Lari Sempurna - MTL - Chapter 71

Bab 71: Seorang Teman yang Membutuhkan Bantuan Ini bukan pertama kalinya Ryan terbangun dalam keadaan telanjang dan terikat di kursi. Setidaknya para penculiknya dengan bijak membiarkannya tetap mengenakan celana dalamnya; jika telanjang, dia pasti akan mengamuk. Kurir itu tersedak mengeluarkan sisa air, dan butuh beberapa saat baginya untuk melihat dengan jelas. Ruangan itu remang-remang, berbentuk kubus, dan sangat tidak ramah. Dinding baja yang dipenuhi noda cokelat mengelilinginya dari segala sisi, dengan satu pintu yang diperkuat sebagai satu-satunya jalan keluar dan kamera di setiap sudut. Kursi Ryan diletakkan di ujung meja timah, tempat piring-piring besar terlindungi oleh tutup baja. Kurir itu mengenali tempat tersebut. Bunker Mechron. “Cesare.” Psyshock duduk di sebelah kanan Ryan, dengan hati-hati membuka kepala robot dengan tentakelnya dan mengutak-atik prosesornya. “Apakah kau tidur nyenyak?” Ryan seketika membekukan waktu dan mencoba menerjang si peretas otak. Sayangnya, dia tidak bisa bergerak sedikit pun. Mata kurir itu tertuju pada tangan dan kakinya, memperhatikan borgol baja hampir di setiap bagian yang penting. Kursi itu sendiri tampak tertancap kuat di tanah, dengan lengan jarum suntik terangkat di sisinya. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan kepalanya! Ryan berusaha menggigit lidahnya dan tersedak darahnya sendiri, tetapi giginya membentur pelat logam di dekat gigi geraham; ketika kurir itu fokus, dia menyadari sebuah alat logam yang terpasang di kursi menahan gerakan rahangnya. Sialan, para penculiknya biasanya tidak seteliti ini! “Tidak bisa bergerak, putri tidur?” Ryan mengenali suara Sarin saat waktu kembali berjalan. Gadis berbalut bahan berbahaya itu menunggu di sudut sebelah kirinya, punggungnya bersandar ke dinding. “Harus kuakui, kupikir kau sudah tamat sejenak.” “Di mana Len?” tanya Ryan sambil menatap Psyshock dengan tajam, serpihan logam di mulutnya membuatnya sulit berbicara. “Aku sedang memperbaiki mobilmu di lantai atas, bersama budak-budakku yang lain.” Budak-budak lain . Kata itu saja sudah membuat darah Ryan mendidih. “Dia lebih bahagia seperti ini, Cesare. Len kecil hanya merasa tenang ketika dia menggunakan kekuatannya, dan sekarang, dia akan melakukannya tanpa henti. Itu adalah tindakan belas kasihan. Bahkan kebaikan.” Bagaimana? Bagaimana mungkin? Apakah Psyshock menginfeksi Len selama penyerangan bunker? Tidak, Ryan pasti akan menyadarinya. Ada sesuatu di teknologi itu? Pintu logam terbuka, Big Fat Adam melangkah masuk bersama Ghoul. “Ada apa, Tuan Penjelajah Waktu?” pemimpin Meta-Gang itu mengejek Ryan sambil duduk di sisi lain meja. “Tidak bisa bunuh diri hari ini?” “Kurasa kata sandinya adalah ‘penurunan berat badan’?” balas Ryan mengejeknya, tanpa terkesan. “Sungguh cerdas, kurasa kita punya Bill Murray baru dalam tahanan kita.” Adam menunjuk kursi yang menahan Ryan, sementara Ghoul mengambil posisi tepat di belakang bosnya. “Kau tidak akan bisa memulai ulang kali ini, kawan. Mechron menggunakan alat-alat ini untuk eksperimen manusia. Kursi ini akan membuatmu tetap hidup, suka atau tidak.” Ryan pasti akan mengepalkan tinjunya, jika dia bisa. Ini buruk. Ini benar-benar buruk . Dia