Master Bela Diri - Chapter 511

Bab 511 – Resolusi ## Bab 511: Tekad   Setelah hening sejenak, Smith berbicara dengan suara gemetar.   “Baiklah, aku akan segera ke sana.”   Setelah menutup telepon, Lou Cheng mengamati sekelilingnya, tetapi gagal menemukan petunjuk berharga apa pun. Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Joseph yang tidak sadarkan diri.   Dalam pertarungan sebelumnya, ia membuatnya tampak sangat mudah, mengalahkan ahli bela diri itu dalam satu serangan kombinasi. Namun, itu hanya terlihat di permukaan saja. Sebenarnya, untuk mencapai efek seperti itu, ia telah mengerahkan seluruh kemampuannya tanpa ragu-ragu. Berpusat pada Cermin Es miliknya, ia dengan sempurna menggabungkan prediksi, kekuatan, seni rahasia, dan gerakan kaki menjadi satu kesatuan yang harmonis. Itulah kunci untuk mengalahkan lawannya dengan cekatan.   Mengalahkan makhluk perkasa yang hampir tak manusiawi bukanlah hal yang mudah seperti kedengarannya!   Justru karena itulah mustahil baginya untuk menyembunyikan ciri-ciri kung-fu-nya. Bahkan tanpa memperlihatkan penampilannya, ada kemungkinan Joseph dapat mengungkap identitasnya di masa depan, setelah sadar kembali, dan itu akan menimbulkan masalah.   Lou Cheng sudah memikirkan hal ini dengan matang. Ketika pertama kali mencetuskan Operasi Pemusnahan Kriminal Connecticut, ia sudah merencanakannya dengan matang. Melawan musuh yang lemah, ia dapat dengan mudah menyembunyikan karakteristik kung fu-nya dan menambahkan sedikit teknik dari Sekte Geruga. Melawan musuh yang kuat dan terbukti bersalah, ia siap untuk bertindak tanpa ampun. Bukan hal yang aneh bagi para praktisi bela diri untuk mengalami cedera otak parah selama sebuah “pertarungan”. Pemerintah Amerika bahkan mungkin akan senang dengan hasilnya. Menurut apa yang dikatakan Guru, mereka sangat membutuhkan praktisi bela diri yang menjalani “reset total” untuk Proyek Senjata Buatan mereka.   Namun, mengingat ia sendirian di negeri asing tanpa informasi dan petunjuk apa pun, ia merasa tidak berada di posisi yang tepat untuk menemukan siapa pun yang bersalah atau menjatuhkan hukuman mati kepada siapa pun. Selain itu, tindakannya mungkin akan meninggalkan jejak di tempat lain, jadi ia meng放弃 ide tersebut dan menganggapnya sebagai fantasi belaka. Itu sebelum ia bertemu Smith.   Orang-orang ini dari dinas rahasia. Mereka mungkin punya lebih banyak trik daripada aku dalam menangani situasi seperti ini… Tapi jika mereka gagal, aku akan melakukannya sendiri, “selangkah demi selangkah”… Sementara Lou Cheng tetap tenggelam dalam pikirannya, Smith berhenti di depan rumah besar itu dan terus memasang alarm. Masuk ke dalam rumah besar itu, dia mengambil makanan kemasan yang jatuh ke lantai, sebelum menutup pintu.   Tatapannya beralih dari Lou Cheng—dengan topi rendah yang melorot dan kacamata berbingkai tebal—ke Joseph yang tak sadarkan diri tergeletak di lantai. Otot-otot di wajahnya mulai berkedut, dan matanya memerah. Ia tampak seolah ingin menerkam musuhnya dan menancapkan giginya ke dagingnya.   “Kau sangat cepat! Ayah Sunny bahkan belum datang. Aku akan mulai dengan penyelidikan awal,” kata Smith. Setelah menjalani pelatihan bertahun-tahun dan mengembangkan kemampuan supranaturalnya sendiri, ia segera kembali tenang.   Lou Cheng mengangguk sedikit.   “Saya bisa membantu jika Anda kesulitan menemukan buktinya,” katanya dengan suara rendah.   