Kisah Gembala Dewa - Chapter 353
Bab 353: Empat Penguasa Langit Tinggi
“Biarkan dia naik,” kata Guru Besar Kedamaian Abadi dengan acuh tak acuh.
Khan Ruandi terikat erat dengan rantai sementara beberapa tentara mengikuti di belakangnya, mendorongnya ke depan.
“Ruandi si Kriminal…”
Khan Ruandi hendak berlutut ketika Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi menahannya. Dengan senyum yang bukan senyum sungguhan, dia berkata, “Kakak Senior Ruandi ingin menjebakku karena korupsi?”
Khan Ruandi memanfaatkan kesempatan itu untuk berdiri dan tersenyum. “Jika aku bisa merusak persahabatan antara kau dan Kaisar Yanfeng, mungkin aku akan mendapat kesempatan untuk kembali.”
Guru Besar Kedamaian Abadi menggelengkan kepalanya. “Kau tidak bisa merusaknya. Bahkan jika kau memberi hormat kepadaku di depan seluruh pasukan, kaisar tetap tidak akan mencurigaiku. Hanya saja, orang-orang yang menentang akan membuatku pusing. Jika aku bisa mengurangi satu masalah, itu lebih baik. Kakak Senior Ruandi, lepaskan rantai itu, aku tidak akan menerima penyerahanmu. Kau harus menyerahkan diri kepada kaisar secara pribadi ketika kita kembali ke ibu kota.”
Khan Ruandi mengguncang tubuhnya, dan rantai di tubuhnya putus sedikit demi sedikit. Para prajurit terkejut dan melangkah maju. Namun, Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi mengangkat tangannya untuk menyuruh mereka mundur. “Tidak perlu berjaga-jaga.”
Tatapan Khan Ruandi berkedip. “Aku dengar Guru Kekaisaran telah bertarung dengan dewa dan menderita luka parah. Meskipun kau telah disembuhkan oleh Raja Racun Kecil dan Tabib Ilahi Kecil, kultivasimu saat ini masih belum pulih sepenuhnya. Tidakkah kau takut aku tiba-tiba bertindak dan membunuhmu?”
“Aku tidak takut,” kata Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi. “Mungkin sebulan yang lalu aku takut, tetapi sejak aku memahami jalan pedang, aku tidak perlu takut meskipun terluka. Jika kau menyerang, kau akan mati.”
Khan Ruandi sangat ketakutan.
Guru Besar Kedamaian Abadi mengangkat kepalanya untuk melihat Istana Emas Rolan yang ada di depan mereka sambil berkata dengan santai, “Kakak Senior Ruandi, silakan lihat. Istana Emas Rolan dibentengi dengan baik, dengan dukun-dukun hebat dan raja-raja dukun yang menjaganya. Mudah untuk dipertahankan dan sulit untuk diserang, jadi jika saya memaksakan invasi ini, pasukan saya pasti akan menderita banyak korban. Saya bahkan dapat merasakan aura mengerikan yang tersembunyi di dalam istana yang pasti berasal dari tubuh-tubuh Grandmaster sebelumnya. Saya dapat merasakan delapan belas aura yang seperti dewa, dan itulah mengapa saya masih berada di sini dan belum bergerak.”
“Kedelapan belas tubuh jasmani yang menyerupai dewa, iblis, dan Buddha ini adalah tubuh jasmani dari delapan belas kehidupan Grandmaster sebelumnya. Mereka sangat menakutkan dan merupakan kekuatan terkuat yang menjaga Istana Emas Rolan. Selain delapan belas tubuh Grandmaster, ada juga dua belas eksistensi tingkat master kultus yang telah mencapai Alam Jembatan Ilahi. Yang terkuat tidak lain adalah Grandmaster sendiri. Kemampuannya tidak kalah dengan kemampuanku,” kata Khan Ruandi.
“Ada berapa banyak ahli di Alam Kehidupan dan Kematian?” tanya Guru Besar Kekaisaran Kedamaian Abadi.
Khan Ruandi tersenyum dan berkata, “Bagaimana saya bisa tahu?”
