Lari Sempurna - MTL - Chapter 62

Bab 62: Misi Selesai “Aku kehilangan dia!” Bagian lemari pakaian panik. Tidak butuh waktu lama bagi Ryan dan kawan-kawan untuk menemukan sekutu mereka, yang telah mengubah reruntuhan bangunan yang runtuh menjadi tempat berlindung. Dengan menyamar sebagai ahli bedah bertopeng, Wardrobe telah mendirikan tenda rumah sakit darurat dari bahan apa pun yang bisa dia temukan. Dia berhasil menjahit luka tusukan Atom Cat sebisa mungkin, tetapi Felix tetap dalam keadaan syok. Sementara itu, Shroud kehilangan banyak darah dengan kecepatan yang mengkhawatirkan meskipun sudah berusaha sekuat tenaga. Granat Acid Rain tidak hanya meledakkan lengan kanannya, tetapi juga menusuk pahanya dengan pecahan peluru. “Apakah kamu tidak bisa melakukan CPR?” Mereka mengajukan pertanyaan bodoh. “CPR bisa melakukan hampir apa saja,” jawab Yuki, “tapi tidak bisa mengembalikan darah seseorang!” “Tapi pasti ada sesuatu yang bisa kamu lakukan!” katanya panik. “Kamu bisa bertobat dan menerima Kristus !” “Aku tidak bisa menyelesaikan setiap masalah dengan berdandan seperti Yesus!” protes si Penata Pakaian, namun dengan cepat kehilangan keberaniannya karena usahanya gagal. “Siapa yang bisa menyembuhkan luka? Aku tidak bisa menemukan sosok yang tepat!” “Kurasa aku bisa membantu,” kata Ryan sambil mencari pisau dan kabel di dalam kostumnya untuk melakukan operasi darurat. Namun, bahkan seorang optimis seperti dia pun berpikir menyelamatkan Shroud adalah hal yang mustahil. Sang vigilante telah kehilangan banyak sekali darah; jika dia bukan seorang Genome, dia pasti sudah tewas. Kurir itu menyalahkan dirinya sendiri atas kekacauan ini. Ryan terbiasa bertarung sendirian tanpa mempedulikan kerusakan yang ditimbulkan; dia tidak begitu berhasil dalam tim, di mana dia harus menghindari tembakan yang mengenai rekan sendiri. Kurir itu seharusnya berlatih dengan timnya sebelum pertempuran, belajar berkoordinasi lebih baik dengan kelompok. Tepat sebelum Ryan dapat memulai operasi kesempatan terakhir, dia merasakan perasaan aneh di tulang punggungnya; untuk sesaat, dia berpikir Acid Rain telah selamat dari tembakan di kepala, hanya untuk kemudian sebuah robekan ungu di ruang angkasa terbuka di dekat kelompok itu. Teleporter Carnival, Ace, dan seseorang yang berpakaian seperti dokter wabah melangkah masuk, langsung tersentak melihat rekan setim mereka yang terluka. “Menyingkir,” perintah dokter wabah itu, yang diidentifikasi Ryan sebagai anggota Carnival, Dr. Stitch. Dia membuka tas hitam yang dikenakannya di pinggang, memperlihatkan berbagai macam peralatan dan perangkat organik aneh. Dia dengan cepat mengambil salah satunya, sebuah tumor putih mengerikan dengan sulur-sulur yang mencuat. “K-kenapa kau membawa itu?” tanyanya, menahan keinginan untuk muntah. “Keahlianku adalah virus dan bakteri,” jawab Stitch, tumor itu menggeliat di antara jari-jarinya. Dia dengan cepat mengoleskannya ke luka Shroud, tumor itu menyatu dengan daging sang vigilante. “Koloni bakteriku akan membantu memperbaiki—” “Tidak ada waktu untuk penjelasan ilmiah gila-gilaan,” sela Ace, sebelum beralih ke Ryan dan perintah “Kalian berdua, lapor.” “Sarin sudah terhempas, dan tengkorak Acid Rain hancur berkeping-keping,” kata Ryan. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat lelucon buruk saat stres. “Bagus, Wyvern dan Devilry sedang menangani Frank untuk saat ini, jadi kita bisa berasumsi perimeter sudah aman,” kata teleporter sambil mengangguk, sementara Stitch dan Wardrobe bekerja sama untuk menyelamatkan Shroud. “Kau masih bisa bertarung, kan? Kalau begitu, ikutlah denganku. Stitch dan Wardrobe akan pergi ke ruang perawatan dan merawat yang terluka.” “Sebaiknya kita ajak Wardrobe,” protes Ryan. “Maksudku, Whalie sebesar paus, dan Yuki orang Jepang. Dia adalah predator alaminya.” Ace tampak agak geli dengan leluconnya, tetapi tetap serius. “Kita punya banyak petarung, tetapi tidak cukup orang untuk merawat yang terluka.” “Bagaimana keadaannya?” tanya kurir itu, sementara Ace membuka portal menuju tempat yang tampak seperti kamp rumah sakit Dynamis. Wardrobe dan Stitch dengan cepat menyeret yang terluka melalui celah tersebut. “Lebih buruk dari yang diperkirakan, tapi masih bagus,” jawab sang teleporter, menutup portal dan membuka yang lain. “Leo dan Tuan Wave meledakkan mecha Meta, tetapi Adam membentengi dirinya di dalam markas bawah tanahnya. Kami sedang melawan sisa pasukannya dari pintu ke pintu, dan Psyshock melemparkan pengebom bunuh diri yang dicuci otaknya ke arah kami.” Seperti yang Ryan duga, kegagalan membunuh peretas otak menyebabkan korban jiwa meningkat secara eksponensial. Yang terpenting, dia bisa membaca maksud tersirat. Sunshine tidak bisa menghancurkan markas Mechron tanpa membunuh sandera Meta-Gang, dan sekarang, mereka harus membersihkan bunker itu dengan serangan ala lama. Yang berarti Dynamis telah mengetahui keberadaannya. Jika banyaknya korban jiwa tidak memaksa Ryan untuk memulai ulang, perubahan ini akan melakukannya. Meskipun mereka telah memberikan bantuan yang berharga selama putaran ini, kurir tersebut tidak mempercayai Dynamis dengan teknologi Mechron. Terlalu banyak unsur korup di jajaran mereka. Ace membuka portal baru, dan Ryan serta yang lainnya melewatinya. Dalam sekejap mata, mereka meninggalkan atmosfer terbuka beracun di Rust Town menuju suasana sesak dan klaustrofobia di bunker Mechron. Ryan tidak mengenali ruangan itu, semacam gudang industri dengan lengan dan kabel logam yang menjuntai dari langit-langit. Jalur perakitan yang didedikasikan untuk pembuatan robot telah diubah fungsinya menjadi barikade improvisasi; udara berbau ozon, dan lampu merah yang menyeramkan berdenyut dari langit-langit. Mayat-mayat para Psycho dan manusia normal tergeletak di tanah, tercabik-cabik oleh senjata berat. Fallout dan anggota bersenjata dari Keamanan Swasta telah membentuk barisan, membombardir barikade Meta-Gang. Yang mengejutkan Ryan, tidak satu pun dari musuh mereka yang bermutasi; mereka semua adalah drone anjing, teknisi yang dicuci otaknya, dan penduduk Rust Town yang diperbudak. Sebagian besar dari mereka membawa senjata api buatan Dynamis, tetapi beberapa di antaranya menggunakan senjata aneh dengan logo Mechron di atasnya. Yang paling mengerikan, mereka semua mengenakan sabuk bom bunuh diri, dan Meta-Gang telah mengikat orang-orang ke barikade mereka. Psyshock tidak hanya melemparkan budak yang dicuci otaknya ke Dynamis, dia juga berani menggunakan beberapa tahanan waras yang tersisa sebagai perisai manusia. “Saya cuma mau bilang, itulah kenapa