ditahan, dan berada di bawah belas kasihan Meta-Gang yang tidak ada. Jika Psyshock menggunakan kekuatannya pada penjelajah waktu… “Bagaimana?” tanya Ryan, saat Hannifat Lecter melilitkan serbet di lehernya dan bersiap untuk makan. Psikopat itu membuka mulutnya dan mengeluarkan peralatan makan, beserta tempat garam dan merica. “Bagaimana kau melakukannya?” “Sudah kubilang sebelumnya, Cesare Kecil,” kata Psyshock, menyela pekerjaannya pada kepala robot. “Teknologi Dynamis kompatibel dengan kekuatanku.” “Aku sudah memasang jebakan pada teknologi Psyshock begitu Manada memberikannya kepada kami,” kata Adam sambil menyeringai sendiri. “Siapa pun yang pikirannya ditimpa oleh teknologi itu? Mereka akan menjadi inang baru Psyshock. Itu adalah rencana cadangan, seandainya Dynamis memperdayai kita.” Mata Ryan membelalak saat ia membaca maksud tersiratnya. “Itu hanya terjadi selama penimpaan? Bukan selama proses pembuatan peta memori?” “Yah, tidak juga.” Adam terkekeh. “Kalau tidak, sabotase itu akan terlalu mencolok.” Dengan demikian, Livia masih memiliki salinan pikiran Len yang tidak rusak, yang tersimpan di Dunia Biru. Ryan hanya perlu bunuh diri, menghentikan putaran ini, dan kemudian dia bisa menemukan solusi. Psyshock tidak akan mengikutinya kembali ke masa lalu tanpa mesin Len, dan kurir itu bisa menemukan cara lain untuk mentransfer ingatan temannya kembali. Kehadiran Ghoul berarti dia telah membunuh semua orang di bar Renesco, jadi perjalanan ini sudah hancur tak bisa diperbaiki lagi. Adam menebak niatnya. “Maaf, kawan… kau tidak akan mendapatkan akhir yang bahagia.” “Target sebenarnya kau adalah Hector Manada,” kata Ryan, mengulur waktu sambil berusaha keras mencari jalan keluar. “Kau ingin mengambil alih Dynamis jika dia akhirnya menggunakan teknologi itu.” “Apa yang bisa kukatakan, kawan? Orang-orang mengira aku terlihat seperti orang bodoh, tapi kau tidak akan mencapai usiaku dengan menjadi bodoh. Mengambil alih tubuh pacarmu saat dia kembali ke masa lalu adalah kebetulan, tapi polis asuransiku terbayar.” Adam membuka tutup salah satu piringnya, memperlihatkan ayam goreng bersama apel, dan daging yang bukan daging ayam. “Kau mau?” Hannifat Lecter menawarkan hidangan mengerikan itu kepada Ryan. “Ini masakan Lebanon.” “Tidak, saya seorang vegan,” Ryan berbohong. “Saya salut kepada koki.” Adam terkekeh, sambil mengangkat jari ke arah Ryan dengan senyum riang. “Kamu lucu. Aku kagum dengan kecerdasan dan pengendalian dirimu. Sepertinya kamu sudah pernah mengalami hal serupa.” Ryan tidak mengatakan apa-apa, membuat Adam mengangkat alisnya. “Kau melakukannya?” “Kau tahu apa yang tragis tentang dirimu, dasar gendut?” Ryan mengejeknya. “Kau tidak orisinal. Aku sudah membunuh puluhan orang sepertimu. Ini bahkan bukan pertama kalinya aku dimasak hidup-hidup.” “Wow,” kata Sarin. “Itu kacau sekali.” Meskipun Adam tetap tersenyum riang, senyum itu tak lagi sampai ke matanya. Kurir itu merasa senang bisa melukai egonya. “Baiklah, kurasa akulah yang akan menghabisimu,” kata Si Psikopat sambil mulai makan. “Simpan yang terbaik untuk terakhir. Sejujurnya, satu-satunya alasan Psyshock belum mengacaukan otakmu adalah karena aku tidak yakin apakah itu ide yang bagus. Kurasa kita sedang bermain api di