Master Bela Diri - Chapter 625

Bab 625 – Kembali ## Bab 625: Kembali   Lou Cheng bukanlah orang yang gegabah. Begitu turun dari pesawat, dia langsung menelepon Raja Naga dan Permaisuri Luo. Memberi tahu klub terlebih dahulu kemungkinan akan mencegah masalah di kemudian hari.   Ia mengetahui bahwa Raja Naga telah pergi ke pangkalan militer, dan Permaisuri Luo berada tepat di kantor. Ia tidak ingin menunggu, jadi ia menolak tawaran Ning Zitong untuk dijemput oleh Tim Asisten. Sebaliknya, ia naik taksi sendiri ke Klub Longhu. Dengan senyum, ia melangkah masuk ke dalam.   Petugas keamanan di pos jaga menatapnya dengan heran. Dia berjalan menyusuri lantai keramik gelap di lorong yang lebar dan berhenti di depan lift. Karena kebiasaan, dia tidak mendaftarkan diri sebagai pengunjung. Demikian pula, mereka membiarkannya masuk.   Dingdong!   Lift di sebelah kiri tiba. Dari pintu logam yang perlahan menutup, muncullah seorang pemuda berkulit gelap dan kurus dengan rambut disisir rapi. Dia tak lain adalah Huang Bin dari Tim Asisten.   Kepalanya tertunduk saat ia membolak-balik berkas di tangannya. Tepat saat ia keluar dari lift, sesuatu membuatnya tanpa sadar mengangkat kepalanya. Ia berhadapan langsung dengan pengunjung yang sedang menunggu lift.   “T… Tn… Lou…?” Saat mengenali Lou Cheng, Huang Bin begitu terkejut hingga semua berkas berserakan dan jatuh dari tangannya.   “Sudah lama sekali,” Lou Cheng terkekeh. Dia mengambil berkas-berkas itu.   Tidak ada yang istimewa dari tangannya, tetapi seolah-olah tangannya telah meliputi seluruh area. Tidak selembar kertas pun menyentuh tanah.   “Sudah lama sekali ya…” gumam Huang Bin dengan hampa sambil mengambil berkas-berkas itu darinya.   Lou Cheng masuk ke dalam lift dan mengangguk padanya. “Kita akan bicara lagi.”   Huang Bin mengangguk tergesa-gesa, lalu menatap kosong ke arah pintu logam yang tertutup.   Sesampainya di lantai lima, Lou Cheng berjalan menyusuri lorong dan tiba di pintu Empress Luo. Saat ia mengetuk pintu, kedatangannya di klub tersebut tersebar melalui gelombang elektromagnetik.   “Hah? Lou Cheng datang ke sini?” Di kantor Tim Asisten, Auman dan yang lainnya semuanya tercengang.   Di lapangan latihan Tim Cadangan, Lu Shaofei yang penuh semangat menatap Kapten Tu yang gagah perkasa dengan dahi yang tebal dan menonjol. “Lou Cheng datang ke klub?” serunya tiba-tiba.   Tu Zheng mengerutkan alisnya. “Seseorang dari Tim Asisten menabraknya.”   Setahun telah berlalu, namun dia belum mencapai Kekebalan Fisik. Tekanan padanya semakin menumpuk.   Mereka yang terkenal bersamanya sebagian besar juga belum mencapai terobosan. Satu-satunya pengecualian adalah Gou Wen dari Sekolah Xuanwu dan Meng Liang dari Pulau Shizhou. Zhi Ren dari Kuil Daxing, Ming Shi dari Sekte Shangqing, Qing Feng dari Studi Shushan, dan Wang Xuan dari Liga Yanzhao semuanya masih terjebak. Ternyata, mencapai lompatan besar bukanlah hal yang mudah.   “Jadi dia benar-benar kembali ke dunia profesional…,” kata Yu Wangyuan yang berotot dan berwajah bulat itu sambil berpikir.   “Mhm,” ucap Lu Shaofei. “Sepertinya dia sudah menyingkirkan gejala sisa.”   “Dengan kecepatan perkembangannya di awal, siapa yang tahu di level mana dia sekarang jika tidak karena penundaan satu tahun itu,” gumam Sun Jianlin dengan agak sentimental, meskipun hanya sebagai penonton.   