“Kau meniru Kaisar Yanfeng, jadi kau seharusnya tahu.” Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi menatapnya dan berkata dengan lembut, “Sebagai contoh, nama, kemampuan, dan senjata spiritual semua ahli di Sekte Suci Surgawi, Sekte Dao, dan Biara Guntur Agung semuanya ada di tanganku. Kekaisaran berada di atas segalanya dan tidak ada tempat suci yang boleh menginjak-injak orang. Kau adalah kaisar padang rumput, jadi kau tentu saja tidak boleh membiarkan Istana Emas Rolan menginjak-injak kepalamu. Kau harus tahu itu.”
“Aku tidak bisa mengalahkan Kaisar Yanfeng karena beliau dibantu oleh Guru Besar. Jika aku memiliki pembantu sepertimu, bagaimana mungkin aku harus menyerah? Aku sudah menyiapkan daftar nama para praktisi kuat dari Alam Makhluk Surgawi dan Alam Hidup dan Mati. Ini adalah persembahan kepada Guru Besar,” kata Khan Ruandi. Setelah selesai berbicara, ia mengeluarkan sebuah buku kecil.
Guru Besar Kedamaian Abadi menyerahkan daftar nama kepada Adipati Wei yang berada di belakangnya dan berkata, “Biarkan para prajurit menelusurinya dan mencari lawan mereka, bersiaplah untuk membunuh musuh.”
Duke Wei memanggil semua jenderal terkenal di pasukan Alam Makhluk Surgawi dan Alam Hidup dan Mati dan mengumpulkan semua orang untuk mempelajari daftar nama tersebut.
Kemudian, Guru Besar Kedamaian Abadi berkata, “Istana Emas Rolan memiliki formasi untuk melindunginya, baik formasi yang membatasi maupun yang mematikan, yang telah ditempatkan oleh para grandmaster dan grand shaman sebelumnya. Sekarang, setiap formasi tersebut telah diaktifkan untuk bertahan melawan pasukan saya. Jika Khan Ruandi berani menggulingkan Istana Emas Rolan, Anda pasti memiliki rencana, metode untuk menaklukkan benteng ini.”
Khan Ruandi tidak menjawab, melainkan balik bertanya, “Mengapa Guru Kekaisaran tidak bertanya mengapa saya menyerah? Anda telah melihat saya datang untuk menyerah, namun Anda masih mempercayai saya begitu saja tanpa memasang penjaga. Anda bahkan bertanya kepada saya bagaimana cara menaklukkan Istana Emas Rolan. Tidakkah Anda takut saya hanya berpura-pura dan akan memberi Anda informasi yang salah yang akan memusnahkan seluruh pasukan Anda?”
Guru Besar Kedamaian Abadi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau menyerah karena racun dukun.”
Khan Ruandi terdiam.
“Grandmaster memerintahkan semua dukun dan raja dukun hebat untuk meracuni air, yang mengakibatkan sembilan dari sepuluh rumah di padang rumput menjadi kosong. Suku-suku tersebut hanya tersisa sepuluh persen dari populasi mereka, dengan hanya orang-orang di kota-kota besar Anda yang belum meninggal.”
“Kau adalah kaisar padang rumput, tetapi begitu banyak rakyatmu yang dibantai. Kepada siapa kau seharusnya membalas dendam? Itu hanya bisa dilakukan di Istana Emas Rolan. Karena itu aku percaya padamu, tidak perlu meragukan kata-katamu.”
Khan Ruandi terdiam sejenak, lalu menghela napas gemetar. “Warga sipil tidak boleh dibunuh dalam perang antara dua kerajaan. Jika aku menyerang Kerajaan Perdamaian Abadi, warga sipil Kerajaan Perdamaian Abadi akan menjadi rakyatku, jadi aku tidak akan menyakiti mereka. Jika Kaisar Yanfeng menyerang padang rumput, penduduk padang rumput akan menjadi rakyat Kaisar Yanfeng, jadi dia tidak akan menyakiti mereka. Namun Istana Emas Rolan memusnahkan rakyatku; aku tidak bisa menerima itu begitu saja. Guru Besar, aku akan memberitahumu semua kelemahan Istana Emas Rolan, tanpa menyembunyikan detail terkecil sekalipun.”
Guru Besar Kedamaian Abadi tersenyum. “Tahukah kau berapa lama aku menunggumu di sini? Sekarang setelah kau datang, akan ada satu tempat suci yang berkurang di dunia ini!”
