Kisah Gembala Dewa - Chapter 184

Bab 184: Pemindahan Hantu, Pengutusan Tuhan Kabut hitam semakin tebal. Meskipun siang hari, suasananya seperti malam. Qin Mu dan yang lainnya masih bisa memperkirakan arah secara kasar. Ketika mereka mendongak ke langit, mereka masih bisa melihat matahari, tetapi sinarnya tidak menyilaukan mata. Matahari tampak seperti lingkaran cahaya samar yang jauh lebih redup daripada cahaya bulan.   Saat melihat sekeliling, mereka hanya bisa melihat gunung hijau berubah menjadi gunung hitam yang kabur.   Suara-suara berisik terdengar dari belakang saat seseorang berteriak, “Ada beberapa yang melarikan diri. Ada tiga jantan dan tiga betina, dan juga seekor singa besar… Jangan pergi, ambil kepalaku! Cepat kembali—”   Hati Qin Mu sedikit tergerak dan dia menatap ke arah Chen Wanyun.   Chen Wanyun memahami maksudnya dan pedang terbangnya melesat keluar dari sarungnya untuk menggali lubang panjang di tanah agar dia bisa berbaring. Ini adalah pertama kalinya dia mengalami kejadian aneh seperti orang mati yang bangkit kembali, oleh karena itu, dia sedikit bingung tetapi sekarang dia sudah tenang.   Qin Mu mengayunkan lengan bajunya dan menyapu tanah di kedua sisi, mengubur Chen Wanyun di bawah tanah.   Yang lainnya terus berjalan maju dan mereka belum bergerak jauh ketika mereka mendengar jeritan memilukan dari belakang mereka.   “Seseorang bersembunyi di dalam tanah untuk menyergap kita!”   “Kepalaku terpenggal, apakah ada yang melihat kepalaku?”   “Diamlah, bodoh! Kalau kepalamu hilang, bagaimana kau bisa bicara?”   “Begitu ya. Pantas saja aku tidak bisa menemukannya selama ini.”   “Kakak senior mana yang melihat kaki saya? Maaf merepotkan, terima kasih banyak.”   …   Qin Mu membuat qilin naga itu berhenti dan Chen Wanyun segera menyusul, “Seharusnya tidak ada lagi pengejar. Ayo kita pergi dengan cepat.”   Tiba-tiba, suara nyanyian samar-samar terdengar dari dalam kabut, dan nyanyian ini bahkan lebih aneh daripada nyanyian yang berasal dari permukaan sungai. Nyanyian ini tidak memiliki irama dan terdengar sangat monoton.   Qin Mu menyuruh mereka berhenti sejenak sementara dia diam-diam mendekat dan melihat beberapa penyanyi yang sedang bernyanyi.   Mereka adalah beberapa ‘mayat’ yang bernyanyi dan merapal mantra, menjalankan Perintah Pemandu Jiwa di hutan gelap. Tubuh mereka compang-camping dan mereka tampak sangat aneh merapal mantra dalam kegelapan.   “Orang mati yang merapal mantra?”   Qin Mu sedikit terkejut. Ia tiba-tiba teringat akan seni ilahi Sekte Sembilan Hantu dan merasa bahwa seni itu memiliki cita rasa menembus batas hidup dan mati.   Jika seni ilahi semacam ini diteliti hingga batasnya, mungkinkah ia mampu menembus batas antara hidup dan mati serta mencapai kehidupan abadi?   Seni ilahi Sekte Sembilan Hantu kini jauh dari bisa disebut kehidupan abadi. Seni itu hanya membimbing jiwa-jiwa orang mati kembali dari alam baka, agar jiwa-jiwa tersebut dapat tinggal sementara di dalam tubuh mereka sendiri.   Mereka harus terus menjalankan Soul Guide, dan jika mereka berhenti menjalankan Soul Guide, jiwa mereka mungkin akan ditarik kembali ke alam baka dan mereka akan benar-benar mati.   “Tidak heran jika mayat-mayat itu juga mengeksekusi Pemandu Jiwa.”   Qin Mu berpikir dalam hati, “Mereka harus terus-menerus menjalankan Mantra Penuntun Jiwa agar bisa terus bergerak. Orang-orang mati ini tidak lemah dalam kultivasi, oleh karena itu, sebaiknya kita tetap menghindari mereka.”   