Kisah Gembala Dewa - Chapter 281

Bab 281: Undangan Raja Naga Setelah jembatan besar itu terhubung, banyak pejabat dari Kementerian Pekerjaan Umum terbang dan meninjau sekeliling bendungan. Qin Mu melihat banyak orang memegang patok dan menancapkannya ke bendungan, satu patok setiap tiga ratus yard.   Di samping setiap patok berdiri seseorang dan seseorang mendirikan sebuah lonceng besar di tengah sungai. Dengan dentingan lonceng yang menggema, patok-patok itu bergetar dan orang-orang di sampingnya mencondongkan tubuh untuk mendengarkan getaran tersebut.   “Apa yang mereka lakukan?” Qin Mu merasa bingung.   Ling Yuxiu berjalan ke sisinya dan berkata, “Kau mungkin tidak tahu, tetapi Sungai Lumpur seringkali menyebabkan banjir di sekitarnya di masa lalu, sehingga Guru Besar memerintahkan asisten menteri Kementerian Pekerjaan Umum untuk mengelolanya. Banyak sumber daya keuangan yang dihabiskan untuk itu, sehingga ayah sangat marah dan bertanya mengapa asisten menteri menghabiskan begitu banyak uang dan untuk apa dia menghabiskannya.”   “Ia diberi tahu bahwa sebuah dinding tembaga didirikan di kedua sisi Sungai Mud. Dinding tembaga itu setebal dua inci dan setinggi dua kaki. Dinding itu diletakkan di sepanjang bendungan dan membentang sejauh sepuluh ribu mil. Dinding tembaga itu ditutupi dengan tanda rune, jadi untuk memeriksa retakan tersembunyi atau penipisan dinding, mereka hanya perlu membunyikan lonceng. Suara itu akan mengaktifkan tanda rune untuk beresonansi bersama, dan gelombang suara dapat digunakan untuk menilai apakah ada retakan tersembunyi atau pengurangan ketebalan.”   Qin Mu menatap ke arah Master Aula Karya Surgawi yang sedang sibuk dan memuji, “Ide yang bagus sekali.”   Si Yunxiang juga datang dan berkata, “Kaisar hampir mengeksekusinya karena dia menghabiskan terlalu banyak uang.”   Ling Yuxiu meliriknya dan berkata, “Asisten menteri telah menghabiskan terlalu banyak uang. Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah membuat kapal terbang, kapal pesiar mewah yang berlayar di laut, kapal darat, kereta roda gila, pabrik peleburan untuk pegunungan bijih, bengkel senjata, dan pabrik manufaktur di berbagai wilayah. Berbagai kota bahkan telah direnovasi, termasuk saluran pembuangan di bawah kota, pengaspalan jalan, kereta awan yang digunakan untuk menyerang kota, benteng di perbatasan, dan bahkan manufaktur mesin.”   “Aku belum lahir saat itu, tetapi aku mendengar dari saudara laki-laki kedua bahwa jumlah uang yang dihabiskan oleh menteri pembantu telah membuat ayahku dan semua pangeran, selir, dan Ibu Suri mengencangkan ikat pinggang mereka sampai mereka menjadi hijau karena kelaparan. Kas kerajaan dikosongkan dalam waktu singkat dan gaji para pejabat tertunggak selama beberapa bulan.”   Si Yunxiang tersenyum. “Apa yang terjadi selanjutnya?”   Ling Yuxiu menghela napas. “Setelah itu, pabrik peleburan menjadi populer, dan segala macam kapal terbang dan kapal pesiar berhias dijual kepada para pedagang. Pabrik-pabrik manufaktur terus memproduksi barang dan sebelum dua tahun berlalu, kas kerajaan telah penuh sesak. Beberapa kas lagi harus dibangun untuk menyimpan uang, jadi ayah senang dia tidak membunuh menteri pembantu itu.”   “Kementerian Pekerjaan Umum adalah yang terbaik dalam menghabiskan uang, sementara yang terbaik berikutnya adalah para pejabat Departemen Air. Mereka membangun sistem irigasi dan transportasi di berbagai daerah seperti kereta pengangkut air, danau penampung banjir, semua jenis bendungan dan jembatan, serta membuka kanal. Mereka menghabiskan uang seperti air yang mengalir, tetapi mereka juga meningkatkan kualitas hidup masyarakat umum.”   