Master Bela Diri - Chapter 655

Bab 655 – Pertemuan ## Bab 655: Berkumpul   Mendengar keputusan wasit, Lou Cheng menenangkan diri. Ia menyatukan kedua tangannya, membungkuk, lalu berbalik dan berjalan menuju pintu masuk ruang ganti di ujung stadion. Di telinganya, ia seolah bisa mendengar desahan kekecewaan dari jarak bermil-mil.   Ke Ke, Yan Xiaoling, dan Brahman pasti merasa kecewa, bahkan lebih kecewa daripada aku…   Dia mengambil ponselnya dari Auman setelah memasuki lorong. Melihat pesan Yan Zheke tepat saat layarnya menyala.   “Aku tidak menyangka Si Badut akan mempertaruhkan nyawanya… [doge yang terkejut]”   “Ya, aku juga tidak… Dia menganggap pertandingan di arena itu seperti pertarungan hidup dan mati… [menutupi wajah dan menghela napas]” jawab Lou Cheng.   Meskipun sepenuhnya menyadari gaya bertarung Gu Jianxi, dia tidak menyangka lawannya akan melakukan tindakan ekstrem seperti itu setelah hanya bertukar beberapa gerakan. Kesejahteraannya sendiri tidak pernah berarti apa pun baginya selama dia bisa melukai lawannya.   Tak dapat dipungkiri, para praktisi seni bela diri dari Sekte Kematian memang memiliki kelemahan berupa stamina yang rendah. Namun, pertarungan baru saja dimulai, dan Si Badut masih jauh dari mencapai batas kemampuannya, jadi tidak perlu baginya untuk mengambil tindakan ekstrem seperti itu!   Pertarungan itu lebih berbahaya daripada pertempuran hidup dan mati!   Pada tingkat pertempuran ini, keselamatan mereka sepenuhnya bergantung pada penilaian mereka sendiri sebagai Para Perkasa yang Kebal Secara Fisik. Wasit yang berada di pinggir arena hanya bertindak sebagai tuan rumah dan saksi.   Dengan kata lain, seorang Pakar Kekebalan Fisik harus menyadari apakah mereka dapat memblokir serangan musuh dan kira-kira berapa banyak kerusakan yang akan mereka terima.   Pada tingkat kendali kekuasaan seperti ini, kecelakaan yang timbul akibat kurangnya pengendalian diri sangat jarang terjadi. Bahkan jika terjadi, kemungkinan besar korban akan selamat, meskipun dengan luka parah. Setiap tindakan yang disengaja akan terungkap ketika rekaman ditinjau. Dan setelah dikonfirmasi, pelaku akan menuai kemarahan seluruh bangsa.   Yan Zheke kemudian mengirimkan emoji [menutupi wajah dan menghela napas].   “Para penggemar Badut marah padamu…”   “Untuk apa? Bukannya aku sengaja membakarnya di sana. Dialah yang menabrakku…” jawab Lou Cheng, kesal namun geli.   Yan Zheke mengirimkan emoji “air mata bahagia”. “Mereka marah karena kamu tidak bertahan lebih lama dan melakukan lebih banyak gerakan. Jika kamu melakukannya, maka Si Badut pasti akan mengalami insiden kostum…”   Lou Cheng tertawa kecil. Ia tak kuasa menahan tawa dan menggelengkan kepalanya. Anehnya, tawa itu justru mengangkat suasana hatinya dan menghilangkan sebagian besar kesedihan akibat kekalahan.   Suatu keajaiban tidak akan disebut keajaiban jika terjadi setiap saat!   Dikelilingi oleh para pemain First Pin Pro dan bergelar Mighty Ones, dia merasa puas bisa masuk ke 16 besar!   Namun, rasa puas itu hanya sementara, karena dia akan kembali lebih kuat tahun depan!   Adapun Pertempuran Para Raja di bulan Desember dan Pertempuran Kelas Tertinggi di awal Januari, dia berencana untuk tidak ikut serta agar bisa menginvestasikan lebih banyak waktu untuk mempelajari Bab Kekebalan Fisik. Dia harus mengatasi setiap masalah yang dia temukan selama Pertempuran Master.   Setelah bangkit berdiri, dia duduk di sofa menonton pertandingan-pertandingan selanjutnya antara tim-tim unggulan. Pada saat yang sama, dia mengobrol santai dengan Ke Ke, yang sedang dalam perjalanan ke kampus Universitas Connecticut. Di tengah jalan, dia beralih ke obrolan grup dan menandai Peng Leyun dan yang lainnya.   “Saatnya memutuskan apa yang akan dimakan!”   “Kau cepat pulih.” Balasan Ann Chaoyang datang tak lama kemudian, seolah-olah dia telah menantikan pesan dari Lou Cheng.   “Melawan lawan seperti Si Badut, peluang menang sebagai pihak yang tidak diunggulkan sangat kecil. Namun, jika kau berada di level yang sama dengannya, kau bisa menjebaknya dengan memanfaatkan gaya bertarungnya yang gegabah.” Peng Leyun mulai membahas pertarungan sebelumnya dengan penuh minat.   “Ya. Perenang handal cenderung tenggelam, dan penunggang kuda ulung cenderung jatuh. Kekuatan dan kebiasaan seseorang seringkali berujung pada kekalahan,” kata Ren Li secara harfiah, lalu menambahkan, “Itulah yang baru saja dikatakan Guru saya menggunakan Si Badut sebagai studi kasus.”   Diskusi berlangsung cukup lama saat mereka semua memberikan pendapat masing-masing. Lou Cheng melirik foto-foto makanan yang sengaja dikirim oleh peri kecilnya. Dia segera mengingatkan kelompok itu.   “Bukankah fokus utama kita seharusnya adalah memutuskan apa yang akan kita makan?”   “…Saya kenal seorang blogger makanan yang tinggal di Jiuqu. Biar saya konsultasikan dengannya,” kata Peng Leyun, yang tampaknya baru saja teringat akan fokus utama pembahasannya.   “Kau kenal seorang blogger makanan? Kau sepertinya bukan penggemar makanan bagiku, Pendeta. Apakah ini pertanda skandal yang kurasakan? [terkejut]” tanya Lou Cheng.   Peng Leyun menjawab dengan serius. “Aku sedang membuka Weibo ketika teringat sebuah pertanyaan sulit dan melamun. Lalu, tanganku tergelincir dan tanpa sengaja mengikuti akunnya. Aku hendak langsung membatalkan permintaan pertemanan itu, tetapi dia mengirimiku pesan pribadi dengan antusias mengatakan bahwa dia menyukai seni bela diri dan telah mengikutiku selama beberapa waktu… Rasanya tidak tepat untuk langsung berhenti mengikutinya, jadi aku membiarkannya saja. Setelah itu, kami sesekali mengobrol dan saling memposting ulang.”   “Jangan banyak bicara lagi. Menjelaskan sama saja dengan menutupi, dan menutupi justru membuktikan bahwa kau bersalah! [tertawa kecil]” goda Lou Cheng.   “Aku serius, aku bahkan tidak mengenalnya dengan baik,” jawab Peng Leyun cepat, dengan sungguh-sungguh menekankan maksudnya.   Ck, Pendeta itu polos sekali… Biasanya, orang yang berpengalaman akan mengganti topik pembicaraan atau bercanda dengan nada mengejek diri sendiri daripada memberikan penjelasan serius…   Lou Cheng merahasiakan hal itu dan dengan bijaksana menghentikan pembicaraan. Kemudian dia menandai Ann Chaoyang.”   “Kapan penerbanganmu tiba, Hipster?”   “Besok pagi,” Ann Chaoyang mengirimkan tangkapan layar tiket pesawatnya.   “Kalau begitu, kita tetapkan tanggalnya besok malam,” putus Lou Cheng.   Saat itulah Peng Leyun menyampaikan nasihat yang diterimanya.   “Dia bilang kepiting paling berdaging saat musim gugur, jadi sekarang waktu terbaik untuk makan kepiting. Kepiting pedas Jiuqu sangat enak, dengan rasa unik yang tidak bisa Anda temukan di tempat lain. Dia merekomendasikan tempat bernama First Grade Fresh.”   “Tentu, saya tidak keberatan.” Sambil mengetik, Lou Cheng teringat berbagai kepiting pedas yang pernah ia makan di masa lalu dan mulai mengeluarkan air liur.   “Aku juga tidak keberatan.” Ren Li memang tidak pernah banyak ikut campur soal makanan.   “Oh ya, satu hal lagi. [melamun]” tulis Peng Leyun. “Saat aku berbicara dengannya, aku menyebutkan bahwa aku akan bertemu dengan kalian. Dia bertanya apakah dia bisa ikut dan bertemu dengan kami. Menurutnya, dia adalah penggemar setia Lou Cheng, dan ingin mendapatkan tanda tangan dan berfoto dengan idolanya. Jika kalian tidak keberatan, aku akan menolaknya.”   “Tentu, terserah kamu.” Lou Cheng tersenyum dengan sedikit rasa puas.   Rasanya sangat menyenangkan memiliki penggemar di mana-mana!   “Saya ingin melihat tipe gadis seperti apa yang mengidolakan Lou Cheng,” jawab Ann Chaoyang sambil tertawa geli.   “Jangan bicara tentang penggemar saya seperti itu…” protes Lou Cheng.   “Hanya jika dia berjanji untuk merahasiakan pertemuan ini!” tegas Ren Li.   Masalah itu diselesaikan setelah melalui beberapa diskusi. Keesokan harinya, Lou Cheng mengikuti rutinitas biasanya, yaitu latihan pagi, melakukan obrolan video dengan Yan Zheke, dan tidur siang. Saat bangun, ia berencana untuk melakukan sesi latihan selama tiga jam lagi.   Dia berguling dan duduk, tetapi tidak terburu-buru untuk turun dari tempat tidur; sebuah tenda telah didirikan di sana.   Sebagai seorang yang sehat, energik, dan memiliki Kekebalan Fisik yang Luar Biasa, yang sudah lebih dari sebulan tidak bersama istrinya, reaksi seperti itu dan fantasi sesekali adalah hal yang normal.   Dia menarik napas, menenangkan diri, dan mengendalikan tubuhnya. Tak lama kemudian, dia kembali normal. Setelah berganti pakaian, dia menuju ruang latihan hotel.   Pukul 6:30 sore, dia meminta Auman untuk mengatur tumpangan baginya. Dia menemukan kamar pribadi itu setelah sampai di Kelas Satu.   Dia mendorong pintu hingga terbuka, lalu masuk. Sekilas, dia melihat seorang wanita cantik nan elegan dengan rambut lurus sebahu mengenakan sweter putih tipis. Kemudian dia melihat Peng Leyun melamun sendirian, sama sekali tidak memperhatikan gadis itu.   Jelas sekali tidak ada skandal di sini… Lou Cheng merasa sedikit kecewa.   Wanita cantik dengan riasan tipis, mata cerah dan jernih, serta bibir merah muda berkilauan itu berdiri, tersenyum, dan mengulurkan tangannya. “Saya Peng Xi, penggemar berat Anda. Saya kagum bagaimana Anda terus menciptakan keajaiban, bagaimana Anda berjuang untuk mencapai tujuan Anda, dan ketekunan Anda.”   Dadanya sungguh mempesona, dan bahkan sedikit bergoyang saat dia berdiri.   Sambil mempertahankan kontak mata, Lou Cheng mengulurkan tangan kanannya dan dengan lembut menyentuh tangan wanita itu. Sambil tersenyum, dia berkata, “Suatu kehormatan bagi saya.”   Saat itulah Ren Li dan Ann Chaoyang masuk dari luar. Peng Xi memperkenalkan dirinya kembali, mengakhirinya dengan komentar yang mengejek dirinya sendiri.   “Aku tidak pernah menyangka kalian semua berteman dekat di balik layar. Aku sangat penasaran setelah mendengarnya, apalagi mengetahui idolaku juga akan datang, jadi tanpa malu-malu aku meminta untuk ikut ke acara kalian. Kuharap kalian tidak keberatan aku berada di sini. Aku tidak akan menceritakan sepatah kata pun tentang apa pun yang dibicarakan di meja ini kepada siapa pun.”   Gadis-gadis yang pandai mengolok-olok diri sendiri seringkali disukai. Ann Chaoyang mengangguk setuju. Ren Li melirik dada Peng Xi, lalu menarik pandangannya dan diam-diam melihat dadanya sendiri. Untuk sesaat dia tampak sedikit bingung.   Setelah itu, dia duduk diam di kursi yang paling jauh dari Peng Xi.   Mereka memesan kepiting pedas, kepiting cakar kukus, dan banyak hidangan khas lainnya. Peng Xi memulai percakapan dengan senyuman.   “Tadi, saat saya sedang melihat-lihat Weibo, saya melihat seorang reporter menyarankan pertandingan Putra Surgawi Tiongkok antara kalian semua, Raja Kebijaksanaan, dan Buddha Hidup, untuk menentukan Putra Surgawi Tiongkok terkuat. Sepertinya dia mencoba memicu kontroversi. Bagaimana pendapat kalian semua?”   “Membosankan,” kata Ren Li sambil menggelengkan kepalanya.   “Menurutku, mereka seharusnya tidak membatasi lawan kita pada lingkaran sekecil itu. Begitu kita semua mencapai Kekebalan Fisik, tidak ada gunanya membicarakan pertandingan antara Putra-Putra Surgawi Tiongkok. Kita hanya bisa membuktikan kemampuan kita dengan merebut gelar-gelar tersebut.”   Lawanku bukan hanya Raja Kebijaksanaan, Buddha Hidup, Pendeta, dan yang lainnya. Ada Si Badut, Raja Tombak, Dong Baxian, Pedang Taois, Bijak Prajurit, Raja Naga, dan masih banyak lagi Yang Perkasa!   “Tepat sekali,” kata Peng Leyun, tersadar dari lamunannya dan mengangguk setuju.   Ann Chaoyang tersenyum getir. “Aku merasa percakapan ini di luar kemampuanku…”   Sembari mereka mengobrol santai, piring-piring berisi makanan lezat tertata rapi di hadapan mereka, bersama dengan kukusan bambu berisi kepiting sarung tangan. Peng Xi mengambil satu, membongkarnya menjadi beberapa bagian dengan terampil, dan memberikannya kepada Peng Leyun.   “Cobalah, ini bukan makanan khas lokal, tapi enak.”   “Terima kasih,” jawab Peng Leyun dengan sopan.   Setelah itu, Peng Xi mengupas satu lagi dan memberikannya kepada Ann Chaoyang.   “Terima kasih, rasanya cukup otentik,” kata Ann Chaoyang, yang berasal dari Huahai, sambil tersenyum.   Setelah itu, Peng Xi mengambil seekor kepiting sarung tangan lagi, dengan terampil membedahnya, lalu meletakkannya di piring Lou Cheng.   “Ini dia idolaku,” katanya sambil tersenyum manis.   Sambil melirik kepiting di piring, Lou Cheng seperti biasa tersenyum dan berkata,   “Terima kasih, kamu mengupasnya dengan sangat baik!”   Setelah mengatakan itu, dia tiba-tiba membeku karena déjà vu.   Dalam sekejap, detail-detail itu terlintas di benaknya saat ia mengingat kembali adegan ketika Ke Ke mengupas kepiting untuknya dan mengajarinya teknik kencan ala Yan.   “Lumayan, rasanya enak!”   “Jawaban salah! Nol poin!”   “Seharusnya kamu bilang, ‘kamu mengupasnya dengan sangat baik’! Itu jawaban yang tepat!”   …   Adegan dan suara masa lalu tiba-tiba muncul dalam benaknya. Untuk sesaat, Lou Cheng mulai melamun seperti Peng Leyun.   Setelah mendengar jawabannya, Peng Xi terdiam sejenak, lalu menyeringai.   “Kamu sedikit berbeda dari yang kuharapkan…”   Jelas sekali, dia tahu cara menaklukkan hati seorang gadis.   Lou Cheng, menahan pikirannya, tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu fokus memakan kepitingnya. Peng Xi juga mengupas kepiting untuk Ren Li. Dengan sopan, Ren Li mengambil kepiting sarung tangan yang belum tersentuh dan melemparkannya ke udara.   Saat kepiting itu turun, Ren Li menjulurkan jarinya, menyelimutinya dengan hembusan angin.   Suara mendesing!   Satu per satu, cangkang kepiting berjatuhan, sementara daging kepiting yang putih bersih dan telur kepiting yang tampak lezat terhampar rapi di piring Peng Xi.   “Aku tidak begitu pandai mengupas kepiting, jadi aku harus melakukannya seperti ini,” Ren Li membersihkan jarinya dengan selembar serbet. “Ini, sebagai ungkapan terima kasihku.”   Peng Xi menatapnya dengan tatapan kosong. Setelah beberapa saat, ia tersadar dan tersenyum.   “Saya hanya ingin mengatakan, Pelatih, saya ingin belajar seni bela diri…”   Waktu sudah larut ketika mereka akhirnya puas makan. Peng Xi yang mengemudi, jadi dia menawarkan diri untuk mengantar Lou Cheng dan yang lainnya kembali ke hotel.   “Asisten saya sudah dalam perjalanan ke sini,” bohong Lou Cheng. Peng Leyun dan yang lainnya juga menolaknya dengan sopan.   Setelah semua orang pergi, Lou Cheng, dengan kacamata dan tangan di saku, berjalan santai di jalan yang dipenuhi dedaunan gugur di malam yang hangat. Dia berjalan beberapa saat sebelum teringat untuk naik taksi kembali.