Raja Piaraan - Chapter 1182

Bab 1182: Kerinduan Akan Salem benar-benar mengira dirinya telah mati. Ingatan terakhir yang ia miliki sebelum membuka matanya adalah tubuhnya tenggelam ke kedalaman air yang gelap, terus menerus tenggelam, seolah tak pernah berhenti tenggelam, dan kemudian…   Ingatannya terputus di situ.   Beberapa fragmen ingatan itu sepertinya menampilkan sosok aneh yang bergegas mendekatinya dari atas. Sosok itu seperti ikan namun juga seperti manusia dengan ekor yang besar. Ia juga seperti manusia yang memegang ikan besar.   Awalnya airnya gelap, dan pasir kuning juga tertutup oleh sinar matahari, sehingga dia tidak bisa melihat apa pun.   Fragmen ingatan lainnya tidak menampilkan sosok aneh itu—hanya ada cahaya terang yang menyinari kepalanya, tubuhnya melayang ringan. Dia melayang menuju cahaya yang kuat. Itu sama sekali tidak menyakitkan, tetapi sangat nyaman, seperti legenda suku ketika seseorang akan naik ke surga setelah kematian.   Dia tidak tahu mana ingatan yang benar. Mungkin semuanya nyata. Mungkin semuanya hanyalah imajinasinya.   Otak yang kekurangan oksigen dapat menyebabkan berbagai macam halusinasi, dan tidak mengherankan jika ia berubah menjadi ikan.   Ia mengangkat kepalanya dengan susah payah dan melihat wajah Zhang Zian yang benar-benar oriental, lalu ia mencoba mengaktifkan otaknya yang kaku untuk mengingatnya. Sepertinya ia ingat. “Kau itu…”   Zhang Zian tersenyum. “Aku datang ke sini lebih dulu daripada kamu. Saat itu, kita saling melambaikan tangan untuk menyapa.”   Ya, Salem ingat. Pikirannya seperti air yang menetes ke ladang gandum yang kering. Dia ingat tujuannya datang ke pantai, anak kucing hitam putih yang dilihatnya, kesenangan berlari kencang di atas ombak, angin harmattan dan pasir kuning di seluruh langit, dan… Rasa sakit karena tenggelam dan penyesalan karena meninggalkan papan selancarnya.   “Bisakah kau berdiri? Apakah kau butuh bantuanku untuk memanggil ambulans?” Zhang Zian dengan pura-pura mengangkat kelopak matanya untuk mengamati pupil matanya.   “Tidak! Jangan panggil ambulans!”   Mata Salem yang tadinya linglung tiba-tiba berbinar, dan tubuhnya menegang saat dia berteriak, penuh emosi.   Zhang Zian ketakutan, mengira dirinya kejang. Ia buru-buru menekan tubuhnya dan berkata dengan nada menenangkan, “Baiklah! Baiklah! Aku tidak akan memanggil ambulans! Aku tidak akan memanggil ambulans!”   Dia berpikir, mungkinkah orang ini tidak mampu membayar biaya ambulans dan sangat menentang penggunaan ambulans?   Itu juga mungkin. Lagipula, rakyat Mesir sangat miskin. Meskipun Mesir telah menerapkan perawatan medis gratis untuk semua, dengan tingkat ekonomi Mesir, efek perawatan medis gratis dapat dibayangkan, tetapi mereka yang memiliki kondisi ekonomi lebih baik akan memilih rumah sakit swasta.   Mesir juga menerapkan pendidikan gratis untuk semua. Kecuali untuk beberapa jurusan, seperti hukum, kedokteran, dan pemandu wisata, tidak ada biaya kuliah yang dikenakan untuk jurusan lain. Adapun alasan mengapa jurusan-jurusan ini menjadi pengecualian, itu karena jurusan lain tidak dapat menghasilkan uang, sedangkan jurusan-jurusan ini benar-benar dapat menghasilkan uang setelah lulus.   Dan itu seperti rumah sakit umum. Standar universitas negeri juga… eh, sulit untuk membicarakannya.   Setelah mendapat konfirmasi dari Zhang Zian, Salem kembali berbaring tanpa tenaga dan bergumam, “Aku tidak bisa membiarkan orang tahu bahwa aku hampir mati. Kalau tidak, aku tidak bisa berselancar lagi…”   Zhang Zian berkata dalam hatinya bahwa orang ini benar-benar kuat, hampir mati dan masih memikirkan tentang berselancar, tetapi dia harus diingatkan. Jika tidak, dia mungkin akan menghadapi bahaya serupa di masa depan, dan saat itu dia tidak akan seberuntung bertemu Galaxy.   “Apakah kamu ingat apa yang terjadi barusan? Apakah kamu tahu mengapa kamu menghadapi bahaya?” tanya Zhang Zian.   