Si Yunxiang berkedip dan berkata, “Sepertinya selalu menteri pembantu dan para pejabat yang menghabiskan uang, lalu untuk apa menteri pemerintah? Sepertinya semua pekerjaan dilakukan atas perintah Menteri Pembantu Shan Youxin, sementara menteri pemerintah sepertinya tidak melakukan apa-apa.”   Ling Yuxiu juga berkedip. “Menteri pemerintah mengawasi pengeluaran mereka.”   Si Yunxiang tertawa kecil. “Menteri pemerintahan seharusnya ditempatkan untuk mengawasi mereka, namun kaisar tidak merasa tenang, benarkah? Lagipula, asisten menteri dan para pejabat ini semuanya adalah anggota Sekte Suci Surgawi. Kaisar tahu mereka adalah kepala aula dan ahli dupa Sekte Suci Surgawi, jadi dia tidak yakin tentang mereka.”   Tatapan Ling Yuxiu tertuju pada tubuhnya. “Adik Yunxiang tampaknya sangat memperhatikan Sekte Suci Surgawi.”   Si Yunxiang tersenyum manis. “Adik perempuan ini tidak berbakat, aku hanyalah seorang santa dari Sekte Suci Surgawi jadi tentu saja aku harus memperhatikan mereka. Guru Sekte Qin adalah guru suci sekte, jadi dia juga memperhatikan bidang ini. Sebagai seorang santa, pertanyaan yang kutanyakan kepada putri juga merupakan pertanyaan yang menjadi perhatian guru sekte.”   Kedua gadis itu saling menatap dengan mata terbelalak.   Qin Mu mengabaikan mereka dan memandang ke kejauhan. Dia melihat para pejabat Departemen Air dan Departemen Pertanahan memeriksa lahan dan pekerjaan irigasi. Sementara itu, Departemen Panen sedang memeriksa buah-buahan dan sayuran, jadi dia berjalan maju.   “Pemimpin Kultus, sebelum tanaman musim gugur berwarna kuning dapat dipanen, mereka akan diserang oleh serangga hama.”   Pejabat Departemen Panen adalah ahli dupa dari Balai Petani. Dia menggali tanah untuk inspeksi dan mengambil beberapa telur serangga sambil berbicara dengan Qin Mu. “Meskipun musim dingin sangat dingin, telur-telur ini tidak membeku sampai mati. Dalam tiga hingga lima hari ketika cuaca menjadi hangat, telur-telur ini akan menetas. Karena sebagian besar vegetasi ditebang dan dibakar oleh korban bencana selama musim dingin, serangga akan mulai memakan tanaman, karena mereka tidak punya makanan lain. Sebaiknya kita waspada sejak dini untuk mencegah kerusakan akibat serangga. Begitu menetas, mereka harus segera dibunuh.”   Qin Mu bertanya, “Guru Dupa, bagaimana cara mencegah kerusakan akibat serangga?”   “Tempatkan para ahli pedang di lahan pertanian ini, atau para ahli sihir dengan mantra jarum. Atau, kita juga bisa memanggil para ahli serangga berbisa untuk melepaskan serangga mereka agar memakan hama.”   Pejabat dari Departemen Panen berdiri dan menepuk-nepuk tangannya, kotoran banyak menempel di tubuh dan tangannya. “Para murid dari Aula Pedang, Aula Mantra, dan Aula Serangga Berbisa dapat keluar untuk mendapatkan pengalaman.”   Qin Mu mengangguk dan mengundang Fan Yunxiao. “Saudara Fan, sampaikan perintahku agar selusin murid dari Aula Pedang, Aula Sihir, dan Aula Serangga Berbisa masing-masing datang ke sini.”   Fan Yunxiao memanggil seorang bandit dan menyuruhnya untuk menyampaikan perintah tersebut.   Departemen Air sedang memperbaiki instalasi irigasi, membersihkan lumpur yang menumpuk di saluran air. Mereka juga merencanakan ulang jalur air agar lebih mudah digunakan untuk mengairi lahan pertanian.   Di sisi lain, pejabat dari Departemen Pertanahan sedang mengukur tanah. Dia mengeluarkan penggaris pengukur langit, dan dengan qi vitalnya, penggaris-penggaris itu terbuka dari keadaan tumpang tindihnya dan menjadi semakin panjang. Pada penggaris-penggaris itu, skala pengukuran yang ditandai muncul, dan seorang sarjana kekaisaran mencatat angka-angka tersebut, mengetuk-ngetuk abakus aneh yang dibentuk oleh qi vitalnya.   Sementara itu, asisten menteri membawa seluruh staf dari Dinas Pekerjaan Umum untuk terbang ke angkasa dan mensurvei kondisi jalan di berbagai wilayah Prefektur Auspicious dari atas. Mereka mencatat bagian jalan mana yang rusak sebelum melakukan perbaikan.   ‘Shan Youxin adalah orang yang cakap!’ seru Qin Mu dalam hati. Para pejabat dari Kementerian Pekerjaan Kekaisaran Perdamaian Abadi memiliki cara yang terorganisir secara metodis dalam menangani berbagai hal, dan apa yang mereka lakukan memang bermanfaat bagi negara dan rakyat.   Di kediaman penguasa kota, hakim Prefektur Keberuntungan melaporkan situasi tersebut, dan Ling Yushu mendengarkan sepanjang malam. Kemudian, ia memanggil petugas pencatat resmi untuk memeriksa berbagai catatan dan begitu sibuk sehingga ia bahkan tidak tidur sejenak.   Pada hari kedua, Ling Yushu dan hakim Prefektur Keberuntungan tampak sedikit kelelahan. Tepat ketika putra mahkota keluar dari kediaman penguasa kota, menteri pemerintah dan asisten menteri datang menghampiri. Asisten Menteri Shan Youxin menyerahkan beberapa gulungan kepadanya. “Yang Mulia, masalah-masalah terkait pekerjaan irigasi, transportasi, serta sayuran dan buah-buahan telah ditangani. Hanya masalah-masalah di bawah Departemen Pertanahan yang perlu ditangani oleh Yang Mulia.”   Ling Yushu tercengang dan berseru, “Secepat ini?”   Shan Youxin berkata, “Setelah Yang Mulia selesai membaca, Anda bisa bersiap untuk membunuh orang.”   Ling Yushu memasang ekspresi serius. “Apakah pengambilalihan tanah itu begitu berat?”   Shan Youxin mengangguk.   Ling Yushu memanggil hakim Prefektur Keberuntungan dan meletakkan gulungan-gulungan itu di tangannya dengan ekspresi serius. “Jangan tidur dulu. Aku tidak akan tidur, dan kau harus membacanya bersamaku! Kita akan membacanya sambil menangkap dan membunuh orang-orang. Mereka yang harus ditangkap akan ditangkap, dan mereka yang harus dibunuh akan dibunuh! Di masa-masa yang tidak biasa ini, kita harus memberikan hukuman yang berat!”   Hakim Prefektur Auspicious itu memiliki wajah pucat pasi.   Qin Mu memanggil Chen Wanyun dan yang lainnya. “Tugas kalian ada di sini. Kalian akan mengikuti para pejabat untuk menangkap orang-orang itu nanti.”   Chen Wanyun bergumam, “Pemimpin Sekte, bukankah Anda mengatakan ini tidak akan berbahaya? Untuk bisa mendapatkan tanah di masa kekacauan, orang-orang ini akan menjadi tiran di wilayah ini. Kekuatan keluarga-keluarga berpengaruh bukanlah hal yang bisa dianggap remeh!”   Qin Mu tersenyum. “Kalian adalah para ahli dari Akademi Kekaisaran, elit kekaisaran, jadi bagaimana mungkin kalian takut pada para tiran di wilayah ini?”   Wei Yong, Yue Qinghong, dan yang lainnya tak sabar untuk bertindak.   Tidak lama kemudian, putra mahkota dan hakim mengeluarkan perintah untuk menangkap orang-orang itu, sehingga Wei Yong dan yang lainnya segera mengikuti para pejabat dan pergi. Mereka baru kembali pada sore hari, semuanya berlumuran darah. Jelas terlihat bahwa mereka telah melewati beberapa pertempuran sengit.   Ling Yushu menghabiskan dua hari untuk menyelesaikan masalah di Prefektur Keberuntungan, lalu melanjutkan perjalanan ke timur. Dalam perjalanan, mereka juga menangani masalah di sekitar Sungai Lumpur. Suatu hari, mereka sampai di Prefektur Sungai. Tempat ini menghadap laut di timur dan jauh dari ibu kota. Jalur air mereka berkembang, dan mereka memiliki pelabuhan yang besar. Kapal-kapal dagang di sini tidak hanya terhubung ke semua pelabuhan di dunia, tetapi bahkan berdagang dengan negara-negara asing dan memiliki hubungan dengan negara-negara di luar negeri.   Semua orang sudah terbiasa dengan rutinitas tersebut dan melakukan inspeksi masing-masing tanpa instruksi apa pun dari asisten menteri. Setelah menyelesaikan tugas-tugas di Prefektur Sungai, Ling Yushu melihat bahwa semua orang kelelahan dan berkata, “Ini sudah melelahkan bagi semua orang, jadi mengapa kita tidak beristirahat beberapa hari di Prefektur Sungai sebelum berangkat.”   