Jia Lu, yang selalu tampak acuh tak acuh, terkikik sambil memutar matanya yang berbinar. “Bagaimanapun juga, dia sudah kembali sekarang. Aku mengharapkan mereka yang bertarung di pertandingan profesional tingkat rendah yang akan kembali lebih dulu.”   Tu Zheng mengerutkan alisnya dan berkata dengan gaya seorang kapten.   “Selama dia kembali, dia adalah bagian dari kita. Saya tidak ingin Anda menyebutkan cedera yang dialaminya di depannya.”   “Dan, apa pun yang telah dia lalui, saya percaya dia masih memiliki kemampuan yang dibutuhkan. Kalian semua, dan saya, harus bersiap agar tidak kalah darinya!”   Sebagai anggota berpangkat tinggi di usia muda, Lu Shaofei, Yu Wangyuan, dan yang lainnya secara alami memiliki jiwa kompetitif. Mereka langsung menjawab, “Ya, Kapten Tu!”   …   Gedebuk, gedebuk, gedebuk! Lou Cheng mengetuk pintu kantor Ning Zitong dengan irama tertentu.   “Silakan masuk,” jawab sebuah suara sejernih air mata air.   Dia membuka pintu dan masuk. Dia melihat Ning Zitong duduk di belakang meja mahoni. Rambutnya terurai bebas dari bahunya. Wajahnya yang cantik dan elegan memiliki aura multikultural.   Sambil menatap Lou Cheng dengan penuh pertimbangan, dia menggelengkan kepala dan tersenyum.   “Para Putra Langit Tiongkok generasi ini benar-benar sesuai dengan nama mereka… Tak satu pun dari kalian tertinggal…”   Dua orang mencapai lompatan besar di usia 23 tahun. Satu orang meraih Kekebalan Fisik di usia 22 tahun. Adapun Buddha yang masih hidup, tidak perlu banyak bicara… Ren Li, sekitar lima bulan lebih muda dari Lou Cheng, baru berusia 22 tahun Juli lalu. Tentu saja, dia memulai seni bela diri jauh lebih awal daripada Lou Cheng.   “Um, semua orang telah bekerja keras,” kata Lou Cheng dengan acuh tak acuh. Dia tidak bisa memberikan jawaban yang rendah hati karena Permaisuri Luo tidak hanya memujinya, tetapi juga Pendeta dan Chihuahua.   Karena mereka kembali dari Nile lebih lambat daripada Lou Cheng, Peng Leyun dan Ren Li masih mempelajari Bab Kekebalan Fisik dari Sekte mereka masing-masing. Mereka belum mengumumkan kemajuan mereka secara publik.   Ning Zitong bersandar dan melengkungkan bibirnya membentuk senyum.   “Ketika pertama kali aku mendengar dari Raja Naga tentang terobosanmu, aku hampir mengira dia akhirnya belajar bercanda setelah tiga puluh tahun. Tapi, ah. Usia sudah mulai mengejarku. Aku tidak bisa bersaing dengan kalian anak muda lagi.”   Bagian terburuknya adalah bocah sebelum dia bahkan tidak membutuhkan bantuan eksternal dan melakukan lompatan besar itu sendiri!   Sebelum Lou Cheng memberikan jawaban, dia berdiri.   “Ikuti saya. Saya akan membawa Anda ke Tim Inti. Anda akan bertemu rekan satu tim Anda di sana. Mengenai kontrak, pengacara Anda dapat datang di lain waktu. Anda tidak perlu khawatir kami memperlakukan Anda kurang dari yang seharusnya.”   “Oke,” jawab Lou Cheng dengan santai.   …   Di lapangan latihan Tim Cadangan, Yu Wangyuan sedang melakukan latihan pendinginan. Dengan iseng, dia berkata, “Sekarang Lou Cheng sudah kembali ke tim, haruskah kita mengadakan pesta penyambutan lagi untuknya?”   “Lupakan saja. Itu mungkin akan mengingatkannya pada cedera yang pernah dialaminya dan membuatnya tersinggung,” kata Lu Shaofei sambil menggelengkan kepalanya. Ia melanjutkan dengan penuh harap. “Aku ingin tahu bagaimana pemulihannya. Kapten Tu, haruskah kita menggeser latihan tanding tim ke besok?”   