Lari Sempurna - MTL - Chapter 54

Bab 54: Seorang Penjudi “Dan tepat di depan kita, Anda bisa melihat panti asuhan terkenal Rust Town, tempat makhluk paling berbahaya di dunia dibesarkan di alam liar,” kata Ryan sambil menyelesaikan tur area tersebut bersama timnya, memarkir Plymouth di dekat pintu masuk. “Anak-anak manusia.” “Kau berlebihan,” Wardrobe terkekeh, sambil melihat ke luar jendela. Len sedang menunggu bersama Sarah dan seorang anak laki-laki lain di dekat pintu masuk panti asuhan, anak-anak itu bermain dengan seekor labrador. Tidak seperti putaran sebelumnya, Genius belum mengenakan baju selamnya, tetap mengenakan setelan cokelat dan senapan airnya. “Menurutku kau meremehkan makhluk-makhluk ini,” bantah Ryan. “Mereka makan permen bayi, dan mereka mendengarkan musik keras di malam hari.” “Sebenarnya kita di sini untuk apa?” tanya Atom Cat dari belakang. “Nah, menurut informasi yang saya terima, Meta-Gang berniat menargetkan tempat ini hari ini,” kata Ryan, meskipun dia tidak menyebutkan sumbernya. Kata-katanya membuat semua orang menatapnya dengan cemas. “Mereka akan menculik penduduk kecuali kita mengusir mereka.” “Mereka berniat menyerang anak-anak?” Wajah Wardrobe yang menggemaskan berubah pucat pasi karena ketakutan. “Aku ingin mengatakan aku terkejut, tapi sebenarnya tidak,” gerutu Felix. “Jangan khawatir, Sifu, kita akan menyelamatkan mereka!” kata Panda itu dengan antusias, sambil meletakkan tangan di dadanya. “Kita akan menghancurkan para penjahat ini seperti… seperti bambu!” “Kita perlu memperbaiki leluconmu, murid muda yang sombong,” kata Ryan saat rombongan itu keluar dari mobil, yang langsung menarik perhatian anak-anak. “Oh, itu Wardrobe!” Mata Sarah kecil membulat saat mengenali sang tokoh utama. Tampaknya, meskipun ia tidak setenar Wyvern, perancang busana itu memiliki penggemarnya sendiri. “Di mana, di mana?” tanya anak lain, bergegas keluar dari panti asuhan bersama setengah lusin anak-anak nakal lainnya. “Riri,” bisik Len pelan, sementara anak-anak mengerumuni para pahlawan, sebagian besar meminta tanda tangan Wardrobe. Panda tampak sangat iri dengan ketenarannya, yang sangat ia idamkan. “Guys, ini Len, alias Underdiver,” Ryan memperkenalkan mereka. “Dia temanku. Shortie, ini Atom Kitty, sahabat baruku Wardrobe, dan Superpanda. Dia bisa terbang dan menembakkan laser dari matanya.” “Atom Kitty, ya? Belum pernah dengar nama itu sebelumnya, Quickie .” Atom Cat melipat tangannya sambil mengamati Len. “Bukankah dia seorang kriminal? Kudengar Vulcan membayar Keamanan Swasta untuk membebaskannya.” Len langsung menegang, menatap Atom Cat dengan curiga. “Para petinggi perusahaanmu adalah penjahat sebenarnya,” jawabnya dengan kasar, sambil melambaikan tangan ke arah Rust Town. “Ini… ini adalah pekerjaan mereka.” “Tidak bisa dibantah,” Felix mengakui dengan malu-malu. “Kau yang mengurus tempat ini?” “Seseorang harus melakukannya.” “Quicksave, dasar monster!” Wardrobe menatapnya tajam, setelah selesai menulis tanda tangan untuk anak-anak. “Aku sangat kecewa padamu.” “Tentang apa?” tanya Ryan sambil mengerutkan kening. “Kau tidak bisa membiarkan temanmu berpakaian seperti ini!” gerutu si Penata Pakaian, sambil mendekati Len yang sangat terkejut dan menyentuh setiap bagian