Raja Piaraan - Chapter 1013

Bab 1013: Ledakan Paus Telepon berdering beberapa kali sebelum diangkat.   “Halo?”   “Halo? Apakah ini Ke Shaohui dari Biro Perikanan? Saya Zhang Zian. Kita pernah bertemu sebelumnya saat menyelamatkan paus minke itu…” Zhang Zian khawatir pihak lain telah melupakannya, jadi dia memperkenalkan diri segera setelah mengangkat telepon.   “Aku ingat. Ada masalah?”   Zhang Zian melirik tubuh paus abu-abu itu dan mencoba memberikan penjelasan yang cepat namun jelas. “Maaf sekali saya menelepon nomor telepon pribadi Anda, tetapi jika saya menelepon nomor kantor Biro Perikanan, akan terlalu lama… Begini—sedikit di sebelah utara tempat paus minke terdampar, ada seekor paus abu-abu dewasa yang mati.”   “Oh? Sudah mati?” Ke Shaohui membenarkan.   “Saya perkirakan hewan itu sudah mati selama 14 jam. Mungkin terdampar di pantai tadi malam,” jawab Zhang Zian.   “Baiklah, saya akan merekamnya. Saat ini saya sedang menangani kasus penangkapan ikan ilegal. Saya akan mengirim seseorang nanti. Terima kasih telah menelepon…”   Terdengar banyak suara bising dari sisi Ke Shaohui. Karyawan Biro Perikanan terdengar berdebat dengan para nelayan.   “Tidak, tidak, Anda tidak mengerti.” Dia tahu bahwa pihak lain tidak memahami keseriusan dan urgensi situasi tersebut.   Dia mengerti. Lagipula, di Kota Binhai, sama sekali tidak ditemukan jejak paus, dan orang-orang di Biro Perikanan mungkin tidak memiliki pengalaman untuk menangani situasi mendesak seperti itu. Mereka tidak familiar dengan ciri khas paus yang unik, dan efisiensi sistem pelayanan publik diketahui rendah, yang merupakan hal biasa di negara mana pun. Dia khawatir akan membutuhkan waktu beberapa tahun untuk menetapkan tindakan penanggulangan yang efektif.   “Jangan menutup telepon,” ia memperingatkan dengan nada serius. “Berbahaya meninggalkan bangkai paus di pantai! Ketika paus mati, bakteri di dalam tubuhnya mulai menguraikan sel dan jaringannya. Bakteri tersebut memecah karbohidrat, lemak, dan protein menjadi karbon dioksida, nitrogen, dan metana, yang merupakan proses pembusukan. Tetapi masalahnya adalah paus memiliki kulit yang sangat tebal dan kuat, terlalu banyak lemak dan protein di dalam tubuhnya, dan sejumlah besar gas tersebut tidak dapat dikeluarkan dari tubuh. Gas tersebut akan menumpuk di dalam tubuh mereka, dan tekanannya perlahan meningkat. Ketika tekanan mencapai titik kritis…”   “Apa yang akan terjadi?” tanya Ke Shaohui. Suara latar belakang terdengar lebih pelan. Sepertinya dia telah berpindah ke area lain, dan jelas bahwa kata-kata dan nada suara Zhang Zian telah membuatnya lebih memperhatikan panggilan telepon tersebut.   “Ia akan meledak.” Zhang Zian tidak melebih-lebihkan untuk menakut-nakuti orang. Bukan hal yang jarang melihat kasus paus meledak setelah mati di pantai.   Setelah sebagian besar hewan mati, mayat-mayat tersebut akan mengalami proses pembusukan, asalkan tidak dimakan oleh hewan pemakan bangkai lainnya. Proses pembusukan hampir sama, tetapi tubuh hewan lain hampir tidak akan meledak setelah mati. Terdapat terlalu banyak lemak pada paus—tidak ada hewan lain yang mengumpulkan lemak sebanyak itu—dan hal itu menghasilkan sejumlah besar gas setelah pembusukan.   Beberapa tahun lalu beredar desas-desus di Amerika bahwa seorang pria gemuk dengan berat badan di atas 500 pon meninggal dunia. Saat dikremasi, minyak yang menyembur keluar dari tubuhnya menyulut api di krematorium di Virginia.   Kebenaran berita itu belum diketahui, tetapi dengan asumsi itu benar, penyebabnya bukanlah minyak, melainkan gas, termasuk metana, yang dihasilkan oleh dekomposisi minyak. Ketika kulit dipanaskan dan meleleh, gas bertekanan tinggi yang terkumpul di dalam tubuh akhirnya menemukan saluran ventilasi dan menyembur keluar bersama sisa minyak. Kejadian seperti itu menyebabkan kebakaran.   