Semua orang bersorak.   Qin Mu ditarik oleh Ling Yuxiu untuk berjalan-jalan di jalan. “Perdagangan dan perniagaan Prefektur Sungai berkembang pesat dan mereka memiliki banyak barang menarik dari luar negeri. Mari kita lihat pamerannya.”   “Aku juga akan pergi!”   Si Yunxiang mengikuti mereka dari belakang, dan Ling Yuxiu meliriknya sambil berpikir dalam hati, ‘Wanita licik!’   ‘Dasar perempuan nakal…’ pikir Si Yunxiang sambil tersenyum lebar.   Percikan api beterbangan dari tatapan kedua gadis itu, tetapi Qin Mu tidak memperhatikan apa pun. Memang ada banyak mainan yang tidak biasa dan aneh di pasar malam Prefektur Sungai, tetapi yang paling menarik perhatiannya bukanlah barang-barang aneh itu, melainkan orang-orang asing.   Ia melihat banyak orang asing mengenakan pakaian aneh dan berbeda, dan penampilan mereka berbeda dari penduduk Kedamaian Abadi. Bahkan ada beberapa yang bermata satu. Mereka hanya memiliki satu mata di tengah alis mereka, dan mata itu tumbuh tegak.   Ada juga manusia berlengan empat dan berkepala dua.   Dia bahkan melihat beberapa gadis dari suku laut yang berpakaian sangat indah. Namun, mereka memiliki delapan kaki seperti gurita dan berjalan dengan cepat. Ketika dia mengamati mereka secara detail, dia juga bisa melihat insang di samping telinga mereka.   “Mereka datang dari laut,” bisik Si Yunxiang kepada Qin Mu. “Mereka adalah pedagang dari suku laut. Kudengar mereka telah mendirikan sebuah negara di bawah laut.”   Qin Mu terkejut.   Barang-barang yang dijual suku laut itu juga sangat aneh. Dia berhenti di depan pohon karang biru yang secara otomatis mengeluarkan uap air sementara bola air besar melilitnya. Di dalam uap air itu, ada seorang gadis setinggi tiga inci, menunggangi kuda laut dan menyanyikan lagu rakyat yang liriknya tidak dia mengerti.   Setelah itu, beberapa gadis lain yang menunggang kuda laut turun dari pohon dan mulai mengelilingi pohon karang bersama beberapa pria, menari dan bernyanyi bersama.   Pohon karang ini sebenarnya dihuni oleh suku-suku kecil.   Si Yunxiang dan Ling Yuxiu juga terpesona olehnya. Tepat pada saat ini, seorang gadis ramping dan tinggi dengan gaun panjang berwarna hijau tua maju dan memandang pohon karang biru itu, seraya berseru kagum, “Sungguh spesies yang aneh, Xiao’hong, bukankah kau juga berpikir begitu?”   Qin Mu memiringkan kepalanya dan melihat anting giok berwarna merah tergantung di cuping telinga gadis itu. Tiba-tiba, anting itu memanjang dan menampakkan dirinya sebagai ular merah kecil, membuka mulutnya untuk mendesis ke arah Qin Mu.   “Jiaonan Panjang!”   Qin Mu terkejut dan ingin menghunus pedangnya ketika wanita itu tersenyum. “Sebaiknya Ketua Sekte Qin tidak bergerak, Xiao’hong-ku berada di Alam Tujuh Bintang dan dapat menelan kalian bertiga dalam sekali suap. Ketua Sekte, ayahku ingin bertemu denganmu.”   Kulit kepala Qin Mu terasa kebas saat dia berkata dengan solemn, “Raja Naga Tua juga ada di sini?”   Long Jiaonan terkekeh. “Ayahku dikenal sebagai raja naga, jadi bagaimana mungkin dia tidak memiliki kekuatan di Prefektur Sungai? Namun, semua berkat Guru Sekte, Sekte Penunggang Naga kami dimusnahkan, sehingga ayahku dan aku tidak punya pilihan lain selain bersembunyi di laut timur!”   Si Yunxiang berkedip dan berkata dengan gembira, “Selamat kepada Saudari Long atas keberhasilannya menangkap Pemimpin Sekte Iblis Surgawi dan Putri Keenam Kedamaian Abadi! Karena aku tidak dibutuhkan di sini, aku akan pamit dulu!”   Long Jiaonan mencibir, dan ular kecil itu tiba-tiba berenang ke arah Si Yunxiang, menjulurkan lidahnya untuk menjilat lehernya. “Putri sulung Keluarga Si, santa dari Sekte Iblis Surgawi, nilaimu tidak kalah dengan Putri Keenam Perdamaian Abadi. Apa kau pikir aku tidak tahu siapa dirimu?”