Master Bela Diri - Chapter 34

Bab 34 ## Bab 34: Nomor 656   Hotel kecil di dekat stasiun yang dipesan Lou Cheng secara online itu dulunya adalah wisma tamu formal yang kemudian diubah menjadi hostel pemuda. Dengan sistem pembayaran per tempat tidur, bukan per kamar, harganya relatif murah dan sangat cocok untuk mahasiswa miskin seperti Lou Cheng.   Tempat ini jauh lebih baik daripada hostel pemuda pada umumnya. Menurut semua ulasan online, tempat ini tenang, standar, dan tidak rumit.   Lou Cheng membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit untuk berlari kecil ke hotel. Dia mendaftar dengan kartu identitasnya dan seorang pelayan mengantarkannya ke kamar twin di mana tempat tidur yang lebih jauh sudah ditempati oleh seseorang yang mendengkur keras dan sama sekali tidak mendengar pintu dibuka.   Lou Cheng mengerutkan kening, tetapi segera menenangkan keningnya ketika menyadari bahwa itulah yang ia bayarkan beberapa puluh yuan.   Dia menunggu pelayan pergi sebelum meletakkan tasnya dan mengunci barang-barang berharganya. Dia diam-diam masuk ke kamar mandi untuk menyikat gigi, mandi, dan buang air kecil, lalu berbaring di tempat tidur tanpa jaket dan celana jins.   Tidak terlalu empuk tetapi jauh lebih baik daripada kursi kereta, tempat tidur itu menyentuh tubuh Lou Cheng, menenangkan setiap inci tubuhnya dan mengusir emosinya.   Ranjang aneh di tempat aneh di kota aneh. Semuanya tampak begitu aneh tanpa ada bagian yang tumpang tindih dengan kehidupannya sebelumnya.   Dengkuran, angin, dan suara mesin yang sesekali terdengar membuat Lou Cheng merasa tidak nyaman, tetapi juga memberinya perasaan terisolasi yang artistik, seolah-olah dialah satu-satunya orang di bumi yang masih terjaga menikmati ketenangan dan keanehan malam.   Lou Cheng mengusir semua pikirannya dan memerintahkan dirinya untuk tidur agar tetap dalam kondisi terbaik untuk kompetisi besok.   Dia mengirim pesan kepada Yan Zheke tentang kedatangannya yang selamat di Yanling, lalu menyembunyikan ponsel yang sedang diisi daya di bawah bantalnya untuk berjaga-jaga jika ada pencuri. Untuk mengatasi dengkuran yang berisik, dia memusatkan semangat dan qi-nya pada satu benda dan mulai bermeditasi, membuang semua pikiran ke dalam nebula yang berputar dan berkilauan.   Lou Cheng tidak tahu kapan dia tertidur, tetapi jam biologisnya membangunkannya tepat pukul 5:30. Tanpa menekan tombol tunda, dia langsung bangun dan mengenakan jaketnya.   Ia merasa segar setelah menyikat gigi, mencuci muka dengan air dingin, dan menyisir rambutnya. Lou Cheng mengeluarkan tasnya dan berganti pakaian dengan setelan bela diri biru tua milik Klub Longhu. Kemudian ia berjingkat keluar dari kamar dengan semua barang-barangnya dan melakukan check-out kepada manajer yang terkejut sebelum meninggalkan hotel.   Pukul 5 pagi di pagi hari musim dingin masih gelap gulita. Tidak ada restoran sarapan yang buka dan hanya beberapa petugas kebersihan yang membersihkan jalan dari salju. Untungnya, lampu jalan ada di mana-mana di kota besar ini, menerangi perjalanan di depan menembus hawa dingin yang menusuk.   Sambil mengeluarkan ponselnya, Lou Cheng membuka aplikasi navigasi dan mencari rute menuju lokasi turnamen. Dia bergumam,   “Jaraknya sedikit lebih dari 20 kilometer. Tidak terlalu jauh. Saya bisa lari ke sana sebagai olahraga pagi sebelum pertandingan.”   Hanya sekitar 20 kilometer? Tidak terlalu jauh? Seorang petugas kebersihan mengangkat kepalanya dan menatap Lou Cheng dengan tak percaya.   Jaraknya terlalu jauh bahkan untuk ditempuh dengan taksi.   Sambil menggerakkan anggota tubuhnya sedikit, Lou Cheng mulai berlari dengan ranselnya melawan angin dingin musim dingin menembus kegelapan hingga sinar pertama matahari terbit. Semakin banyak kendaraan muncul di jalan.   Hampir pukul 7 malam ketika dia tiba di Stadion Seni Bela Diri Yanling. Dia melakukan pemanasan dengan kuda-kuda diam dan gerakan bertarung di dekat tempat tersebut sebelum melahap lima roti isi daging cincang dan secangkir besar susu kedelai di sebuah restoran sarapan kecil.   