Master Bela Diri - Chapter 460

Bab 460 ## Bab 460: Lawan Pertama   Stadion Shengxiang, Fuluo. Stadion yang terang benderang itu dipenuhi orang-orang yang meluapkan antusiasme mereka.   “Kompetisi dimulai dengan sistem gugur ganda. Akan ada satu ronde untuk setiap petarung per hari, sampai tersisa 16 orang,” jelas Zhong Ningtao, sambil memimpin Lou Cheng dan yang lainnya ke area yang telah ditentukan.   “Mirip dengan Turnamen Pemuda tingkat provinsi tahun lalu…,” angguk Lou Cheng, sambil memperhatikan tata letak stadion dengan saksama agar dapat menjalankan perannya sebagai suami yang baik dan mengabadikan setiap pemandangan menarik.   Shengxiang sangat dipengaruhi oleh budaya Buddha, yang terlihat dari banyaknya patung Vajra dan Arhat emas di stadion—beberapa tampak mengancam, beberapa tampak gagah, beberapa tampak kesakitan, dan beberapa tampak murung. Sekilas, mereka membangkitkan kecemasan dan ketakutan di hati para penonton.   Di antara tatapan mengintimidasi dari patung-patung itu terdapat tiga arena luas yang membentuk segitiga, dipenuhi ukiran swastika yang membawa pesan tentang kejernihan, ilusi, dan pelepasan.   Gabungan pengaruh internal dan eksternal tampaknya berdampak pada suasana hati para praktisi seni bela diri.   “Langkah yang cerdas…” komentar Ann Chaoyang, berbicara dengan volume normal meskipun sedang mengenakan headphone.   Peng Leyun tersadar dari lamunannya dan melihat sendiri.   “Inilah yang disebut keuntungan bermain di kandang sendiri.”   Patung-patung Buddha dan swastika itu seharusnya merupakan hasil karya para Sadhu terkemuka—mereka memiliki efek yang serupa tetapi lebih kuat daripada Formula Penerusan yang ditulis Lou Cheng untuk Wang Xu, memberikan keuntungan bagi para Sadhu dengan mengganggu ketenangan pikiran orang-orang non-Sadhu.   “Ya,” kata Ren Li sambil berjalan maju untuk mengambil beberapa foto patung dan swastika, lalu segera kembali ketika melihat ekspresi tegang di wajah Zhong Ningtao. “Pemandu Zhong, saya tidak buta, tidak mungkin saya tersesat jika hanya beberapa langkah saja,” rintihnya.   “Kita tidak boleh terlalu lengah…” kata Zhong Ningtao sambil berpikir, merasa lelah secara fisik dan mental setelah beberapa hari terakhir.   Di sampingnya, Lou Cheng sibuk mengirim foto-foto yang diambilnya ke Yan Zheke, dan terlibat dalam diskusi tentang berbagai keuntungan bermain di kandang.   *Batuk.* Zhong Ningtao berdeham. “Ini dia, kawan-kawan! Semangati diri kalian, tapi jangan lengah. Sebagian besar pemain ini adalah, atau pernah menjadi, para jenius di negara mereka yang kurang lebih berstandar Pin ke-6.”   “Mengerti,” Lou Cheng mengangguk dengan serius.   Secara teknis, levelnya hanya berada di ujung atas Pin ke-6 karena dia belum mencapai tahap Inhuman atau memasuki tahap transformasi.   Oleh karena itu, dia tidak boleh lengah terhadap lawan-lawannya yang memiliki Kungfu aneh yang sedikit dia ketahui.   Tepat ketika Peng Leyun hendak mengatakan sesuatu, pengumuman radio terdengar dalam bahasa Inggris dan Shengxiangese, diulang sekali untuk setiap bahasa.   “Sekarang giliran kita!” desak Zhong Ningtao, menegakkan punggungnya dan bergeser ke depan tim.   Ann Chaoyang melepas headphone-nya dan menggantungkannya di lehernya. Mata Peng Leyun berbinar penuh konsentrasi sementara Ren Li dan Lou Cheng mengubah ponsel mereka ke mode senyap dan memasukkannya ke dalam saku.   Sekitar sepuluh detik kemudian, lagu kebangsaan mulai dimainkan, Lou Cheng dan yang lainnya merasakan darah mereka mendidih karena kegembiraan saat mereka mengikuti arahan Zhong Ningtao melewati terowongan menuju tempat acara dan menuju area tempat duduk tamu.   Mereka berdiri di sana, menjadi pusat perhatian. Setelah tatapan tajam, Lou Cheng melihat seorang pria bertubuh kekar dan kasar mengenakan kostum samurai tradisional di antara tim perwakilan Jepang, mengamatinya dengan tatapan mendalam.   