Raja Piaraan - Chapter 1093

Bab 1093: Tidak Ada Siapa Pun Bagi Zhu Jisheng dan “Kembali ke Masa Lalu,” tidak ada banyak perbedaan antara siang dan malam, karena ia tidak pernah memiliki pelanggan. Yah, bukan tidak pernah—ada beberapa pelanggan setia, para pemuda yang menyukai hal-hal baru dan menarik. Mereka tahu sedikit tentang segala hal, dari patung Angkor Wat hingga lukisan gua di Pulau Kreta. Mereka cukup berpengetahuan dan tampaknya sengaja memamerkan fakta bahwa mereka tidak kekurangan uang.   Namun kenyataannya, mereka tidak pernah membeli apa pun. Setiap kali datang, mereka selalu mengungkapkan rasa cinta yang tak berkesudahan terhadap semua benda aneh di sekitar mereka dan mengatakan bahwa dompet mereka agak tipis sebelum pergi. Mereka berjanji kepada langit dan bumi bahwa mereka akan membeli apa yang mereka sukai pada kunjungan berikutnya dan meminta agar dia memesankan barang-barang itu untuk mereka.   Namun, saat mereka datang lagi, mereka benar-benar melupakan janji itu dan mengambil barang-barang lain, hanya mengucapkan pujian, dan hanya mengambil foto. Mereka memposting semua foto itu ke WeChat Moments mereka, kemungkinan besar berpura-pura menjadi orang kaya yang memiliki semua barang tersebut.   Ini seperti pepatah populer di internet—”Orang miskin tahu cara hidup.” Bahkan jika mereka tidak mampu, mereka tahu yang terbaik!   Dia sebenarnya tidak terlalu mempermasalahkan apakah mereka membeli barang atau tidak, karena mereka selalu membawa tawa dan percakapan ke toko.   Mereka datang hari ini juga, dan setelah seharian bersenang-senang, akhirnya mereka pergi dengan senyum puas.   Toko barang antik itu kembali tenang.   Dia biasanya tidak banyak bicara, dan setiap kali mereka datang, dia merasa seolah-olah telah menghabiskan seluruh kata-kata yang seharusnya dia ucapkan selama seminggu.   Matahari mulai terbenam, gang itu diselimuti cahaya senja yang redup dan aroma menggoda dari makan malam para tetangga.   “Saatnya makan.”   Ia berbicara sendiri, sambil berbalik ke dapur di belakang untuk memasak sepanci kecil mi dengan panci kecilnya. Sementara itu, ia memotong daging cincang, mengocok dua butir telur, dan memasukkan beberapa daun lili, jamur hitam, jamur, bawang putih, lalu mengentalkan saus setelah disaring dengan minyak. Setelah matang, ia menambahkan sedikit jahe dan daun bawang serta sedikit minyak wijen, dan semangkuk Lor Mee yang harum dan sangat otentik pun siap.   Cuacanya cukup panas. Dia berganti pakaian dengan kemeja yang lebih tipis di lantai atas dan kembali ke bawah untuk menikmati semangkuk mi yang lezat.   Setiap kali ia makan Lor Mee, kehidupannya di ibu kota seolah terlintas di depan matanya. Ia mengenang masa lalu, tetapi ia tidak merindukannya, karena ia tidak akan pernah kembali ke kehidupan itu. Bahkan kota tua pun telah tenggelam oleh hiruk pikuk modernisasi, sehingga tidak banyak yang tersisa untuk dirindukan.   Dia makan perlahan, menikmati setiap suapan sepenuhnya, mengunyahnya untuk menikmati setiap tetes rasa terakhir sebelum mengambil suapan mi berikutnya.   Sesuatu bergerak di balik pembatas itu.   “Keluarlah dan bermainlah,” katanya. “Hal yang kau takuti sudah hilang.”   Seekor kucing Persia putih dengan bercak hitam di bagian atas, punggung, dan ekornya keluar dengan hati-hati setelah dengan gugup memeriksa sekelilingnya. Ia berjalan keluar, matanya yang cerah mengamati toko dan memastikan tidak ada hal berbahaya di sekitarnya.   