pakaiannya dengan jari-jarinya yang lembut. “Kostumnya mengerikan !” Jelas sekali, Len tidak tahu harus bereaksi seperti apa terhadap hal ini. “Aku, apa, apa…” “Warnanya salah total, tidak ada artinya, dan bahkan tidak pas di badan!” Penata busana mulai menyentuh payudara Len, yang membuatnya sangat kesal. “Lihatlah bentuk tubuhnya yang indah! Semua potensi itu, terbuang sia-sia!” “H-hentikan, kumohon,” pinta Len, seolah-olah diserang oleh anak anjing yang terlalu manja. “Maafkan aku, sayang, aku tidak bisa berpaling.” Wardrobe melepaskan tangannya dari Genius dan mengambil pose yang mengingatkan Ryan pada patung Thinker karya Rodin . Dia menatap Len dengan tajam, Genius yang malang kini semerah tomat. “Kita butuh warna perak dan biru, dengan sisik…” “Apa kekuatanmu?” tanya Sarah kecil kepada Panda. “Oh, aku bisa menjadi makhluk terbaik di dunia !” Genom Hijau langsung berubah menjadi bentuk hewannya, yang membuat anak-anak sangat gembira. “Overpanda overdrive!” “Itu beruang!” teriak seorang gadis kecil saat Panda mengangkatnya ke pundaknya. “Itu beruang!” “Sangat lembut dan hangat,” kata anak laki-laki lainnya sambil menyentuh bulu binatang itu. “Oh!” Sarah kecil mendongak menatap Felix. “Kamu juga bisa berubah menjadi kucing?” “Tidak,” jawab Felix dengan nada kasar. “Tapi namamu—” “Aku suka kucing, itu saja.” “Kau sungguh mengecewakan,” balas Sarah kecil dengan sinis, sebelum akhirnya menyerah pada kelucuan Panda itu. Hewan itu akhirnya berbaring telentang, membiarkan anak-anak menggunakan perutnya sebagai trampolin. Panda itu telah menemukan tujuan sebenarnya dari kekuatannya. Menghibur anak-anak. Ryan pasti akan menganggap adegan itu cukup lucu, seandainya pikirannya tidak terganggu oleh hal lain. Jeruknya ada di kandang ayam… Itu adalah ungkapan bercanda yang Ryan ucapkan kepada orang-orang ketika mereka menanyakan detail tentang kekuatannya. Tapi dia belum pernah menggunakannya sekali pun di seluruh putaran ini! Fakta bahwa seseorang mengirimkannya kepadanya hanya bisa berarti satu hal. Di suatu tempat, seseorang mengingatnya. Tidak, tidak, dia sebaiknya tidak terlalu berharap, kalau-kalau harapannya pupus. Siapa tahu, Chronoradio mungkin saja telah menyiarkan pesan itu. Tapi seandainya ada yang ingat, siapa dia? Ryan ingat pernah menggunakan kalimat itu tiga kali. Sekali di Bakuto selama putaran awal, sekali kepada Shroud ketika dia meminta kekuatannya, dan sekali kepada Livia. Bisa juga Jasmine, tapi mengapa dia berpura-pura amnesia? Namun, Livia tampaknya mengenali nama Ryan. Dia juga cukup yakin bahwa Livia memiliki kekuatan kedua seperti ayahnya, kekuatan yang belum sepenuhnya dia pahami. Sejauh yang diketahui kurir itu, kekuatan itu mungkin memungkinkan Livia untuk mempertahankan ingatannya dari satu putaran waktu ke putaran waktu lainnya. Rah, pemikirannya malah menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban! Ryan bisa saja meminta konfirmasi dari anak kucing malang itu, tetapi dia merasa itu akan menjadi bumerang. Jika itu Livia, Felix akan bertanya mengapa kurir itu menerima pesan dari putri Augustus; dia mungkin salah mengira penjelajah waktu itu sebagai mata-mata mafia, dan merusak segalanya. Anak-anak yang sangat ingin mendapatkan tanda tangan berhasil mengalihkan