saya menentang otomatisasi,” kata seorang anggota Keamanan Swasta yang mengenakan baju besi, sambil menembak drone pemburu dengan senapan mesin laser. “Pertama mereka mencuri pekerjaan kita, lalu mereka mencoba mencuri nyawa kita!” “Ya, dan saya dibayar tiga ribu sebulan padahal barang-barang ini harganya seperempat juta untuk dibuat,” tambah penjaga lain, sambil menggunakan penyembur api untuk membakar para umpan meriam Psyshock yang telah dicuci otaknya. “Itulah ketidaksetaraan ekonomi yang sebenarnya!” “Diam dan teruslah bertarung,” geram Alphonse, mengangkat tangan ke arah seorang teknisi yang mengancamnya dengan peluncur roket. Jari-jari logamnya bersinar dengan energi nuklir, sebelum menghancurkan penyerang itu dengan sinar gamma. Saat mereka menerobos barikade dengan raungan dan Ace melarikan diri melalui portal lain, Ryan mendekati Wakil Presiden Dynamis. “Bagaimana kabarmu, Atomic Cancer?” “Para budak yang dicuci otaknya itu meledakkan diri jika kita mendekati mereka, dan mereka menggunakan tawanan yang memiliki kehendak bebas sebagai perisai,” gerutu Alphonse, sama sekali mengabaikan julukan yang diberikan Ryan kepadanya. “Menjijikkan.” “Kita harus mengalahkan Psyshock.” Ryan berbalik, melihat Enrique Manada di belakang mereka. Anggota korps itu tetap berlutut, dikelilingi oleh tanaman rambat tipis yang hampir tak terlihat yang menyebar di sepanjang koridor bunker. “Dia adalah tulang punggung pertahanan mereka. Jika dia jatuh, yang lain akan ikut jatuh.” “Greenhand?” tanya Ryan, dengan cepat menundukkan kepalanya untuk menghindari peluru nyasar. “Kau juga di sini?” “Terkejut, Romano?” jawab si manipulator rumput dengan datar, jari-jarinya berada di sulur-sulur tanaman. Tidak seperti milik Ryan, setelan kasmir milik petinggi perusahaan itu tetap utuh. “Kukira kau lebih seperti seorang pegawai administrasi, yang dengan berani memberi perintah dari belakang.” “Kau salah sangka.” Enrique menoleh ke arah saudaranya. “Al, aku sudah menemukan Adam dan Psyshock. Ruangan kedua di sebelah kanan. Kurasa itu adalah pusat komando pangkalan.” Hal ini sangat mengkhawatirkan Ryan. Jika Meta sudah berhasil mengakses komputer utama bunker, itu berarti mereka mungkin bisa mengakses Bahamut . Mengenal Big Fat Adam, dia pasti akan menekan pelatuknya begitu ada kesempatan. “Aku akan membuat jalan yang lurus,” kata Alphonse, tangan logamnya bersinar dengan energi radioaktif. “Saudaraku, bimbing kami. Simpan cepat, lindungi bagian belakang kami.” “Apakah ada yang punya senjata cadangan?” tanya Ryan, setelah kehilangan senjatanya sendiri saat bertarung dengan Acid Rain. “Ambil punyaku,” kata Enrique, sambil merogoh saku jasnya dan melemparkan pistol Beretta ke arah Ryan. Kurir itu mengklaimnya sebagai miliknya, meskipun dengan jelas tanpa antusiasme. “Apa, Romano? Tidak cukup bagus untukmu?” “Saya kecewa karena ini tidak dilapisi emas.” “Kau punya stereotip aneh tentang posisi sosialku, Romano.” “Cukup basa-basinya,” kata Alphonse, sebelum menempelkan tangannya ke dinding kanan. Panas meningkat saat dia menyalurkan energi melalui logam, melelehkannya. Dalam hitungan detik, Fallout telah membentuk lubang yang cukup besar untuk memungkinkan ketiganya melanjutkan perjalanan. Setelah beberapa menit menggali secara improvisasi, kelompok itu berhasil