Pria gemuk seberat 500 pon itu begitu kejam dalam kematiannya. Apa yang akan terjadi ketika seekor paus yang beratnya puluhan ton mati? Hanya ada tiga saluran yang menghubungkan dunia luar pada paus—kloaka, tenggorokan, dan lubang ventilasi di punggungnya. Paus abu-abu memiliki dua lubang ventilasi, tetapi tidak ada perbedaan yang vital.   Saat masih hidup, paus dapat mengendalikan pembukaan dan penutupan saluran-saluran tersebut melalui otot-ototnya. Namun, ketika paus mati, otot-otot tersebut kehilangan kendali. Di bawah tekanan berton-ton lemak, saluran-saluran tersebut tersumbat. Gas yang dihasilkan di dalam tubuh tidak dapat dikeluarkan ke mana pun. Terkadang, kulit paus terlalu kuat, sehingga menyebabkannya menjadi seperti balon yang mengembang.   Sekuat apa pun balon itu, jika terus-menerus dipompa udara ke dalamnya, pada akhirnya balon tersebut akan melampaui batas dan meledak.   Jika seekor paus mati di laut dalam, itu bukanlah masalah karena hiu dan ikan lain dengan gigi tajam dapat dengan cepat menghancurkan keutuhan kulit paus. Ketika gas keluar dari tubuh, tubuh paus tidak dapat terus mengapung di permukaan, sehingga secara alami akan tenggelam ke laut dalam, membentuk bangkai paus.   Dengan raungan keras, Ke Shaohui memerintahkan semua orang yang hadir untuk diam. Dia dengan gugup bertanya kepada Zhang Zian, “Ledakan? Apa kau yakin?”   “Aku yakin. Hanya masalah waktu sebelum itu terjadi.”   Zhang Zian hanya menjelaskan kepadanya proses di balik ledakan itu. Namun, mengenai hasil dari ledakan tersebut…   Ia mengamati tubuh paus itu dan menyadari bahwa sekelompok anak muda yang sedang mengambil foto tidak mengindahkan peringatannya. Mereka masih berkumpul di dekat tubuh paus. Bahkan ada seseorang yang mencoba memanjat tubuh paus untuk berfoto selfie. Seolah-olah mereka mencari kematian… Tidak ada yang tahu seberapa tinggi tekanan udara di dalam tubuh paus, dan tidak ada yang tahu berapa lama lagi kulit paus itu bisa bertahan. Berat badan seseorang bisa menjadi pemicu terakhir.   Jika tubuh paus itu meledak di bawah kaki orang itu… maka dia benar-benar bisa naik ke sembilan langit untuk mengambil bulan––dan mengucapkan selamat tinggal pada testisnya.   Ledakan ban truk dapat menyebabkan cedera serius pada manusia… Belum lagi bangkai paus yang ukurannya berkali-kali lebih besar daripada ban truk.   Selain itu, orang-orang yang berdebat masih terus berdebat; mereka belum juga pergi.   Pada awal tahun 2004, seekor paus sperma terdampar dan mati di lepas pantai Kabupaten Yunlin, Taiwan. Menurut surat kabar setempat, sekitar 600 orang berkumpul di lokasi kejadian, menahan suhu rendah dan dingin yang ekstrem, hanya untuk bertemu paus tersebut dan memuaskan rasa ingin tahu mereka. Situasi tersebut bahkan menarik banyak pedagang yang menjual biji melon, minuman, dan makanan ringan di tempat itu…   Pada akhirnya, paus sperma itu meledak di pusat kota dalam perjalanan ke Tainan untuk dibedah. Pemandangan itu sangat berdarah, seperti adegan dalam film horor.   Saat ini, jumlah orang yang berkumpul jauh kurang dari 600 orang, tetapi banyak orang mendengar berita tersebut dan datang satu per satu. Dari waktu ke waktu, para pendatang baru dengan penasaran berlari ke bangkai paus untuk mengambil foto. Saat itu hari libur, jadi semua orang punya waktu untuk datang dan melihat paus itu sendiri.   Jika hal itu terus berlanjut, kejadian pada tahun 2004 mungkin akan terulang kembali.   Tubuh paus itu tidak jauh lebih kecil daripada paus sperma; ledakannya mungkin akan berada pada tingkat yang sama.   Zhang Zian mengambil foto kejadian tersebut dan mengirimkannya kepada Ke Shaohui, sambil berkata, “Hal yang paling merepotkan adalah masih banyak penonton di sini. Saya sudah mencoba membujuk mereka untuk pergi, tetapi sayangnya, kata-kata saya tidak berpengaruh. Mereka tidak mau mendengarkan siapa pun.”   Di ujung telepon, ia mendengar napas Ke Shaohui yang berat. Ia mengumpat dengan marah dan berkata, “Aku akan segera bergegas ke sana. Dalam perjalanan, aku akan memberi tahu polisi agar menjaga ketertiban. Tolong bujuk semua orang untuk meninggalkan tempat kejadian!”