Raja Piaraan - Chapter 1177

Bab 1177: Kejatuhan ke Wan Litao Salem dibesarkan di gurun. Dia tidak berani mengklaim bahwa dia tahu segalanya tentang gurun, tetapi mungkin dia tahu setidaknya 70 hingga 80 persen dari kejadian di sana. Namun, ceritanya sangat berbeda dengan laut. Dia hanya tahu sedikit tentang laut. Namun dia tidak merasa perlu tahu lebih banyak. Bagi Salem, selama dia bisa berenang di perairan, dia sudah puas. Di bawah bimbingan sepupunya, dia belajar berenang dalam beberapa jam. Sepupunya sangat bangga dengan kemampuan belajarnya yang luar biasa.   Salem tidak berencana untuk bekerja di kapal pesiar dan hanya berselancar di dekat pantai. Itu mungkin tidak menjamin pemahaman yang lebih dalam tentang laut, bukan?   Angin Harmattan tidak dianggap kencang. Namun, angin ini tampak penuh energi karena membawa sejumlah besar pasir yang melayang dari Sahara dan gurun Libya. Tanpa pasir-pasir ini, angin Harmattan tidak akan memiliki dinding pasir yang megah. Jika gurun-gurun yang luas ini dihilangkan, angin Harmattan tidak akan lebih biasa daripada angin monsun biasa.   Meskipun demikian, meskipun bukan angin dengan kecepatan sangat tinggi, angin harmattan tetaplah kuat. Saat terjadi badai pasir, gelombang di laut menjadi sangat dahsyat.   Saat Salem sedang berselancar, ia merasakan laut menjadi bergelombang. Jelas sekali saat itu adalah waktu air surut, namun ombak berperilaku seolah-olah air pasang telah kembali sekali lagi.   Meskipun pasang tinggi di Laut Mediterania tidak jauh berbeda dengan pasang tinggi di laut lepas, dengan bantuan badai pasir, gelombangnya menjadi jauh lebih dahsyat. Yang aneh adalah, ada sepetak kecil laut yang tampak relatif tenang dengan riak-riak kecil di permukaannya. Dibandingkan dengan perairan yang bergelombang di sekitarnya, itu adalah secuil ketenangan surgawi.   Salem tidak curiga dengan apa yang dilihatnya. Saat ini, dia hanya fokus untuk sampai ke sana demi keselamatannya sendiri.   Dia tidak berpikir bahwa dirinya akan berada dalam bahaya. Dia bisa berenang, dan dia memiliki papan selancar. Papan itu membuatnya tetap mengapung. Bahkan jika dia lelah dan tidak bisa melanjutkan berenang, dia tidak akan tenggelam hanya karena berbaring di atas papan.   20 meter… 10 meter… Lima meter…   Angin dan ombak kini semakin besar dan kuat, meskipun belum mengganggu kemampuannya untuk tetap terkendali. Meskipun tidak terpengaruh langsung oleh angin, ia mendapati bahwa pandangan matanya semakin terbatas. Garis pantai menjadi kabur dan diselimuti warna kuning redup badai pasir. Salem tidak tahu apakah pria yang ditemuinya sebelumnya di pantai, serta kucing hitam-putih itu, telah pergi ke tempat yang aman.   Akhirnya, setelah mendorong papan selancarnya dengan keras untuk terakhir kalinya, papan itu menghantam permukaan air laut yang tenang. Ombak di sini jauh lebih kecil, dan dia bisa bersantai setelah mendayung lama. Lengannya terasa pegal saat itu.   Ia berbaring telentang di papan selancarnya dan terengah-engah mencari udara. Ia menunggu kekuatannya kembali dan berharap badai itu segera berlalu. Ia ingin terus berselancar.   Bagian laut ini sangat tenang, saking tenangnya sehingga bisa memberikan ilusi seolah sedang berjemur di hotel mewah, meskipun sedang berbaring di atas papan selancar.   Salim menoleh dan menghadap cakrawala. Ini memungkinkannya bernapas normal di tengah badai dan mencegah lubang hidungnya dipenuhi pasir. Dia tidak beristirahat terlalu lama, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan, sebelum menarik napas dalam-dalam dan kembali menatap pantai untuk melihat apakah badai menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.   Namun, ia langsung terkejut. Ia hanya bisa melihat lautan kuning redup. Garis pantai sudah tidak terlihat lagi. Meskipun buram, ia masih bisa melihat garis luar pantai sebelumnya!   