Khan Ruandi benar-benar terpikat. “Selama Guru Besar masih ada, Ruandi tidak akan pernah memberontak! Jika aku melanggar sumpahku, mataku akan dipatuk oleh burung gyrfalcon dan jantungku akan dicungkil oleh elang! Dan semua keturunanku akan menjadi budak!”
Ibu kota adalah tempat berkumpulnya sembilan naga. Sembilan pegunungan yang menyerupai naga bertemu di sana dan mengumpulkan qi, menjadikan tempat itu sebagai ibu kota kekaisaran.
“Hanya dengan turun ke dunia fana kali ini dan melihat Kekaisaran Perdamaian Abadi menyerbu padang rumput, kita dapat mengetahui bahwa pasukan Kekaisaran Perdamaian Abadi semakin menyerupai pasukan surgawi. Mereka mulai menyerupai pasukan dewa dan iblis dari Era Kaisar Pendiri.”
Di langit di atas ibu kota, sebuah tempat berlindung yang dibangun secara kasar dengan lebar sekitar enam are melayang di angkasa. Di atas awan di bawahnya, beberapa pria dan wanita berpenampilan luar biasa duduk di puncak awan. Dengan tempat berlindung yang menutupi matahari di atas, mereka memandang ke bawah pada takdir Kekaisaran Perdamaian Abadi.
Para pria dan wanita itu semuanya sangat tampan dan cantik, dan tak satu pun dari mereka terlihat tua, tetapi tingkat kultivasi mereka sangat tinggi, seperti para dewa dan buddha.
Salah satunya adalah Penguasa Bintang Qiao yang didampingi Yu Liu dan para gadis lainnya. Xu Shenghua juga ada di sekitar situ, tetapi dia berdiri di samping seorang pemuda lain yang merupakan tuannya, Penguasa Giok.
Mereka bukan satu-satunya yang muncul. Ada empat pemimpin di Surga Tinggi dan selain Penguasa Bintang Qiao dan Penguasa Giok, ada juga Penguasa Bunga dan Penguasa Bintang Yan.
Karena Kepala Desa telah meninggalkan Reruntuhan Besar, keempat pemimpin Langit Tinggi sebenarnya telah pergi semuanya.
Keempatnya menunduk dengan ekspresi terkejut.
“Aku tidak memeriksanya secara detail ketika datang untuk mengirimkan bencana sebelumnya,” gumam Jade Sovereign. “Saat itu aku hanya melihat secara kasar sembilan urat naga di ibu kota yang memungkinkan Kekaisaran Perdamaian Abadi menjadi kekuatan besar.”
Penguasa Bunga adalah wanita cantik dan suaranya semerdu kicauan burung oriole kuning. Dia berkata, “Sembilan urat naga ini adalah Pegunungan Naga Kuning, tetapi selain itu, ada juga empat urat naga sungai—Sungai Lumpur, Sungai Emas, Sungai Bergelombang, dan Sungai Li.”
Telapak tangannya dengan lembut mengusap udara, dan qi vitalnya berubah menjadi cermin yang menampakkan lapisan bawah tanah Kekaisaran Kedamaian Abadi.
Cermin itu sebenarnya bisa menembus hingga kedalaman lebih dari sepuluh mil dan memperlihatkan tiga naga raksasa. Naga-naga itu adalah sungai magma di bawah kota.
“Termasuk tiga urat naga api yang tersembunyi di bawah tanah ini, sudah ada enam belas urat naga di Kekaisaran Kedamaian Abadi,” kata Penguasa Giok.
Penguasa Bintang Qiao menggelengkan kepalanya. “Bukan hanya itu. Lihatlah pantai Kekaisaran Perdamaian Abadi. Pegunungan di dekat sana naik turun tidak beraturan, seperti dua naga yang saling melilit—itu adalah dua urat naga lagi, meskipun aku tidak yakin apa namanya. Dengan delapan belas urat naga, tidak heran Kekaisaran Perdamaian Abadi penuh dengan talenta dan mencapai kesuksesan yang luar biasa.”
“Padang rumput yang dianeksasi oleh Kedamaian Abadi hanyalah masalah waktu. Guru Kekaisaran seharusnya sudah sampai di Istana Emas Rolan sekarang. Ada berapa banyak urat naga di padang rumput itu?” tanya Penguasa Bintang Qiao dengan sungguh-sungguh.
