Kisah Gembala Dewa - Chapter 440
Bab 440: Bunga yang Mekar dari Kekosongan
Di Kota Ibu Kota Kedamaian Abadi, Qin Mu sedang memeriksa patung batu dewa sejati yang telah muncul dari bawah tanah. Tiga bulan telah berlalu sejak krisis Langit Tinggi. Selama waktu itu, semua orang yang terluka telah menjalani perawatan. Dengan Tabib yang merawat mereka secara pribadi, semua orang pulih dengan cukup cepat.
Pertapa Qing You kembali ke Ibu Kota Giok Kecil, tetapi ia akan kembali dari waktu ke waktu untuk mengunjungi semua orang. Dewa Tikus dan Dewa Rubah membawa abu Dewa Willow, Dewa Kuning, dan Dewa Putih kembali ke Prefektur Willow. Raja Kun dan Ratu Yi membawa cangkang kura-kura Xuan Shengwu kepada orang-orang Kura-kura Hitam di luar negeri, mengirimnya kembali ke klannya.
Tetua Disiplin juga membawa abu patriark muda itu, dan menguburkannya di bawah pohon keramat.
Qin Mu secara pribadi telah mengirim jenazah Guru Dao Tua ke Sekte Dao, sementara Ma Tua menyambut kembalinya jenazah Rulai Tua ke Biara Guntur Agung, dan mengundangnya masuk ke Pagoda Sepuluh Ribu Buddha.
Tuxing Feng juga termasuk di antara korban, tetapi dia telah mengubur dirinya dan lawannya jauh di dalam magma di bawah tanah. Pertapa Qing You melakukan perjalanan ke bawah tanah dan melihat seorang wanita yang hampir setinggi Tuxing Feng dan yang merupakan jandanya. Dia memberi penghormatan di tempat Tuxing Feng gugur dalam pertempuran dan berkata kepada Qin Mu, “Para Pengembara Bumi tidak akan pernah mengingkari janji yang dibuat saat itu. Ketika Kaisar Manusia memanggil kita lagi, masih akan ada orang yang datang dan bergabung denganmu.”
Setelah pertempuran, Pegunungan Dewa yang Hancur telah lenyap dan kegelapan telah menyerbu Kekaisaran Kedamaian Abadi. Qin Mu pergi memeriksa bendera yang telah ditancapkannya ke tanah dan melihat bahwa kegelapan tidak menyebar. Hal itu membuatnya merasa sedikit tenang.
Adapun lubang besar yang terbentuk di Pegunungan Patah Dewa akibat Gempa Bumi, lubang itu masih belum hilang. Situasi di dunia lain masih bisa terlihat.
Para iblis di dunia itu sekali lagi sibuk mempersiapkan sesuatu.
Patung-patung batu yang bergerak di sekitar reruntuhan Pegunungan Dewa yang Hancur akan muncul dari waktu ke waktu, dan seringkali ada iblis yang muncul dari suatu tempat.
Preceptor Kekaisaran telah memerintahkan para sarjana dari seluruh negeri untuk pergi ke sana demi mendapatkan pengalaman. Mereka harus menyingkirkan iblis-iblis yang bertebaran, yang mengakibatkan banyak petualang datang ke sana setiap hari. Iblis-iblis dari dunia lain merasa sangat sulit untuk mendapatkan kembali kekuatan mereka.
Segala sesuatu di Kekaisaran Kedamaian Abadi kembali normal, dan keributan yang disebabkan oleh patung-patung batu dan harta karun abnormal perlahan mereda. Namun, patung-patung dewa sejati yang besar dan megah itu masih berdiri tegak seperti gunung. Mereka tidak menghilang.
Patung batu di depan Qin Mu adalah salah satunya. Patung itu berdiri tegak dan tinggi, menghadap ke ibu kota di depannya. Patung batu itu begitu tinggi sehingga meskipun tidak bisa bergerak, tetap menarik banyak orang bodoh untuk memberi hormat dan mempersembahkan dupa kepadanya.
Qin Mu mengangkat kepalanya untuk memeriksanya. Pikirannya seperti awan di langit, berkumpul dan menghilang.
“Kau tahu, patung-patung batu ini akan hidup kembali dan menghancurkan dunia cepat atau lambat,” kata Xu Shenghua, dan Qin Mu menoleh. Dia melihat pemuda seusianya membawa barang bawaannya. Jing Yan mengikutinya dari samping, dan dia juga membawa tas kecil.