sini.” “Memang benar,” kata Ryan, suaranya penuh kebencian. Adam terkekeh sambil melanjutkan makannya, dan Psyshock mengambil alih. “Dia masih mencintaimu. Cesare.” Ryan membeku, tubuhnya gemetar karena marah. “Aku menyelami jauh ke dalam pikiran Little Len,” kata Psyshock, menusuknya lebih dalam. “Aku tahu rahasia terbesarnya. Aku bahkan tahu apa yang dia pikirkan ketika kau merusak kesuciannya; kau tidak meninggalkan kesan yang baik, aku khawatir. Tapi sekali lagi, kau adalah satu-satunya baginya. Satu- satunya yang istimewa .” “Diam,” kata Ryan. “Jauh di lubuk hatinya, dia masih percaya bahwa kaulah ksatria berbaju zirah yang akan membuat semuanya baik-baik saja. Dia hanya terlalu takut untuk membiarkanmu masuk. Dia berpikir pangeran putih itu telah menjadi gila. Sungguh tragis.” “Itu akan menggemaskan,” Ghoul terkekeh kejam, sementara Sarin tetap diam seperti kuburan. “Seandainya itu tidak menyedihkan.” Melihat para monster ini menggunakan kenangan berharga Len sebagai bahan ejekan membuat Ryan sangat marah. Namun kini kemarahannya telah mereda menjadi perasaan benci yang dingin dan tenang . “Suatu hari nanti, Psypsy, aku akan mengorek otakmu,” kurir itu memperingatkan, “tapi aku jamin, itu tidak akan terasa menyenangkan sama sekali.” “Kita berdua tahu kau tidak dalam posisi untuk melaksanakan ancaman ini,” gumam Psyshock. “Mungkin aku akan memasangkanmu dengan Little Len, setelah aku menguasai pikiranmu. Itu akan menjadi hal terdekat dengan kebahagiaan pernikahan yang pernah kau alami.” “Tapi apakah ini benar-benar akan berhasil?” tanya Adam sambil menyelesaikan makannya dan menyeka pipinya dengan serbet. Ia hanya menyisakan apel yang tidak disentuh. “Kekuatanmu memodifikasi gelombang otak, dan dia berada di dua tempat dan waktu sekaligus. Yang berarti dua otak, kan?” “Aku seharusnya bisa menimpa kesadarannya,” desak Psyshock, jelas sekali ingin mencuci otak Ryan. Pencuri pikiran itu menemukan kesenangan yang sakit dan menyimpang dalam menyerang pikiran secara paksa. “Itu berhasil pada Little Len, ketika dia memindahkan pikirannya melalui waktu.” “Seharusnya berhasil.” Hannifat Lecter mengangkat alisnya, sedikit skeptis. “Itu hasil yang optimis, tetapi bagaimana jika ada pengaman dalam kekuatannya? Apa skenario terburuknya?” Psyshock tampak kesal karena atasannya meragukannya, tetapi ia tahu lebih baik daripada berdebat. “Kedua pola itu bisa bertentangan dan menyebabkan kerusakan otak. Bahkan mungkin kematian.” “Tapi jika otaknya meledak tepat setelah dia mengisi ulang amunisinya, apakah kekuatannya akan terus bekerja? Apakah kita berisiko terjebak dalam lingkaran tak berujung karena dia langsung mati dan mengisi ulang amunisinya? Atau akankah itu berhenti pada akhirnya? Bisakah pencucian otakmu dianggap sebagai kematian sejauh menyangkut kekuatannya?” Keheningan mencekam menyelimuti ruangan, tak seorang pun dari para Meta berani berkata sepatah kata pun. Akhirnya, Psypsy terpaksa mengakui ketidaktahuannya sendiri. “Aku tidak tahu, Adam. Tapi seharusnya berhasil.” “Tapi kamu tidak bisa tahu pasti sampai kamu mencobanya.” Keheningan Psyshock sendiri sudah merupakan sebuah jawaban. “Ya, itulah masalahku dengan kekuatanmu, kawan,” kata Adam sambil melirik Ryan. “Kita tidak akan tahu batasnya