Hati ketiga penguasa lainnya sedikit bergetar.
“Dan juga dataran salju di utara, di Negeri Toko Serigala, ada berapa banyak urat naga di sana?”
“Jumlah urat naga Kekaisaran Perdamaian Abadi melebihi ekspektasiku. Tidak masalah jika hanya satu urat naga, akan sulit untuk mengubah situasinya saat itu. Namun, jika semua naga naik ke surga, ini sama saja dengan mencuri takdir langit dan bumi! Kurasa membunuh Kaisar Manusia Tua adalah masalah kecil dibandingkan dengan menemukan urat naga utama di Kekaisaran Perdamaian Abadi dan mengambilnya atau mengubahnya. Kita harus membuat naga-naga lain kehilangan pemimpin mereka,” kata Penguasa Bintang Qiao.
Jade Sovereign bergumam sendiri sejenak, lalu berkata, “Jika urat naga utama hilang, para naga tidak akan memiliki pemimpin dan takdir akan berantakan. Semua pahlawan di dunia akan bangkit dan menghancurkan Kekaisaran Perdamaian Abadi. Ini memang ide yang bagus. Lalu, urat naga mana yang utama di Kekaisaran Perdamaian Abadi?”
Semua orang melihat sekeliling dan mencari sejenak, tetapi mereka tetap tidak dapat melihat mana pembuluh darah utama.
“Kalau begitu, mari kita undang Penguasa Pembiak Naga untuk mencari sumber utama. Dia membiakkan ras naga, jadi dia seharusnya bisa membedakan berbagai jenis naga. Dia juga mahir dalam menangani medan.”
“Qing Ying, Yao Hua, kembalilah ke Surga Tinggi dan undang Penguasa Pembina Naga untuk turun memeriksa urat naga Kekaisaran Kedamaian Abadi untuk menemukan urat utama,” kata Penguasa Bintang Qiao.
Qing Ying dan Yao Hua saling mengangguk sebelum bergegas pergi.
Jade Sovereign tersenyum. “Dewa Pedang baru muncul sekarang, sungguh mengecewakan. Kupikir dia akan langsung datang begitu kita melepaskan aura kita, tapi dia malah terlihat ketakutan. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, jadi sepertinya Dewa Pedang benar-benar sudah tua.”
“Inilah kesedihan tubuh fana.” Penguasa Bunga tersenyum dan berkata, “Sekuat apa pun mereka di masa jayanya, qi dan darah mereka akan tetap layu dan melemah saat mencapai usia tua. Jika dihitung, waktunya akan habis dalam dua tahun lagi. Untuk menjalani dua tahun ini, dia memilih untuk menghindari pertempuran, sungguh menyedihkan. Xu Shenghua, apakah kau telah menemukan kaisar manusia yang baru?”
“Murid itu bertemu orang tersebut secara kebetulan tetapi tidak mengenalinya sehingga melewatkan kesempatan itu. Namun, aku memberinya sekantong teh dan dia mengundangku ke ibu kota Kekaisaran Perdamaian Abadi untuk minum. Kurasa aku bisa bertemu dengannya lagi jika aku pergi ke sana.”
Jade Sovereign tertarik. “Bagaimana kemampuan kaisar manusia baru ini?”
“Sangat tinggi.” Xu Shenghua teringat saat ia berkonflik dengan Qin Mu dan berkata, “Kekuatan sihirnya saat itu sangat padat, dan kultivasi qi vitalnya bahkan lebih padat daripada milikku. Namun, gerakan dan seni ilahinya lebih rendah daripada milikku, dan pemahamannya tentang seni ilahi juga lebih lemah daripada milikku.”
“Pengolahan yang bahkan lebih padat daripada milikmu?”
Keempat penguasa Langit Tinggi menunjukkan ekspresi keheranan. Kultivasi Xu Shenghua melampaui seluruh Langit Tinggi, bahkan kultivasi keempat penguasa pun lebih rendah darinya. Namun, ternyata ada seseorang yang kultivasinya benar-benar melampauinya!