Xu Shenghua mendekat dan memeriksa patung batu itu. “Bencana alam tidak terjadi dan nasib umat manusia akan terus berlanjut. Akan tetap ada perang. Bahkan jika kau mencegah Langit Tinggi melakukan tugas mereka, akan tetap ada banyak orang yang mati setiap hari, dan mereka akan digunakan sebagai korban oleh patung-patung dewa. Suatu hari nanti, mereka akan mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk bangkit, menghancurkan dunia ini.”
Qin Mu terus mengamati patung batu itu dengan ekspresi tenang. “Aku tahu, Guru Agung tahu, dan Kepala Desa juga tahu, tetapi kita tidak punya pilihan selain melakukan itu. Semakin lama kita berlarut-larut, semakin kuat Perdamaian Abadi akan menjadi. Di masa lalu, kita tidak memiliki kekuatan untuk melawan balik sehingga mudah bagi mereka untuk menghancurkan kita, tetapi dengan cukup waktu, kita dapat tumbuh hingga perbedaan di antara kita tidak akan begitu besar. Kepala Desa merasakan hal ini, dan Guru Agung juga merasakan hal yang sama.” Dia menatap Xu Shenghua dan memperlihatkan senyum tulus. “Selama kita hidup, masih ada harapan, bukan?”
Senyumnya sangat menular, dan Xu Shenghua pun tak bisa menahan diri untuk ikut tersenyum.
Jing Yan merasakan perasaan aneh muncul di hatinya. Xu Shenghua adalah orang yang sangat serius dan jarang tersenyum, namun setiap kali bertemu Qin Mu, ia selalu terpengaruh olehnya.
Pemimpin Sekte Iblis Surgawi benar-benar memiliki sihir yang luar biasa.
Xu Shenghua mengeluarkan sekantong uang dan tersenyum. “Aku datang ke sini untuk melunasi hutang dan juga untuk berpamitan. Ini uang yang kuhutang padamu. Sambil mengembalikannya, aku juga mengucapkan selamat tinggal.”
Qin Mu sedikit terkejut. Dia mengambil kantong uang dan berkata, “Kakak Xu menghasilkan uang dengan cukup cepat, ya.”
Xu Shenghua tersenyum. “Aku mendapat tugas besar. Senjata spiritual yang kutempa mendapatkan reputasi, jadi ketika kaisar memanggil semua pengrajin terampil di dunia untuk memulihkan Busur Panah Mutiara Misterius, aku pun ikut serta. Saat itu, hanya aku yang mampu memulihkannya dan menawarkan cetak birunya kepada pasukan, sehingga kaisar memberiku hadiah berupa sejumlah besar uang.”
“Kapan kau berencana pergi?” tanya Qin Mu.
Xu Shenghua mengencangkan tali kopernya dan berjalan pergi bersama Jing Yan menuju dermaga. “Aku datang ke Kedamaian Abadi untuk membunuhmu. Setelah itu, aku seharusnya kembali ke Surga Tinggi untuk melanjutkan kultivasi dalam keheningan. Namun, setelah bertemu denganmu, aku merasa bahwa perjalanan melalui Kedamaian Abadi adalah latihan yang lebih baik untuk pola pikirku.”
Qin Mu mengikutinya. Dermaga itu sangat jauh, dan keduanya mulai berjalan dengan cara yang berbeda. Mereka kembali berselisih secara diam-diam.
“Setelah meningkatkan hati Dao-ku, aku telah memperoleh banyak pemahaman yang sebelumnya tidak pernah kubayangkan. Namun, pelatihanku telah berakhir; sudah waktunya bagiku untuk meninggalkan Kedamaian Abadi.”
Xu Shenghua mengangkat kepalanya untuk memandang langit dan berkata, “Masih banyak misteri yang belum terpecahkan di hatiku yang menunggu perhatianku. Aku perlu menemukan jawaban atas misteri-misteri itu.”
“Para dewa di Surga Tinggi praktis semuanya telah mati, jadi mengapa kau tidak kembali ke Surga Tinggi? Sekarang karena tidak ada pemimpin, kau harus kembali untuk mengambil alih situasi umum.”
