hari ini mereka telah bertemu langsung dengan rubah di gurun.   Awalnya ia khawatir apakah itu anjing liar atau hyena, atau sesuatu yang mirip dengan itu, tetapi bahkan anjing liar dan hyena pun tidak akan menyerang sesuatu yang lebih besar dari mereka tanpa alasan. Setelah mengetahui bahwa itu adalah sekumpulan rubah, kekhawatirannya benar-benar hilang, dan rasa ingin tahu menggantikannya.   Sebelumnya, dia hanya pernah melihat rubah di televisi, dan belum pernah melihatnya secara langsung.   Famous merendahkan suaranya, bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”   Zhang Zian tidak bisa memutuskan apakah mereka harus pergi atau tidak, jadi dia bertanya kepada Fina, “Rubah jenis apa mereka?”   Fina bahkan lebih jijik, “Apa lagi yang mungkin mereka miliki? Bau dan tajam, tentu saja.”   “Maksudku penampilan mereka.”   “Sepertinya…” Fina melihat ke sana lagi, “Tubuh mereka kecil, telinga mereka besar. Oh, sepertinya mereka mendengar sesuatu, dan berencana untuk lari… Telinga mereka tajam.”   Tubuh kecil dan telinga besar…   Zhang Zian langsung teringat pada spesies rubah yang memang sesuai dengan deskripsi tersebut, dan mereka memang hidup di Gurun Sahara Afrika Utara. Banyak negara bahkan menganggap mereka sebagai hewan langka — rubah fennec.   Banyak orang sering salah paham tentang rubah. Rubah adalah cabang dari genus anjing pada pohon filogenetik, dan mereka tidak memiliki genus sendiri, dan rubah fennec adalah anjing terkecil di seluruh dunia. Atau, anjing liar terkecil di seluruh dunia. Beberapa ras anjing mainan berukuran sangat kecil sekarang lebih kecil daripada rubah fennec, tetapi itu pun setelah bertahun-tahun dikembangbiakkan.   Fina tidak melebih-lebihkan, Zhang Zian memang melihat beberapa pasang mata berbinar menoleh ke arah mereka, seolah mendengar suara yang mereka buat dan ragu-ragu apakah mereka harus melarikan diri.   Rubah fennec berada di tengah rantai makanan gurun, dan sebagian besar bertahan hidup dengan memangsa mamalia kecil, serangga, atau kadal. Mereka diburu oleh hewan yang lebih besar seperti elang dan dingo. Oleh karena itu, untuk bertahan hidup di gurun, mereka telah mengembangkan telinga yang sangat besar dibandingkan dengan wajah mereka, seperti dua radar sensitivitas tinggi yang terus-menerus menangkap informasi tentang lingkungan sekitar mereka. Bahkan jika hanya ada satu serangga yang merayap di bawah pasir, mereka pun akan dapat mendengarnya.   Seandainya Zhang Zian tidak mendekati mereka melawan arah angin, dan angin telah menghilangkan sebagian indra penciumannya, rubah-rubah fennec ini mungkin sudah lari sebelum mereka bisa mendaki bukit pasir.   Zhang Zian berpikir, Profesor Weikang tidak hanya ingin menyelidiki kucing purba Mesir dalam ekspedisi ini, tetapi juga berencana untuk melakukan studi tentang kondisi bertahan hidup hewan di sini. Dia tidak tahu apakah Profesor Weikang tertarik pada rubah fennec, karena beberapa negara telah berhasil menjinakkan dan memelihara rubah fennec, tetapi rubah fennec liar masih sulit ditemukan.   Dia diam-diam memundurkan tubuhnya sehingga gundukan pasir menutupi dirinya, dan berkata kepada Fina dan Famous, “Jarang sekali kita menemukan rubah fennec, mari kita pikirkan bagaimana kita bisa menangkap beberapa untuk diri kita sendiri.”   Wajah Fina meringis jijik, menolak idenya, “Aku menolak! Kau lakukan sendiri! Semua rubah bau dan menyengat, aku menolak menyentuh satu pun dengan cakarku sendiri!”   “Ssst! Diam!”   Zhang Zian dengan putus asa melambaikan tangannya agar Fina diam, atau rubah-rubah fennec itu akan benar-benar kabur.   “Aku tidak bermaksud membiarkanmu melakukannya, hanya agar kau dan Famous membantu sementara aku menangkap mereka. Aku jelas tidak bisa melakukannya sendiri,” jelasnya.   Fina tampaknya tidak terlalu senang dengan hal itu, dengan skeptis bertanya, “Lalu, apa rencanamu?”