sampai kita mengujinya, dan jika kita salah sekali saja, kau menang. Kau sama buruknya dengan Augustus dengan caramu sendiri; jika kita gagal, kita mati, jadi kita terlalu takut untuk mencoba.” “Ngomong-ngomong soal Augustus, putrinya terus mencoba menghubunginya melalui telepon,” kata Psyshock. “Pada akhirnya, dia akan mulai curiga ada sesuatu yang tidak beres.” “Yah, kami memang sudah berencana untuk membunuhnya.” “Maksudku, semakin lama kita menunggu, semakin besar risikonya,” bantah Psyshock, menatap Ryan dengan tatapan yang bisa dianggap sebagai hasrat. “Aku bisa memikat dan memaksanya untuk menabung.” “Tapi itu menyebabkan kedua kepribadiannya selaras, kan? Itulah yang dia katakan pada pacarnya. Kita tahu kekuatannya aktif saat dia mati, tapi apa yang dianggap sebagai kematian? Apakah menghentikan detak jantungnya selama satu menit termasuk kematian? Apakah menulis ulang otaknya dan menghancurkan kepribadiannya termasuk kematian?” Ryan tahu jawabannya, tetapi tetap diam seperti kuburan. “Aku bisa membuatnya memberitahu kita,” kata Ghoul, kabut putih menyelimuti tangannya. “Bekukan anggota tubuhnya satu per satu.” “Jari-jariku tidak bisa membuat es krim yang enak,” jawab Ryan, tanpa terkesan. Dia ragu Meta punya sesuatu yang bisa mengejutkannya. “Tenang saja, Picard.” Mayat hidup itu melangkah maju dengan mengancam, tetapi Adam menghentikannya dengan lambaian tangannya. “Tidak perlu begitu, Ghoul.” Pemimpin Meta-Gang menyipitkan matanya ke arah tawanannya. “Aku bisa melihatnya di matamu, nak. Semua orang yang berpikir mereka bisa memanfaatkanmu, Dynamis, para Augusti, mereka hanya membodohi diri sendiri. Kau adalah badai dahsyat. Kau tidak bisa dijinakkan, atau dihancurkan; hanya bisa dihindari.” Sialan, kenapa dari semua orang yang mencoba menangkap Ryan, Adam adalah satu-satunya yang cukup pintar untuk menyadari hal itu? Intinya, bahkan jika Ryan terjebak dalam kapsul dan terlempar ke luar angkasa, dia pada akhirnya akan mati dan menemukan jalan keluar. Dia telah kembali dari Monaco, dan menghadapi rintangan yang sangat besar. Mereka hanya perlu melakukan kesalahan sekali saja, dan Ryan akan menang di kesempatan berikutnya. Mereka adalah NPC, dan dia adalah Karakter Pemain. Namun, kekuatan Psyshock memang memiliki peluang yang cukup besar untuk mencuci otaknya melintasi waktu. Dia perlu membuat Adam terus ragu, sehingga Adam bahkan tidak akan mencoba. Tunggu. Ada yang salah. Big Fat Adam tidak meragukan dirinya sendiri. Di setiap titik percakapan, dia telah membuat para Psycho lainnya meragukan diri mereka sendiri, perlahan-lahan membimbing mereka menuju kesimpulannya sendiri. Bajingan manipulatif itu hanya memberi anak buahnya ilusi mendengarkan, untuk memanipulasi mereka agar mengikuti agendanya . Dia sudah memutuskan bagaimana cara menangani Ryan. Apa sebenarnya yang dia rencanakan? “Dia bisa berguna dengan cara lain.” Semua orang menatap Sarin. “Jika dia benar-benar penjelajah waktu, mungkin dia tahu obatnya? Psyshock bisa membaca pikirannya dan mencari tahu.” “Obatnya?” Ryan mengerutkan kening. “Obat untuk apa?” “Untuk kami, bodoh,” jawab Gadis Hazmat, seolah itu sudah jelas. “Obat untuk kondisi Psiko?” Yah, itu masuk akal. Ryan ragu Sarin ingin tetap menjadi awan gas