Kata-kata itu membangkitkan antusiasme pada Jia Lu dan yang lainnya.   Tu Zheng baru saja menyelesaikan pelatihannya. Sambil memegang ponsel, dia mempertimbangkan ide tersebut. “Lupakan saja. Beri dia beberapa hari untuk beradaptasi.”   Saat itulah dia merasakan getaran di telapak tangannya. Sebuah pesan datang.   Tu Zheng menundukkan kepala dan membacanya. Ekspresinya berubah.   “Lou Cheng pergi ke Tim Inti…” ucapnya tiba-tiba.   …   “Dia? Rekan tim baru kita?” tanya “Optimus Prime” Long Zhen, terkejut. Permaisuri Luo telah memanggilnya dari tempat latihan individu.   Ketika ia mendengar tentang seorang Ahli Kekebalan Fisik baru yang bergabung, ia tidak dapat mengetahui siapa orang itu bahkan setelah memeras otaknya. Saat ini, ia sangat penasaran dengan banyak pertanyaan yang menumpuk. Jumlah Petarung Kekebalan Fisik terbatas, jadi mereka kurang lebih saling mengenali meskipun tidak berhubungan. Long Zhen yakin bahwa jika seseorang bergabung dengan klub, ia pasti akan mengetahuinya. Adapun orang yang baru saja mencapai terobosan, hanya ada beberapa orang seperti itu setiap tahun dan mereka selalu sangat dicari.   Long Zhen bukan satu-satunya yang terkejut. Penggemar bela diri, Guo Jie, juga sama terkejutnya. Dia akan percaya jika Lou Cheng mencapai terobosan setelah satu tahun kerja keras sejak setahun yang lalu. Namun, bukan itu masalahnya. Dia menderita luka parah dan dihantui oleh dampaknya untuk waktu yang lama. Bagaimana dia tiba-tiba bisa membuat lompatan besar?   Di sampingnya, mata Lü Yan, anggota tim (dan pelatih), berbinar-binar. Dia menatap Lou Cheng dengan mata heran, tidak sepenuhnya mempercayai cerita itu.   Ia sudah setengah baya, dengan separuh rambutnya sudah beruban. Wajahnya yang tegas tampak tampan, tetapi terpancar sikap menantang yang terpendam. Ia selalu menghindari Lou Cheng setelah Raja Naga memberinya perlakuan khusus, yang saat itu hampir seperti Kekebalan Fisik.   Ning Zitong, merasa puas dengan reaksi mereka, tertawa terbahak-bahak.   “Dia berhasil menemukan terobosan di Sungai Nil pada awal Agustus,” katanya singkat. Kemudian dia memberi isyarat kepada Lou Cheng dengan mengangkat dagunya.   Lou Cheng tersenyum lembut. Melangkah maju, ia melepaskan pikirannya untuk memperkuat koneksinya. Area di sekitarnya menjadi gelap, memunculkan hawa dingin yang menusuk tulang. Pada saat yang sama, kobaran api muncul berturut-turut, menghangatkan area di sekitarnya.   Hal itu menghilangkan semua keraguan dari Lü Yan, Long Zhen, dan Guo Jie. Namun, mereka semua agak terpengaruh, sehingga tidak ada satu pun dari mereka yang mengatakan apa pun.   “Luar biasa, luar biasa! Mampu membuat terobosan setelah tertunda selama setahun karena cedera berat! Sungguh luar biasa!” Long Zhen adalah orang pertama yang mengacungkan jempol. “Sekarang, aku berhadapan dengan Raja Naga dan kau mengejarku. Semakin sulit bagiku untuk mencapai puncak klub, ya!”   Dia tidak pernah mengabaikan hasil yang diperoleh dari kerja keras, dan dia tidak pernah ragu memberikan pujian. Namun, pada saat yang sama, dia tidak pernah menyerah. Dia tidak akan membiarkan siapa pun melampauinya dengan mudah.   