perhatian Wardrobe cukup lama sehingga Len bisa lolos dari cengkeramannya. “Riri,” bisik si Jenius kepada kurir. “Apakah kau punya rencana?” “Ideku untuk menghadapi Psyshock gagal total,” aku Ryan. Dia berpikir Wardrobe bisa berperan sebagai Cancel dan menghabisi si pembajak tubuh, tapi jelas, itu tidak akan terjadi. “Kita harus menggunakan idemu.” “Semoga berhasil,” katanya sambil mengangkat pistol airnya. “Aku belum pernah mencobanya sebelumnya.” Penjara gelembungnya berfungsi dengan baik melawan Reload di putaran sebelumnya, jadi Ryan tidak meragukan keefektifannya. Kecuali, tentu saja, Psyshock memiliki tombol bunuh diri otomatis untuk menghindari penangkapan. Psycho tidak menggunakan tombol itu melawan Cancel, tetapi dia meniadakan transfer tubuhnya saat itu. Pemicu otomatis adalah hal yang menyebalkan. Kurir itu mengembangkan satu di awal siklusnya, tetapi dia tidak pernah menemukan keseimbangan yang tepat. Salah satu perangkatnya, yang dimaksudkan untuk melindunginya dari pembaca pikiran, malah salah mengartikan ‘penyimpanan’ miliknya sebagai upaya manipulasi memori. Dalam kasus lain, bom di peti terus meledak pada waktu yang tidak tepat. Akhirnya, Ryan menyerah pada ide itu sama sekali, karena menganggapnya lebih merepotkan daripada manfaat teoritisnya. Apakah Psypsy sampai pada kesimpulan yang sama? Dia tidak bisa mengetahuinya sampai mereka melewati jembatan itu. Sayangnya, itu tidak akan memakan waktu lama. Ryan melihat minibus hitam berkarat milik Psyshock melaju menuju panti asuhan, dengan cepat diikuti oleh minibus kedua. Meta-Gang telah membawa bala bantuan. Seharusnya dia sudah menduganya. Tanpa Ghoul sebagai kedok, Land mungkin menyadari keberadaan sekelompok besar Genome di sekitar panti asuhan. Semoga Adam menyimpan pasukan andalannya untuk melindungi Junkyard, daripada mengirim semuanya ke panti asuhan. Ryan tidak ingin lagi bertengkar dengan Acid Rain. Apalagi setelah dia membunuh Felix the Cat saat pertama kali mereka bertemu. “Itu mereka,” tebak Felix, sambil menegang. “Meta.” “Masuk ke dalam, sekarang juga,” kata Len kepada anak-anak. “Bersembunyilah di ruang bawah tanah, dan jangan keluar sampai aku mengizinkan.” “Tapi Bu—” protes Sarah kecil. “Lakukan seperti yang kukatakan,” pinta si Jenius dengan lebih tegas, sambil mengangkat pistol airnya. “Jangan khawatir, sayang,” kata Wardrobe sambil mengedipkan mata untuk menenangkannya. “Pahlawan selalu menang.” Kecuali jika mereka tertembak di kepala, tetapi Ryan berharap itu tidak akan terjadi. Anak-anak itu melarikan diri ke panti asuhan, sementara Genome lainnya bersiap untuk bertarung. “Baiklah, teman-teman, biarkan aku yang bicara sampai peluru mulai berterbangan,” kata Ryan, diam-diam mengambil sebuah alat dari bagian belakang Plymouth Fury-nya dan menyembunyikannya di dalam setelannya. Dia juga mengenakan Fisty Brothers, bertekad untuk memperkenalkan mereka secara pribadi ke rahang Psyshock. “Apa pun yang kalian dengar, cobalah untuk tetap tenang.” “Y-ya, Sifu,” kata Panda itu sambil gelisah di tempatnya. Meskipun ia mencoba bersikap berani, Ryan bisa tahu bahwa calon pahlawan itu sama sekali tidak berpengalaman. “Apa ini?” tanya Atom Cat sambil mengamati setelan Ryan. “Semacam senjata pamungkas?” “Bisa dibilang