Perintah Pertama - MTL - Chapter 1014

Bab 1014 – Kekurangan pangan Bab 1014: Kekurangan pangan “Saya harus membicarakannya dengannya dulu, Nyonya Hu,” kata Yang Xiaojin sambil tersenyum. Lagipula, keputusan untuk pergi masih bergantung pada Ren Xiaosu, meskipun Hu Xiaobai merekomendasikannya pekerjaan. Ia harus mendapatkan persetujuan Ren Xiaosu terlebih dahulu. Hu Xiaobai berkata dengan cemas, “Mengapa kau perlu membahas ini dengannya? Lihat saja betapa malasnya dia. Akan sangat aneh jika dia setuju! Jadi jangan membahas apa pun dengannya dan memaksakannya padanya. Biar kukatakan, semua pria seperti itu. Saat masih muda, mereka menghabiskan hidup mereka dengan bermalas-malasan. Saat suamiku masih muda, dia juga tidak bekerja dengan benar. Dia hanya mengurung diri di sekolah setiap hari untuk mengajar. Setelah Konsorsium Zong dikalahkan, aku harus memaksanya untuk pergi dan melamar pekerjaan di Tentara Barat Laut. Lihat, bukankah dia sekarang cukup sukses?” “Itu tidak akan berhasil, Nyonya Hu.” Yang Xiaojin menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Pasangan saya sangat keras kepala, jadi saya tidak bisa membujuknya dengan mudah. Bagaimana kalau begini? Saya akan berbicara dengannya tentang hal ini. Beri kami waktu tiga hari untuk mempertimbangkan, oke? Tapi apa pun itu, saya ingin berterima kasih atas bantuan Anda.” “Baiklah kalau begitu.” Hu Xiaobai menghela napas dan berkata, “Aku hanya khawatir dia akan menghambatmu.” Setelah itu, Hu Xiaobai pulang. Yang Xiaojin tiba-tiba merasa tempat ini terasa lebih nyaman sekarang. Ia tidak hanya mencari nafkah sendiri, tetapi juga memiliki berbagai macam tetangga, seperti para bibi dan wanita tua yang tidak jauh dari sana yang sedang mengobrol tentang kehidupan sehari-hari mereka sambil bermain mahjong. Briket arang ditumpuk di pintu masuk setiap rumah. Jika ada rumah yang kehilangan briket arangnya di pagi hari, para tetangga bahkan akan mulai berteriak “pencuri” di pagi hari. Namun, pencurian briket relatif jarang terjadi. Jika tidak, semua orang pasti sudah memindahkannya ke halaman belakang rumah mereka. Menurut Yang Xiaojin, semua ini adalah tentang rasa welas asih sesama manusia. Yang Xiaojin kembali ke dalam rumah dan berkata kepada Ren Xiaosu, “Nyonya Hu merekomendasikanmu untuk posisi sementara di pusat administrasi. Apakah kamu ingin menerima pekerjaan itu?” Ren Xiaosu tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Kenapa aku harus pergi ke sana? Pusat administrasi adalah tempat warga mengurus dokumen mereka. Aku tidak punya pengalaman seperti itu.” “Terserah kamu. Lagipula, aku sudah bilang padanya kita akan mempertimbangkan selama tiga hari. Jika kamu tidak mau pergi, aku bisa menolaknya setelah tiga hari.” Yang Xiaojin tersenyum. “Tapi kurasa bukan ide buruk jika kamu bekerja di pusat administrasi. Dengan begitu, aku juga bisa dianggap memiliki pendukung di benteng. Saat waktunya tiba, aku bisa melakukan percakapan yang sangat terhormat dengan para wanita yang lebih tua.” “Baiklah, kau sudah hebat dalam mengejek orang sekarang,” kata Ren Xiaosu sambil tertawa, “Tapi kurasa kau lebih sering tersenyum sejak datang ke Barat Laut.” … Mereka berdua masih bangun pagi-pagi sekali setiap hari dan pergi ke pasar untuk berjualan kentang. Awalnya, Yang Xiaojin menjual kentang mereka dengan harga lebih murah daripada kios-kios lain. Dia berharap bisa menjual habis dengan cepat, tetapi Ren Xiaosu menyuruhnya untuk tidak melakukan itu, karena bisnis mereka hanyalah sebuah pengalaman bagi mereka. Tetapi bagi pemilik kios lain, itu adalah mata pencaharian utama mereka untuk menghidupi keluarga mereka. Mengangkut barang dagangan dari pasar grosir menggunakan becak motor merupakan pekerjaan yang sangat berat bagi para pemilik kios, dan mereka juga tidak menghasilkan banyak uang dalam satu hari penjualan. Istri dan anak-anak mereka di rumah menunggu mereka untuk menyediakan makanan di meja. Biaya sekolah anak-anak mereka juga perlahan-lahan terkumpul dari setiap sen yang mereka hasilkan. Jika Yang Xiaojin sampai mengganggu bisnis normal para pemilik kios ini karena ketertarikannya dan keinginannya untuk merasakan hidup, itu tentu tidak akan baik. Yang Xiaojin bukanlah tipe orang yang menolak mendengarkan nasihat. Karena itu, dia memutuskan akan menjual kentang mereka dengan harga 20 sen lebih mahal per kilogram daripada kios-kios lain di masa mendatang. Ketika Yang Xiaojin pulang ke rumah pada malam hari, ia bahkan meratap, “Meskipun aku juga pernah mengalami masa-masa sulit sebelumnya, itu selalu demi mengasah tekadku. Baru sekarang aku benar-benar mulai memahami seluk-beluk dunia.” Pada siang hari, Ren Xiaosu akan berhenti membaca buku-bukunya dan hanya