Master Bela Diri - Chapter 720

Bab 720 – Delapan Yang Perkasa ## Bab 720: Delapan Yang Perkasa   Shu Rui tidak memiliki kemampuan Thoughtsteal dan tidak bisa membaca pikiran batin Lou Cheng, tetapi kata-kata “mereka yang lebih membosankan daripada aku” membuatnya terkekeh dan lesung pipinya semakin dalam.   “Kau punya selera humor yang bagus, seperti biasanya,” katanya. Dia tidak mendesaknya dengan pertanyaan seperti “Benarkah?” atau “Siapa dia?” karena itu mungkin akan menyulitkannya.   Akan menjadi dosa besar jika dia sampai menimbulkan permusuhan antara dua Yang Mahakuasa!   Saat itulah pemilik warung datang ke meja mereka, membawa nampan berisi hidangan andalan seperti ayam popcorn. Sekilas melihat alat perekam dan pencahayaan, senyumnya merekah seperti bunga. Setelah itu, ia tetap sangat perhatian, dan porsinya pun berlimpah.   Shu Rui kesulitan menyingkirkannya, dan ketika berhasil, dia menatap Lou Cheng sambil tersenyum.   “Kau seharusnya meminta bayaran iklan darinya! ‘Sangat direkomendasikan oleh Putra Surgawi Tiongkok, calon Yang Maha Perkasa!’”   “Kau membuatnya terdengar seperti kita benar-benar berada di acara kuliner,” kata Lou Cheng, sambil mengambil sepotong ayam popcorn yang harum dengan sumpitnya.   Shu Rui tersenyum.   “Begitu acara kita ditayangkan, kamu mungkin akan ditawari posisi sebagai kritikus makanan. Hmm… Siapa tahu, kamu bahkan bisa menjadi Raja Makanan sejati setelah mendapatkan gelar Raja,” katanya, membiarkan imajinasinya melayang.   Lou Cheng menyindir dirinya sendiri.   “Raja Makanan? Itu mungkin terdengar seperti ‘Raja Kotoran’ dari bibir seseorang dengan pengucapan yang buruk.”   “Jangan mengatakan hal seperti itu di meja makan…” kata Shu Rui sambil meringis. Ia melanjutkan dengan bersemangat. “Ingat, kau sendiri yang mengatakannya! Orang-orang zaman sekarang suka berbuat iseng, jadi julukan ini mungkin akan melekat padamu begitu acara ini ditayangkan!”   Aku dan mulutku yang besar… Lou Cheng hampir bergidik.   “Bisakah kita memotong bagian ini?”   Shu Rui berpura-pura ragu. “Kurasa, kalau kau bersikeras.”   Jika dia benar-benar menentang kehendak seorang Ahli Kekebalan Fisik, siapa tahu… menara TV itu mungkin akan hancur menjadi puing-puing suatu hari nanti!   “Saya bersikeras,” kata Lou Cheng tanpa ragu-ragu.   “Baiklah,” Shu Rui memalingkan muka dan memakan sepotong daging dengan sopan. Dengan penuh minat, dia melanjutkan. “Pernahkah kau memikirkan gelar apa yang akan kau gunakan saat memenangkan gelar Raja? Aku melihat beberapa netizen menyarankan agar kau dikenal sebagai Raja Binatang, karena Hou yang mengguncang langit adalah binatang suci.”   “Kenapa bukan Raja Ilahi?” kata Lou Cheng, geli sekaligus jengkel. Bayangan dirinya membalik meja terlintas di benaknya.   Bagian diriku yang mana yang pantas menyandang gelar Raja Binatang?!   Lebih tepatnya Raja Selam!   Ngomong-ngomong, aku sudah punya julukan yang lumayan di antara para tokoh asing yang berpengaruh—   “Raja Malapetaka!”   Mengapa mereka harus membatasi gelar Raja hanya menjadi dua kata?   Menahan keinginannya untuk terus membahas topik ini, Shu Rui mengembalikan sorotan kepada Lou Cheng, merekam kehidupan sehari-harinya seolah-olah dia sendirian.   Ketika dia melihatnya sering melihat ponselnya saat makan, dia menyindirnya dalam hati.   Kita perlu menambahkan peringatan yang menyatakan, “Ini adalah kebiasaan berbahaya yang buruk untuk pencernaan, mohon jangan coba ini di rumah.”   