Bam!   Mata mereka bertemu, tatapan mereka bertabrakan. Cahaya yang dipantulkan di Mouko Yamashita menyatu, membentuk cahaya putih bergelombang yang melesat ke mata Lou Cheng.   Lou Cheng menyipitkan mata saat iris matanya menggelap seperti galaksi tak berujung, warna merah di matanya menjadi matahari, warna putih menjadi bintang-bintang. Saat dunia di matanya berputar, pancaran cahaya yang masuk ditelan sepenuhnya.   Pada saat yang sama, Ren Li merasakan debaran di hatinya. Mengikuti pandangan Lou Cheng, dia melihat seorang gadis cantik dengan riasan tipis mengenakan yukata. Gadis itu memiliki wajah bulat yang imut dan mata seperti cermin, serta memancarkan keanggunan bak hantu.   Dia tak lain adalah keturunan Sekte Xinzhai, Tang Zexun!   Whosh! Hembusan angin kencang datang entah dari mana, dengan kasar menghempaskan segala sesuatu yang dilewatinya.   Ann Chaoyang juga “menemukan” resonansi, secara naluriah menoleh dan matanya bertemu dengan mata seorang Sadhu yang kurus dan berkulit kuning pucat mengenakan jubah merah. Dan pada saat itu, ia merasakan kebencian dan penolakan yang kuat terhadap urusan duniawi yang dipaksakan kepadanya.   Semua ilusi, jangan lagi memenjarakanku!   “Air” mengalir deras dari benak Ann Chaoyang, bergemuruh dengan limpahan kehidupan, membasuh keputusasaan dan kesedihan yang telah tumbuh.   “Betapa dahsyatnya infiltrasi roh itu,” pikir Ann Chaoyang sambil mengalihkan pandangannya, menatap ke arah roh-roh perkasa lainnya.   Di sampingnya, Peng Leyun melihat Veigar saat wajahnya yang dingin muncul, mengenakan seragam militer biru tua tanpa lipatan, sementara secercah listrik menari-nari di matanya.   Bing Bang Boom!   Terdengar suara keras, lampu stadion meredup tetapi dengan cepat kembali bersinar terang.   Lou Cheng terus berjalan, mengalihkan pandangannya dari Mouko Yamashita dan menatap Tang Zexun, Wahku, dan Veigar, masing-masing dengan aura unik yang menghantamnya. Dengan Formula Angkatan Darat dan Formula Pertarungan yang diam-diam membantunya, dia tidak jatuh ke dalam posisi yang不利.   Terakhir, pandangannya tertuju pada Banam berkulit gelap di antara perwakilan Nan Zheng, yang duduk dengan tangan bersilang dan menatap mereka dengan mata dingin seperti binatang buas yang mengincar mangsanya.   Lagu kebangsaan berhenti ketika Lou Cheng dan yang lainnya tiba di tempat duduk mereka, duduk, dan berhenti melihat ke sekeliling, sementara lawan-lawan mereka juga mengalihkan pandangan mereka.   “Astaga, mereka memberi kita 4 undangan wild card… Apa yang mereka pikirkan?” gumam Ann Chaoyang dengan suara pelan, sambil mengikat rambut panjangnya.   Empat negara dijumlahkan, namun mereka tidak dapat menemukan lebih dari 5 seniman bela diri panggung Inhuman di bawah usia 24 tahun!   “Mungkin mereka tidak menyangka kita akan begitu tidak sopan mengirimkan ucapan terbaik kita,” canda Zhong Ningtao.   “Benar…” Ren Li mengangguk, tanpa menyadari leluconnya. Dia menoleh ke Peng Leyun dan yang lainnya. “Mengapa kalian ikut bergabung?”   “Aku belum banyak terlibat dalam pertempuran sesungguhnya sejak mencapai tahap Inhuman dan sangat ingin menguji kemampuanku, lalu kesempatan itu datang dan di sinilah aku,” ujar Peng Leyun sambil tersenyum.   “Bagaimana dengan semua sesepuh Sekte Shangqing yang telah mencapai tahap Inhuman?” tanya Lou Cheng.   Mengapa dia akan melewatkan kesempatan untuk terlibat dalam pertempuran sesungguhnya?   Peng Leyun tersenyum. “Seperti yang kau katakan, mereka adalah senior-seniorku. Aku akan ditegur jika menantang mereka tanpa alasan. Beberapa senior dari angkatanku hampir tidak pernah kembali ke Sekte sejak aku dipromosikan.”   Sepertinya dia juga seorang iblis di Sekte Shangqing…, pikir Lou Cheng saat ia menemukan jawaban atas keraguannya.   