“Namun, aku telah pergi ke Ibu Kota Giok Kecil dan memperbaiki kekurangan dalam kultivasiku,” kata Xu Shenghua. “Jika dia tidak mendapatkan kesempatan yang sama, kultivasiku akan lebih kuat darinya.”
Jade Sovereign tersenyum dan berkata, “Pergilah ke ibu kota, bunuh dia, dan kembalilah ke Surga Tinggi secepat mungkin. Dunia manusia adalah tempat yang tercemar, jadi tidak baik untuk tinggal di sini terlalu lama. Kita akan mencari tempat untuk menunggu Dragon Rearing Sovereign dan memeriksa urat naga. Tentu akan lebih baik jika Dewa Pedang berani menerima tantangan, tetapi jika tidak, kita akan kembali setelah mengambil urat utama.”
Xu Shenghua membenarkan ucapannya.
“Aku akan menyuruh Jing Yan dan Yu Liu mengikutimu agar tikus-tikus lain tidak bisa mendekatimu,” kata Penguasa Bintang Qiao.
Yu Liu dan Jing Yan diam-diam merasa gembira. Yu Liu membawa vas giok sementara Jing Yan memeluk pipa di lengannya saat mereka mengikuti Xu Shenghua ke ibu kota.
Keempat penguasa Langit Tinggi melihat bahwa langit mulai gelap, lalu mereka menurunkan awan. Mereka sampai di tempat yang tenang, dan awan pelindung itu mendarat di tanah.
Tempat ini memiliki perbukitan hijau dan air jernih, tanpa desa di sekitarnya, namun ada sebuah rumah di depannya. Ketika pintu rumah terbuka, seorang wanita anggun keluar. Ia membawa ember kayu kecil dan halus untuk mengambil air. Keempat penguasa Langit Tinggi tersipu melihatnya, dan jantung mereka berdebar kencang.
Bahkan Ratu Bunga, dewi tercantik di Surga Tinggi, merasa sedikit malu dan rendah diri. Namun pada saat yang sama, ia tergila-gila pada wanita ini.
“Ini adalah keindahan sejati yang bahkan membuat para dewa iri!”
Sembari keempat raja menenangkan hati mereka, wanita itu memperhatikan tempat berlindung yang muncul entah dari mana. Dia memandang kelompok itu dan menyapa mereka berempat. “Empat tamu terhormat, langit mulai gelap, dan kalian sebaiknya tidak keluar malam.”
Rasa kagum tumbuh di hati Jade Sovereign dan dia tersenyum. “Peri, tempat ini bukan Reruntuhan Besar, jadi mengapa kita tidak bisa keluar malam hari? Bahkan jika ini Reruntuhan Besar, kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan.”
Kekaguman juga tumbuh di hati Ratu Bintang Qiao dan Ratu Bintang Yan. Mereka ingin lebih dekat dengan wanita itu, sehingga mereka tersenyum lebar. “Waktu yang menawan, pemandangan yang indah, dan tetangga yang cantik—ini benar-benar tempat yang sakral.”
Penguasa Bunga merasakan sedikit rasa getir dan cemburu, tetapi ketika dia melihat kecantikan wanita itu lagi, kecemburuannya lenyap tanpa jejak.
Wanita itu menunjukkan ekspresi takjub dan berkata, “Jadi kalian berempat adalah orang-orang seperti makhluk abadi yang mampu keluar masuk kegelapan Reruntuhan Besar. Maaf, sepertinya aku yang terlalu banyak berpikir.” Setelah selesai berbicara, dia pergi mengambil air yang dibutuhkannya.
Ketika malam tiba, ketiga penguasa Langit Tinggi memandang rumah di depan mereka. Penguasa Bunga juga penuh dengan harapan. Dia tersenyum. “Karena hati kalian tergerak, mengapa tidak mengundangnya untuk duduk?”
Saat dia mengatakan itu, pintu rumah terbuka. Tawa yang bisa membuat darah seseorang mendidih dan berlari lebih cepat terdengar. “Empat tamu terhormat telah datang dari jauh, namun sebagai pemilik tempat ini, saya datang terlambat.”
Keempat penguasa Langit Tinggi memandang ke arah sana di bawah cahaya bulan yang redup, dan mereka semua berseru serempak, “Ini benar-benar keindahan yang tiada tara, bahkan para dewa pun akan terpikat karenanya!”