begitu,” jawab Ryan, mempersiapkan diri untuk penampilannya saat Meta-Gang parkir di depan panti asuhan. “Ini alat penyadap.” Psyshock keluar dari mobilnya lebih dulu, diikuti oleh Mongrel dan Mosquito. Minibus lainnya berhenti di dekatnya, dua Psycho lagi keluar darinya. Seorang humanoid reptil, dan seekor jaguar berkaki dua. Ryan mengingat mereka berdua dari aksi bunuh dirinya. Dia telah menabrak kadal itu dalam perjalanan ke bunker, sementara manusia jaguar, Rakshasa , bisa memanggil gremlin. Kedua kelompok itu tampak seimbang, atau setidaknya begitulah kelihatannya. “Cesare kecil.” Tak peduli berapa kali diulang, cara posesif Psyshock mengucapkannya selalu membuat Ryan merinding. “Dan Len yang menyenangkan. Sungguh reuni yang luar biasa.” “Sudah kubilang, aku mencium bau sekumpulan Genom,” kata Nyamuk sambil mematahkan buku jarinya. Meta lainnya tampak hampir tak bisa menahan diri. Mongrel memperlihatkan giginya, ekor pria kadal itu mencambuk tanah, dan Rakshasa bersiap memanggil gremlin untuk membantu. “Sepertinya ini saatnya panen darah.” “Ya, meskipun kami hanya datang untuk anak-anak di tempat penampungan itu, ini memang hari yang baik,” kata Psychock. “Kalau begitu, kau harus menjelaskan itu pada Don Hector,” Ryan berbohong, menirukan arogansi korporat Blackthorn. “Dia sudah tidak senang denganmu, jadi aku tidak menyarankan itu.” Kalimat itu membuat Psyshock tersentak. Itu adalah gertakan poker yang epik, tetapi Ryan tahu dia masih bisa menang dengan kartu yang lemah. Mereka menyebut gaya bermainnya agresif-longgar bukan tanpa alasan. Meta melirik pemimpin mereka, yang dengan cermat mengamati Ryan. Dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi fakta bahwa dia tidak langsung membongkar tipu daya kurir itu berarti dugaannya tepat sasaran. “Aku belum berkesempatan bertemu dengan Hector mana pun,” kata Psyshock dengan curiga. “Baiklah kalau begitu, kami akan memutus pasokannya,” Ryan berbohong semudah ia bernapas. “Jika kau tidak segera memberikan hasil, kau bisa ucapkan selamat tinggal pada pasokan barang tiruanmu. Peti-peti dan drone ini adalah investasi besar dari bos besar, dan dia tidak melakukan kegiatan amal.” Hal itu membuat Psyshock terkejut, karena Ryan seharusnya tidak mungkin mengetahui informasi ini. Dia bisa saja memata-matai mereka, tetapi barang tiruan dan drone itu tersembunyi dengan aman di dalam bunker. Kemungkinan besar, pemasok itu sendiri yang memberikan informasi tersebut kepada Ryan… atau dia bisa melakukan perjalanan waktu. Coba tebak mana yang menurut Psychiatröng lebih mungkin terjadi? “Kenapa mereka di sini?” Psyshock melirik tim Ryan. Mereka semua menegang, sementara Atom Cat tampak dipenuhi amarah yang dingin. “Bos khawatir kau akan lepas kendali, dan kami harus memberimu pelajaran.” Jari-jari Ryan berkedut berbahaya. “Apakah kami harus melakukannya, Psypsy?” Kunci keberhasilan gertakan adalah kepercayaan diri. Anda harus tampak begitu percaya diri dan arogan sehingga lawan Anda meragukan penilaiannya sendiri. Steve Jobs menyebutnya sebagai medan distorsi realitas, dan itu tidak jauh dari kebenaran. Wakil komandan Meta-Gang menatap Ryan tepat di matanya, ketegangan terasa begitu nyata. Kelompok mereka masing-masing bersiap untuk bertarung, karena sekaranglah