yang terperangkap dalam setelan, atau Mongrel, seekor hewan yang tidak dapat menggunakan kemampuan yang telah ia kumpulkan. “Apakah itu yang Whalie tawarkan untuk membuat kalian semua patuh? Dia tidak sedang berupaya menemukan obatnya. Dia bahkan tidak berusaha menyelamatkan dirinya sendiri!” Kurir itu menatap Hannifat Lecter, merasakan peluang untuk menabur perselisihan. “Pada putaran terakhir, setelah kami merebut bunker darimu, aku melihat denah pangkalan di pintu masuk. Dan aku memperhatikan sesuatu yang menarik. Kau mencoba menaklukkan tempat itu, ruangan demi ruangan. Tapi jalan yang kau ambil bukanlah jalan terpendek ke laboratorium, atau komputer utama… melainkan jalan terpendek ke Menara Komunikasi Orbital.” Senyum sinis Adam tidak berubah, tetapi tatapan penuh kebenciannya memberi tahu Ryan bahwa tebakannya benar. Orang gila itu sudah mengambil keputusan sejak awal. “Kau mau aku melumpuhkannya, Adam?” tanya Ghoul kepada atasannya, sementara Hannifat Lecter mengambil sebuah apel besar dari piringnya. “Membekukan mulutnya yang suka berbohong itu?” “Dia tidak ingin menyelamatkan siapa pun, bahkan dirinya sendiri!” teriak Ryan. “Dia hanya ingin membunuh semua orang, karena dia bajingan jahat yang sakit jiwa dan mengira dirinya sudah ditakdirkan untuk celaka—” Adam menyodorkan apel itu ke mulut penjelajah waktu seperti babi, mencegahnya berbicara. Kurir itu mencoba menelannya dan mati lemas, tetapi lempengan logam di mulutnya mencegahnya melakukan itu. Psyshock pasti tahu. Bajingan itu terlalu pintar untuk tidak menebak rencana bosnya, tetapi terlalu sosiopat untuk peduli. Ghoul terlalu bodoh atau terlalu gila untuk repot-repot. Hanya Sarin yang tampak terganggu, tetapi Adam segera menyadari kegelisahannya. “Ada yang ingin kau katakan?” Gadis Hazmat itu terdiam sejenak, seolah mencoba mencerna berita tersebut. Pada akhirnya, naluri bertahan hidupnya muncul. “Tidak, Adam, aku tidak mau.” “Bagus, karena kau teman baikku dan aku tidak ingin menjadikanmu sebagai santapan makan malamku,” kata Adam dengan nada hangat yang dibuat-buat, sebelum mengambil piring lain dan membuka tutupnya. “Terutama saat kita sudah sampai hidangan penutup.” Darah kurir itu membeku saat ia menatap hidangan yang mengerikan itu. Sarah diikat dan disekap seperti babi di atas piring, dikelilingi salad dan tomat. Air mata ketakutan mengalir di pipi gadis kecil itu, matanya memohon kepada Ryan, siapa pun, untuk menyelamatkannya. Adam terkekeh, sambil mulai menaburi Sarah dengan garam menggunakan tempat garam. Tak satu pun dari para Psikopat lainnya bergeming melihat pemandangan mengerikan itu. “Kau pikir kau bisa membalikkan keadaan, kawan,” kata monster sadis itu, “tapi dari yang kudengar, satu-satunya cara kita kalah adalah jika kau ikut bermain. Jika kau disingkirkan dari permainan, tak seorang pun akan curiga sampai semuanya terlambat.” Ryan tidak mendengarkan, matanya tertuju pada Sarah saat ia dengan panik mencoba mencari cara untuk menyelamatkannya. Bahkan setelah semua putaran waktu ini, masih ada hal-hal yang membuatnya takut. Hal-hal yang tidak ingin dilihatnya. “Anggap saja kekuatanmu tidak berfungsi, Psyshock.” Adam menatap wakil komandannya, setelah selesai memberi garam pada gadis kecil itu. “Apa lagi