Kisah Gembala Dewa - Chapter 227
Bab 227: Iblis Akar Punggung Gunung Kesepian
“Orang lain mengalahkan yang muda dan datanglah yang tua, caraku lebih baik, mengalahkan yang tua dan datanglah yang muda.”
Qin Mu menghela napas getir dalam hatinya. Sungguh menyenangkan menjadi Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.
Karena Long Jiaonan dan wanita dari Kastil Tiga Keajaiban telah datang ke sini, itu berarti para ahli muda lainnya juga ada di sekitar sini. Jika Qin Mu tertangkap oleh orang-orang ini, itu akan menjadi masalah.
Hu Ling’er mengendalikan angin iblis dan menyapu serangga-serangga yang terbang di atasnya, mengirim mereka jauh. “Tuan muda, bukankah orang-orang ini akan pulang untuk Tahun Baru?”
“Mereka mungkin menganggap membunuhku sebagai perayaan Tahun Baru.” Qin Mu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Selain membunuhku, mereka masih ingin membunuh kaisar. Mereka pasti tidak bisa membunuhku, tetapi aku penasaran apakah mereka bisa membunuh kaisar. Bagaimanapun, kaisar adalah target yang jauh lebih besar daripada aku.”
Hu Ling’er telah menangani situasi dengan sangat baik dengan meniup serangga-serangga itu. Long Jiaonan dan yang lainnya tidak akan bisa menemukan tempat ini dan menemukan Ngarai Punggung Gunung Kesepian.
Tempat ini tidak jauh dari tempat mereka berada, dan Qin Mu mulai berjalan menuju ke sana. Medan di sini tidak curam seperti di daerah lain; namun, ada sesuatu yang berbeda di sekitar sini. Lingkungannya suram, tanpa ada tanaman hijau sama sekali.
Seluruh gunung itu dipenuhi dengan pepohonan layu yang berwarna hitam seperti tanah. Hal ini membuat orang mengaitkannya dengan hal yang buruk.
“Bagaimana jika mereka membunuh kaisar?” tanya Hu Ling’er.
Qin Mu melangkah lebih dulu ke Puncak Gunung Kesepian, dan Hu Ling’er segera menyusul dengan melompat ke punggung qilin naga. Kemudian dia melompat ke kepalanya untuk melihat sekeliling.
“Jika mereka membunuh kaisar dan membiarkan putra mahkota naik tahta, reformasi Guru Besar akan dibatalkan,” jawab Qin Mu. “Guru Besar kemudian akan menyingkirkan putra mahkota dan menggantinya dengan kaisar yang patuh. Tetapi bahkan jika Guru Besar tidak melakukan itu, aku akan melakukannya. Aku juga akan mengundang Guru Besar untuk menjadi raja surgawi keempat karena aku telah memesan tempat ini untuknya sejak lama. Namun, mereka tidak akan mampu membunuh kaisar dan Guru Besar tidak akan mau menjadi raja surgawi keempat.”
Pohon-pohon layu berserakan di tanah, dan tidak ada ranting atau daun. Rubah putih kecil itu sangat gugup karena ia merasa batang-batang layu itu seperti cakar tajam dan batang-batang pohon yang bengkok itu seperti wajah-wajah menakutkan. Semuanya membuatnya takut.
“Di sini ada darah dewa dan iblis, yang menodai tempat ini.” Raja Iblis Dutian menepis beberapa serangga yang terbang ke arahnya sebelum mengambil segumpal tanah dan menggosoknya. “Aneh, darah ini sangat aneh. Aku tidak tahu apakah itu milik dewa atau iblis. Ada bagian dari keduanya di dalamnya. Darah yang mengandung darah dewa dan darah iblis, menarik…”
Qin Mu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tuan Raja Iblis, mungkinkah darah dewa dan iblis telah tertumpah di sini pada saat yang bersamaan?”
Dia pernah melihat darah dewa iblis, yang sangat kuat. Dia pernah memasuki kegelapan Reruntuhan Besar bersama Kepala Desa saat itu, dan Kepala Desa berhasil melukai dewa iblis di dalam kegelapan. Setetes darah dewa iblis itu menetes ke tanah, dan tanaman hijau dalam radius tiga ratus yard semuanya layu, menjadi sangat mirip dengan situasi di Punggungan Gunung Kesepian.
Itu hanyalah setetes darah iblis.
Namun di sini, seluruh Ngarai Punggungan Gunung Kesepian telah tercemari, yang menunjukkan bahwa memang ada sejumlah besar darah dewa dan iblis yang tertumpah di sini.
