Perintah Pertama - MTL - Chapter 1003

Bab 1003 – Bersorak Bab 1003: Bersorak Kendaraan lapis baja itu dijatuhkan dari jembatan seperti batu dan mendarat tepat di atas mobil anti peluru yang ditumpangi Zhou Shiji. Semuanya tampak dieksekusi dengan presisi tinggi di bawah kendali Ren Xiaosu. Di dalam kendaraan-kendaraan di bagian belakang yang bertugas mengawal Zhou Shiji, para prajurit mengangkat senjata mereka dan bersiap menembak ketika mereka melihat kendaraan lapis baja berjatuhan dari atas. Namun sudah terlambat untuk berbuat apa-apa. Ren Xiaosu mengangkat pedang hitam di tangannya tinggi-tinggi. Saat dia mengayunkannya ke bawah, dia menyalurkan kekuatannya dari pinggul, perut, dan lengannya secara bersamaan, mengumpulkan semuanya di ujung pedang. Dengan suara melengking, terdengar suara logam yang dipotong. Banyak prajurit yang tak kuasa menahan diri untuk menutup telinga mereka. Suara melengking itu terdengar seolah menusuk hati setiap orang. Teriakan ketakutan pengemudi terdengar dari dalam mobil anti peluru. Setelah pedang hitam menembus atap, pedang itu langsung menusuk dada Zhou Shiji. Namun, Ren Xiaosu masih belum bisa tenang. Dia dengan paksa memotong bagian atas mobil anti peluru dan memastikan bahwa Zhou Shiji benar-benar telah meninggal melalui lubang di atap. Ren Xiaosu menatap Zhou Shiji, yang terbaring di dalam kendaraan dengan jantungnya tertusuk. Darah Zhou Shiji mengalir keluar dari dadanya dan menodai kemeja putihnya yang bersih dengan warna merah, mengotori setelan jasnya yang rapi. “Targetnya sudah mati. Mari kita mundur. Xiaojin, mundurlah ke arah Zona 28. Aku akan menjemputmu di jalan.” Setelah mengatakan itu melalui radio, Ren Xiaosu menyarungkan pedangnya dan berbalik. Seluruh jalan raya dikelilingi oleh pasukan garnisun, dan hujan peluru yang deras membentuk jaring tembakan besar di sekitar Ren Xiaosu. Namun, Ren Xiaosu tidak berniat untuk terus mengganggu mereka. Sebaliknya, dia berbalik dan berlari menuju sebuah bangunan perumahan di dekat jalan. Jari-jarinya yang keras dan berlapis baja mencengkeram dinding dengan kuat saat ia memanjat menuju atap dengan tangan kosong sebelum menghilang. Upaya pembunuhan ini dimulai dan berakhir dengan cepat. Ren Xiaosu tidak membuang waktu untuk berdebat dengan Zhou Shiji, bahkan tidak memberinya kesempatan untuk berteriak sebelum mengakhiri hidupnya. Hal ini membuat pasukan garnisun yang ingin terlibat dalam pertempuran sengit dengan pasukan lapis baja Ren Xiaosu sedikit tercengang. Mereka melihat ke arah tempat Ren Xiaosu menghilang dan berpikir, ‘ Kau pergi begitu saja? ‘ Sebelumnya, banyak dari mereka mengira pihak lain pasti tidak akan seberani itu sampai membunuh kepala konsorsium. Namun baru sekarang mereka menyadari bahwa di era kekuasaan “individu” ini, bukanlah mitos lagi bahwa kepala seorang jenderal dapat dipenggal meskipun dilindungi oleh 10.000 tentara. Tidak mengherankan jika Qing Zhen menyembunyikan keberadaannya sendiri. Langkah itu hanya bisa dikaitkan dengan pandangan jauh ke depannya. Saat ini, ada juga banyak orang yang ingin membunuh Qing Zhen. Sayangnya, mereka tidak lagi dapat melacak keberadaannya. Beberapa orang yang ingin membunuhnya bahkan merupakan anggota Konsorsium Qing. Pasukan garnisun mulai mengejar ke arah Ren Xiaosu dan Yang Xiaojin menghilang. Beberapa dari mereka bahkan mengepung bangunan tempat para Penunggang bersembunyi dalam upaya untuk menangkap mereka. Namun para Penunggang itu berpencar dan melarikan diri lebih cepat daripada kelinci berlari. Mereka seperti monyet yang kembali ke alam saat menghilang dari pandangan pasukan garnisun. Para prajurit garnisun tidak mengerti apa yang mereka lihat. Mengapa salah satu Penunggang Kuda itu