masuk ke sebuah ruangan besar yang terlindungi oleh pintu ledakan raksasa. Seperti yang Enrique duga, area itu tampak seperti komputer utama bunker; layar-layar besar menutupi dinding, sementara sepuluh menara server raksasa berfungsi sebagai pilar yang menopang langit-langit. Sebuah pintu ledakan tunggal berfungsi sebagai pintu masuk, lampu merah berkedip-kedip saat getaran mengguncang kompleks tersebut. Namun, bagian yang paling mencolok dari area tersebut adalah konstruksi biomekanik raksasa di tengahnya. Mesin itu, yang ukurannya sebesar gajah, mengingatkan Ryan pada otak manusia, meskipun seluruhnya berwarna biru dan dilengkapi dengan kabel tebal, implan alien, dan tiang listrik yang menonjol keluar dari serebrum. Sekumpulan kabel mirip saraf menghubungkan struktur tersebut ke alas logam yang menopang otak biomekanik, sementara medan gaya berwarna merah tua melindunginya dari dunia luar. Psyshock telah menyatu dengan mesin itu seperti kutu penghisap darah, tentakelnya menjalin saraf-sarafnya. Hannifat Lecter berdiri di depan medan gaya, kulitnya tertutup paduan karbon dan matanya melirik layar di atas. “Kau tahu, Psyshock, kurasa sudah saatnya kita menggunakan taktik Perjanjian Lama terhadap mereka,” perintah Hannifat Lecter kepada wakil komandannya, sambil menyaksikan pasukan Dynamis menerobos pertahanan mereka di layar. “Bom Sodom dan Gomora sampai kembali ke zaman batu.” “Aku tidak bisa, aku butuh lebih banyak waktu untuk menembus firewall—” Psyshock terdiam, saat dia dan komandannya menyadari kehadiran pendatang baru. Suaranya yang dingin berubah menjadi marah ketika melihat Ryan. “Cesare kecil… kau dan adikmu telah menghancurkan segalanya.” “Terima kasih,” kata Ryan, sambil mengarahkan pistol ke peretas otak sementara Alphonse mengangkat tangannya ke arah Adam. “Selalu menyenangkan.” “Fontaine, Grey, saatnya menyerah.” Bahkan di tengah kekacauan yang terjadi di sekitar mereka, Blackthorn tetap bersikap sopan dan dingin. “Bebaskan sandera, kalian dikepung. Tidak ada jalan keluar.” “Mungkin,” jawab Big Fat Adam dengan senyum palsu, sebelum memperlihatkan sebuah barang yang tersembunyi di belakang punggungnya, “tapi aku masih punya satu trik terakhir.” Sebuah botol berisi cairan hitam yang berputar-putar, dengan simbol Mechron tercetak pada sejenis kaca berwarna. Sebuah Elixir, sehitam malam tanpa bintang. Ramuan buatan Mechron. “Kalian tahu kan apa kata orangnya!” kata Adam, mengangkat botol dan bersiap melemparkannya ke arah kelompok itu seperti granat pembuat Psycho. “Jika kalian tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka!” Ryan menghentikan waktu, dengan tenang mengangkat pistolnya, dan menembak botol itu saat masih berada di tangan Adam. Yang mengejutkannya, cairan itu bergerak dalam waktu yang berhenti. Seperti gumpalan minyak hitam yang hidup, cairan itu mengelilingi jari-jari Ogre, melelehkan baju besi karbon dan meresap ke dalam kulitnya. Ketika jam berdentang lagi, Big Fat Adam menjerit kesakitan, saat cairan kental itu menelan lengannya dan menyebar ke seluruh tubuhnya. “Tuan!” teriak Psyshock dengan cemas, saat Ramuan Hitam perlahan menutupi seluruh tubuh inangnya seperti selubung kegelapan. Fallout segera melepaskan ledakan energi ke arah Psycho yang bermutasi dengan kekuatan yang cukup