Produksi berjalan lancar tanpa hambatan selama beberapa hari berikutnya. Dalam sekejap mata, tibalah saatnya adegan perpisahan.   Di depan kamera, Shu Rui mengulurkan tangannya, yang kemudian dijabat oleh Lou Cheng. Dengan senyum selembut bunga, dia berkata,   “Kami sangat berterima kasih atas kerja sama Anda selama minggu lalu. Terima kasih atas waktu Anda.”   “Bukan apa-apa,” kata Lou Cheng dengan sopan.   “Um, terakhir, um, aku ingin bertanya ini. Lou Cheng, pernahkah kau merasa kehidupan sehari-harimu seperti robot? Kau mengikuti rencanamu dengan begitu teliti dan disiplin, dan pada saat yang sama begitu menahan diri dalam memenuhi kebutuhanmu,” Shu Rui tak kuasa menahan diri untuk bertanya.   Lou Cheng berpikir sejenak. “Jalan Kekebalan Fisik tidak cocok untuk seseorang yang tidak bisa menahan diri.”   “Tidak, tidak, tidak! Maksudku, selain latihan harian, para ahli Kekebalan Fisik lainnya yang pernah kuajak bicara memiliki berbagai macam hobi menarik di luar pekerjaan. Tapi, untukmu, um…aku tidak bilang berselancar di internet itu tidak menarik, tapi rasanya kau menahan diri dan keinginanmu bahkan saat melakukan itu. Ada sesuatu yang…kurang, seperti ekspresi perasaan, atau kurangnya interaksi antara dirimu dan lingkaran sosialmu,” katanya, terbata-bata.   Singkatnya, apakah kamu tidak merasa kesepian?   Dibandingkan saat masih kuliah, dia sekarang jauh lebih pendiam dan introvert.   “Tidak seburuk itu. Saya biasanya berinteraksi dengan rekan satu tim saya. Sedangkan untuk teman-teman, mereka tersebar di seluruh benua, jauh dari tempat saya,” jawab Lou Cheng sambil tersenyum.   “Sepertinya aku mencium aroma melankolis yang samar,” pikirnya. “Lagipula, ketika seseorang berada pada tingkat Kekebalan Fisik, teman-teman yang mereka dapatkan kurang lebih akan berada pada tingkat yang sama, yang membuat jumlah mereka sangat, sangat terbatas. Terlalu terbatas untuk memiliki dua orang yang tinggal di kota yang sama.”   Dia mengangguk sambil berpikir. Sebuah senyum dengan lesung pipi terbentuk di wajahnya.   “Yah, seiring bertambahnya usia, jumlah teman di sekitar seseorang hanya berkurang…tapi cukup sampai di situ. Ini akan menjadi akhir dari acara ini. Sekali lagi, terima kasih banyak atas kerja sama Anda. Oh, ya…apakah kita akan bertemu Anda di Pertempuran Prajurit Bijak di awal Mei? Sejak Pertempuran Master, Anda belum mengikuti turnamen gelar apa pun, melewatkan Pertempuran Raja dan Kelas Super secara berturut-turut.”   Sambil tersenyum, Lou Cheng mengangguk pelan.   “Ya.”   Dia telah berlatih dan mempersiapkan diri untuk Pertempuran Prajurit Bijak sejak lama!   …   Kompetisi Bela Diri Antar Universitas telah berakhir. Universitas Songcheng sekali lagi berhasil mencapai semifinal, mempertahankan status mereka di kancah kompetisi.   …   3 Mei. Rumah Besar Danau Xiapi.   Lou Cheng duduk di sofa, sebuah ransel besar di sampingnya dan sebuah remote di tangannya. Dia tampak bosan dan agak menunggu sambil menonton TV.   “Terima kasih telah mengikuti prediksi Pertempuran Sang Bijak Prajurit.”   Di ruang komentar yang ditampilkan di layar, pembawa acara dan komentator tamu, He Xiaowei, mulai berbicara sementara cuplikan sorotan pertandingan diputar di latar belakang.   “Bulan Mei telah tiba lagi, dan itu berarti dimulainya babak baru Pertempuran Pejuang Bijak. Xiaowei, aku baru-baru ini mendengar bahwa Asosiasi Seni Bela Diri sedang merencanakan untuk menjadikan Turnamen Lima Gelar sebagai acara dua tahunan, bukan tahunan, agar tidak bentrok.”   “Oh ya, aku juga mendengar kabar itu. Akhir-akhir ini terlalu banyak kompetisi, dan semakin sulit untuk mengaturnya. Para Ahli Kekebalan Fisik juga mulai selektif dalam partisipasi mereka, jadi masuk akal jika mereka memperpanjang jeda waktu antar turnamen untuk meningkatkan prestise gelar-gelar tersebut,” kata He Xiaowei, kepalanya halus seperti telur yang dikupas, sambil tersenyum. “Namun, rencana ini paling cepat baru bisa dimulai tahun depan.”   Sejak ia mengubah ID Weibo-nya dan mencukur habis rambutnya, kariernya melejit. Baru-baru ini, ia bahkan tampil sebagai bintang tamu spesial di stasiun TV peringkat ketiga nasional.   “Saya suka cara Anda menggunakan kata ‘prestise’,” lanjut pembawa acara. “Berbicara soal prestise, gelar Warrior Sage dan The King tetap menjadi yang paling bergengsi dan dihormati di antara kelima gelar tersebut. Gelar-gelar itu menyerupai duel zaman dahulu, dan masing-masing memiliki sejarahnya sendiri yang kaya.”   “Di antara keduanya, Pertempuran Prajurit Bijak memiliki aturan paling sederhana: eliminasi tunggal hingga penantang terkuat muncul untuk menghadapi juara bertahan.”   “Dalam Pertempuran Prajurit Bijak, Para Yang Maha Kuasa dengan gelar akan diunggulkan. Di babak pertama, mereka akan bertarung dalam pertempuran pembimbingan bersama enam belas Inhuman yang lolos dari babak penyisihan. Jika tidak ada cukup Para Yang Maha Kuasa bergelar untuk memenuhi syarat tersebut, para ahli Kekebalan Fisik akan menominasikan seseorang yang mereka anggap cukup kuat untuk peran tersebut. Biasanya, hal itu didasarkan pada kinerja dari tahun sebelumnya, karena orang-orang menua dan mengalami kemunduran.”   “Lalu akan terjadi pertumpahan darah antara para ahli Kekebalan Fisik lainnya. Di ronde kedua, akan ada beberapa kemenangan mudah karena para ahli yang bergelar tidak dapat saling bertarung. Pada akhirnya, tiga puluh dua kontestan teratas akan muncul. Setelah itu, akan ada sistem gugur tunggal sepenuhnya, tanpa aturan apa pun.”   Setelah komentator utama selesai berbicara, He Xiaowei melanjutkan dari tempat yang sebelumnya terhenti.   “Selain Qian Donglou, Sang Bijak Pejuang saat ini, total ada tiga belas Petarung Bergelar yang memasuki turnamen tahun ini. Mereka semua adalah peserta aktif turnamen profesional. Adapun Petarung Bergelar lainnya, sebagian besar telah terhambat oleh usia dan lebih memilih untuk menjaga reputasi mereka daripada terjun ke dalam pertarungan kacau ini.”   “Ketiga belas orang ini adalah: Raja Naga, Chen Qitao; Kirin, Dong Baxian, Kelas Super, Zhi Hai; Pedang Tao; Raja Pedang, Wu Qiao; Ratu Pemikiran, Fei Dan; Biksu Ilahi, Fayuan; Raja Tombak, Huang Ke; Permaisuri Luo, Ning Zitong; Pedang Pembunuh Dewa, Lu Yongyuan; Pendekar Pedang Setara Surga, Feng Zhi; Bendungan Panjang yang Menjaga Laut, Ma Xinghong; dan Raja Singa, Shang Youde.”   “Dan mereka yang dinominasikan, para penampil terbaik tahun lalu tanpa gelar juara, adalah Buddha Hidup, Shi Shan; Pendatang Baru, Liang Yifan; dan Si Badut, Gu Jianxi!”   “Heh, berbicara tentang Si Badut, dia telah menunjukkan kekuatan dan ketajaman seorang penantang gelar tahun lalu. Penampilannya yang kuat juga memicu daya saing Raja Tombak, yang memberi Klub Wuyue dua petarung Kelas Super. Namun, baik Lethal Chill, Xin Xiaoyue maupun Black and White Magic Blade, Shi Yuejian belum sepenuhnya mencapai level itu. Jika Lou Cheng tetap berada di Klub Wuyue, mereka akan memiliki kesempatan untuk memperebutkan tempat ketiga dengan Kuil Daxing dan Sekte Shushan.”   Komentator itu mendengarkan pidatonya dengan tenang dan tertawa.   “Aku tidak yakin apakah kamu memuji mereka atau merasa kasihan pada mereka…”   “Kurasa mereka mungkin tidak ingin menerima pujianku,” kata He Xiaowei dengan pasrah.   “Tentu saja! Semua orang tahu nama Hierarki Susu Racun!” Pembawa acara menghentikan candaannya dan kembali ke topik utama. “Dan itu saja untuk enam belas unggulan resmi. Sekarang, kami akan membawakan Anda daftar delapan pesaing yang menurut analis kami memiliki harapan terbaik untuk menghadapi Sang Bijak Pejuang. Terlepas dari usia mereka, mereka telah menunjukkan potensi dalam dua belas bulan terakhir.”   “Izinkan saya mengarahkan perhatian Anda ke layar lebar.”   “Di posisi pertama, kita punya Sang Raja Naga, tanpa ragu. Sebagai salah satu dari Kembar Legendaris dengan delapan belas gelar di bawah sabuknya, perlu saya katakan lebih banyak lagi?”   “Di posisi kedua, kita punya Kirin, Dong Baxian! Klaimnya untuk berada di antara tiga pemain terbaik dunia semakin diakui. Namun, fokus utamanya adalah mempertahankan gelar Kirin-nya.”   “Di posisi ketiga, kita punya Super-Class, Zhi Hai! Dia adalah seniman bela diri paling menjanjikan di antara generasi muda dalam tiga tahun terakhir. Dia sudah mendapatkan dua gelar dan sekarang berada di puncak kariernya. Kita bisa mengharapkan banyak hal darinya.”   “Di posisi keempat, kita punya Pedang Taois, Wu Qiao! Mereka yang sezaman dengannya, seperti Biksu Ilahi Fayuan, jelas mengalami penurunan performa, namun dia tetap mempertahankan performa puncaknya. Sungguh langka! Dia selalu menjadi pesaing kuat di setiap pertandingan perebutan gelar. Oh, dan ngomong-ngomong, bahkan sekarang pun, dia mungkin bisa masuk tiga besar pemegang gelar terbanyak!”   “Di posisi kelima, kita punya Pendekar Pedang Pembunuh Dewa, Lu Yongyuan! Setelah menciptakan teknik pedangnya sendiri dan terus meningkatkan kemampuannya, kita semua telah menyaksikan kekuatannya. Dia masih punya kebiasaan kalah melawan lawan yang lebih lemah, tetapi kalian bisa yakin dia akan memberikan perlawanan yang bagus melawan lawan yang tangguh!”   “Di posisi keenam, kita punya Pendekar Pedang Setara Surga, Feng Zhi. Sebagai petarung terkuat dari Sekolah Kongtong, dia selalu hidup di bawah bayang-bayang Raja Naga dan Bijak Prajurit. Meskipun begitu, dia berhasil mendapatkan Gelar Guru sekali dalam sepuluh tahun terakhir. Saat ini, dia berada di puncak performanya dalam hal fisik, mental, dan pengalaman.”   “Di posisi ketujuh, kita punya Sang Petarung yang Berkembang Lambat, Liang Yifan! Seorang Petarung Perkasa yang berkembang lambat namun pasti. Dalam sepuluh pertandingan perebutan gelar terakhirnya, ia berhasil mencapai semifinal empat kali dan bahkan sekali mencapai final. Perlahan tapi pasti, ia semakin mendekati gelar pertamanya.”   “Di posisi kedelapan, kita punya Si Badut, Gu Jianxi! Kecepatan perkembangannya sungguh mencengangkan. Di awal tahun ini, dia berhasil masuk ke babak round-robin Pertempuran Kelas Super… dan dievaluasi sebagai juara pertama pada percobaan pertamanya! Hampir semua orang percaya bahwa hanya masalah waktu sebelum dia membawa pulang gelar juara.”   “Dan inilah delapan petarung terkuat di antara Para Perkasa dalam Pertempuran Sang Bijak Prajurit ini!”   Ketika gambar dan suara mencapai titik itu, Lou Cheng menerima pesan. Dia mematikan televisi dengan sekali sentuh dan mengambil barang bawaannya. Dengan satu tangan, dia mengetik,   “Sudah waktunya berangkat!”   “Slam!” bunyi pintu rumah besar itu saat Lou Cheng pergi.