yang bisa mengatasinya secara permanen?” Psyshock tidak bisa memastikan. Dia hanya memiliki ingatan Len sebagai acuan, dan meskipun Ryan banyak bercerita padanya, dia juga tidak menceritakan semuanya. “Batalkan saja, mungkin? Dari apa yang dia ceritakan pada Little Len, kekuatannya termasuk yang terbaik. Bahkan Livia Augusti pun tidak bisa mempengaruhinya.” “Sayang sekali. Kurasa kita akan menggunakan metode yang sudah teruji dan terbukti ampuh.” Adam membuka mulutnya lebar-lebar seperti burung pelikan, dan memasukkan tangannya ke tenggorokannya. Semenit kemudian, muncullah botol yang bertanda simbol Mechron. Ramuan Hitam. TIDAK. “Kalian lihat kilatan di matanya, kan?” kata Adam, sambil menggantungkan wadah itu di depan Ryan yang ketakutan. “Itu rasa takut . Ini pertama kalinya dia benar-benar takut.” Tidak tidak tidak! Ryan berusaha melepaskan diri dari ikatan, membekukan waktu, mencoba melakukan aksi ala Houdini, mencekik diri, apa pun! Tapi kursi itu membuatnya tetap membeku, dan dia tidak punya alat apa pun untuk membantunya! “Kau yakin, Adam?” tanya Psyshock, merasa sangat tidak nyaman dengan perkembangan ini. “Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku,” kata Adam dengan seringai kejam. “Dia telah mengeksplorasi semua pilihannya selama berabad-abad. Namun, dia tidak pernah mencoba mendapatkan Elixir kedua, bahkan dengan kesempatan tak terbatas yang dimilikinya. Itu berarti bahwa itulah satu-satunya hal yang dia tahu akan menghancurkan titik penyimpanannya hingga tak dapat diperbaiki lagi. Jika kita tidak bisa menghilangkan kekuatannya… kita akan meracuninya.” Bajingan itu. Dia tidak ingin menetralisir kekuatan Ryan, dia ingin merusaknya! Dia berpikir mengubah penjelajah waktu itu menjadi seorang Psikopat akan sama menghancurkannya dengan memecat Bahamut… dan dia mungkin benar. Lebih buruk lagi, botol Elixir itu mulai bergetar, yang sangat mengejutkan para Psikopat. Benda di dalam wadah itu menggeliat karena kedekatan kurir tersebut, dan Ryan merasakan merinding. Rasa dingin yang tidak wajar yang belum pernah ia alami sebelumnya. Ramuan Hitam yang dikenang . “Oh oh! Sepertinya lendir itu benar-benar ingin menyatu denganmu juga!” Ekspresi panik Ryan hanya membuat Adam tertawa lebih keras. “Nah, Nak… saatnya minum obatmu.” “Jangan khawatir, kita punya persediaan yang cukup untuk membuatmu ketagihan,” tambah Ghoul, tampak senang melihat pemandangan itu. Sarin tetap melipat tangannya, tampak tenggelam dalam pikirannya. “Kita akan seperti keluarga.” Momen itu adalah ketakutan terburuk Ryan yang menjadi kenyataan. Akhir yang paling kejam dan mengerikan yang mungkin terjadi. Lebih buruk lagi, Adam menikmatinya. Satu-satunya kesenangan bajingan itu dalam hidupnya adalah menghancurkan kehidupan orang lain. Tidak cukup hanya membunuh penjelajah waktu itu; dia ingin menghancurkannya hingga tak dapat diselamatkan lagi. Dia akan menjadi Bloodstream yang baru. Sebuah mimpi buruk yang tak berujung. Ruangan itu bergetar saat Adam bangkit dari tempat duduknya. Pertama getaran kecil, lalu getaran kedua. Ryan mengira mungkin gempa itu berasal dari daratan, mungkin sebagai respons terhadap serangan dari luar, tetapi suara itu lebih terdengar seperti ledakan dari dalam bunker. “Apa yang