Kisah Gembala Dewa - Chapter 85

Bab 85: Perahu Sendirian di Lautan Kabut Saat mereka terus menyusuri sungai, hanya tersisa tiga puluh mil lagi hingga ke sumber Sungai Surging. Namun, hal-hal yang lebih aneh sedang terjadi.   Qin Mu melihat cahaya terang di depannya yang menerangi kegelapan. Ada sebuah desa dan cahaya-cahaya itu sangat mencolok di tengah kegelapan.   Di desa itu, ada seorang tetua yang sedang membuat dan mengikat perahu kertas. Setiap kali sebuah perahu kertas selesai, perahu itu akan otomatis terbang keluar desa dan berlabuh di tepi sungai. Di sungai, pria dan wanita yang basah kuyup akan menaiki perahu itu dan perahu kertas itu akan mengapung menuju tengah sungai tempat kabut tebal berada dan menghilang ke dalam kabut tebal tersebut.   “Mereka adalah pembawa pesan kematian.”   Kepala desa berbisik, “Mereka muncul di malam hari untuk mengambil jenazah orang-orang yang meninggal di sungai. Jangan membuat mereka panik.”   “Pembawa pesan kematian?”   Qin Mu penasaran dan melirik tetua itu beberapa kali lagi. Wajah tetua itu tampak buram, seolah tertutup kerudung, Qin Mu tidak dapat melihat raut wajahnya.   Tetua desa itu sepertinya menyadari hal itu saat ia mengangkat kepalanya untuk menatap Qin Mu. Darah Qin Mu membeku dan jiwanya terasa bergetar, seolah-olah ingin terbang keluar dari tubuhnya. Namun, pada saat ini, suara Buddha yang menggelegar keluar dari tengah alisnya. Jejak Rulai yang diletakkan oleh Ma Tua di tengah alisnya bersinar terang dan menghalangi pandangan tetua itu.   “Makhluk hidup tidak bisa melangkah lebih jauh,” sebuah suara samar terdengar saat si tetua menundukkan kepala dan melanjutkan menempelkan kapal kertasnya.   Kepala Desa berkata dengan bijaksana, “Mu’er, jangan ikut campur dengan dunia setelah kematian.”   “Dunia setelah kematian?”   Qin Mu terkejut dan bertanya, “Kita jelas berada di Reruntuhan Besar dan ini bukan dunia setelah kematian, mengapa Kepala Desa mengatakan demikian…?”   “Terdapat banyak tempat aneh di Great Ruins yang terhubung dengan dunia yang berbeda. Desa kecil itu adalah tempat yang menghubungkan dunia setelah kematian dan dunia nyata kita.”   Kepala Desa menjawab, “Bukan hanya Reruntuhan Besar yang memiliki tempat seperti ini, ada juga tempat serupa di luar Reruntuhan Besar. Jika Anda meninggalkan Reruntuhan Besar dan bertemu desa dan tetua seperti itu, jangan terlibat dengan mereka. Jika Anda tidak memprovokasi mereka, mereka tidak akan ikut campur dengan dunia nyata. Namun, mereka sangat berpengetahuan dan Anda dapat meminta petunjuk arah kepada mereka. Saudara, bolehkah saya bertanya bagaimana cara menuju Desa Bebas Khawatir?”   Tetua itu mengangkat jari dan menunjuk ke arah kegelapan, “Kalian tidak bisa pergi ke Desa Bebas Khawatir yang sebenarnya.”   Kepala desa mengucapkan terima kasih dan mereka melanjutkan perjalanan. Tanpa menyadari seberapa jauh mereka telah berjalan, liontin giok di dada Qin Mu tiba-tiba melayang dan menunjuk ke depan.   Hati Qin Mu sedikit bergetar, “Kepala Desa!”   Kepala desa menoleh dan melihat pemandangan itu sebelum mengangguk pelan. Qin Mu menurunkan liontin giok itu dan ragu sejenak, tetapi akhirnya, dia melepaskan tangannya.   Liontin giok itu melayang ke atas dan terbang ke depan. Kepala Desa segera mengajak Qin Mu untuk mengikuti liontin tersebut. Kecepatan melayang liontin giok itu semakin cepat, seolah-olah seperti bintang jatuh yang menembus kegelapan.   Qin Mu dan Kepala Desa dengan cepat menyusul dan tiba-tiba mendengar suara “plop”. Terdengar seperti bola kecil yang jatuh ke sungai ketika liontin giok itu bertabrakan dengan membran tak terlihat dan menciptakan riak di udara.   Di hadapan Qin Mu dan Kepala Desa, tampak sebuah dunia aneh yang perlahan terbuka bersama riak-riak itu. Di depan mereka terbentang tanah luas yang diselimuti kabut dengan pegunungan menjulang tinggi. Tanah itu tersembunyi jauh di dalam kegelapan, tumpang tindih dengan kegelapan yang sebenarnya bukanlah kegelapan.   “Benar-benar ada dunia lain di dalam kegelapan!”   