Apa yang sedang terjadi? Pikiran pertamanya adalah papan selancar itu telah tertiup angin lebih jauh. Namun, yang dilihatnya sebenarnya adalah laut, dan garis pantai berada di arah yang berlawanan.   Jadi, dengan mata menyipit, dia melihat ke depan, ke belakang, ke kiri, dan ke kanan, tetapi ke setiap arah pemandangannya sama—laut biru dan udara kuning yang redup.   Kisah-kisah legenda rakyat yang pernah didengarnya saat masih kecil terlintas di benaknya. Para pengembara gurun telah bertemu dengan angin harmattan tetapi merasa bahwa angin itu tidak terlalu kencang untuk menghentikan mereka. Jadi mereka terus bergerak maju, tetapi mereka dengan cepat tersesat. Jauh di dalam gurun, mereka tidak pernah keluar, dan mereka tidak pernah terlihat oleh siapa pun lagi.   Salem panik. Dia selalu mengira ini adalah laut, bukan gurun, tetapi sekarang dia menyadari bahwa laut itu hanyalah gurun yang terbentuk dari tetesan air laut.   Dia tahu cara menentukan arah di padang pasir, cara menemukan air, dan cara bertahan hidup dalam keadaan darurat. Namun ini adalah laut, bentuk padang pasir yang baru, dan pengalaman sebelumnya hampir tidak membantunya.   “Tenang! Jangan panik! Pikirkan jalan keluarnya! Pasti ada jalan keluarnya!” Ia berkata dalam hati, tetapi sia-sia. Napasnya menjadi cepat dan berat, dan tekanan darah serta detak jantungnya meningkat tajam.   Ia berpikir dalam hati, “Kau harus menemukan jalan kembali ke pantai, atau kau akan menjadi pengembara yang tersesat di padang pasir.” Tetapi di manakah pantai itu? Dan bagaimana ia bisa sampai di tempat ia berada sekarang?   Mungkin dia tidak terlalu jauh dari pantai dan masih berada di posisi yang sama. Bisa jadi hanya jarak pandang yang buruk yang membuatnya berpikir bahwa dia sudah jauh dari pantai.   Ironisnya, bagian laut yang tenang justru menjadi malapetaka. Kini, ia tidak bisa menentukan arah mana yang dihadapinya hanya dengan mengamati naik turunnya gelombang.   Pada saat itu, ia sepertinya mendengar sesuatu. Suaranya sangat jauh, sangat lemah, dan mudah teredam oleh suara ombak dan desiran badai. Ia menahan napas dan mendengarkan dengan saksama.   Beep beep! Ah ya, itu suara klakson mobil! Seseorang membunyikan klakson mobilnya untuk membimbingnya menuju pantai! Dia merasa lega. Kemampuan menentukan arah adalah hal terpenting di padang pasir, baik itu padang pasir maupun padang air.   Meskipun suara terompetnya lemah, selama masih terdengar, itu membuktikan bahwa dia tidak terlalu jauh dari pantai. Dia berusaha untuk tidak berpikir pesimis. Pikiran seperti bagaimana suara terompet itu terbawa oleh badai pasir dan bahwa sebenarnya jaraknya sangat jauh.   “Oke, ayo!” Dia menyesuaikan arah papan selancarnya dan menyelaraskannya dengan arah tanduk itu. Dia menggunakan tangan dan kakinya sebagai dayung.   Bunyi klakson itu belum berhenti. Orang Samaria yang baik hati itu pasti tahu bahwa dia telah menghadapi bahaya dan menawarkan harapan pertolongan kepadanya.   Dia tidak menyangka orang baik hati itu akan memanggil polisi. Efisiensi kepolisian di Mesir rendah, dan jauh lebih baik untuk menolong diri sendiri daripada menunggu mereka datang.   Namun, setelah tiga atau lima menit mendayung, tangan dan kakinya mulai lelah dan suara terompet itu tidak kunjung mendekat. Malah tampak semakin jauh dan suaranya terdengar terputus-putus.   Apa yang sedang terjadi? Apakah ini arah yang salah? Tidak—jika arahnya salah, dia tidak akan mendengar bunyi klakson.   Salem berpikir sejenak dan merasa telah menemukan alasannya—ia seperti sepotong kayu yang mengapung di atas air, dan badai meniupnya ke laut. Mendayung dengan tangan di papan selancar tidak efektif, dan kekuatan setiap kayuhannya tidak mampu mengatasi kekuatan badai.   Bagaimana jika dia melompat ke air dan berenang ke pantai? Dengan hanya kepalanya yang mengapung di permukaan laut, apakah dia akan terlindungi dari dampak badai yang menerbangkannya semakin jauh dari pantai?   