Salem menggelengkan kepalanya dengan bingung. “Rasanya seperti ada arus deras di bawah laut yang menarikku ke dasar…”   Zhang Zian berulang kali memberi isyarat untuk menjelaskan karakteristik dan bahaya arus lepas pantai kepadanya. Terutama ketika menghadapi arus lepas pantai, dia tidak boleh meninggalkan papan selancarnya dan mencoba berenang kembali sendiri.   Salem berusaha sebaik mungkin untuk memahami dan terus mengangguk, dan dia mengingat hal ini di dalam hatinya.   “Ah! Aku belum berterima kasih padamu… Kaulah yang menyelamatkanku, kan?” Tiba-tiba ia teringat hal terpenting dan melihat sekelilingnya, dan seperti yang diduga, ia tidak melihat orang lain.   Zhang Zian ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku yang memberimu CPR. Yang menyelamatkanmu dari laut bukanlah aku.”   Salem juga memperhatikan bahwa kemeja Zhang Zian masih kering, dan hanya celananya yang setengah basah.   “Ah? Orang yang menyelamatkan saya—apakah itu seorang wanita?” tanyanya.   Sebelum terbangun, ia sepertinya mendengar dua orang berbicara, seorang pria dan seorang wanita. Mereka berbicara dalam bahasa yang tidak ia mengerti, tetapi suara wanita itu sangat lembut dan menyenangkan, seindah suara alam.   “Seorang wanita…kurasa begitu,” kata Zhang Zian samar-samar.   “Di mana dia…? Aku ingin berterima kasih padanya…” Gerakan Salem lebih besar, dan dia berusaha sekuat tenaga untuk mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling lagi.   Ketika Zhang Zian melihat kekuatannya sedikit pulih, dia memegang punggungnya dan membantunya duduk. “Dia ada urusan, jadi dia sudah pergi. Kamu tidak perlu mencarinya lagi. Dia memintaku untuk memberitahumu bahwa tidak perlu berterima kasih. Siapa pun dalam situasi seperti itu pasti akan mencoba menyelamatkanmu.”   Meskipun Sihwa tidak mengucapkan kata-kata itu, dia menggunakan tindakannya untuk menunjukkan situasi ketika semua orang berusaha membujuknya agar tidak pergi.   “Jadi begitulah…”   Salem menatap tangan kanannya dan merasa sedih. Terasa ada sentuhan lembut di telapak tangannya.   Para remaja selalu mendambakan pertemuan romantis dengan seorang gadis cantik yang mereka idamkan, terutama ketika gadis itu menyelamatkan mereka. Seharusnya itu menjadi awal sebuah hubungan. Inilah yang terjadi di film-film.   Zhang Zian tak sanggup mengatakan kebenaran yang kejam dan menghancurkan fantasinya. Ia ingin mengatakan bahwa itu sebenarnya adalah putri duyung, dan hanya putri duyung yang menyukai pria kaya, tinggi, dan tampan. Bocah malang yang bahkan tak mampu memanggil ambulans itu seharusnya menyerah saja.   “Ayo, biar kubantu ke tepi pantai. Terus-menerus berendam di air itu tidak baik. Apakah ada ketidaknyamanan lain yang kau rasakan?” Zhang Zian mengulurkan tangannya dan membantunya berdiri.   Salem tampak seperti baru terbangun dari mimpi. “Ah, tidak! Aku juga harus berterima kasih pada kalian! Kalian berdualah yang menyelamatkanku! Oh ya, namaku Salem.”   Zhang Zian dengan santai berkata, “Panggil saja saya Jeff. Saya turis dari Tiongkok.”   “China…” Mata Salem dipenuhi kerinduan. “Aku pernah mendengar tentang tempat itu, jauh sekali. Tembok Besar China yang megah, istana yang megah, negara yang hebat… Apakah gadis yang menyelamatkanku juga berasal dari China? Kudengar kau sepertinya berbicara bahasa Mandarin…”   “Itu…kurasa begitu.”   Zhang Zian tersenyum getir. Bukannya ia bermaksud menjawab dengan asal-asalan—ia memang tidak tahu bagaimana harus menjawab pertanyaan ini.   Salem diam-diam dibantu oleh Zhang Zian untuk naik ke darat dan duduk di atas sebuah batu. Tiba-tiba, dengan tekad bulat, dia berkata, “Aku akan pergi ke Tiongkok di masa depan!”   “Baiklah.” Zhang Zian melihat bahwa dia belum menyerah pada Sihwa. Dia tersenyum dan berkata, “Apakah kamu tidak perlu aku menelepon keluargamu dan meminta mereka menjemputmu?”   “Tidak, jangan!” Salem menggelengkan kepalanya. “Mereka tidak akan suka melihatku berselancar di tepi laut, dan mereka akan menyeretku kembali ke padang pasir, seperti nenek moyang kita orang Badui.”