Kepala Desa mengajak Qin Mu untuk menyusul sambil mengulurkan tangannya untuk meraih liontin giok, karena tidak bisa berkonsentrasi, “Apakah ini Desa Bebas Khawatir? Apakah orang tuaku ada di sini?”   Liontin giok itu masih bergetar di tangannya seolah ingin terbang ke tempat pemiliknya.   Qin Mu mengenakan kembali liontin giok di lehernya dan menggunakan liontin giok itu untuk menuntun jalan. Kepala Desa segera menghalanginya dan berkata dengan tenang, “Mu’er, karena kita sudah sampai di sini, tidak perlu terburu-buru. Kita harus melakukannya langkah demi langkah. Ada sesuatu yang aneh…”   Qin Mu menenangkan dirinya dan berjalan maju. Deretan pegunungan di sini tampak anggun, tetapi tertutup kabut kelabu, membuatnya terlihat buram. Apakah ini benar-benar Desa Bebas Khawatir?   Bukankah utusan maut mengatakan mereka tidak akan menemukan Desa Bebas Khawatir?   Kabut kelabu di depan membuat pegunungan tampak samar-samar. Tiba-tiba terdengar suara retakan tajam di bawah kaki Qin Mu dan sebuah suara terdengar, “Aduh, kau melukaiku…”   Qin Mu terkejut dan langsung menunduk. Dia melihat tangan kerangka muncul di bawah kakinya dan sebuah tengkorak muncul dari kabut, ‘menatap’nya dengan rongga mata yang kosong.   “Manusia!”   Kerangka itu mengeluarkan jeritan melengking yang menggema di dunia kelabu yang kabur ini.   Qin Mu segera mundur selangkah dan terdengar suara retakan lain di bawah kakinya. Baru sekarang dia melihat kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya di tanah. Ada tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya yang terkumpul dan bertumpuk bersama, tanpa menyadari betapa dalamnya lubang itu!   Sembilan langit di matanya berputar saat dia menatap ke arah pegunungan dan menggigil tak terkendali.   Pegunungan di dalam kabut itu terbentuk dari tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya. Tulang-tulang ini membentuk tumpukan demi tumpukan pegunungan sambil tersembunyi di dalam kabut!   Rambut Qin Mu berdiri tegak saat tulang-tulang di tanah satu per satu bangkit. Kerangka-kerangka bergoyang saat berdiri di tengah kabut abu-abu yang samar, dan berbagai suara terdistorsi bergema di dalam kabut, “Manusia? Di mana manusianya?”   “Sudah sangat lama sejak manusia datang ke sini! Manusia mana yang bisa sampai ke sini?”   “Mereka punya daging, kita tidak punya daging, curi daging mereka—”   …   Kepala Desa mengerutkan kening sambil memandang jauh. Pegunungan di kejauhan juga bergetar dan pegunungan itu berdiri tegak dan melangkah seperti monster yang terbentuk dari tulang-tulang putih yang tak terhitung jumlahnya. Saat pegunungan tulang putih itu berjalan mendekat, ada juga kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya menari-nari dan mendaki gunung, membuat raksasa tulang putih ini semakin besar dan besar.   Tulang-tulang ini masih memiliki kekuatan para dewa dan iblis, yang jelas berarti bahwa itu adalah tulang-tulang para dewa dan iblis!   Suara-suara berisik para kerangka itu keras dan kacau saat mereka terus berteriak ingin memakan manusia yang telah sampai di sini.   “Dari mana asal begitu banyak tulang kering?”   Kepala Desa pun tak kuasa menahan amarahnya. Beberapa kerangka kecil setinggi tiga kaki melesat keluar dari kabut kelabu dan mencengkeram kaki Qin Mu untuk menggigit. Qin Mu menghancurkan mereka dengan telapak tangan, tetapi lebih banyak kerangka berhamburan saat mereka berlari mendekat. Itu seperti gelombang besar di laut lepas. Sangat menakutkan!   Energi vital Kepala Desa mengalir keluar dan berubah menjadi cahaya pedang, tetapi jumlah kerangka di sini terlalu banyak. Bahkan dia pun pusing, terutama menghadapi tulang-tulang dewa dan iblis karena jauh lebih sulit untuk dihadapi.   Namun pada saat itu, cahaya memancar dari tengah dahi Qin Mu dan penampakan seorang Buddha agung muncul di belakang mereka untuk mengawasi. Sesaat kemudian, banyak sekali kerangka yang menjerit dan melarikan diri ke segala arah.   