“Aku tidak akan kembali,” kata Xu Shenghua. “Langit Tinggi dikenal dengan nama itu, tetapi itu hanyalah kehampaan. Orang-orang di sana tidak dapat mengambil keputusan sendiri dan tidak dapat menjalani hidup mereka sendiri; mereka hanyalah anjing-anjing para dewa sejati. Sebagai bunga yang mekar dari kehampaan, aku perlu menemukan jalanku sendiri. Saudara Qin, pelatihanku di Kedamaian Abadi telah berakhir, dan aku ingin pergi ke Reruntuhan Besar untuk menemukan jawaban atas rahasia yang masih belum kupahami. Bagaimana dengan pelatihanmu?”
Qin Mu terkejut, tetapi tiba-tiba dia tersenyum. “Pelatihanku baru saja dimulai.”
Mereka berjalan semakin aneh, dan terhuyung-huyung sepanjang jalan menuju dermaga. Ketika sampai di sana, keduanya menepukkan telapak tangan mereka dan ombak di sungai tiba-tiba meluap ke langit. Angin bertiup kencang dan awan berarak sementara kilat menyambar di sekitarnya!
Qin Mu tertawa terbahak-bahak dan menggenggam telapak tangan lawannya dengan erat. Bahu mereka bertabrakan.
Mereka berdua melepaskan genggaman, dan Xu Shenghua membawa Jing Yan ke atas kapal. Dia menoleh ke belakang dan tersenyum. “Aku kalah darimu waktu itu, dan itu akan selalu menghantuiku. Saat aku kembali, mari kita lihat siapa yang menjadi Penguasa Tertinggi (alpha dan beta)!”
Qin Mu tersenyum. “Kau jelas-jelas beta dan aku alpha!”
Xu Shenghua tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangannya sebelum membawa Jing Yan ke dalam ruang penyimpanan kapal.
Qin Mu mengangkat kepalanya saat kapal terbang itu perlahan naik, membawa mereka jauh dan menghilang ke dalam awan.
Matahari yang bersinar menyilaukan dan Qin Mu mengalihkan pandangannya, lalu kembali menatap patung batu yang menghadap ibu kota. Ada banyak orang bodoh yang mempersembahkan dupa dan doa di hadapannya, berharap patung itu akan memberkati mereka.
Tak seorang pun tahu perbuatan baik hati mereka; mereka tak bernama. Kepala Desa, Tuxing Feng, dan yang lainnya telah gugur untuk menyelamatkan orang-orang ini, namun tak seorang pun tahu dan tak seorang pun mempersembahkan dupa dan doa kepada mereka. Di sisi lain, patung-patung batu yang datang untuk menghancurkan dunia dikelilingi oleh dupa. Sungguh ironis.
‘Xu Shenghua benar, penduduk Kekaisaran Perdamaian Abadi akan lahir, akan menjadi tua, akan sakit, dan akan mati. Mereka semua akan menjadi korban persembahan kepada patung-patung batu dan membiarkan para dewa sejati mengumpulkan kekuatan hingga mereka dapat menghidupkan kembali diri mereka sendiri.’
Qin Mu berjalan menuju ibu kota. Pertempuran sengit di Pegunungan Dewa yang Hancur dan nyawa banyak praktisi kuat hanyalah untuk mengulur waktu. Cepat atau lambat, patung-patung batu itu akan bangkit dari pengorbanan orang-orang bodoh dan menggunakan kekuatan mereka untuk memusnahkan seluruh alam fana!
“Yang perlu saya lakukan adalah membuat reformasi Preceptor Kekaisaran menjadi lebih tersebar luas. Api harus berkobar lebih dahsyat lagi di dalam minyak panas. Kita akan menunggu hari ketika patung-patung batu ini terbangun!”
Saatnya bagi Perguruan Tinggi Kekaisaran untuk memilih cendekiawan kekaisaran lagi. Seleksi ini berskala sangat besar. Puluhan ribu cendekiawan dari seluruh dunia bergegas ke ibu kota. Kaisar dan Guru Besar Kekaisaran secara pribadi datang ke Perguruan Tinggi Kekaisaran. Hadir pula Taois Lin Xuan dari Sekte Dao, Rulai Ma dari Biara Guntur Agung, Pertapa Qing You dari Ibu Kota Giok Kecil, dan Qin Mu sebagai Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.
Kaisar Yanfeng melihat terlalu banyak cendekiawan yang membanjiri Perguruan Tinggi Kekaisaran dan menyarankan untuk membuka akademi lain guna membagi tanggung jawab Perguruan Tinggi Kekaisaran. Ia mendirikan Akademi Makam Sungai, Akademi Sungai Bergelombang, Akademi Sungai Li, dan Akademi Suci Surgawi. Para cendekiawan dari seluruh negeri dapat mengikuti ujian untuk keempat akademi besar tersebut.
