Raja Piaraan - Chapter 1225

Bab 1225: Rute Penyelundupan Meskipun sudah siang hari, selama matahari belum terbenam, gurun itu masih sangat panas. Zhang Zian menyaksikan noda urinenya sendiri menempel di batu kurang dari sepuluh detik sebelum menguap sepenuhnya.   Dia hendak pergi ketika, dari sudut matanya, dia tiba-tiba menyadari bahwa sesuatu di tepi batu itu tampak bergerak di dalam bayangan.   Apa itu tadi?   Dia penasaran, tetapi batu itu pendek dan sempit. Selain itu, cahaya di luar sangat kuat, sedangkan cahaya di dalam redup. Akan sulit untuk melihat apa yang ada di dalam kecuali dia berjongkok.   Tentu saja, ada cara lain. Dia bisa saja mencongkel batu itu hingga terbuka.   Zhang Zian menatap batu yang baru saja terkena air kencingnya. Dia tidak tega menyentuhnya. Bahkan, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa mungkin dia sebenarnya tidak terlalu penasaran.   Akhirnya, dia memutuskan untuk menendang batu itu dengan kakinya saja. Dia ingin melihat apakah dia bisa mengeluarkan apa pun yang tersembunyi di bawahnya. Dia menendang dengan sangat keras, saking kerasnya sampai dia merasakan tulang-tulang di kakinya bergetar.   Saat ia berhenti untuk menarik napas, seekor hewan kecil berwarna hitam berlari keluar dari balik batu. Meskipun kecil, hewan itu merangkak dengan sangat cepat dan bergegas menghampirinya.   Zhang Zian tidak melihat jenis hewan apa itu. Dia ragu-ragu apakah harus mundur atau menginjaknya untuk membunuhnya. Namun, kepalanya mendengar sinyal bahaya, dan secara naluriah, dia bergerak mundur!   Pada saat yang sama, kilatan cahaya melesat dari titik di belakangnya dan dengan tepat menancapkan hewan kecil itu ke tanah. Itu adalah belati taktis, dan hewan kecil yang telah terbunuh adalah kalajengking hitam.   Meskipun belati itu jelas-jelas diarahkan ke kalajengking, Zhang Zian tidak berniat membunuh kalajengking tersebut. Tanpa disadari, ia mulai berkeringat dingin.   Belati itu hampir membelah kalajengking menjadi dua. Namun, kalajengking itu memiliki tekad yang kuat untuk hidup dan terus berjuang untuk bertahan hidup. Ia mengibaskan ekornya, mencoba menyerang belati tersebut.   Zhang Zian menoleh dan melihat ke arah belati itu. Dia melihat Peter Lee dan Nabari perlahan mendekatinya, dan Salem mengikuti di belakang. Tangan Peter Lee memegang sarung belati yang kosong, menunjukkan bahwa pisau itu miliknya.   “Saudaraku, hati-hati. Kalajengking di padang pasir sangat beracun. Jika kau tersengat, kami hanya bisa berbalik dan mengirimmu kembali. Bahkan jika kami melakukan itu, aku tidak tahu apakah kau akan selamat.” Peter maju berdiri di samping Zhang Zian dan membungkuk untuk mengambil belatinya. Kalajengking itu masih meronta-ronta.   Zhang Zian mengerutkan kening. Dia tidak percaya bahwa Peter Lee benar-benar memasuki gurun pasir dengan membawa belati.   Meskipun demikian, harus diakui bahwa membawa belati adalah alasan yang sah. Ada beberapa hewan berbahaya di gurun, dan mungkin ada teroris yang bersembunyi di gurun. Belati juga memiliki banyak kegunaan lain. Namun, baginya, itu adalah senjata yang sangat berbahaya. Dia merasa bahwa dia dan Wei Kang seharusnya diberitahu sebelumnya.   Di sisi lain, dia dan Wei Kang tidak menyangka bahwa mereka perlu membawa senjata untuk membela diri. Pada saat ini, sudah terlambat untuk menyesal.   Nabari tidak terkejut bahwa Peter Lee membawa belati. Suku Badui juga membawa belati atau pisau pinggang untuk membela diri di padang pasir. Nabari juga membawa pisau pinggang, tetapi ia meninggalkannya di dalam mobil.   “Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Salem sambil berlari mendekat.   “Bukan apa-apa. Aku baik-baik saja.” Zhang Zian mengangguk.   “Itu adalah Orthochirus innesi. Meskipun kalajengking ini kecil, ia memiliki temperamen yang sangat buruk.” Nabari dapat dengan mudah mengenali kalajengking itu hanya dengan sekali pandang.   Peter Lee menghancurkan kalajengking itu dengan bagian bawah sepatunya.   “Terima kasih.” Zhang Zian tidak sepenuhnya nyaman dengan apa yang baru saja disaksikannya, tetapi ia tetap harus berterima kasih kepada mereka karena telah menyelamatkannya.   