untuk menguapkannya. Adam mengangkat tangannya yang menghitam, dan sebuah kekuatan tak terlihat membatalkan sinar atom tersebut. Sinar itu berhenti ada setelah melewati titik tertentu. Hannifat Lecter berharap dia mati. Jeritannya menjadi memekakkan telinga, saat Ramuan Hitam melelehkan kulit dan dagingnya, hanya menyisakan tulang dan organ yang menghitam. Tubuh si Psikopat tidak mampu menyerap Ramuan Hitam, dan ramuan itu melahapnya hidup-hidup. “Sihir apa ini…?” gumam Blackthorn pada dirinya sendiri, ngeri melihat pemandangan itu. Sementara itu, kakak laki-lakinya yang lebih kejam meningkatkan kekuatan serangannya, namun sia-sia; kekuatan Ramuan Hitam mengalahkan kekuatannya sendiri. Kerangka Adam tertatih-tatih, cairan hitam itu memanipulasi tulang-tulangnya seperti boneka. Tubuh mayat hidup itu membusuk dengan kecepatan yang dipercepat, organ-organnya larut… namun ia masih bisa mengucapkan kata-kata. “Kau… kau… buka…” Suara itu bukan milik Adam. “Kau…” Mayat itu mengangkat jari yang meleleh ke arah Ryan yang terkejut, cairan hitam menetes dari rongga mata yang kosong. Blackthorn dengan cepat mendorong kurir itu ke belakangnya, seolah-olah untuk melindunginya. Ah, dia peduli! “Kamu… kamu… harus membuka…” Adam sudah tidak lagi memegang kendali. Ramuan itu adalah… “Bukalah… gerbangnya… kirim aku… kirim aku… ke Kegelapan… itu…” Suara itu berubah dari memohon menjadi memilukan, saat rahang dan tenggorokan Adam mulai larut. “Dimensi ini… bukanlah… kirim aku… kembali…” Setelah itu, bahkan tubuh Hannifat Lecter yang telah ditingkatkan pun tak mampu lagi menahan degradasi. Kata-kata menjadi tak terpahami, saat mayat itu ambruk menjadi genangan minyak hitam; setelah melahap inangnya sendiri, zat jahat itu lenyap menjadi ketiadaan. Dari pemimpin Meta-Gang, bahkan debu pun tak tersisa. “Wah, itu benar-benar cara menurunkan berat badan yang ampuh!” canda Ryan, mencoba mencairkan suasana. Setelah hening sejenak, Fallout menyerang Psyshock selanjutnya. Salah satu sinar nuklirnya mengenai medan gaya, melepaskan gelombang energi yang menyebabkan separuh layar mati. Namun, penghalang pertahanan itu tetap bertahan. Sebagai respons, sebagian langit-langit terbuka dan memperlihatkan menara gatling otomatis, semuanya menembaki kelompok tersebut. Ryan sejenak menghentikan waktu dan mendorong Enrique keluar dari garis tembak, menyelamatkannya dari rentetan peluru di wajahnya. Armor Fallout menangkis proyektil tersebut, sementara VP Dynamis meningkatkan daya keluarannya; dia melepaskan sinar energi nuklir terfokus yang berkelanjutan ke arah medan gaya, sampai Ryan harus menutup matanya untuk melindungi dirinya dari cahaya. Sebuah kekuatan yang tak terhentikan melawan objek yang tak tergoyahkan. Kekuatan yang tak terbendung telah menang. Perisai energi itu korsleting, dan Psyshock hampir tidak punya waktu untuk melompat keluar dari basis data biomekanik sebelum Fallout menghantamnya. Ledakan itu menguapkan otak raksasa itu, baik bagian organik maupun mekaniknya, dan terus menembus dinding di belakangnya. Baja dan kaca meleleh di hadapan kekuatan yang maha dahsyat ini. Semua layar dan lampu menjadi gelap, hanya menyisakan pancaran cahaya Alphonse Manada untuk memberikan penerangan, dan menara-menara itu tiba-tiba berhenti menembak. Dengan ketangkasan