lengannya dibalut perban? Bagaimana mungkin seseorang dengan lengan patah bisa berlari secepat itu?! Pelatihan macam apa yang mereka jalani di masa normal?! Dalam sehari, ketiga tokoh utama Konsorsium Zhou tewas. Ketika reporter Hope Media di Benteng 73 mengetahui hal ini, ia sangat gembira hingga hampir menangis. Ia segera menyampaikan berita ini kembali ke Kota Luoyang. Di Benteng 73, sebuah operasi penangkapan besar-besaran dimulai. Ini merupakan aib bagi Konsorsium Zhou. Siapa pun yang akan mengambil alih kepemimpinan di Konsorsium Zhou selanjutnya, mereka harus menangkap para pelaku untuk meyakinkan massa agar mendukung mereka. Seorang juru bicara Konsorsium Zhou mulai mengecam pihak Barat Laut dan bersikeras bahwa hal ini dilakukan oleh salah satu tokoh kunci mereka. Mereka menyerukan agar pihak Barat Laut bertanggung jawab atas hal tersebut. Media dengan cepat mengalihkan perhatian mereka ke wilayah Barat Laut. Para reporter di Benteng 144 berbondong-bondong menuju pangkalan garnisun dan berharap pasukan Benteng 178 akan keluar dan memberikan pernyataan. Setelah menunggu hampir tiga jam, Zhang Xiaoman perlahan berjalan keluar dari pangkalan militer. Seorang reporter mengarahkan mikrofon ke mulut Zhang Xiaoman. “Konsorsium Zhou mengklaim operasi ini kemungkinan dilakukan oleh Tentara Barat Laut. Kami ingin tahu apakah benar bahwa Penghancur Benteng benar-benar telah menjadi kandidat komandan Tentara Barat Laut berikutnya?” Sebelum Zhang Xiaoman datang ke sini, dia sudah berkomunikasi dengan Zhang Jinglin untuk membahas bagaimana seharusnya dia menjawab pertanyaan media. Namun, Zhang Jinglin tidak memberikan instruksi eksplisit apa pun selain menyuruhnya untuk menjawab dengan jujur. Zhang Xiaoman memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya saja. Jika ada yang ingin menindaklanjuti masalah ini, mereka bisa langsung menemui Komandan Zhang untuk mendapatkan jawaban. Dia tidak akan bertanggung jawab. Zhang Xiaoman menjawab, “Ya, dia memang berpeluang menjadi komandan korps militer Benteng 178 di masa depan. Namun, dia masih perlu dinilai dalam jangka waktu yang lebih lama dan menjalani lebih banyak pelatihan.” “Apakah wilayah Barat Laut memiliki kandidat lain?” tanya reporter itu. “Tidak, dia satu-satunya,” jawab Zhang Xiaoman. “Komandan Zhang baru berusia 40 tahun sekarang, jadi mengapa kalian semua mempertimbangkan para kandidat begitu dini?” tanya wartawan itu. “Jika ada kandidat yang cocok, sebaiknya kita konfirmasi dulu agar dia tidak bisa kabur,” jawab Zhang Xiaoman. Para wartawan bingung. Jawaban ini membuat mereka tercengang. Mereka tidak pernah menyangka akan diberi jawaban seperti itu. Sebagian besar konferensi pers diadakan dengan cara yang sangat resmi, sehingga jarang sekali melihat jawaban jujur seperti itu diberikan secara terbuka. Di samping, Si Penipu Ulung tak tahan lagi menyaksikan. Ia merasa jika Zhang Xiaoman terus menjawab pertanyaan, mereka mungkin akan menghadapi insiden pers. Jadi, ia segera mendorong Zhang Xiaoman ke samping dan menjawab pertanyaan wartawan sendiri. “Hahaha, aku saja yang akan menjawab semua pertanyaan.” Seorang reporter bertanya, “Berdasarkan klaim Konsorsium Zhou, peristiwa pembunuhan tiga tokoh utama mereka pada hari yang sama memang merupakan sikap resmi Barat Laut, bukan? Lagipula, pelakunya adalah kandidat calon komandan Barat Laut di masa depan, dan kemungkinan besar dia akan mengambil alih sebagai komandan benteng. Jadi Konsorsium Zhou meminta agar Tentara Barat Laut bertanggung jawab atas masalah ini. Bagaimana Anda berencana menanggapi pernyataan Konsorsium Zhou? Dan bagaimana Anda berencana menanggapi Konsorsium Zhou?” Si Penipu Ulung terdiam selama dua detik sebelum