Namun, bahkan jika Peter Lee tidak ikut campur, kalajengking ini tidak akan bisa melukai Zhang Zian. Lagipula, dia mengenakan sepatu bot tempur gurun, dan kecil kemungkinannya dia akan mudah tertusuk oleh ekornya. Sangat mungkin dia akan menginjaknya sampai mati sebelum kalajengking itu mendekat.   “Ah ah. Kita semua adalah rekan di tim ini. Saling membantu adalah etika dasar. Tidak perlu dijelaskan lagi.” Peter Lee mengeluarkan tisu dan membersihkan belatinya sebelum memasukkannya ke dalam sarung.   Zhang Zian tidak menyadari bahwa Peter Lee memiliki kemampuan seperti itu. Dia dengan hati-hati mengingat kembali apa yang terjadi sebelumnya. Peter Lee pasti memiliki akurasi yang tinggi. Kalajengking itu sangat kecil dan bergerak sangat cepat. Mengenainya hanya dengan satu lemparan bukanlah hal yang mudah. Atau setidaknya, bukan sesuatu yang bisa dia lakukan.   “Anda di sini untuk…”   Zhang Zian berpikir dalam hati bahwa mereka mungkin tidak datang untuk menemaninya buang air kecil, kan? Mereka tidak mungkin bersahabat sampai mau buang air kecil bersama, kan?   Peter Lee melirik Nabari. “Nabari sedang mencari jalan. Saya pernah mendengar tentang kemampuan orang Badui dalam menemukan arah, dan saya mengikutinya untuk memuaskan rasa ingin tahu saya sendiri.”   Nabari berjalan di antara bebatuan. Ia tampak berjalan tanpa tujuan, sesekali mengulurkan tangannya untuk menyentuh batu. Seolah-olah ia mencoba mengingat kembali kenangan masa lalunya melalui sentuhan itu.   Batu-batu itu tampak mirip dengan milik Zhang Zian. Dia tidak tahu bagaimana Nabari membedakannya.   Setelah beberapa saat, Nabari menunjuk ke satu arah. “Kita pergi ke sana.”   Arah itu tidak berbeda dengan arah lainnya, dan tidak ada jalan di medan yang terjal itu.   Sebelumnya, mereka menuju ke selatan. Sekarang, mereka menuju ke barat.   “Paman Nabari…?” Salim tak kuasa menahan diri untuk bertanya. Jika Nabari tidak berbicara, dia tidak akan bisa mempelajari hal yang berguna.   “Tandai.” Nabari menepuk sebuah batu.   Pada saat itu, mereka memperhatikan ada tanda samar di salah satu sisi batu tersebut. Tanda itu menunjuk ke arah yang baru saja ditunjuk Nabari. Tanda ini sangat kuno dan sangat misterius. Seolah-olah itu adalah semacam teks kuno yang telah aus karena erosi angin.   Sebenarnya, jawabannya sangat sederhana. Nabari menemukan jalan itu karena dia telah menemukan tandanya. Jika dia tidak mengetahui tanda itu, dia tidak akan pernah bisa menemukannya.   Nabari menoleh ke arah Salem dan berkata, “Ini adalah sebuah tanda, yang ditinggalkan oleh bangsa kita sejak lama. Ribuan tahun yang lalu, orang-orang menyelundupkan kulit singa, gading, rempah-rempah, emas, dan telur burung unta dari Oasis Kufra di Libya dan melewati Oasis Siwa atau Oasis Dakhla. Tujuan mereka adalah untuk mengangkut barang-barang ini ke seberang Laut Mediterania atau kota-kota kuno Mesir. Bangsa kita juga datang ke gurun, dan dengan mengandalkan pengetahuan mereka tentang gurun, mereka mendapatkan bagian dari ekonomi transportasi.”   Zhang Zian dan Peter Lee sangat terkejut. Nabari ternyata memandu mereka melalui jalur penyelundupan kuno.   Baik di zaman kuno maupun modern, penyelundupan adalah kejahatan. Lagipula, cara untuk mendapatkan uang banyak telah tertulis dalam hukum pidana. Hal ini terutama berlaku di zaman kuno, di mana penyelundupan sama artinya dengan mencuri uang firaun. Setelah tertangkap, seseorang pasti akan dipenggal kepalanya.   Para firaun Mesir kuno tidak ingin emas dari perbendaharaan negara hilang, tetapi kendali mereka sebenarnya terbatas. Mereka pada dasarnya terbatas pada tanah hitam di kedua sisi Sungai Nil, dan tanah merah yang lebih luas berada di luar lingkup pengaruh para firaun. Mereka tahu bahwa ada jalur penyelundupan yang tak terlihat, tetapi mereka tidak dapat berbuat lebih banyak.   Jalan yang digunakan untuk penyelundupan telah teruji oleh waktu. Setidaknya sampai batas tertentu, jalan itu lebih dapat diandalkan daripada berjalan tanpa arah di padang pasir.