terjadi?” tanya Big Fat Adam, saat Psyshock bangkit dengan cemas. Getaran lain mengguncang, sumbernya lebih dekat ke ruangan kali ini. “Robot-robot itu lagi?” Ghoul bergerak ke depan pintu logam, mendekatkan kepalanya dan seolah-olah berbicara kepada para penjaga di sisi lain. “Hei! Hei, ada apa?!” Ghoul menggonggong di pintu, dan untuk sesaat, baik Psyshock maupun Adam tidak memperhatikan Ryan, atau bahkan Sarah yang ketakutan. Sebaliknya, mereka sepenuhnya fokus pada pintu logam itu, dengan Hannifat Lecter menutupi kulitnya dengan lapisan paduan karbon. Ryan memperhatikan Sarin diam-diam mendekat padanya. Penjelajah waktu itu mengira Sarin akan mengeksekusinya, tetapi sebaliknya, Gadis Hazmat itu mendekatkan kepalanya ke telinganya. “Apakah kau punya obatnya?” bisiknya, terlalu pelan untuk didengar orang lain. “Bisakah kau menemukan obatnya?” Ryan menatapnya, benar-benar terkejut dengan kejadian tak terduga ini. Apakah dia penyebab ledakan itu? Tidak, dia tampak sama bingungnya dengan para Psikopat lainnya di ruangan itu. Dia hanya memanfaatkan kesempatan untuk kabur, mungkin karena kata-katanya telah menggoyahkan kepercayaannya pada Adam. Dia pasti menyadari bahwa Adam tidak akan menepati janjinya. Bisakah Ryan menemukan obat untuk para Psycho? Dia belum pernah berhasil melakukannya di percobaan sebelumnya, tetapi… dia juga belum pernah memiliki akses ke bunker Mechron sebelumnya, atau orang-orang seperti Dr. Tyrano. Mungkin… mungkin kali ini akan berbeda. Ryan berkedip berulang kali, berharap Sarin mengerti maksudnya. Sarin menggerakkan tangannya ke belakang kursi, dan Ryan merasakan ikatan yang mengikatnya perlahan melemah. Mungkin Sarin menyebabkan mesin itu berkarat dengan tenaga gasnya. “Tidak ada jawaban, bos,” kata Ghoul, sambil menyelimuti tubuhnya dengan lapisan es tipis. “Apakah ada yang datang untuk menyelamatkanmu, kawan?” Adam si Gemuk melirik Ryan, menyebabkan Sarin menarik tangannya sebelum Ryan menyadari sabotase yang dilakukannya. “Augusti? Apakah kau juga menyiapkan rencana asuransi sendiri?” Ryan berharap dia melakukannya. Siapakah pelakunya? Apakah Livia? Apakah dia mengumpulkan pasukan dan menyerang bunker? Apakah Jasmine? Karnaval? Kekuatan tak terbendung macam apa yang mampu menerobos masuk ke markas yang penuh dengan Genom? “Ghoul, buka pintunya,” perintah Psyshock kepada manipulator es itu, tentakelnya terangkat siap bertempur. “Jika bukan salah satu dari kita, bunuhlah.” Tuan Makanan Beku menuruti perintah itu, pintu terbuka dan memperlihatkan koridor logam. Seseorang telah melumuri dinding dengan darah, dan dua budak bersenjata Psyshock tergantung dari langit-langit, diikat dengan tali yang terbuat dari usus mereka sendiri. Penyelamat Ryan menunggu tepat di antara mereka, bulunya yang putih bersih seperti salju. Karena dengan berdoa memohon keselamatan dari kejahatan Meta yang berada dalam jangkauan seorang anak praremaja, penjelajah waktu itu hanya memanggil kejahatan yang lebih besar. Dan saat kurir itu menatap mata biru seperti matahari milik makhluk buas itu, jurang gelap tak terbatas ini, dia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya. Mengapa? Dan jurang itu menjawab, telinganya yang panjang terangkat. “Aku akan selalu menjadi temanmu!”