Dengan kemampuan deteksinya setelah membuat terobosan di Ice Mirror, dia mungkin bisa “melihat” lebih dari mata yang terlatih dan menangkap sesuatu.   Kepercayaan dirinya berasal dari komunikasinya dengan permata spiritual, bersama dengan bukti-bukti lainnya, dan pada saat itu ia hampir yakin bahwa Joseph adalah “Sang Jagal”— mimpi buruk setiap gadis di Connecticut.   Selain itu, dengan mempertimbangkan banyaknya pengguna kemampuan supranatural dan medium spiritual di Amerika, kasus ini tidak akan menjadi kasus yang buntu jika bukti yang menentukan terletak di tempat lain. Itu hanya bisa berarti satu hal. Rumah besar Joseph adalah kunci misteri tersebut. Lou Cheng percaya mereka bisa menemukan sesuatu di sana sama seperti Smith.   “Baiklah. Kau bisa mulai dengan menutupi jejakmu,” instruksi Smith. Dia mengeluarkan seperangkat alat dan memulai pencariannya dari ruang koleksi di lantai pertama. Sebuah ukiran tulang yang halus dan mengkilap menarik perhatiannya, tetapi dia tidak memiliki sarana untuk menganalisis dan menentukan apa itu, jadi dia hanya melakukan pemeriksaan singkat dan mengikis beberapa bagian untuk analisis lebih lanjut.   Dengan menyuntikkan Kekuatan Api dan Es murni ke dalam dirinya, Lou Cheng menghancurkan semua gejala Kekuatan Kaisar Yan dan Kekuatan Roh Es yang masih tersisa di tubuh Joseph. Kemudian, dia membersihkan jejak pertempuran di ruang tamu. Apa pun yang dapat dikaitkan kembali dengannya.   Tak lama kemudian, saat Smith mulai tidak sabar karena tidak menemukan apa pun, bel pintu berbunyi.   Lou Cheng bersiap menyerang, matanya menyipit dan rambutnya berdiri tegak. Smith keluar dari ruang koleksi dan melambaikan tangan kepadanya.   “Itu ayah Sunny… Kita harus cepat. Kita punya sepuluh menit sebelum kurir datang mengetuk pintu.”   Dia berjalan mondar-mandir ke pintu, melirik sistem pengawasan, dan menonaktifkan kuncinya. Dari luar keluarlah seorang pria paruh baya dengan rambut beruban dan wajah berwajah tembem.   “Cole…” gumam Lou Cheng dengan bingung.   Bukankah Cole ini berasal dari Sekte Geruga yang berlatih bersamanya di bawah bimbingan murid Joseph, Lin Deluo?   Siang itu dia penasaran mengapa seseorang dengan kemampuan setara Professional Ninth Pin tidak pernah menjadi murid resmi—ia bersikeras bahwa ia harus membangkitkan semangatnya sendiri sebelum “dipromosikan”…   Sepertinya dia punya motif tersembunyi…   Tatapan Cole tertuju pada Joseph yang tergeletak begitu ia memasuki pintu. Giginya bergemeletuk, dan rahangnya bergetar karena marah. Tatapannya begitu jahat, penuh dendam, dan tajam sehingga mengancam akan melukai musuhnya.   “Paman Cole, kita tidak punya banyak waktu,” ingatkan Smith.   Sambil terengah-engah, Cole mengalihkan pandangannya dan mulai memeriksa ruangan itu.   Dia tidak mengenali Lou Cheng dengan kacamata berbingkai tebal dan topi bisbolnya, tetapi dia menganggapnya sebagai seorang pahlawan super tanpa nama dan mengangguk penuh terima kasih.   “Dia ayah Sunny?” tanya Lou Cheng dengan suara rendah ketika Cole dengan sedih pergi memeriksa tempat lain.   Dengan tingkat pengawasan yang dilakukan Smith terhadapnya, dia pasti tahu bahwa Cole adalah teman sekelasnya.   “Ya. Paman Cole ingin menjadi murid Joseph agar dia bisa mendapat kesempatan untuk menjaga tempat ini,” kata Smith dengan nada cemberut dan sedih.   “Dia tidak takut terbongkar?” tanya Lou Cheng ragu-ragu.   “Setan yang membunuh setidaknya 40 gadis tak berdosa tidak akan mengingat kerabat mereka satu per satu. Lagipula, Paman Cole sudah lama bercerai dengan ibu Sunny. Dia hanya mengunjungi Sunny beberapa kali dalam setahun.” Smith berhenti sejenak. “Itu sesuatu yang selalu dia sesali…”   Saat mereka sedang berbicara, Cole sepertinya merasakan atau mendengar sesuatu, dan lapisan kabut melayang dari matanya yang berwarna abu-putih. Dia berbalik, berjalan ke ruang koleksi, dan bergumam sambil menatap tajam sebuah batu permata berwarna merah darah.   “Apakah itu kamu, Sunny?”   “Apakah itu kamu, Sunny?”   Ia mengulurkan tangan gemetar, mengelus permukaan batu rubi itu. Tiba-tiba, permata itu berkilauan, seolah-olah cahaya terang telah menyinarinya. Cahaya merah tua menyebar dan dengan lembut “mengelus” pipi Cole.   “Sunny… Sunny!” seru Cole. Kabut di matanya mengembun menjadi air mata yang mengalir di pipinya, menutupi wajahnya yang kasar dan janggutnya yang berwarna abu-putih.   Batu permata dan patung-patung di sekitarnya mulai beresonansi, masing-masing berkilauan dengan kemegahannya sendiri, menyelimuti ruang koleksi dengan melankoli dan kesedihan.   “Sunny…” Smith mengulanginya tanpa henti sambil berlari menuju batu rubi itu. Ia samar-samar merasakan kehangatan gadis pirang itu, seolah-olah itu terjadi kemarin.   Dia yakin telah menemukan petunjuknya…   Terpacu oleh gelombang spiritualitas, Joseph perlahan sadar kembali, melihat sekeliling di tengah ratapan “Sunny”. Dia merasakan bahwa benda-benda roh itu memancarkan energi di luar kendali.   “Kau berhasil menangkapku…” dia mendesah sedih.   “Kenapa? Kenapa?” Smith berbalik dan berlari ke arah Joseph. “Kenapa kau membunuh Sunny?”   “Sunny?” Joseph jelas tidak ingat siapa Sunny. Atau mungkin dia memang tidak pernah tahu namanya sejak awal.   Setelah jeda singkat, dia tersenyum tanpa sedikit pun rasa bersalah, dan menjawab,   “Demi jiwa mereka yang murni dan suci.”   Cole memegang batu permata merah darah di tangannya, matanya memantulkan cahaya merah menyala darinya.   “Di mana kau menyembunyikan tubuhnya?” teriaknya.   Ekspresi puas terpancar di wajah Joseph, begitu menyeramkan hingga membuat bulu kuduk mereka merinding.   ”   Sebagian darinya masuk ke dalam objek spiritual. Sisanya menjadi bagian dari diriku.”   Gag… Lou Cheng hampir muntah kopi yang diminumnya tadi ketika dia mengerti maksudnya.   “Setan! Kau setan!” Cole mengumpat sambil mondar-mandir mendekati Joseph.   Kasihan Sunny. Dia dibunuh dengan kejam karena alasan yang begitu tidak masuk akal, padahal dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia bahkan tidak pernah tahu mengapa dia dibunuh!   Dia pasti sangat tersesat. Sangat bingung. Sangat tercengang.   Joseph mengabaikan reaksi mereka dan berusaha untuk melihat “kurir pengantar barang” itu, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah celana jins, kemeja, kacamata berbingkai hitam, dan topi bisbol.   Tingginya sedikit kurang dari 6 kaki. Tubuhnya tertutup pakaian. Kulitnya dipenuhi kristal es. Tak bisa dipastikan dari ras mana dia berasal… Tapi semangatnya kuat. Sangat kuat…   “Jadi, kau pasti pahlawan super baru di kota ini?” Joseph berdesis, pupil birunya bergerak-gerak tak terkendali. Dia ingin tahu mengapa orang asing itu ikut campur dan menyerangnya.   “Tidak,” jawab Lou Cheng singkat.   Yah, aku tidak bisa mengatakan padanya bahwa tujuan “kunjungan” ini adalah untuk menghilangkan semua ancaman terhadap Ke. Aku tidak bisa memperlihatkan kelemahanku kepada Smith dan Cole…   Jika Yusuf membunuh para wanita itu karena jiwa mereka yang murni dan suci, maka anggapan bahwa ia hanya menargetkan gadis-gadis muda adalah salah. Dengan bakat yang ditunjukkan Ke ketika ia memasuki posisi diam, ia sebenarnya bisa saja menjadi sasaran…   “Demi keadilan kalau begitu? Lihatlah, Sang Pemburu Kejahatan dan Keburukan!” Joseph mengerutkan kening.   “Tidak juga,” Lou Cheng mengaku.   Joseph terdiam kaku.   “Jadi kenapa kau datang kemari? Kenapa kau menggangguku?” ucapnya dengan bingung.   Lou Cheng ragu sejenak sebelum menurunkan bagian depan topi bisbolnya.   “Saya tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.”   Memang benar, jika saya punya hal yang lebih baik untuk dilakukan, saya tidak akan punya waktu untuk menciptakan fantasi-fantasi itu. Hanya saja, kebetulan saya juga cepat mewujudkan pikiran saya menjadi tindakan…   “Tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan…” Joseph mengulangi dengan bodoh. Dia tidak pernah menyangka itu akan menjadi alasannya.   Saya jadi sasaran karena dia tidak punya pekerjaan lain?   Sial! Brengsek! Alasan macam apa itu!   Kemarahan membara di hatinya. Dia sangat ingin bangun agar bisa mencabik-cabik Lou Cheng dengan giginya.   Pada saat itu, dia merasa tersesat, bingung, dan tercengang, sama seperti yang dirasakan Sunny dan yang lainnya ketika mereka dibunuh dengan kejam. Pada saat yang sama, dia dipenuhi dengan kebencian dan rasa sakit.   Dalam kesedihannya, Smith mengira Lou Cheng sedang mengejek Joseph, dan itu membuatnya merasa jauh lebih baik. Dia berjalan mendekat, mengeluarkan sebuah kotak logam seukuran telapak tangan dari mantelnya, dan dari dalamnya dia mengeluarkan sebuah jarum suntik, jarum, dan wadah berisi cairan dengan cahaya keemasan pucat.   Smith menyuntikkan cairan itu ke Joseph setelah merakit alat suntik dan jarumnya. Dia berbalik dan tersenyum pada Lou Cheng.   “Obat pelemas otot. Mencegahnya menggerakkan otot sedikit pun dalam satu jam ke depan, dan memiliki efek samping serius berupa kerusakan ingatan jangka pendek. Dia mungkin bisa menolaknya jika kondisinya sedang prima, tetapi saat ini? Semoga Tuhan memberkati dia.”   “Bagus,” Lou Cheng mengangguk setuju.   Smith berdiri, melirik arlojinya, lalu menoleh ke arah Lou Cheng.   “Izinkan saya mengantarmu pergi. Paman Cole, kau jaga tempat kejadian ini,” katanya.   “Oke,” jawab Cole dengan suara berat, matanya tertuju pada Joseph.   Ketika Smith dan Lou Cheng pergi dengan mobil sedan, menjauh dari rumah besar itu, tawa histeris meledak dari Cole saat dia mengendap-endap mendekati Joseph.   Untuk pertama kalinya, ketenangan di wajah Joseph lenyap; ia menyadari bahwa ia mungkin tidak akan bertahan sampai pengacaranya tiba.   “Hei! Apa yang kau coba lakukan—” teriaknya.   …   Di dalam sedan, Lou Cheng melirik Smith dan menghela napas.   “Kamu sudah tahu apa yang akan terjadi di rumah besar itu.”   “Paman Cole memiliki tekad untuk bertanggung jawab penuh atas apa pun yang terjadi di sana,” jawab Smith secara tidak langsung.   Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lou Cheng memejamkan matanya.