seekor laba-laba yang sedang berlari, Psyshock menggunakan tentakelnya untuk melompat melintasi ruangan dan mencoba melewati trio tersebut. Ryan membekukan waktu dan menembak tentakel yang menopang berat badannya, menyebabkan Psycho jatuh ke tanah sebelum dia bisa melarikan diri. “Kau tidak dengar, Psypsy?” Ryan mengejeknya, menembakkan tentakel sebelum Pyshock bisa menghantam tengkoraknya dengan tentakel itu. “Hari ini, menu kita adalah cumi goreng!” Mawar di jas Enrique Manada tumbuh sulur berduri, hingga tanaman itu berubah menjadi gurita bunga sebesar Psypsy sendiri. Akarnya menahan Psycho, sementara bunganya melepaskan semburan asap berwarna tepat di wajahnya. Psyshock berjuang sejenak, sebelum seluruh tubuhnya lemas. “Aku tahu parfum Dynamis berkualitas rendah, tapi tidak sampai membuat seseorang pingsan,” gumam Ryan. “Saya menggunakan merek aconitine yang dimodifikasi secara genetik,” jawab Blackthorn, yang diidentifikasi Ryan sebagai neurotoksin berbasis tumbuhan. “Karena Psyshock perlu mati untuk mengaktifkan transfer tubuhnya, mudah-mudahan dengan membuatnya tetap dalam keadaan tidak sadar akan menonaktifkannya.” “Dan karena Psypsy hampir seluruhnya terbuat dari saraf, itu dua kali lebih efektif melawannya, bahkan dengan biologinya yang ditingkatkan!” Ryan harus mengakui ide itu brilian. Cukup brilian untuk ditiru tanpa malu-malu di seri berikutnya. “Kami juga melakukan riset kami sendiri, Romano,” kata Blackthorn dengan nada datar. “Kau tidak memiliki monopoli atas informasi intelijen.” “Pesan peringatan kepada semua tim,” kata Alphonse Manada melalui interkom di pakaiannya. “Adam telah tewas, dan Psyshock telah dinetralisir. Bergeraklah untuk mengamankan lokasi.” “Apa kau tahu itu apa?” tanya Ryan, sambil melirik tempat Big Fat Adam tewas. Kejadian itu memang pantas menimpa orang sebaik dia, tetapi entitas itu memilih kurir tersebut di antara kelompok itu, yang membuatnya bingung. Blackthorn menggelengkan kepalanya dengan jijik, dan jika kurir itu tidak salah, ada sedikit penyesalan. “Ini seperti masa-masa awal kita terulang kembali.” “Kita pernah mengalami hasil yang lebih buruk,” jawab Fallout sambil menerima respons melalui interkom di pakaian antariksa miliknya. Tidak seperti saudaranya, dia sama sekali tidak peduli. “Drone dan robot telah dinonaktifkan, tetapi para pengikut Psyshock masih bertempur. Aku harus memerintahkan pemusnahan total.” Yang mengejutkan Ryan, Blackthorn langsung protes. “Al, mereka bukan musuh kita, mereka adalah korban.” “Aku juga tidak menyukainya, tetapi nyawa prajurit kita adalah prioritas,” jawab Alphonse dingin. “Dan para budak bertempur sampai mati.” “Teman-teman, aku bisa menghentikan waktu,” seru Ryan, kedua saudara Manada menatapnya. “Aku bisa melucuti senjata dan melumpuhkan orang dengan aman.” “Ya, Al, mari kita coba menangkap sebanyak mungkin dulu,” pinta Enrique kepada saudaranya. “Kita mungkin bisa menyembuhkan mereka nanti.” “Kau dan sikap sentimentalmu itu…” gerutu Alphonse, sebelum membentak melalui interkomnya. “Kau punya waktu sepuluh menit. Tidak lebih.” “Kau dengar sendiri, Romano.” “Ya, Greenhand,” kata Ryan, sambil mereka bergegas melewati lubang di dinding. “Sejujurnya, aku agak terkejut. Kukira kau tidak akan peduli dengan korban jiwa.” “Kita tidak selalu bisa membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik,” jawab Enrique sambil mengangkat bahu, “tetapi kita tetap harus mencoba.” Pada akhirnya, Ryan menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Dia menonaktifkan sabuk bom bunuh diri dalam waktu yang membeku, melucuti senjata lebih banyak pejuang daripada yang bisa dia hitung, dan menyelamatkan puluhan nyawa. Namun, dia tidak bisa menyelamatkan mereka semua. Ketika kurir itu keluar dari bunker melalui pintu ledakan yang setengah meleleh, pertempuran telah berakhir dengan kemenangan telak bagi Carnival/Dynamis. Para prajurit telah mengamankan Tempat Pembuangan Sampah, membentuk perimeter pertahanan dan mendirikan sarang penembak jitu di atas dinding sampah. Fakta bahwa Leo Hargraves telah membakar setengah area tersebut tidak mengganggu mereka. Karena ia tidak bisa melihat pertempuran Kaiju raksasa dan tanah telah berhenti bergetar, Ryan berasumsi bahwa Frank si Gila dan Land telah dikalahkan. Sebagian besar umpan meriam Meta-Gang telah ditahan, diikat dengan rantai besi atau kepompong yang terbuat dari lembaran kertas yang tak terhitung jumlahnya; baik Carnival maupun Dynamis memiliki manipulator kertas dalam daftar gaji mereka. Ace membuka portal kiri dan kanan untuk membiarkan pasukan lewat, dengan bangga membawa Psyshock yang dibius ke tempat penahanan, dan Leo Hargraves berputar-putar di atas Rust Town untuk mengamati area tersebut. Pesannya sangat jelas. Meta-Gang sudah tidak ada lagi. Seharusnya Ryan merasa senang, tetapi penggerebekan itu meninggalkannya dengan perasaan campur aduk. Ya, dia telah memenuhi janjinya kepada Jasmine dan memastikan Hannifat Lecter tidak akan menembakkan laser orbital ke New Rome. Tetapi Dynamis sekarang tahu tentang bunker itu, dan Augustus akan segera mengetahui keberadaan Carnival. Satu masalah telah terpecahkan, tetapi masih banyak masalah lain yang tersisa. Dan seseorang segera menghubungi kurir. “Romano.” Enrique keluar dari bunker, mawar di jasnya kembali terpasang. “Kita punya urusan yang harus diselesaikan.” “Apakah ini soal Beretta?” tanya Ryan. Terus terang, dia akan mengembalikannya karena prinsip. Kurir itu hanya menerima yang terbaik, dan pistol itu tidak terlalu bagus. “Kau boleh menyimpannya untuk sementara,” jawab si korporat dengan nada mengejek. “Ini belum berakhir.” “Ada yang tertinggal dan perlu ditangani? Bisakah saya menabrak mereka? Saya senang melakukan itu.” “Serahkan para prajurit rendahan itu kepada pasukan kita.” Enrique mengangkat matanya, saat Leo Sang Matahari Hidup melayang turun ke posisi mereka. “Hargraves.” “Enrique, Quicksave,” sapa Sunshine kepada mereka berdua saat mendarat di tanah. “Kurasa bunker itu sudah diamankan?” “Ya, benar,” jawab Enrique sambil menatap kepala Matahari Hidup. “Kau sudah tahu tentang itu.” Sunshine terdiam sesaat, tetapi ia terlalu gagah berani untuk berbohong. “Ya.” “Seperti yang kupikirkan,” jawab Enrique, sebenarnya tidak terlalu terkejut. “Kurasa kau khawatir kabar tentang tempat ini akan sampai ke telinga ayahku atau Augustus. Bijaksana, tapi mengkhawatirkan.” “Kau tahu teknologi ini berbahaya. Teknologi ini pernah mengakhiri dunia.” “Di tangan yang tepat—” “Tidak ada tangan kanan, Enrique,” Leonard menyela Blackthorn, dan Ryan sangat tergoda untuk