Tanpa cedera yang menunda saya selama setahun, saya mungkin tidak akan mampu mencapai terobosan dalam dua hingga tiga tahun, atau bahkan empat hingga lima tahun. Bahkan, mungkin saya tidak akan berhasil sepanjang hidup saya, pikir Lou Cheng dengan tenang.   Guo Jie mengendurkan alisnya dan mengangguk.   “Kita akan segera mencobanya.”   “Benar-benar seorang fanatik bela diri,” pikir Lou Cheng sambil geli.   Lü Yan, dengan tetap menjaga martabatnya, mengangguk padanya.   “Aku akui aku telah meremehkanmu. Sekarang setelah kamu berhasil melangkah maju, kamu pasti salah satu dari kami di Tim Inti.”   Ning Zitong memutar pergelangan tangannya untuk melihat arlojinya. “Baiklah, sudah waktunya aku membawanya ke konferensi. Para wartawan mungkin sebagian besar sudah berada di sini sekarang.”   Dia telah menginstruksikan Tim Hubungan Luar Negeri untuk menghubungi media Huacheng segera setelah menerima panggilan pasca-penerbangan dari Lou Cheng.   …   Di ruang konferensi besar Klub Longhu, Tim Hubungan Eksternal telah menyiapkan panggung untuk konferensi pers.   “Saya dengar ini tentang Lou Cheng?” tanya seorang reporter sambil menoleh ke reporter lainnya.   Reporter wanita dengan rambut yang dic染ai merah cranberry itu mengangguk. “Saya juga diberi tahu hal yang sama.”   “Sebelum ini, Lou Cheng mengumumkan bahwa dia akan kembali ke arena dalam empat hingga lima bulan. Sekarang sudah awal April, sudah waktunya menurutku. Apakah dia bergabung kembali dengan Longhu Club?” tebak reporter yang mengajukan pertanyaan pertama.   Dia mengenakan kacamata berbingkai tipis dan memiliki selera mode yang bagus.   “Saya suka cara Anda menggunakan kata ‘bergabung kembali’,” tawa seorang reporter lain yang berjiwa seni. “Dia kembali ke pekerjaan lamanya.”   Ada nada mengejek dalam suaranya.   “Sayang sekali dia tertunda selama setahun. Lou Cheng kurang lebih sudah tidak termasuk dalam daftar Putra Langit Tiongkok lagi…” kata Cranberry Head dengan sedih.   Saat itulah Ning Zitong dan Lou Cheng masuk dari pintu masuk dan duduk di belakang meja konferensi.   “Hm? Mereka tidak terlalu memperhatikannya. Hanya Permaisuri Luo yang bersamanya.” Pria berkacamata berbingkai tipis itu menunjuk dengan cerdik.   Reporter Artsy itu mengangguk setuju. “Memang… Lou Cheng tidak terlihat jauh berbeda, hanya lebih pendiam.”   Lou Cheng sudah berganti pakaian mengenakan setelan bela diri Longhu berwarna biru tua. Ia tidak lagi tampak seperti seorang siswa. Sekarang, ia terlihat dewasa dan gagah.   Ning Zitong memberi isyarat agar semua orang tenang.   “Kali ini, hanya saya yang bersama Lou Cheng. Itu karena dia tidak lagi membutuhkan Pakar Kekebalan Fisik untuk mengendalikan panggung untuknya. Dia sudah cukup memenuhi syarat untuk duduk di sini.”   Jepret! Jepret! Lampu kamera berkedip-kedip saat para reporter dengan cepat merekam pidato Permaisuri Luo. Mereka masih belum memahami pesan di balik kata-kata itu.   Ning Zitong berdeham. “Dengan ini saya umumkan. Lou Cheng akan bergabung kembali dengan Klub Longhu sebagai anggota resmi Tim Inti!”   “Aku sudah tahu, dia sudah kembali ke Longhu,” pikir para reporter sambil mencatat kata-kata itu. Kemudian, menyadari ada sesuatu yang aneh dalam kata-kata itu, mereka mengangkat kepala dan memandang dari Ning Zitong ke Lou Cheng, lalu dari Lou Cheng ke Ning Zitong.   Tim Inti?   Apakah Anda anggota resmi Tim Inti Klub Longhu?