berkata sambil tersenyum sederhana, “Tidak perlu bertele-tele. Memang seharusnya begitu.” Para wartawan terdiam. Pada hari yang sama, transkrip konferensi pers Barat Laut dengan cepat dikirim kembali ke Dataran Tengah. Ketika beberapa pejabat tinggi Konsorsium Zhou melihatnya, mereka sangat marah. “Betapa arogannya! Mereka terlalu sombong!” Namun mereka tiba-tiba menyadari bahwa meskipun pihak lain begitu sombong, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikannya. Jika Konsorsium Zhou ingin menyerang wilayah Barat Laut, masih akan ada Konsorsium Wang yang berdiri di antara mereka. Wilayah Barat Laut terlalu jauh dari Konsorsium Zhou, sehingga mereka tidak bisa menyatakan perang terhadap mereka! Ren Xiaosu, Yang Xiaojin, dan yang lainnya telah berhasil meninggalkan Benteng 73 dan memasuki hutan belantara di luar benteng. Api unggun menyala di lembah. Ren Xiaosu dan para Penunggang menangkap beberapa babi hutan dan kelinci liar di pegunungan dan memanggangnya di atas api. Itu adalah hidangan yang lezat. Ren Xiaosu memberikan kelinci panggang kepada Yang Xiaojin lalu bertanya kepada para Rider, “Apa rencana kalian?” Li Yingyun menatap semua orang sebelum berkata sambil tertawa, “Saat kami melakukan riset, kami menemukan bahwa gunung tertinggi di dunia terletak lebih jauh ke barat daya. Konon gunung itu tertutup salju sepanjang tahun dan tingginya mencapai 8.848 meter. Jika kami ingin mendaki gunung itu, kami harus melewati banyak kesulitan. Seorang Rider pernah mendaki puncaknya dua kali sebelumnya dan menggambarkan pemandangan di puncak gunung itu sangat menakjubkan. Jadi kami juga ingin melakukan perjalanan ke sana dan melihat seperti apa pemandangannya.” Rider yang dimaksud Li Yingyun kemungkinan besar adalah Ren He, pendiri organisasi Riders. Di dekatnya, Zhang Qingxi menambahkan sambil tertawa, “Tapi kerak bumi telah banyak berubah sejak Bencana Besar, jadi kami tidak yakin apakah gunung itu masih ada. Jika masih ada, kami akan mendakinya. Jika tidak, kami hanya perlu mencari gunung lain untuk didaki. Setelah itu, kami ingin berkeliling wilayah tersebut. Kami percaya masih ada beberapa penyintas di sana.” “Ngomong-ngomong, Xiaosu, kami ingin menetap di Barat Laut setelah menyelesaikan petualangan pendakian gunung kami. Apakah kalian akan menerima kami?” tanya Li Yingyun. Mata Ren Xiaosu berbinar. “Tentu saja, Anda dipersilakan! Ayo bergabung dengan kami di Barat Laut yang Makmur!” Li Yingyun dan yang lainnya saling memandang dan tersenyum. Sepertinya mereka memiliki semacam rencana. Namun, Ren Xiaosu sedikit penasaran. “Bukankah kalian sedang mencari pewaris Grup Qinghe? Apakah kalian tidak akan mencarinya lagi setelah menetap di Barat Laut? Apakah kalian sudah menyerah?” Li Yingyun tersenyum. “Kita sudah menemukannya. Dia sekarang baik-baik saja dan tidak mengecewakan reputasi para Penunggang Naga, jadi kita tidak perlu khawatir lagi.” Ren Xiaosu mengangguk setuju dan bertanya, “Bagaimana kau menemukannya?” Di samping itu, Wen Meng, yang selama ini diam, tiba-tiba berkata, “Kita rahasiakan itu untuk sementara waktu.” “Baiklah.” Ren Xiaosu tidak bertanya lebih lanjut. Ia berkata kepada para Penunggang dengan serius, “Aku akan kembali ke Barat Laut bersama Xiaojin besok. Saat itu, aku akan menunggu kalian semua di Barat Laut untuk memberikan kontribusi bagi tujuan kita. Mari kita bersulang untuk Barat Laut yang Makmur!” “Bersulang!” Tiba-tiba, telepon satelit di saku Ren Xiaosu berdering. Ren Xiaosu melirik nomornya dan terkejut melihat itu dari Wang Shengzhi. Namun setelah ragu-ragu cukup lama, dia tidak menjawab panggilan itu. Sebaliknya, dia memasukkannya kembali ke tempat penyimpanannya. … Akhir Volume Enam: Dinding yang Ditembus