Melihatnya, dia merasa iba dan bersalah karenanya.   Mereka melewati musim dingin yang keras dengan melarikan diri ke selatan, jadi dia membawanya kembali ke Kota Binhai. Saat mereka tiba, dia bisa merasakan kejahatan menyelimuti kota dan memperingatkannya untuk tidak mendekat. Mungkin seharusnya dia memutuskan untuk meninggalkan tempat ini saat itu juga, daripada membiarkannya hidup dalam ketakutan selama berhari-hari ini.   “Ayo, kamu juga harus makan.” Dia meletakkan piring kecil di lantai, di atasnya ada daging sapi setipis sayap jangkrik.   Dia memasak mi dalam jumlah yang sangat sedikit, dan mi itu cepat habis meskipun dia makan perlahan.   Dia baru setengah kenyang, tetapi dia tidak berencana untuk makan lebih banyak dan berdiri untuk membersihkan diri.   “Meong.”   Si Persia juga sudah menghabiskan daging sapinya, lalu menjilat bibirnya dan menatapnya. Ia juga belum kenyang dan ingin makan lebih banyak.   “Kita tidak perlu kenyang sepenuhnya. Para tetua telah mengingatkan kita, ‘Kendalikan makan kita dan kita tidak akan jatuh sakit. Kendalikan keinginan kita dan kita akan hidup lebih lama.'” Dia tersenyum. “Aku masih ingin hidup beberapa tahun lagi. Kamu juga, kan?”   Orang Persia itu dibujuk, dan ia tidak lagi meminta makanan, melainkan dengan tenang melompat ke atas meja dan berbaring di atasnya.   Ia segera mencuci tangan, mengeringkan tangannya, lalu duduk di meja. Ia mengambil ponselnya untuk memeriksa pesan-pesan yang belum dibaca. Meskipun sudah tua, bukan berarti ia tidak mahir menggunakan teknologi. Ia sangat pandai menerima hal-hal baru, dan banyaknya aplikasi yang terpasang di ponselnya adalah bukti dari hal itu.   Barulah setelah beberapa saat ia meletakkan ponselnya, wajahnya tampak muram.   Ada sebuah koran lama di atas meja, dan judulnya adalah artikel yang telah ia tulis. Sebelum menerbitkannya, ia telah membacanya berkali-kali, merenungkan dan mengedit kata-katanya untuk menyampaikan poin dan nadanya dengan benar, tetapi tetap saja belum sesuai dengan standarnya.   “Kedengarannya masih sangat terburu-buru. Jika kita punya lebih banyak waktu, pasti akan jauh lebih baik, menurutmu?” Dia menghela napas, mengambil koran dan membaca artikel itu sekali lagi.   Ini adalah deklarasi perang, bunyi terompet pertama yang menandai serangan dunia sastra tradisional terhadap sastra internet. Seperti yang bisa diduga, dalam beberapa hari, mereka semua secara bertahap memposting tanggapan mereka—beberapa di antaranya di media tradisional, dan beberapa di Weibo dan media sosial mereka sendiri, dengan cepat menjadikan topik tersebut sebagai tren di beberapa situs.   Dalam unggahan-unggahan tersebut, sebagian besar secara jelas mendukungnya, sementara sebagian kecil masih ragu-ragu, menggunakan kata-kata yang ambigu dan tidak jelas—kemungkinan besar merasa tidak pantas untuk tidak mengatakan apa pun, namun juga tidak ingin menyinggung siapa pun. Ada beberapa yang tampaknya menegur keduanya tetapi tetap mendukungnya dalam kenyataan.   Namun, ada juga beberapa artikel yang secara jelas menyatakan dukungan mereka terhadap sastra internet. Sebagian besar penulis itu tidak dikenalnya. Mereka mungkin hanya penulis pemula dari beberapa tahun terakhir. Tetapi suara mereka lemah dan tidak memiliki bobot dalam dunia sastra yang hierarkis.   “Semakin lama semakin sulit untuk terus berpegang pada mimpi sendiri. Aku tak percaya aku masih terjebak dalam situasi ini di usiaku sekarang.” Dia menggelengkan kepala, beban di hatinya menekan dadanya.   Dia terlalu terburu-buru dalam menulis artikel itu, dan sebagian besar yang ditulisnya adalah kesannya tentang literatur internet dari kata-kata orang lain. Dia tahu bahwa setidaknya dia harus menyelesaikan membaca cerita-cerita yang dikritiknya sebelum menulisnya agar artikel tersebut lebih spesifik dan tidak mengandung kesalahan.   Namun, selain makan perlahan, ia juga membaca perlahan. Ia suka menikmati dan merasakan setiap kata dan kalimat. Tetapi menyelesaikan membaca novel daring dengan jutaan kata dengan kecepatan ini akan mustahil. Ia bahkan telah menyebutkan sepuluh novel internet berbeda dalam artikelnya yang total jumlah katanya mencapai puluhan juta.   Membaca itu seperti makan. Jika Anda menikmati sesuatu perlahan, itu akan bertahan lebih lama. Jika Anda mengonsumsinya dengan cepat, Anda tidak akan tahu bagaimana rasanya.   Membaca dan makan perlahan—ini adalah ajaran lama yang tidak boleh dilanggar.   Meskipun ia hanya membaca sedikit, ia jelas melihat bahwa novel internet hanyalah sajian kosong, sama sekali tidak bergizi, seperti semangkuk mi instan.   Seseorang harus belajar, seseorang harus mengetahui tata krama, dan seseorang harus mendidik anak-anak mereka.   Anak-anak zaman sekarang lebih suka membaca novel online daripada membaca teks kuno dan mempelajari tata krama. Mereka hanya mengonsumsi mi instan sebagai makanan utama. Seiring waktu berlalu, mereka pasti akan semakin lemah karena kekurangan gizi. Bagaimana mereka bisa berbuat lebih baik untuk negara dan diri mereka sendiri dengan cara seperti itu?   Jadi dia tidak berpikir bahwa dia salah. Dia hanya merasa gugup karena baru membaca sedikit.   Dia melihat ke luar lagi. Langit telah benar-benar gelap. Jam sibuk di malam hari telah berakhir, dan gang yang sudah sepi itu menjadi semakin sepi.   “Baiklah, sudah waktunya menutup toko dan tidur.” Dia meletakkan koran dan berdiri.   Bagi sebagian besar penduduk kota, memang masih terlalu dini untuk tidur. Kebanyakan orang yang bekerja baru mulai makan malam, dan para siswa baru saja mulai mengerjakan pekerjaan rumah mereka. Kehidupan malam banyak orang baru saja dimulai.   “Untuk beristirahat saat malam tiba, kunci pintu dan periksa sendiri.”   “Bangun saat fajar menyingsing, bersihkan rumah dan jaga kebersihannya, baik di dalam maupun di luar.”   Tidur saat malam tiba dan bangun untuk belajar saat cahaya pertama menyinari—ini adalah ajaran kuno dan kebiasaannya selama bertahun-tahun. Kecuali ada hal-hal yang lebih penting yang menuntut perhatiannya, dia tidak akan pernah menyimpang dari kebiasaan itu.   Kucing Persia itu sedang berbaring di atas meja sambil tidur siang ketika sedang membaca koran, tetapi tiba-tiba ia sepertinya mendeteksi sesuatu. Telinganya berkedut, dan ia berdiri, matanya berbinar saat menatap kegelapan di luar jendela.   “Apa itu?”   Dia berjalan ke pintu dan hendak menutupnya sebelum menyadari tingkah laku pintu yang aneh. Dadanya terasa sesak. Mungkinkah kejahatan itu kembali lagi?   Ada bayangan yang bergerak di dinding seberang.   “Jangan khawatir. Mereka hanya hewan liar.”   Di bawah cahaya lampu jalan, dia melihat bahwa itu hanyalah beberapa kucing liar dengan pola bulu yang berbeda-beda.   Suara cemoohan sepertinya datang dari dinding.   Dia mengerutkan alisnya. “Siapa? Siapa di sana?”   Tepat saat itu, lampu jalan tiba-tiba padam.   Dan seperti tsunami, seluruh jalan dan gang-gang di sampingnya tiba-tiba gelap gulita—bukan hanya jalanan, tetapi juga rumah-rumah penduduk.   Ada yang tidak beres. Lampu jalan ditenagai secara terpisah menggunakan tenaga surya, jadi mengapa semuanya padam pada waktu yang bersamaan?   Tiba-tiba, sebuah himne yang penuh kekuatan mulai terdengar dari tepi tembok.   “Meskipun jiwanya telah mati, Qin masih tetap ada! Aliran pemikiran Zhu mungkin populer, tetapi sebenarnya kualitasnya rendah!”   “Ratusan generasi mengikuti aturan Qin. ‘Sepuluh Kritik’ bukanlah artikel yang bagus!”   Wajahnya langsung berubah muram mendengar itu, hatinya terasa seperti dihancurkan dengan palu. Dia terhuyung mundur, otaknya berdesir karena terkejut.   “Apa… Kau berani mengatakan bahwa aliran pemikiran Zhu itu…berkualitas rendah? Siapa kau? Tantang kau keluar! Kau hanyalah orang rendahan yang bersembunyi di balik bayangan!” teriaknya ke dalam kegelapan.   Suara di balik bayangan itu berkata, “Bersembunyi? Lalu kau ini apa? Bersembunyi di balik bayangan dan mengkritik orang lain? Kau seorang ahli dalam aliran pemikiran Zhu. Tidakkah kau pernah mendengar pepatah Zhu Xi, ‘Jika kau menyerang seseorang secara anonim karena kebencianmu, kau akan membahayakan keturunanmu’?”   Dia bisa mendengar ancaman dalam kata-kata itu, dan dia bisa mendengar bahwa orang lain itu datang untuk artikelnya, “Sepuluh Kritik terhadap Sastra Daring.” Tetapi dia hanya memberi tahu sekelompok kecil teman-temannya di mana dia tinggal, jadi bagaimana mereka tahu?   “Kau tak perlu mengancamku. Aku tak ragu dengan artikelku. Novel online tak ada gunanya. Aku, Zhu Jisheng, akan memperbaiki kesalahan ini!” Ia membusungkan dada, penuh tekad. “Kaum muda seharusnya membaca kitab-kitab klasik Konfusianisme, mempelajari ajaran-ajaran legenda, dan berjuang untuk memperbaiki dunia, untuk melayani rakyat!”   “Haha, kau membuatnya terdengar menyenangkan.” Suara di kegelapan meredam. “Kau hanya merasa sedih karena sastra tradisional semakin kurang dihargai, sementara sastra internet semakin populer. Kau tidak menyukai apa yang disukai dunia—Siapa kau sehingga berani mengkritiknya?”   Tepat ketika amarahnya hampir meledak dari dadanya, tepat ketika balasannya hampir keluar dari bibirnya, suara itu mulai terdengar lagi.   “Oh, kamu tidak perlu menjawab.”   Dia terkejut. Tidak perlu menjawab apa?   Suara itu dingin, seperti hembusan angin musim dingin yang menusuk tulang. “Aku tahu siapa kau! Kau hanyalah orang tak penting!”   Meskipun hanya sebuah kata biasa, jantung Zhu Jisheng berdebar kencang, seluruh dadanya terasa sakit.   Pupil matanya membesar, keringatnya mengalir deras seperti hujan. Kenangan paling menyakitkan yang dialaminya dari puluhan tahun yang lalu kembali muncul ke permukaan, menekannya seperti pesawat Boeing 707, mengancam akan menghancurkannya menjadi debu kapan saja.   Dia merasa seolah-olah tubuhnya telah dicelupkan ke dalam kolam di tengah musim dingin.   