Tiba-tiba ponselnya berbunyi – sebuah pesan dari Yan Zheke. “Cheng si pemalas, bangun! Jangan terlambat ke turnamen!”   Di negeri asing dan mendengar kata-kata yang familiar itu, Lou Cheng tanpa sadar tertawa terbahak-bahak. “Si tampan itu sudah bangun pagi-pagi sekali! Aku sudah sampai di tempat acara.”   “Kamu terlalu keras pada diri sendiri untuk kompetisi ini. Kamu tidak tidur sampai larut malam kemarin.” Yan Zheke mengirimkan stiker kepala yang menyentuh hati. “Bagaimana perasaanmu? Jika pertandinganmu siang hari, istirahatlah sejenak di suatu tempat.”   “Gugup dan bersemangat! Penuh semangat!” Lou Cheng mengungkapkan perasaan sebenarnya sambil menambahkan senyum konyol.   Yan Zheke tidak meminta Lou Cheng untuk berjuang keras, melainkan mengobrol santai sampai ia harus mematikan ponselnya di pesawat.   Lou Cheng menyimpan ponselnya dan berjalan mondar-mandir menuju resepsi turnamen dengan ranselnya. Dia mengantre selama beberapa menit sampai seorang gadis di resepsi menerima undangannya.   Gadis mungil dan cantik berkacamata warna terang itu memindai undangan tersebut dan mengetikkan kode seri ke komputernya untuk memverifikasi informasi.   “Tolong tunjukkan kartu identitasmu.” Dia melirik Lou Cheng dengan rasa ingin tahu.   Seorang mahasiswa tanpa peringkat. Bagaimana dia bisa mendapatkan undangan ini?   Lou Cheng menyerahkan kartu identitasnya. Petugas resepsionis memeriksa beberapa kali dengan teliti sebelum mengembalikannya bersama dengan piring bundar hitam seukuran setengah telapak tangan dengan ukiran relief burung Phoenix. Piring itu bertuliskan nomor 656.   “Ini nomor dan kartu masuk turnamenmu. Pergilah ke stadion dan periksa undian di layar besar untuk mengetahui lawanmu, ring, dan babak. Tunggu di sana sebelumnya. Jika kamu membutuhkan informasi lebih lanjut tentang lawanmu, pergilah ke meja informasi,” kata gadis yang lembut itu dengan serius dan bertanggung jawab.   “Terima kasih.” Lou Cheng tersenyum padanya. “Satu pertanyaan lagi. Di mana saya bisa menitipkan tas saya?”   “Di meja layanan.” Gadis resepsionis itu memberinya senyum standar.   Stadion Seni Bela Diri Yanling jauh lebih besar dari yang diperkirakan Lou Cheng, dapat menampung 20 hingga 30 ribu penonton. Sebuah ring besar di tengah dikelilingi oleh sembilan ring sederhana yang dipisahkan oleh garis putih. Kesepuluh ring tersebut akan digunakan untuk beberapa ronde pertama dengan pertandingan yang disusun satu demi satu. Pertarungan yang paling menarik dan seru akan berlangsung di ring tengah.   Pada tahap kompetisi grup, sembilan ring yang konstruksinya sederhana akan dihilangkan dan semua pertandingan akan diatur di ring tengah.   Banyak layar telah dipasang di stadion agar penonton yang duduk jauh dapat menyaksikan pertandingan dan agar semua orang dapat menikmati tayangan ulang. Saat ini, hasil undian sedang ditampilkan. Lou Cheng mendekati salah satu layar, mencari nomor dan namanya.   Layar berganti beberapa halaman dan akhirnya dia menemukan dirinya sendiri.   “Ring Tujuh, Ronde Lima. No. 656 Lou Cheng, 18, tanpa peringkat melawan No. 237 Liu Yinglong, 22, Amatir Peringkat Keempat.”   “Sialan. Seorang master kelas Empat Amatir di pertarungan pertamaku…” Lou Cheng merasa sangat kecewa. “Ini lebih baik daripada lawan kelas Sembilan atau Delapan Profesional, tapi tetap saja undian yang buruk bagiku… Aku akan cukup percaya diri jika menghadapi petarung kelas Tujuh, Delapan, atau Sembilan Amatir.”   Apakah ini akan menjadi satu-satunya pertarungan saya? Apakah saya perlu mengubah tiket kereta saya menjadi hari ini?   Pokoknya… aku di sini untuk mendapatkan pengalaman tempur yang sebenarnya!   Di depan layar lain, ada beberapa pria yang juga membaca hasil undian.   “18 tahun, tanpa pangkat. Saudara, kau cukup beruntung!” Seorang pria berjenggot yang mengenakan mantel tebal berwarna gelap berkata kepada kepala kelompok itu sambil menyeringai.   