Dia tidak terlalu banyak berpikir, tetapi dia memang tidak punya banyak waktu untuk berpikir. Setelah badai reda, mungkin akan terjadi air pasang, dan itu akan semakin mempercepat pergerakannya ke arah luar. Jika itu terjadi, dia akan terjebak di papan selancarnya. Kemudian dia hanya bisa menunggu tanpa daya untuk waktu yang lama sampai diselamatkan.   Sekalipun penyelamatan akan segera datang, dia tidak ingin menunggu dan membuat polisi khawatir. Dia mungkin akan berakhir di berita dan menjadi bahan tertawaan, dan dia bahkan mungkin kehilangan kesempatan kerja. Kemudian ayahnya akan membawanya kembali ke desa, dan dia akan terjebak di sana seumur hidup, seperti leluhurnya. Dia tidak akan menghadapi apa pun selain pasir kuning dan langit. Dia mungkin akan memiliki beberapa istri dan banyak bayi, dan dia akan semakin bodoh dan tidak akan pernah bisa menginjakkan kaki di kota besar lagi.   Dengan pikiran itu, Salem, tanpa ragu-ragu, melepaskan tali yang mengikatnya ke papan selancar, menarik napas dalam-dalam, dan melompat ke laut. Dia bisa berenang, tetapi ketika muncul ke permukaan, dia merasa ada yang salah. Permukaan laut masih sangat tenang, tetapi di bawah permukaan, arus bergerak dengan cepat.   Arus bawah yang membawa banyak pasir itu seperti tangan tak terlihat. Arus itu menarik betisnya dan menyeretnya ke arah laut lepas. Kekuatannya sangat dahsyat dan lebih kuat dari badai. Itu bukanlah kekuatan yang bisa dilawan oleh manusia biasa.   Ia tiba-tiba mengerti bahwa arus bawah yang tak terlihat inilah yang diam-diam membawanya dan papan selancar menjauh dari pantai. Rasanya seperti… gundukan pasir yang mengalir di padang pasir, atau mungkin sesuatu yang lebih mengerikan dari itu.   Salem menyadari bahaya yang mendekat dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendayung menjauh dengan putus asa. Namun, semakin cemas dia, semakin tidak terarah gerakannya. Semakin sulit baginya untuk bernapas.   Jantungnya berdetak sangat kencang hingga terasa seperti akan meledak. Dadanya terasa seperti terbakar dan organ dalamnya seperti terbakar menjadi abu. Karena sangat cemas dan terlalu memforsir diri, otot kakinya mulai gemetar tak terkendali.   Suara klakson itu perlahan-lahan meredup hingga hampir tidak terdengar, dan mungkin dia bahkan tidak mendengarnya lagi. Suara apa pun yang menurutnya sedang didengar mungkin hanyalah ilusi saat ini.   Salem menyesali keputusannya untuk terjun ke air dan berbalik untuk mencari papan selancarnya. Dia akan puas ke mana pun papan selancar itu membawanya. Tidak masalah jika dia hanyut ke sisi lain Mediterania. Bahkan jika polisi dipanggil, bahkan jika dia harus kembali ke desanya, bahkan jika dia tidak pernah bisa meninggalkan gurun di masa depan, hal-hal itu tidak lagi penting. Asalkan dia bisa terus hidup.   Selama dia masih hidup, masih ada harapan. Namun, papan selancar itu hampir lenyap sepenuhnya.   Saat ia berhenti mendayung untuk mencari papan selancarnya, kakinya semakin tenggelam ke laut. Gaya yang menariknya ke bawah semakin kuat, meskipun ia telah berusaha sekuat tenaga untuk tetap mengapung.   Batuk! Gelombang air menghantam wajahnya dengan keras dan dia meneguk air untuk pertama kalinya, diikuti oleh tegukan kedua…   Didorong oleh keinginan untuk bertahan hidup, tangan dan kakinya berusaha keras untuk menjaga kepalanya tetap di atas air. Namun usahanya terbukti sia-sia. Gelombang yang bergejolak itu terlalu kuat. Seolah-olah oleh sepasang tangan tak terlihat yang kuat, ia ditarik ke dasar laut. Udara dengan cepat keluar dari paru-parunya dan muncul di air sebagai untaian gelembung.   Matanya menyipit putus asa saat cahaya di permukaan air perlahan melemah dan tubuhnya tenggelam ke dalam kegelapan yang tak terbatas.   Tepat ketika dia hampir kehilangan kesadaran sepenuhnya, sebuah bayangan hitam melintas di atas kepalanya.   Benda apa itu tadi?   Dalam hitungan detik, tangannya ditangkap oleh tangan yang tidak dikenal, dan dengan itu, Salem kehilangan kesadaran.