Dia pikir dia sudah lama melupakan kenangan itu, tetapi sebenarnya kenangan itu selalu terpendam di lubuk hatinya yang terdalam. Jika sebagian dari kenangan itu terungkap, itu akan menghancurkan seluruh martabat dan kejayaannya.   “Meong!”   Satu kata sederhana itu tidak hanya menyebabkan trauma besar baginya. Bahkan kucing Persia-nya pun gemetar ketakutan di pojok ruangan, menatap keluar jendela dengan kaget. Bahkan ketika menghadapi kejahatan yang paling menakutkan sekalipun, kucing itu belum pernah setakut ini.   “Melihat bahwa pada dasarnya kamu tidak terlalu buruk, aku tidak akan terlalu menekanmu. Tetapi sebaiknya kamu lebih berhati-hati dan membaca literatur internet tanpa prasangka. Jangan sampai terjerumus ke dalam kesalahan yang sama seperti leluhurmu! Jangan hanya memikirkan tradisi. Jika tidak, saat kita bertemu lagi, aliran pemikiran Zhu akan berakhir bersamamu!”   Suara di kegelapan itu terdiam setelah menyelesaikan kalimat ini.   Barulah setelah beberapa waktu berlalu, lampu jalan menyala kembali dan listrik kembali mengalir ke lingkungan tersebut.   Tidak ada seorang pun di dekat tembok. Yang dilihatnya hanyalah beberapa hewan liar yang berjalan menjauh sambil mengibaskan ekornya.   Ia tak sanggup lagi menopang tubuhnya yang lemah. Kakinya yang gemetar lemas, dan ia pun terjatuh ke lantai, kausnya basah kuyup oleh keringat, terengah-engah mencari udara.   “Hei, Pak Tua, apa kau baik-baik saja?”   Setelah listrik menyala kembali, seorang tetangga lewat, melirik secara kebetulan dan melihat pria tua yang biasanya tenang dan kalem itu terbaring di lantai dengan wajah pucat pasi. Ia masuk setelah sedikit ragu dan tidak berani menyentuhnya. “Apakah Anda ingin saya memanggil ambulans?” tanyanya dengan khawatir.   “Tidak… Tidak apa-apa…”   Dia melambaikan tangannya dengan lemah. “Aku… aku hanya tersandung setelah pemadaman listrik tiba-tiba.”   “Benarkah?” Tetangga itu mengamatinya. Ia tidak tampak seperti baru saja jatuh, tetapi memang benar telah terjadi pemadaman listrik.   “Sungguh, kumohon, jangan ganggu aku. Aku baik-baik saja. Aku akan lebih baik setelah beristirahat.” Dia memaksakan senyum.   Melihat wajahnya sudah kembali cerah, tetangganya mengangguk, sambil terus mengomel. “Jika kamu merasa tidak enak badan, panggil ambulans. Jangan keras kepala! Jika kamu sudah selesai beristirahat, bangunlah dari lantai. Di sini terlalu dingin.”   “Saya sudah menerimanya. Terima kasih.”   Tetangga itu berjalan keluar pintu, sesekali menoleh ke belakang untuk mengecek keadaannya, ketika suara di belakangnya tiba-tiba memanggil, “Pak, sebelum Anda masuk, apakah Anda mendengar seseorang berbicara?”   Tetangga itu menunjuk ke arahnya. “Aku hanya mendengar kamu berbicara sendiri di toko. Aku bingung, jadi aku datang untuk melihat dan melihatmu berbaring di lantai.”   Dia sepertinya mengerti sesuatu dan bertanya, “Tuan, Anda hanya mendengar saya berbicara?”   Tetangga itu mengangguk sambil terkekeh. “Itu… Jangan panggil aku ‘Tuan.’ Kedengarannya aneh.”   “Baiklah, saya mengerti… Oh, ya, saya punya pertanyaan lain. Pak… Apakah Anda membaca novel online?” tanyanya.   “Kadang-kadang, tapi saya membaca versi bajakannya.” Tetangga itu terkekeh. “Saya permisi dulu.”   Kedamaian kembali ke toko.   Dia menatap lampu jalan di gang itu, menertawakan dirinya sendiri. “Dunia ini begitu luas, tapi di mana kita bisa bersembunyi dari hewan liar?”