“Bukan begitu.” Raja Iblis Dutian menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu jenis darah yang sama. Hanya saja jenis darah ini mengandung atribut dewa dan iblis sekaligus. Pengetahuanmu masih dangkal dan tidak dapat melihat perbedaan antara kedua pilihan tersebut. Darah dewa menunjukkan kehidupan, sedangkan darah iblis menunjukkan kematian. Darah yang tumpah di Punggung Gunung Kesepian memiliki kedua atribut tersebut sekaligus, dengan atribut dewa tersembunyi di bawah tanah sementara atribut iblis berada di atas, membunuh segala sesuatu yang muncul dari tanah. Pohon-pohon ini mati, tetapi akarnya tidak. Sebaliknya, mereka sangat sehat dan kuat. Beberapa bahkan mungkin menjadi roh dengan mengandalkan kekuatan hidup dari darah dewa.”
Hu Ling’er segera bertanya, “Apakah akar akan berubah menjadi iblis?”
“Mereka akan menjadi seperti itu,” kata Raja Iblis Dutian. “Mereka akan berubah menjadi organisme aneh yang menumbuhkan banyak tentakel.”
Meskipun Lonely Mountain Ridge Canyon memiliki nama yang merujuk pada ngarai, medannya cukup tinggi. Namun jika dibandingkan dengan pegunungan di sekitarnya, ketinggiannya jauh lebih rendah.
Ngarai hitam ini berkelok-kelok menanjak, dan jalan pegunungan itu tidak mudah dilalui. Sekte Iblis Surgawi pasti telah bersusah payah untuk menyelundupkan barang melalui tempat ini.
Sesekali, akan ada lempengan batu hitam di jalan yang tingginya sekitar selusin meter. Lempengan itu berisi tanda rune, dan Qin Mu membutuhkan waktu untuk mengidentifikasinya. “Itu adalah Rune Penekan Iblis dari kultus suci kita. Ling’er, jangan sentuh, kau akan tersedot jika mengaktifkannya.”
Hu Ling’er terkejut dan melompat kaget.
“Terdapat cukup banyak Batu Penekan Iblis di Punggungan Gunung Kesepian, jadi sepertinya Sekte Suci Surgawi telah mengerahkan banyak upaya untuk membangun jalan ini. Ini juga berarti bahwa ada banyak iblis di sini yang sangat menakutkan.”
Qin Mu menghitung jumlah Tablet Batu Hitam Penekan Iblis yang dia temui di sepanjang jalan, dan jumlahnya mencapai empat puluh enam. Ini bahkan belum setengah perjalanan, jadi jika tablet batu itu hanya bisa menekan satu iblis masing-masing, itu berarti sudah ada empat puluh enam iblis sejauh ini.
Namun, Tablet Batu Hitam Penekan Iblis itu tingginya mencapai belasan meter, jadi mustahil jika masing-masing hanya menekan satu iblis. Berdasarkan ukurannya, jumlah iblis yang ditekan di sini seharusnya cukup banyak.
Mereka sampai di tengah lembah dan melihat sebuah danau di sana. Salju ada di mana-mana di pegunungan, bersamaan dengan cuaca dingin, namun sungguh ada danau di sini, yang akan membuat orang takjub.
Terdapat juga sebuah pohon tua yang kering di tepi danau yang menutupi area yang sangat luas. Lempengan-lempengan batu yang tersusun rapat, yang berjumlah beberapa ratus buah, mengelilingi pohon dan danau tersebut sepenuhnya!
Qin Mu dan yang lainnya terkejut. Dengan begitu banyaknya Tablet Batu Hitam Penekan Iblis di sini, mungkinkah ada beberapa ratus iblis yang ditekan di sini?
Meskipun Qing Mu adalah pemimpin sekte iblis dari Sekte Iblis Surgawi, dia tidak banyak tahu tentang lorong di Punggung Gunung Kesepian ini. Dia tidak tahu apa yang pernah dialami Sekte Iblis Surgawi di sini kala itu.
“Mungkinkah ini negeri iblis?” gumam Qin Mu. “Namun, mengapa ada begitu banyak lempengan batu di sekitar pohon kuno ini? Sepertinya bukan banyak iblis yang ditumpas, melainkan pohon dan danau ini.”
Tepat saat dia mengatakan itu, dia tiba-tiba mendengar teriakan minta tolong dari danau. Qilin naga itu tinggi sehingga pandangannya melewati lempengan batu hitam ketika dia mengangkat kepalanya. Sambil melirik, dia berkata perlahan, “Ada seorang wanita sedang mandi di sana.”
“Tolong, tolong!” teriaknya lagi.
Hu Ling’er segera melompat ke kepala qiling naga dan melihat ke arah danau sebelum berkata dengan marah, “Naga Gemuk, apakah itu mandi? Dia jelas-jelas sedang tenggelam!”
“Dia sedang mandi,” kata qilin naga itu perlahan. “Dia tidak mengenakan pakaian, jadi wajar saja dia sedang mandi. Pernahkah kau melihat orang tenggelam saat telanjang?”