Mereka memilih orang-orang mereka untuk mempelajari jalan, keterampilan, dan seni ilahi, dan mereka yang berhasil dalam studi mereka nantinya dapat memasuki istana kekaisaran atau menjadi pejabat.
Sekte Iblis Surgawi telah mengambil nama Akademi Suci Surgawi, dan sebagai pemimpin sekte, Qin Mu menjadi rektor agung pertama, yang mempromosikannya ke peringkat keempat.
Untuk hal tersebut, Qin Mu bekerja keras untuk sementara waktu mendirikan Akademi Suci Surgawi di rumah tempat Nenek Si tinggal. Akademi Suci Surgawi baru siap ketika musim panas yang terik tiba. Berbagai macam fasilitas pendidikan dibangun dan bakat-bakat dari seluruh negeri didatangkan. Murid-murid dari Aula Sekolah Sekte Iblis Surgawi menjadi angkatan pertama Sarjana Suci Surgawi.
Qin Mu juga mengundang Xiong Xiyu dan Yu Zhaoqing untuk datang dan mengajar. Ia juga meminta Guru Dao Lin Xuan, Rulai Ma, Pertapa Qing You, dan Dewa Rubah untuk datang dan memberikan kuliah dari waktu ke waktu, yang membuat Akademi Suci Surgawi benar-benar luar biasa.
Pada hari itu, Guru Besar Kekaisaran datang berkunjung dan bertanya, “Akademi Suci Surgawi Kanselir Agung cukup ramai dan penuh energi.”
Qin Mu tersenyum. “Raja Surgawi tidak mengunjungiku tanpa alasan, jadi untuk apa kau datang kali ini?”
Guru Besar Kekaisaran Kedamaian Abadi berhenti sejenak sebelum berkata, “Aku sedang bersiap untuk memusnahkan Surga Tinggi, tetapi aku perlu menjelajahi jalan-jalan di Bumi Barat terlebih dahulu. Aku membutuhkan seseorang yang mengenal Bumi Barat.”
Qin Mu sedikit terkejut, tetapi dia segera memanggil Xiong Xiyu.
“Apakah Master Istana ingin merebut kembali Istana Surga Sejati di Bumi Barat?” Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi langsung bertanya pada intinya.
Xiong Xiyu terkejut dan gembira. “Istana Surga Sejati telah direbut oleh para pengkhianat, jadi apakah Guru Kekaisaran yakin dapat membantuku merebutnya kembali?”
Guru Besar Kedamaian Abadi mengangguk dan berkata, “Aku ingin melakukan perjalanan ke Surga Tinggi untuk mencegah masalah di masa depan. Surga Tinggi terletak di Bumi Barat, jadi aku bisa membantumu merebut kembali Istana Surga Sejati dalam perjalanan.”
Hati Qin Mu sedikit bergetar saat ia menatap Xiong Xiyu. Ia menggertakkan giginya dan berkata, “Setelah Eternal Peace meratakan dataran salju dan padang rumput, cepat atau lambat ia akan melancarkan pasukannya ke Bumi Barat. Agar perang berkurang, aku rela tunduk kepada Eternal Peace!”
“Kalau begitu, Master Istana bisa bersiap-siap, kita akan berangkat dalam beberapa hari ke depan. Apakah Cult Master ingin ikut? Kita akan pergi ke Bumi Barat bukan untuk berperang, tetapi untuk mencari jalan, dan Cult Master bisa membantu.”
Qin Mu ragu sejenak saat Xiong Xiyu menatapnya memohon. Kemudian dia tersenyum dan berkata, “Ada baiknya juga pergi ke Bumi Barat. Aku punya janji dengan Peracun Mu Yingxue, yang memintaku untuk menemukannya. Namun, sebelum itu, aku perlu memanggil beberapa jiwa di Reruntuhan Besar.”
Guru Kekaisaran Kedamaian Abadi sedikit terkejut, lalu mengangguk. “Kalau begitu, Kepala Istana dan aku akan berangkat duluan. Jika kau bertemu orang itu, sampaikan terima kasihku padanya dan berikan setengah dari rasa hormat yang seharusnya diberikan kepada seorang guru.”
Qin Mu mengangguk.