saatnya kebenaran terungkap. Kurir itu berdiri teguh, dengan kesombongan seseorang yang yakin bahwa dia akan selalu mendapatkan apa yang diinginkannya. Dan untungnya, Psyshock menyerah. “Tidak,” katanya, sebelum menunjuk ke suatu tempat yang jauh dari kedua kelompok itu. “Di sini, mari kita diskusikan hal-hal ini jauh dari telinga yang tidak diinginkan.” Ryan melirik timnya dan mengangguk kepada mereka. Semoga saja mereka bisa tetap tenang sampai keadaan memburuk. Kedua musuh bebuyutan itu berjalan menjauh dari kelompok masing-masing, di tepi halaman panti asuhan. “Jelaskan dirimu,” Psyshock langsung ke intinya. “Tuan Manada secara khusus meminta Adam dan aku untuk tidak mengungkapkan keterlibatannya, bahkan kepada orang-orang kami sendiri. Apa yang berubah? Mengapa dia mengirimmu daripada melalui jalur biasa?” “Seseorang membocorkan rahasia,” jawab Ryan, berpura-pura kesal dengan si Psikopat. “Saluran lama sudah tidak aman lagi.” “Bukan kami,” tegas Psyshock. “Seperti yang kami sampaikan kepada atasan Anda ketika kami menghubunginya, kami sangat berhati-hati soal keamanan. Jika ada kebocoran, itu berasal dari pihak Anda.” “Ya, tentu,” kata Ryan sambil berpura-pura skeptis. Dia mencatat bahwa Meta telah menghubungi Dynamis terlebih dahulu, bukan sebaliknya. “Saya sendiri yang mengubah ingatan siapa pun yang terlibat dalam operasi kami, untuk meminimalkan risiko,” tegas Psyshock, terpaksa membela diri. “Kebocoran itu bukan berasal dari kami. Apakah itu sebabnya Anda membawa orang-orang ini? Agar saya bisa memeriksa ingatan mereka?” “Tidak, mereka tidak suka, tapi mereka akan tutup mulut,” Ryan berbohong. “Mengapa bos besar membayarmu dengan sangat murah hati untuk mengunjungi panti asuhan? Jangan bilang si gendut itu mau nugget ayam untuk makan malam?” Hannifat Lecter cukup licik untuk tetap bungkam di putaran waktu sebelumnya, setidaknya sampai dia meledakkan kota. Kurir itu merasa Psyshock tidak akan memiliki pengendalian diri seperti bosnya. Dia terlalu sombong dan percaya diri dengan keabadiannya. “Kami bermaksud menggunakan goblin-goblin ini sebagai tentara melawan Augusti,” Psyshock berbohong sambil bernapas. “Saya jamin, kami sedang membuat kemajuan. Kami telah mengusir mereka dari distrik ini dan mulai menyerang pemasok mereka—” “Para bartender dan orang-orang biasa,” jawab Ryan dengan nada meremehkan. “Di mana yang terbaik? Tujuh Pembunuh? Pluto, Neptunus? Sepertinya kalian berkinerja buruk, dan divisi perusahaan yang tidak memberikan hasil… akan dirampingkan .” Oke, mungkin dia agak berlebihan dengan metafora korporatnya, tapi sepertinya berhasil. Kebohongan Psyshock tentang bunker Mechron juga berarti bahwa Hector Manada mungkin tidak mengetahuinya. Semakin lama ia mendengarkan, semakin Ryan memahami gambaran yang lebih besar. Adam entah bagaimana mengetahui keberadaan bunker itu, dan datang ke Rust Town untuk menggali informasinya. Namun karena ia membutuhkan waktu untuk melakukannya secara diam-diam, pemimpin Meta itu mendekati Hector Manada untuk mendapatkan pasokan Elixir palsu dan menenangkan kelompok pecandunya. Adam berjanji untuk menargetkan Augusti atas nama Dynamis, tanpa pernah berniat untuk menepati janjinya. Para bajingan psikopat ini telah merencanakan untuk