Banyak kerangka berkumpul saat melarikan diri dan berubah menjadi raksasa yang berlari kencang. Beberapa raksasa tersandung dan berubah menjadi kerangka yang tak terhitung jumlahnya yang berlari menjauh saat mereka mendarat di tanah. Saat mereka berlari dan berlari, mereka berkumpul kembali dan membentuk raksasa kerangka.   Qin Mu menghela napas lega. Penampakan Buddha agung yang tertinggal di tengah alisnya memang berpengaruh pada kerangka-kerangka aneh itu, membuat mereka tidak berani mendekat.   Pegunungan kerangka yang jauh di sana juga berhenti dan memandang dari kejauhan. Melihat Buddha agung di belakang Qin Mu, mereka tidak berani mendekat.   Gumpalan kabut abu-abu yang bergelombang membuat kabut di antara pegunungan tampak seperti lautan kabut. Tiba-tiba, ada cahaya yang bersinar dan Qin Mu memusatkan perhatiannya pada cahaya itu. Dia sedikit terkejut ketika melihat sebuah perahu kecil yang terbuat dari daun mengapung di antara dua gunung tulang.   Perahu kecil yang terbuat dari daun itu mengapung di tengah kabut. Di haluan perahu kecil itu, sebuah lentera tergantung di tiang tunggal. Tidak ada layar dan lentera itu memancarkan cahaya yang redup.   Di bagian belakang perahu, seorang tukang perahu yang mengenakan jas hujan anyaman jerami compang-camping dan topi bambu di kepalanya sedang mendayung. Di bawah lentera duduk seorang pria yang juga mengenakan topi bambu, wajahnya tidak terlihat jelas.   Perahu kecil itu dengan cepat sampai di depan mereka dan pria di bawah lentera itu berdiri. Berbalik, dia membungkuk ke arah tukang perahu dan mengeluarkan koin emas.   Saat tukang perahu mengulurkan tangannya untuk mengambil koin emas, Qin Mu langsung melihat bahwa tidak ada daging di telapak tangan tukang perahu itu!   Di balik topi bambu dan jas hujan anyaman jerami itu ternyata ada kerangka!   Kerangka sedang mendayung perahu!   Pria di bawah lentera itu turun dari perahu dan sedikit terkejut ketika melihat Qin Mu dan Kepala Desa. Dia membungkuk dan memberi salam dengan suara tua, “Saudara.”   Qin Mu dan Kepala Desa membungkuk dan membalas salam, “Saudara.”   Orang itu menekan topi bambunya ke lantai lalu berjalan pergi.   Kepala desa tiba-tiba berkata, “Tenangkan langkahmu, saudaraku.”   Orang itu berhenti.   Kepala desa bertanya, “Apakah saudara laki-laki itu punya uang receh?”   Orang itu tertawa terbahak-bahak dengan suara serak, “Kau tidak membawa uang sepeser pun dan kau berencana menyuruh hantu itu mendayung perahu?”   Kepala Desa tersenyum, “Itulah mengapa saya ingin meminjam sedikit dari saudara.”   Tawa terdengar dari balik topi bambu, “Dewa Pedang Tua, sudah lama kita tidak bertemu. Tidak banyak orang yang tersisa dari generasi kita. Takdir juga mempertemukan kita di sini. Baiklah, aku akan memberimu beberapa koin Fengdu.”   Dia mengulurkan telapak tangannya dan beberapa koin emas melayang di telapak tangannya.   Dengan ekspresi serius, qi vital Kepala Desa menampakkan wujudnya, menumbuhkan lengan dan kaki. Dia perlahan mengulurkan tangannya dan meraih koin emas itu.   Saat kedua tangan mereka bersentuhan, tubuh mereka bergoyang.   Pria bertopi bambu itu menarik tangannya dan berbalik untuk pergi sambil mendesah, “Kau sudah tua, tapi kau masih sedikit lebih kuat dariku. Tapi baguslah aku lebih muda darimu dan bisa hidup sedikit lebih lama darimu.”   Kepala desa mengantarnya pergi dengan tatapan tajam, “Kau lebih kuat dari sebelumnya, tetapi kau mungkin tidak akan hidup lebih lama dariku.”   “Sulit untuk mengatakannya.”   Pria bertopi bambu itu melompat dan menghilang. Kepala Desa membuka telapak tangannya dan empat koin emas mendarat di tangan Qin Mu. Lengan dan kaki yang terbentuk dari qi vitalnya perlahan-lahan menjadi lemah saat dia berkata, “Mu’er, ayo naik perahu.”   Qin Mu menaiki perahu kecil itu dengan cemas. Kepala Desa juga muncul dan bersandar di tiang layar. Tukang perahu di bagian belakang perahu menyesuaikan haluan perahu dan mendayung perahu dengan tenang hingga perahu itu berlayar stabil menuju kabut tebal di kedalaman gunung kerangka.