“Telanjang?”
Raja Iblis Dutian terkejut sekaligus gembira, lalu buru-buru naik ke kepala qilin naga untuk melihat ke arah danau. Memang benar, ada seorang wanita telanjang yang tenggelam di danau, dan dia bisa melihat sosoknya yang menggoda berjuang di dalam air. Dengan semua lekuk tubuhnya, Raja Iblis Dutian terpukau dan berseru kagum, “Iblis wanita ini cantik sekali! Bajingan, ayo lihat!”
Qin Mu tersenyum. “Masih ada pengejar di belakang, ayo pergi.” Setelah mengatakannya, dia melirik secara diam-diam melalui celah di antara lempengan batu hitam itu.
“Tuan muda adalah seorang pria yang jujur!” Hu Ling’er penuh percaya diri dan pujian.
“Para petugas di luar, tolong saya!” teriak wanita di danau itu dengan putus asa. “Cepat tekan lempengan batu itu dan selamatkan saya, setelah itu saya akan mengabdikan hidup saya untuk kalian!”
Qin Mu dan yang lainnya mengambil jalan memutar mengelilingi danau, dan Hu Ling’er berkata dengan lantang, “Iblis wanita, tuan muda saya tidak akan tertipu olehmu. Kau harus tahu bahwa tuan muda saya adalah pemimpin kultus suci dari Kultus Suci Surgawi!”
Tiba-tiba, wanita itu terdiam, dan sebuah suara menyeramkan terdengar, “Pemimpin sekte suci dari Sekte Suci Surgawi?”
Suara mendesing!
Air di danau yang dikelilingi oleh lempengan batu hitam itu meluap ke langit saat akar-akar hitam pekat yang tak terhitung jumlahnya mencuat seperti tentakel. Di ujung setiap akar terdapat seorang wanita telanjang di masa mudanya. Mereka semua menatap Qin Mu, dan jeritan melengking yang tak terhitung jumlahnya menggema di udara.
“Sekte Suci Surgawi! Sekte Suci Surgawi-lah yang menindasku di sini! Mereka menggunakan lempengan batu hitam ini untuk menindas tubuhku, untuk menindas kakiku dan tanganku—”
Boom, boom!
Di Ngarai Punggungan Gunung Kesepian, lempengan batu hitam itu bergetar saat sesosok tubuh besar berjuang di bawahnya, mencoba memecahkan segelnya!
Qin Mu terkejut bukan main. Dia telah melihat begitu banyak lempengan batu hitam di Ngarai Punggung Gunung Kesepian dan mengira lempengan-lempengan itu menekan iblis yang tak terhitung jumlahnya, bahkan mungkin seluruh negeri. Dia tidak pernah menyangka bahwa semua lempengan batu itu menekan satu iblis raksasa!
Lempengan-lempengan hitam itu terus bergetar, dan tanah di sampingnya menjadi longgar seolah-olah akan tercabut. Rune-rune itu tiba-tiba menyala, dan lempengan-lempengan batu itu tiba-tiba menjadi seperti gunung-gunung besar yang sangat berat. Mereka menekan iblis di Punggung Gunung Kesepian, membuatnya tidak dapat bergerak.
“Aku ingin balas dendam!” Di langit di atas danau, wajah-wajah wanita yang tak terhitung jumlahnya berubah bentuk dan berteriak dengan sedih, “Aku ingin membunuh setiap orang di Sekte Suci Surgawi kalian!”
Lempengan batu hitam di sekitar danau menyala, dan cahaya dari rune menyinari pohon kuno itu. Tentakel di atas danau tampak ditarik ke bawah oleh kekuatan aneh, dan para wanita menjerit kesengsaraan. Mereka mencoba meraih sesuatu, tetapi tidak dapat berpegangan pada apa pun dan secara bertahap terseret ke dalam danau.
“Danau ini seharusnya adalah tanah yang rusak yang menerima darah dewa dan iblis. Darah itu kemudian diserap oleh pohon kuno ini.” Raja Iblis Dutian bertanya dengan kebingungan, “Mengapa tanah kelahiranmu memiliki begitu banyak hal aneh?”
Qin Mu tersenyum. “Tanah kelahiranku memiliki hal-hal yang jauh lebih aneh dari ini. Mari kita bergegas keluar dari Puncak Gunung Kesepian sebelum malam tiba agar kita dapat menemukan tempat yang aman.”
“Sayang sekali.” Raja Iblis Dutian mendecakkan bibirnya dan berkata, “Iblis kecil itu cukup cantik, jauh lebih cantik daripada wanita-wanita di Dutian-ku.”