menggulingkan ‘majikan’ mereka sejak awal. “Seperti yang sudah kukatakan pada Tuan Manada, kita kekurangan jumlah untuk bergerak sembarangan,” bantah Psyshock, mencoba menyelamatkan koneksi palsu itu. Meta-Gang mungkin memperkirakan butuh waktu berminggu-minggu untuk sepenuhnya menaklukkan bunker, dan mereka tidak bisa membahayakan pasokan energi mereka sampai saat itu. “Kita perlu mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum kita dapat melakukan langkah strategis.” Ryan mengangkat tiga jari. “Tiga hari,” katanya. “Kalian punya tiga hari untuk memberikan hasil.” “Tiga hari?” Kejutan memecah nada datar Psyshock. “Itu terlalu singkat.” “Anda punya waktu tiga hari untuk mengirimkan barang,” Ryan mengulangi dengan tegas, “atau kesepakatannya batal .” Sekarang, dia sebagian besar hanya mempermainkan Psyshock sebelum memberikan pukulan terakhir, tetapi dia berharap bisa membuatnya panik hingga tanpa sengaja membocorkan satu informasi penting terakhir. Dan tebakannya benar. “Saya telah membuat kemajuan yang cukup besar pada proyek lainnya,” bantah Psyshock. “Jika Tuan Manada bersedia memperpanjang jangka waktu tersebut, saya bisa menunjukkannya kepadanya.” Proyek kedua? Ryan tidak bisa memastikan, tetapi dia bisa menyimpulkan sifatnya dari berbagai elemen yang dikumpulkan dari siklus sebelumnya. “Pemindaian otak?” tanya kurir itu, berharap tebakannya benar. “Teknologi Anda, meskipun primitif, kompatibel dengan kekuatan saya,” kata Psyshock, kembali tenang. “Saya dapat dengan mudah menyalin pikiran dari satu otak ke otak lain, selama keduanya memiliki hubungan yang erat.” Seperti yang Ryan pikirkan. Dia bertanya-tanya mengapa aliansi Dynamis/Meta cepat runtuh di putaran sebelumnya dengan kematian Psyshock, tetapi sekarang itu masuk akal. Dengan kegagalan Meta melawan Augusti dan kematian manipulator otak, Hector Manada mungkin berpikir dia harus membubarkan aliansi itu dan menutupi jejaknya. “Seberapa dekat?” “Klon akan menjadi yang terbaik, tetapi kita bisa bekerja dengan kerabat dekat. Saudara kandung, anak-anak…” Psyshock berhenti sejenak. “Bahkan genom.” “Hati-hati,” kata Ryan, meskipun dia akan memastikan Enrique mendengarnya. “Apa yang kau maksudkan bisa disalahartikan.” “Saya hanya mengatakan bahwa itu adalah sebuah pilihan, jika perusahaan Anda bersedia mempertimbangkannya.” Dan dengan begitu, Psyshock telah memberikan kepada kurir tersebut semua yang dibutuhkannya. Ryan menatap langit, berharap melihat baju besi terbang. Sekarang saatnya Vulcan muncul, dan mengubahnya menjadi hubungan segitiga . Sebentar lagi. Sebentar lagi… Sial, apakah jumlah genom yang lebih banyak yang membuat Jasmine berubah pikiran? Setidaknya, Ryan cukup yakin dia bisa mengandalkan orang lain. “Apakah itu cukup untukmu, Tuan Kaca Depan?” kata Ryan, sambil melirik ke tempat kosong. Psyshock terdiam kebingungan, sampai sebuah suara menjawab entah dari mana, “Ya.” “Oh sudahlah,” kata Ryan, melirik kembali ke Psyshock, yang mulai menyadari bahwa dia telah ditipu. “Psypsy, kau mungkin tidak ingat, tapi ada sesuatu yang kujanjikan padamu saat kita bertemu terakhir kali. Dan Quicksave selalu menepati janji.” Ryan meninju rahang Psyshock secara tiba-tiba, saat semua jendela di area tersebut meledak menjadi pecahan kaca.