Kisah Gembala Dewa - Chapter 298

Bab 298: Kelelawar Putih “Mengunjungi Lembah Hantu?” Ling Yuxiu ragu-ragu dan berkata, “Nenek buyut dari Keluarga Si mengatakan bahwa Lembah Hantu sangat berbahaya dan bahkan para ahli Sekte Suci Surgawi serta dukun-dukun besar dan raja-raja dukun dari Istana Emas Rolan telah mengalami korban jiwa yang mengerikan ketika mereka menjelajahi tempat itu. Jadi apa yang bisa kita lakukan di sana sendirian?”   Qin Mu tidak mengubah niatnya. “Tempat itu mungkin terkait dengan kelahiranku, jadi apa pun yang terjadi, aku harus mengunjunginya. Ini urusan pribadiku dan tidak ada hubungannya dengan aliran suci, seperti halnya tidak ada hubungannya dengan kalian berdua. Aku akan baik-baik saja pergi ke sana sendirian.”   Dia berjalan keluar dari pabrik dan memanggil qilin naga. Qilin naga, yang sedang tidur di luar, segera berdiri ketika mendengar Qin Mu. Dia mengumpulkan keberaniannya dan bertanya, “Apakah sudah hari esok? Sudah waktunya makan?”   Qin Mu melompat ke punggungnya dan berkata dengan tidak senang, “Ini bukan hari berikutnya! Apa yang bisa kita lakukan selain tidur dan makan? Ayo kita pergi ke Gerbang Qingmen!”   Qilin naga itu menguap dan awan api tumbuh di bawah kakinya saat ia mulai berlari ke utara. “Pemimpin Sekte, kau menjadi lebih gemuk lagi, berat badanmu dua ratus pon lebih berat dari sebelumnya.”   Qin Mu sangat marah dan membentak, “Omong kosong! Hanya untuk menyempurnakan pedang-pedang itu, aku malah jadi kurus akhir-akhir ini. Lagipula, pedang-pedang di karungku paling banyak beratnya sekitar seratus pon. Kaulah yang jelas-jelas semakin gemuk!”   Ling Yuxiu dan Si Yunxiang berlari keluar dan melihat qilin naga itu sudah melayang di udara, lebih dari sepuluh mil jauhnya.   Si Yunxiang mengerutkan kening. “Meskipun kau benar-benar ingin pergi, kau harus mempersiapkan diri. Orang yang menggembalakan sapi itu terlalu gegabah, dia meremehkan bahaya Lembah Hantu.”   Si Yunxiang menggosok pantatnya lagi. Tamparan Qin Mu tadi keras, dan dia masih merasakan pantatnya terbakar kesakitan. “Bagaimana mungkin tidak ada ahli di Sekte Suci Surgawi? Sejak kita diculik oleh Long Jiaonan, Raja Surgawi Yu dan Raja Surgawi Shi tidak lagi merasa tenang, jadi mereka pasti ada di dekat sini. Jangan khawatir, jika dia menghadapi bahaya, mereka tidak akan tinggal diam. Sayang sekali…”   Ia termenung dan tiba-tiba berkata, “Jika pemimpin sekte suci meninggal di Lembah Hantu, santa itu tentu akan menggantikannya. Sayang sekali aku tidak ikut bersama pemimpin sekte itu, kalau tidak pemimpin sekte suci itu pasti sudah meninggal di Lembah Hantu…”   Ling Yuxiu menjadi waspada dan mencibir, “Rubah kecil, jika kau berani menyentuh penggembala sapi, aku akan mematahkan kakimu!”   Si Yunxiang terkekeh. “Dasar perempuan nakal, sejak lama aku menganggapmu sebagai duri dalam dagingku. Kau telah menjadi penghalang bagiku dengan terus berada di dekat pemimpin sekte dengan payudara besarmu itu, merampas kesempatanku untuk menyerang kapan pun aku mau.”   Kedua gadis itu saling menatap mata dan merasa satu sama lain sangat menyebalkan. Kemudian keduanya berbalik, berdiri membelakangi satu sama lain.   