Pada saat itu, Long Jiaonan dan Qiu Yue bertemu dengan Sarjana Lan Yu, Biksu Ban Chi, dan Yuan Shan saat mencari jejak Qin Mu. Tiba-tiba, mereka merasakan getaran yang berasal dari Punggungan Gunung Kesepian, dan mereka semua menoleh ke arah sana.
Sarjana Lan Yu berseru, “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi pergi ke Pegunungan Dewa yang Hancur? Bukankah dia takut ditembak oleh Panah Mutiara Misterius?”
Qiu Yue melambaikan tangannya, dan serangga yang tak terhitung jumlahnya terbang ke arah Punggungan Gunung Kesepian. “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi itu licik, jadi jika dia melewati Pegunungan Dewa yang Hancur, mungkin ada jalan untuk bertahan hidup di sana! Serangga-seranggaku akan menemukan jalan, dan kita akan mengikutinya dari belakang!”
Semua orang bergegas menuju Punggung Gunung Kesepian sementara kawanan serangga menyerbu ke depan. Sambil mengepakkan sayap mereka, mereka sampai di tepi danau tempat mereka dapat melihat awan iblis memenuhi udara dan mendengar teriakan tanpa henti, “Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, aku akan membunuhmu, aku pasti akan membunuhmu dan melenyapkan Sekte Suci Surgawi!”
Semua orang saling pandang, dan Biksu Ban Chi terbatuk, lalu berkata dengan lantang, “Iblis perempuan, dendam apa yang kau miliki terhadap Pemimpin Sekte Iblis Surgawi?”
Seorang wanita di puncak masa mudanya memperlihatkan tubuh telanjangnya di permukaan danau sambil menangis tersedu-sedu, “Pemujaan Orang Suci Surgawi telah menindas saya di sini selama beberapa ratus tahun. Dendam antara dia dan saya sedalam samudra, dan kami tidak dapat hidup di bawah langit yang sama. Jika Anda dapat menyelamatkan saya, saya bersedia mengabdikan hidup saya untuk Anda…”
Biksu Ban Chi tersenyum. “Aku seorang biksu, jadi aku tidak perlu kau mengabdikan hidupmu padaku. Kau hanya perlu memeluk agama Buddha dan membantuku membunuh Pemimpin Sekte Iblis Surgawi, lalu biksu kecil ini akan memecahkan segel di sini dan membebaskanmu.”
“Saya bersedia memeluk agama Buddha!” seru wanita itu dengan terkejut dan gembira.
Sarjana Lan Yu, Yuan Shan, Yu’e, dan yang lainnya mengerutkan kening karena ingin menasihati agar tidak melakukannya, tetapi Biksu Ban Chi telah mengeluarkan sebuah lempengan batu hitam dan melemparkannya ke tanah. “Saudara-saudara Dao, ini adalah iblis yang telah ditundukkan oleh Sekte Iblis Surgawi, dan karena Sekte Iblis Surgawi termasuk dalam jalur iblis, iblis yang mereka tundukkan pastilah iblis yang baik. Semuanya, bantu saya menekan semua Batu Penekan Iblis ini untuk menyelamatkan teman ini!”
Semua orang hanya bisa maju dan bersama-sama menekan lempengan batu itu ke bawah.
Ledakan!
Gunung-gunung bergetar, dan akar-akar itu kembali menjulang. Di bawah pohon, sebuah bola hitam raksasa terus membesar, menjadi semakin besar. Akar-akar hitam itu menggeliat seperti naga banjir dan ular raksasa, memperlihatkan tulang-tulang putih yang tak terhitung jumlahnya di antara mereka!
Biksu Ban Chi melihat tulang-tulang putih yang terkubur di bawah tanah itu dan merasakan hawa dingin yang menusuk tulang menjalar di punggungnya.
Tiba-tiba terlintas dalam pikirannya bahwa iblis yang telah ditaklukkan oleh Sekte Iblis Surgawi ini mungkin bukanlah teman dari jalan yang sama. Sebaliknya, itu bisa jadi keberadaan yang bahkan lebih jahat daripada Sekte Iblis Surgawi!
“Cepat lari!” teriak Long Jiaonan.
Semua orang bergegas berlari ke arah Reruntuhan Besar.
“Aku bebas, akhirnya aku bebas!”
Tangisan pilu yang tak terhitung jumlahnya terdengar di belakang mereka saat lempengan batu hitam bergetar sebelum roboh ke tanah. Tentakel tebal menjulur keluar dari tanah, melambai tanpa henti. Di ujung setiap akar terdapat seorang wanita cantik yang tersenyum. “Sekte Suci Surgawi mengatakan aku telah memakan terlalu banyak manusia, jadi mereka menekan keberadaanku di sini. Terima kasih, terima kasih, biarawan kecil. Akhirnya aku bisa memakan manusia lagi…”