Setelah itu, Ren Li angkat bicara. “Aku baru saja menyelesaikan transformasi dan berharap bisa terbiasa dengan tahap Inhuman melalui pertarungan sebenarnya, jadi aku datang.”   “Guru saya menyuruh saya datang. Beliau bilang ini kesempatan bagus untuk memperkuat fondasi saya agar bisa mencapai tahap Inhuman tahun depan,” kata Ann Chaoyang.   “Bagaimana denganmu?” Ren Li menoleh ke Lou Cheng, yang lain juga menunggu jawabannya dengan penuh perhatian.   Karena mereka sudah lebih dekat satu sama lain, Lou Cheng pun mengesampingkan formalitas dan menjawab dengan terus terang.   “Uangku sedang menipis…”   Mereka terdiam. Lou Cheng merasa mereka menatapnya seolah-olah dia berasal dari planet lain.   Dia ingin menjelaskan, tetapi upacara pengundian dan pidato-pidato yang membosankan sudah dimulai.   Lou Cheng diam-diam mengambil foto dan mengirimkannya ke Ke, menggambarkan emosinya selama adu pandang sebelumnya.   “Kedengarannya mengesankan. [Tertawa sambil menutup mulut dengan tangan]” jawab Ke. “Aku melihat panitia menyebut kalian sebagai “Tim Wild Card China”, dan entah kenapa kedengarannya agak aneh, lalu aku akhirnya menyadari apa yang aneh setelah membaca penjelasan “Raja Naga Tak Tertandingi” di forum. “Tim Wild Card China” omong kosong, lebih tepatnya “Tim Curang China yang Sangat Kuat!” Terutama kau, dasar mesum!”   Saat ia mengetik di bagian akhir, ia teringat sesuatu dan tersipu malu dengan tatapan rumit di matanya.   Lou Cheng merasakan adanya keterkaitan, dan menjawab,   “Aku tidak akan setuju jika orang lain memanggilku seperti itu…”   Tapi peri kecilnya itu punya haknya!   Saat dia sedang mengobrol, “Raja Naga Tak Tertandingi” juga menghubunginya dengan antusias.   “Harimau Kecil, aku sudah mencari banyak sumber online, tapi sudut kameranya semua terfokus pada satu arena! Aku mengandalkanmu nanti! Jangan lupa ambil foto dan laporkan langsung! [Memohon dengan merendah]”   Lou Cheng berterima kasih kepada “Raja Naga Tak Tertandingi” karena telah menyediakan tayangan ulang kompetisi sehingga ia tidak bisa menolaknya, tetapi pada saat yang sama ia tidak ingin terlalu berharap, jadi ia menjawab,   “Tentu, tapi saya ada urusan lain, jadi saya hanya akan melakukannya saat saya sedang senggang,” jawab Lou Cheng.   Jika keadaan semakin buruk, dia bisa meminta bantuan Peng Leyun atau Ann Chaoyang.   Beberapa saat kemudian, pengundian resmi dimulai. Satu-satunya aturan untuk pertandingan sistem gugur ganda adalah pemain dari negara yang sama tidak akan saling berhadapan.   Peng Leyun melakukan undian pertama, lawannya adalah seorang petinju Shengxiang. Ann Chaoyang akan melawan lawan yang tangguh dari Miluo.   Semenit kemudian, nama Ren Li dipanggil, ia diadu melawan Shengxiang Padhu, Phiwahku.   Lou Cheng menunggu dengan sabar hingga tersisa beberapa orang terakhir, barulah namanya akhirnya terdengar.   “China, Lou Cheng!”   Dia memperbaiki postur tubuhnya, sambil memperhatikan lawannya yang sedang ditarik oleh tamu tersebut.   “Jepang, Ichiei Sakata!”   Ichiei Sakata? Lou Cheng mengangguk sambil mengingat-ingat detail tentang samurai ini.   Ini adalah salah satu lawan non-Manusia yang telah diperingatkan Zhong Ningtao kepadanya. Ia juga seorang murid Sekte Hadou Ekstrem, yang dulunya setara dengan Mouko Yamashita dan memiliki kemampuan supranatural. Ia akhirnya disalip oleh Yamashita dan saat ini, menjelang usia 24 tahun, ia telah menemui jalan buntu dan tidak memiliki harapan untuk maju ke tahap Manusia.   Heh, beberapa hari yang lalu aku baru saja meniru Mouko Yamashita. Kebetulan sekali lawan pertamaku juga berasal dari “Sekte Hadou Ekstrem”, pikir Lou Cheng.   ….   Di sisi perwakilan Jepang, Ichiei Sakata yang telah mewarnai rambutnya menjadi pirang tampak tegang menyaksikan pertandingan itu, seolah-olah dia sudah bisa membayangkan apa yang akan menjadi berita utama di surat kabar.   “Bisakah Kejeniusan Masa Lalu Mengembalikan Kejayaannya yang Dahulu?”