Pemimpin kelompok itu adalah seorang pemuda dengan tinggi rata-rata, alis lebat, dan bekas cacar di dahinya. Ciri yang paling menonjol adalah lengannya yang luar biasa panjang, hampir mencapai lututnya.   Ketenangan Liu Yinglong disambut sorak sorai dari adik-adiknya. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Terlalu dini untuk bersorak.”   “Kenapa? Kakak, ini lawan terbaik, kan? 18, tanpa peringkat!” Seorang gadis berseragam bela diri tampak bingung.   Liu Yinglong menarik napas dalam-dalam. “Ada jenis petarung lain yang berusia 18 tahun dan belum memiliki peringkat. Murid-murid dari guru besar di sekolah dan klub bela diri terkenal melalui jalur langsung tidak tertarik pada ajang peringkat amatir. Mereka menunggu sampai siap untuk mendapatkan peringkat profesional secara langsung.”   “Itu mungkin saja.” Pria berjenggot itu tampak khawatir. “Saudaraku, mari kita dapatkan informasi lebih lanjut dari bagian layanan pelanggan.”   Dengan sepuluh pertandingan yang berlangsung bersamaan, penonton tidak dapat menonton semuanya. Jadi, mereka membaca undian dan memilih pertarungan yang menarik minat mereka dan sesuai dengan waktu mereka. Kemudian mereka juga akan mendapatkan informasi lebih lanjut dari meja informasi untuk memastikan pertandingan mana yang harus mereka tonton. Meja informasi juga akan merekomendasikan seniman bela diri yang luar biasa dan pertarungan yang mendebarkan kepada penonton.   Lou Cheng yang membawa tas besarnya mengantre di depan salah satu meja layanan. Sambil menunggu, ia mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa hasil undian Road to the Arena dan Invincible Punch.   Di Forum Klub Longhu, sebuah postingan siaran langsung bernama Turnamen Tantangan Kandidat Sage Prajurit Piala Phoenix telah dibuat di mana Road to the Arena mengirimkan emoji lucu. “Tidak buruk. Seorang petarung Amatir Tingkat Tujuh untukku. Sepertinya Dewi Keberuntungan ada di pihakku. Punch juga mendapatkan undian yang cukup bagus. Lawan Amatir Tingkat Lima. Keunggulannya jelas.”   “Bawakan kejayaan bagi forum ini! Jika kau tak bisa lolos ke kompetisi grup, kebiri saja kau!” balas penggemar Okamoto.   Beautiful World dan beberapa anggota wanita lainnya juga mengunggah postingan untuk menyemangati mereka. Mereka meminta Road to the Arena dan Invincible Punch untuk membagikan foto selfie.   “Kami akan melakukannya setelah kemenangan pertama!” janji Road to the Arena dengan bangga.   Lou Cheng menunjukkan giginya dan merasa iri dengan keberuntungan mereka.   Saat tiba giliran di meja layanan, dia meninggalkan tasnya di sana dan mendapatkan informasi tentang lawannya dan dirinya sendiri. Kemudian dia perlahan melangkah menuju Ring Tujuh sambil membaca halaman tersebut.   “Liu Yinglong, laki-laki, 22 tahun, murid pertama Sekolah Seni Bela Diri Baiyuan di Yanling. Dia memulai pelatihan seni bela diri di usia yang relatif terlambat, yaitu 20 tahun, tetapi dengan cepat naik ke peringkat keempat amatir, paling dikenal karena tinju lengannya…” Kepercayaan diri Lou Cheng mulai runtuh.   Di sisi lain, Liu Yinglong juga mendapatkan informasi tentang Lou Cheng. Dia melihat sekilas dan tertawa. “Syukurlah, bukan salah satu monster. Hanya seorang pemula yang datang untuk mencari pengalaman bertarung, mungkin sedang mempersiapkan diri untuk Acara Peringkat berikutnya.”   Pria berjenggot dengan mantel bulu gelap itu mengamati. “Mahasiswa dari Universitas Songcheng? Bagaimana bisa dia datang jauh-jauh ke sini untuk turnamen ini?”   “Mungkin rumahnya ada di dekat sini.” Liu Yinglong tampaknya tidak peduli. “Lawanmu cukup kuat. Semangat dan berhati-hatilah.”   …   Ketika Lou Cheng menemukan Ring Tujuh, turnamen akan segera dimulai. Kedua petarung di babak pertama sudah berada di dalam ring. Beberapa penonton tersebar di auditorium mengamati ring utama.   “Aku mungkin bisa belajar satu atau dua hal dengan menonton pertandingan sedekat ini…” Dia mencoba menghibur dirinya sendiri.   Tepat pukul sembilan, sebuah lonceng berbunyi, menandai dimulainya Turnamen Tantangan Kandidat Bijak Prajurit Piala Phoenix yang pertama.