Tatapan Si Yunxiang berkedip, dan Seribu Sutra diam-diam menyebar dan menembus tanah seperti ular roh yang halus, menyelinap ke arah Ling Yuxiu.   Pada saat ini, Sembilan Naga di belakang Ling Yuxiu juga diam-diam meregangkan tubuh mereka, dan sisik naga bergeser posisinya tanpa suara. Bilah tajam muncul dari cakar naga, dan senjata spiritual berbentuk naga diam-diam terbang menuju Si Yunxiang.   “Aku sudah lama menganggapmu menyebalkan!”   Kedua gadis itu muncul bersamaan dan tanpa ampun melancarkan serangan mereka. Gaun Ling Yuxiu terbelah oleh Seribu Sutra saat ia nyaris menjadi daging cincang. Sementara itu, tubuh Si Yunxiang melayang-layang seperti kupu-kupu, menghindari serangan gabungan dari sembilan naga.   Tubuh Ling Yuxiu berputar terus menerus, hingga ia membanting telapak tangannya ke tanah. Kekuatan sihir yang mengerikan meledak, dan tanah bergetar hebat saat pilar-pilar batu menembus bumi, memaksa Si Yunxiang terlempar ke udara.   Ling Yuxiu melayang ke udara dalam beberapa langkah dan mengulurkan tangannya untuk meraih Senjata Sembilan Naga. Seketika, kilat dan api berkumpul di Palu Sembilan Naga, dan dia menghantamkannya ke bawah!   “Aku bilang aku akan mematahkan kakimu dan aku pasti tidak akan menarik kembali kata-kataku!”   Si Yunxiang terkekeh, dan Seribu Sutra menusuk punggung Ling Yuxiu. Benang-benang pedang perak itu tiba-tiba memanjang dan menebas ke arah kepala Ling Yuxiu seperti ular yang sangat halus. “Bagaimana kemampuanmu dibandingkan dengan Fozi? Mau mematahkan kakiku? Akan kupenggal kepalamu dulu!”   Sejumlah besar murid dari Aula Kerajinan Surgawi keluar dari pabrik dan mengangkat kepala mereka untuk melihat. Mereka dapat melihat dua wanita bertarung sengit di langit, kemudian Si Yunxiang terhempas ke bawah, membuat semua murid Aula Kerajinan Surgawi terkejut. Mereka tidak tahu apakah mereka harus pergi dan membantu.   Mereka kemudian melihat Si Yunxiang menjadi tak terlihat dan muncul di belakang Putri Yuxiu, menyebabkan Putri Yuxiu muntah darah.   “Ini bukan sesuatu yang bisa kita urus,” kata seorang ahli dupa. “Mengenai masalah kecemburuan, tidak peduli pihak mana yang kita bantu, kita tidak akan bisa membenarkan diri kita kepada pemimpin sekte tersebut, jadi anggap saja kita tidak melihat apa pun.”   Semua orang mengangguk dan pergi.   Kecepatan kaki qilin naga itu tidak lambat, dan dia sampai di Gerbang Qingmen menjelang malam. Namun, suasana di sana terasa mencekam. Panglima Gerbang Qingmen, Bian Zhenyun, adalah teman lama Qin Mu dan segera datang untuk menyambutnya. “Bagaimana Tabib Ilahi punya waktu untuk datang ke sini?”   “Saya berencana mengunjungi Lembah Hantu,” jelas Qin Mu. “Sekarang sudah mulai gelap jadi saya tidak bisa memasuki Reruntuhan Besar, jadi saya ingin beristirahat di Gerbang Qingmen untuk satu malam. Jenderal, bagaimana situasi di sini sekarang?”   Bian Zhenyun menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius. “Situasinya suram. Beberapa bulan terakhir ini, Kekaisaran Barbarian Di telah meningkatkan jumlah pasukan mereka, dan semakin banyak praktisi kuat muncul di Istana Emas Rolan. Kudengar utusan Kekaisaran Barbarian Di diam-diam telah kembali ke padang rumput, jadi sepertinya Kekaisaran Barbarian Di berencana untuk mengirim pasukan mereka melawan Perdamaian Abadi saat kita lemah.”   “Dalam beberapa hari terakhir, saya melihat beberapa orang di seberang perbatasan yang tampak seperti berasal dari Negeri Toko Serigala. Baru-baru ini, para pengintai berkuda dari suku barbar bahkan sering keluar dan berlarian di area antara kedua perbatasan kita dengan aura arogan. Saya khawatir…”   Ia memasang ekspresi khawatir. “Aku sudah mengirim orang untuk melapor kepada kaisar secepat mungkin. Jika suku barbar menyerang, kekuatan militer Gerbang Qingmen saja tidak akan cukup untuk bertahan. Tabib Ilahi Qin, seharusnya aku mengirim para ahli untuk mengawalmu ke Lembah Hantu, tetapi aku benar-benar tidak dapat mengerahkan siapa pun.”   Qin Mu tersenyum. “Jenderal seharusnya lebih memprioritaskan situasi umum, tidak perlu mengkhawatirkan saya. Saya hanya akan pergi ke Lembah Hantu dan bukan ke padang rumput, jadi saya tidak akan berkonflik dengan suku barbar.”   Langit sudah gelap, kegelapan telah menyelimuti negeri itu. Qin Mu memandang ke kejauhan dan melihat sinar cemerlang memancar ke langit dari perkemahan musuh yang berjarak seratus mil, menembus kegelapan seperti siang hari.   Saat pagi tiba, Qin Mu bangun dan membersihkan diri sebelum sarapan dan memberi makan qilin naga. Bian Zhenyun mengantarnya keluar dari celah gunung sambil berkata, “Tabib Ilahi, aku tidak bisa mengantarmu lebih jauh lagi; jika tidak, musuh akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengerahkan pasukannya. Aku hanya bisa menyuruh pengintai berkudaku mengikutimu dari jauh sebagai pengawal. Hati-hati dalam perjalananmu.”   Qin Mu mengucapkan terima kasih dan duduk di punggung qilin naga, lalu berlari menuju Zona Lidah Bebek yang berada di antara kedua kerajaan.   Di belakangnya, para pengintai berkuda dari Gerbang Qingmen mengikuti dari jauh sambil menunggangi berbagai macam binatang aneh dan sampai ke Zona Lidah Bebek yang berada di tengah-tengah kedua wilayah tersebut. Pihak lawan juga telah mengirimkan beberapa orang dan kuda lagi yang berpakaian aneh. Mereka menunggangi binatang aneh yang tampak seperti unta bersayap. Mereka kemungkinan besar adalah pengintai berkuda dari Kekaisaran Barbar Di.   Kedua pihak saling menemukan dan melakukan gerakan mereka hampir bersamaan. Peluru pedang dan pisau memenuhi langit dan berdentang saat bertabrakan.   Para pengintai berkuda di Gerbang Qingmen tiba-tiba membuka beberapa labu botol, dan awan langsung keluar, meliputi radius lebih dari sepuluh mil. Pandangan seseorang kemudian hanya dapat melihat jarak sekitar tiga puluh yard.   Kedua pihak langsung kehilangan jejak satu sama lain dan keheningan yang jarang terjadi menyelimuti medan perang.   Qin Mu membuka Mata Langit Hijau, dan tatapannya menembus kabut untuk membantunya menentukan jalannya. Qilin naga itu menuju ke belakang Zona Lidah Bebek di bawah lindungan kabut.   “Kaisar memang telah mendengarkan saran saya dan menyimpan awan dan petir untuk digunakan sebagai senjata. Bahkan dengan begitu banyak tentara yang ditempatkan di Kekaisaran Barbar Di, mungkin akan cukup sulit bagi mereka untuk menembus Gerbang Qingmen.”   