berjalan-jalan di sekitar pasar. Para pemilik kios akan memandanginya dengan bingung, tidak tahu untuk apa dia berjalan-jalan. Ren Xiaosu mengunjungi berbagai kios untuk menanyakan harga sayuran dan daging. Ia bahkan pergi ke kios bahan makanan untuk menanyakan harga beras dan mi. Pokoknya, ia hanya berjalan-jalan seolah tidak ada hal yang lebih penting untuk dilakukan. Namun, ketika Yang Xiaojin menutup tokonya untuk hari itu, dia akan berkeliling untuk membeli sayuran dan daging. Akan tetapi, bahan-bahan yang dibelinya selalu yang berkualitas terbaik, dan seringkali yang paling mahal. Menurut Ren Xiaosu, sama sekali tidak perlu baginya untuk mempersulit diri sendiri sekarang. Ketika perang tiba lagi, dia harus kembali makan dan tidur di hutan belantara. Jika dia tidak memanjakan dirinya sendiri dengan sesuatu yang baik saat ini, kapan lagi dia akan melakukannya? Namun di mata pemilik kios lainnya, Ren Xiaosu adalah seorang pemboros sejati. Lagipula, mengapa orang seperti dia yang bergantung pada istrinya untuk berjualan kentang demi menghidupi keluarga pantas makan semewah itu? Dia mungkin menghabiskan semua uang hasil penjualan kentang setiap hari untuk makanannya! Dia bahkan tidak repot-repot menabung. Apa yang akan dia lakukan jika mereka punya anak? Pada hari ketiga, Ren Xiaosu kembali ke kiosnya dengan cemberut dan berbisik kepada Yang Xiaojin, “Apakah kau menyadarinya? Harga di pasar berbeda setiap hari. Kemarin, buncis hanya seharga 20 sen, tetapi hari ini naik menjadi 22 sen. Dan ini baru sayuran. Harga beras dan mi bahkan lebih buruk. Kemarin hanya dua yuan per kilogram, tetapi hari ini hampir 2,20 yuan per kilogram. Meskipun fluktuasi harga cukup normal, harga telah meningkat selama beberapa hari berturut-turut. Aku khawatir ada masalah. Sepertinya kekurangan pangan mungkin semakin serius.” “Lalu menurutmu, bisakah kita membeli makanan dari Konsorsium Wang jika terjadi kelaparan di wilayah Barat Laut?” tanya Yang Xiaojin. “Aku ragu. Kau juga tahu betapa kejamnya Konsorsium Wang. Saat-saat mereka mencoba menyabotase Perusahaan Pyro selama perang masih segar dalam ingatanku. Mereka juga acuh tak acuh terhadap banyaknya pelarian yang melarikan diri ke selatan saat itu, jadi bagaimana mungkin mereka mengganggu rencana mereka hanya karena masalah sepele seperti itu?” kata Ren Xiaosu, “Tapi tidak apa-apa, aku masih punya rencana jika memang sampai terjadi hal itu.” Meskipun mungkin bukan solusi terbaik, setidaknya ini dapat memastikan bahwa tidak seorang pun di wilayah Barat Laut akan mati kelaparan. Ketika Yang Xiaojin melihat ekspresi serius Ren Xiaosu, dia berpikir bahwa sementara orang lain mungkin menganggap Ren Xiaosu hanya berkeliaran tanpa tujuan, dia tahu bahwa Ren Xiaosu sedang melangkah maju untuk peran sebagai komandan masa depan Barat Laut dan mulai memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah saat ini. “Ngomong-ngomong,” Yang Xiaojin tiba-tiba berkata, “hari ini waktunya memberi jawaban kepada Nyonya Hu. Apakah kamu akan menerima pekerjaan yang dia rekomendasikan?” “Ya.” Ren Xiaosu berpikir sejenak dan berkata, “Aku juga bisa pergi dan mengamati bagaimana pusat administrasi benteng itu dijalankan.” Di masa lalu, Ren Xiaosu tidak memiliki banyak kesempatan untuk berurusan dengan apa yang disebut pusat administrasi benteng, meskipun mungkin ada satu atau dua kejadian di mana dia secara tidak sengaja meledakkan pusat administrasi benteng atau berlari melintasi atapnya. Karena ia hanya tinggal di benteng itu untuk waktu yang singkat, ia tidak banyak mengetahui tentang bagaimana benteng itu dijalankan. Misalnya, orang-orang di kota hanya akan menggunakan kesepakatan lisan ketika menyangkut pengalihan properti. Terkadang, bahkan ada kasus orang-orang kejam yang secara paksa menduduki rumah orang lain karena tidak ada yang namanya akta kepemilikan, dan benteng itu juga tidak mengakui legitimasi hak milik di kota. Lagipula, tidak ada seorang pun di kota yang akan bertanya apakah pasangan itu sudah menikah seperti yang baru-baru ini ditanyakan oleh Hu Xiaobai. Begitu dua orang mulai tinggal bersama dan menjadi saling bergantung, mereka akan dianggap sebagai pasangan. Tidak perlu mengajukan akta nikah dengan siapa pun. Hal ini membuat Ren Xiaosu merasa bahwa ia masih perlu memahami tempat ini dengan lebih baik, karena ia mungkin akan menghabiskan sisa hidupnya di wilayah Barat Laut ini. Selain itu, ia juga ingin melihat bagaimana Benteng 144 akan menyelesaikan masalah kekurangan pangan. Ia ingin melakukan beberapa pengamatan terlebih dahulu, dan bekerja secara menyamar di pusat administrasi adalah cara terbaik untuk melakukannya. Memikirkan hal ini, rasa ingin tahu Ren Xiaosu pun ter激发.