setuju. “Warisan Mechron harus dihapus.” “Mungkin. Bagaimanapun, kita bisa memutuskan apa yang akan kita lakukan dengan bunker ini seperti orang beradab, setelah kita menyelesaikan masalah yang ada.” Enrique melipat tangannya. “Bagaimana denganmu?” “Aku telah menetralisir wilayah itu dengan bantuan Origami,” jawab Matahari Hidup. “Dan aku yakin kita telah menangkap atau membunuh hampir semua Psycho yang aktif di Rust Town. Satu-satunya yang belum ditemukan adalah Incognito dan Gemini. Mereka pasti telah menggunakan kekuatan mereka untuk menyelinap di antara pasukanmu dan melarikan diri.” “Aku tidak khawatir dengan kedua orang ini. Tanpa Adam yang memberikan arahan, mereka tidak akan lebih dari sekadar pengganggu. Kita akan menangkap mereka pada akhirnya.” “Kalau begitu, seharusnya kita sudah selesai,” kata Leonard sambil melipat tangan. “Atau belum?” “Masih ada satu hal yang perlu dikhawatirkan,” kata Enrique saat suara bergema dari atas. Ryan mengangkat matanya, memperhatikan sebuah helikopter bersiap mendarat. “Kami telah menemukan bukti yang kami butuhkan, dan Alphonse ingin menangkap ayah kami sebelum dia dapat mengatur kudeta balasan. Kami akan pergi ke rumah keluarga, dan kami akan membereskan kekacauan ini sekali dan untuk selamanya.” “Aku akan pergi ke sana duluan,” kata Sunshine, bersiap untuk terbang. “Pastikan dia tidak lolos.” “Jangan terlibat dan tunggu kami,” perintah Blackthorn, Leo terbang pergi sambil mengangguk. Setelah Matahari Hidup menghilang, Enrique menoleh ke arah Ryan. “Mengingat kau yang merencanakan semua ini, kupikir kau mungkin ingin hadir juga.” “Rencana?” Ryan terkekeh. “Saya tidak membuat rencana, saya beradaptasi.” “Kau benar-benar menganggapku bodoh, Romano,” jawab Enrique dengan nada dingin, “tapi terserah kau saja. Aku sudah memperingatkanmu sejak tadi, setelah hari ini berakhir, kita akan bicara.” “Aku akan menyetir ke tujuan kita,” kata Ryan sambil mengangkat bahu. “Maaf, tapi mobilku lebih mewah daripada mobilmu.” “Kalau begitu, bergeraklah cepat,” kata Enrique, sambil merapikan jasnya saat helikopternya meniup debu ke segala arah. “Sejarah tidak akan menunggumu.” Andai saja dia tahu. Tanpa membuang kata-kata lagi, Ryan berjalan keluar dari tempat barang rongsokan dan bersiul sekeras yang dia bisa. Mobil Plymouth Fury-nya melaju sendiri ke pintu masuk labirin sampah, membuat beberapa prajurit Dynamis ketakutan, tetapi Ryan mencegah mereka bunuh diri dengan mengangkat tangannya sebagai tanda perdamaian. Begitu duduk di kursi pengemudi, Ryan langsung menyalakan Chronoradio. “Si pendek? Si pendek?” Untuk sesaat, Ryan khawatir jawabannya tidak akan pernah datang, tetapi akhirnya datang juga. “Riri? Riri, bisakah kau mendengarku?” “Syukurlah, kau masih hidup!” Kurir itu menghela napas lega sebelum menatap langit. Helikopter Enrique terbang ke timur Rust Town mengejar Leo Hargraves. “Di mana kau? Apakah kau baik-baik saja? Apakah semuanya baik-baik saja?” “Aku… aku baik-baik saja,” jawabnya sambil kurir itu mengikuti helikopter Enrique. “Di bawah laut. Aku melarikan diri melalui terowongan ketika Dynamis menyerbu tingkat bawah. Dan aku…” Jari-jari Ryan menegang di kemudi. “Aku sudah mendapatkannya,” seru Len, dengan nada kemenangan yang tenang dalam suaranya, “Aku sudah mendapatkan teknologi otaknya.”