Zona Lidah Bebek sangat panjang dan membentang sejauh seribu mil, hingga ke Reruntuhan Besar. Saat malam tiba, zona ini menjadi penghalang yang memisahkan kedua kerajaan.   Saat memasuki Reruntuhan Besar, bahaya terbesar adalah kegelapan. Qin Mu adalah orang terlantar yang lahir di Reruntuhan Besar dan secara alami mengetahui hal-hal yang harus diwaspadai, sehingga ia mengamati pemandangan yang dilewatinya untuk mencari hal-hal seperti reruntuhan dan patung batu.   Jika dia tidak bisa kembali ke Gerbang Qingmen sebelum hari gelap, dia harus bermalam di Reruntuhan Besar, jadi dia harus mencari tempat untuk beristirahat.   Zona Lidah Bebek sangat sepi. Bahkan seekor burung pun tidak terlihat di sepanjang jalan.   Qin Mu memasang ekspresi serius. Jika bahkan seekor burung pun tidak terlihat, itu berarti tidak ada tempat yang aman di sini. Bahkan binatang-binatang aneh dari Reruntuhan Besar pun tidak bisa tinggal di sini saat malam tiba!   Dia melewati sebuah danau yang berwarna biru jernih seperti safir. Permukaan danau itu sangat tenang dan tidak bergelombang sama sekali.   Ini adalah danau yang sudah mati dan tidak ada ikan atau udang di dalamnya.   ‘Tidak ada tempat untuk menghindari kegelapan di danau itu.’   Qin Mu menenangkan diri dan terus maju. Tanpa disadarinya, qilin naga keluar dari Zona Lidah Bebek dan pegunungan di sekitarnya secara bertahap menjadi curam. Sebuah jurang muncul di depan mereka.   Qin Mu duduk di punggung qilin naga dan melihat bahwa pepohonan di jurang tumbuh secara vertikal dan horizontal. Beberapa di antaranya tumbuh di tebing, seolah-olah menghindari gaya magnet bumi. Pepohonan yang tumbuh horizontal menutupi langit di atas jurang.   Seolah-olah dia memasuki dunia yang terbalik, di mana tebing adalah tanah.   Pohon-pohon yang lebat itu sangat kuno dan beberapa di antaranya bahkan tidak bisa dipeluk oleh puluhan orang. Akar-akar pohon itu saling berjalin seperti naga dan cahaya berpendar dari api hantu bisa terlihat di bawah akarnya. Ada tulang-tulang binatang buas raksasa di sana, tetapi Qin Mu tidak bisa mengenali milik siapa tulang-tulang itu sebelumnya.   Yang aneh adalah mayat dan tulang-tulang itu berada di tebing dan bukan di dasar jurang.   Daun-daun yang berguguran juga tidak melayang ke dasar jurang, melainkan mendarat di tebing. Jurang ini tampak sangat bersih tanpa ada daun atau ranting yang berguguran.   Berdebar.   Qilin naga itu secara tidak sengaja menabrak sebuah batu besar yang melayang di udara, dan batu itu berputar ke satu sisi tetapi tetap melayang di udara.   Di jurang di depan, bebatuan dengan berbagai ukuran mengapung.   “Pemimpin Sekte, kita seharusnya memasuki Lembah Hantu, kan?” tanya qilin naga itu dengan suara rendah.   Qin Mu mengangguk. “Kita harus. Tidak ada makhluk hidup lain di sini yang membuatku gelisah…”   Tepat saat dia mengatakan ini, dia mendengar suara datang dari depan mereka. “…kau selalu suka memakannya mentah, tapi aku suka yang matang sedang, dipanggang di atas api sampai minyak menetes, hingga empuk di dalamnya. Beberapa hari ini ada beberapa orang yang datang dan semuanya enak, tapi kau ingin memakannya mentah. Bukankah kau terlalu jorok?”   “Matang sedang tidak enak, tidak terasa segar dan empuk. Lebih baik dipanggang sebentar di atas api sampai bulunya terbakar habis. Rasanya paling enak saat mereka berdecit ketika dimakan…”   “Omong kosong, medium adalah yang paling enak… Shhh, diam, ada orang di sini.”   …   Qin Mu mengeksekusi Teknik Sejati Marquis Api Mars dan berubah menjadi wujud Penguasa Mars. Qilin naga membawanya maju, menuju tempat asal suara itu. Qin Mu melihat sekeliling dan sedikit terkejut.   Suara-suara itu berasal dari sini, tetapi dia tidak bisa melihat siapa pun yang mungkin sedang berbicara. Hanya ada lubang api besar di tebing tempat seorang dukun agung dari Istana Emas Rolan sedang dipanggang. Dukun agung itu memiliki kultivasi yang mendalam dan belum mati. Namun, kekuatannya telah terkuras karena dipanggang, dan dia membuka matanya dengan lemah untuk melihat Qin Mu dan qilin naga.   Suara mendesing.   Pohon-pohon tiba-tiba bergerak, dan dua kelelawar besar berbulu putih bergelantungan dari salah satu pohon. Dengan kepala di bawah dan kaki di atas, mereka menatap Qin Mu tepat di depannya. Kedua kelelawar berbulu putih itu sangat kuat, dengan otot-otot di sekujur tubuh mereka. Lengan mereka disilangkan di depan dada, sementara mata mereka memancarkan cahaya putih yang tampak seperti nyala api putih yang mengalir di mata mereka.   Jantung Qin Mu berdebar kencang. Kedua kelelawar raksasa ini adalah varian, dan sangat menakutkan. Mereka tidak lagi memiliki aura iblis di sekitar tubuh mereka, melainkan aura yang menyerupai dewa atau iblis. Mereka pasti keturunan dewa atau iblis!   “Mereka bukan manusia.” Salah satu kelelawar besar itu menarik dirinya kembali ke puncak pohon. “Dasar pengganggu. Kukira ada lebih banyak manusia.”   Kelelawar raksasa lainnya juga menarik tubuhnya ke belakang, dan Qin Mu buru-buru bertanya, “Dua sahabat Dao, apa kabar!”   Daun-daun berdesir, dan kedua kelelawar besar itu kembali bergelantungan. Mereka masih menyilangkan tangan di depan dada dan berkata serempak, “Apa kabar! Namun, ini bukan untuk kalian, kami yang menangkapnya sendiri! Jika kalian mampu, pergilah dan tangkap manusia kalian sendiri, masih ada beberapa di lembah ini.”   Qin Mu langsung tersenyum. “Adik kecil ini sudah menjadi vegetarian sejak lahir.”   Kedua kelelawar raksasa itu langsung merasa tenang, dan Qin Mu berkata, “Adik kecil ini berasal dari luar. Dua sahabat Dao, apakah lembah ini aman untuk bermalam?”   Salah satu kelelawar tersenyum dan berkata, “Tidak heran kau tampak asing. Lembah ini sangat aman.”   Qin Mu menghela napas lega dan berterima kasih kepada kedua kelelawar itu. Mereka mengecilkan tubuh mereka dan muncul di samping api unggun sekali lagi, menunggu dukun agung itu dimasak.   “Tadi sapi itu sepertinya punya garis keturunan Mars, tapi sayang sekali dia tidak enak. Manusia adalah yang terbaik, enak dan berair,” kata salah satu kelelawar sambil menatap api.   Kelelawar lainnya mencibir dan berkata, “Jadi mengapa kau menyakitinya? Kau jelas tahu betapa berbahayanya lembah ini…”