Dia meninggalkan orang-orang yang sudah mati itu begitu saja dan menyelinap kembali, “Mari kita ubah arah.”   Mereka tidak bergerak lebih jauh ketika bertemu dengan kelompok murid Sekte Sembilan Hantu lainnya yang sedang merapal mantra. Selain murid Sekte Sembilan Hantu yang sudah mati itu, dia juga melihat beberapa murid Sekte Mayat Abadi yang juga mengendalikan mayat untuk mengepung para prajurit yang melarikan diri dari kota. Zombie terbang melintas dengan berjalan di atas kertas dupa kuning di bawah kaki mereka.   Qin Mu mengerutkan kening dan mengubah arah, “Mari kita menuju Gunung Rusa. Mayat-mayat Sekte Sembilan Hantu dimakamkan di sana dan mereka membantai jalan mereka menuju kota kabupaten dari sana, oleh karena itu pasti kosong di sana!”   Semua orang sangat gugup karena orang-orang dari Sekte Sembilan Hantu dan Kultus Mayat Abadi kini berada di mana-mana di tengah kabut hitam. Karena Kultus Mayat Abadi telah dimusnahkan oleh Yuyuan Chuyu, dia menduga mayat para murid kultus tersebut juga terkubur di dekatnya, sehingga Sekte Sembilan Hantu dapat menghidupkan kembali mereka juga.   Jelas sekali bahwa Sekte Sembilan Hantu telah mempersiapkan diri, mengejutkan Yuyuan Chuyu. Jika situasi ini terus berlanjut, Lizhou mungkin akan berada dalam bahaya.   Qin Mu berpikir dalam hati, “Pasti ada orang kejam di balik layar Sekte Sembilan Hantu. Demi kemenangan, dia bahkan rela mengorbankan nyawa begitu banyak murid Sekte Sembilan Hantu tanpa rasa bersalah!”   Mereka tiba di Gunung Rusa dan memang tidak ada seorang pun di sana. Kabut hitam juga sudah agak memudar.   Chen Wanyun, Yun Que, dan yang lainnya perlahan-lahan menurunkan semangat mereka. Selama mereka berhasil melewati gunung ini dan meninggalkan daerah yang diselimuti kabut hitam, mereka akan aman untuk sementara waktu.   Tiba-tiba, lantunan doa berirama terdengar dari gunung. Hati semua orang kembali cemas dan mereka menatap ke arah Qin Mu.   Qin Mu mengerutkan kening sedikit dan berbisik, “Ada yang salah dengan mantra yang dia ucapkan. Ini bukan Pemandu Jiwa, melainkan jenis mantra lain.”   Yue Qinghong dan yang lainnya tidak dapat mendengar perbedaannya. Mereka tidak banyak mengetahui tentang Pemandu Jiwa Sekte Sembilan Hantu, sementara Qin Mu telah mempelajari seni ilahi ini sebelumnya sehingga dia dapat mendengar beberapa perbedaan dari nyanyian tersebut.   “Kalian tetap di sini, aku akan pergi melihat-lihat!”   Qin Mu memberi instruksi kepada mereka dan mendekati tempat pengucapan mantra dengan diam-diam. Ketika dia mendekati tempat pengucapan mantra, langkah kaki Qin Mu menjadi semakin lembut. Di celah gunung di depannya, dia dapat melihat sebuah altar persembahan dan ada lebih dari sepuluh penganut Tao pria dan wanita yang sedang mengucapkan mantra di altar persembahan tersebut.   Altar pengorbanan itu dibangun dari kerangka. Panjang dan lebarnya sama, masing-masing sepanjang tiga belas yard. Sementara itu, di atas altar, tengkorak digunakan untuk membuat permukaan datar. Dengan panji putih yang didirikan di empat sudut: utara, selatan, timur, barat. Rune yang ditulis dengan cinnabar yang dicampur dengan darah ada di panji-panji putih tersebut.   Sebuah patung dewa iblis berlengan delapan didirikan di tengah altar persembahan. Patung ini berjongkok dengan satu kaki, sementara kaki lainnya melilit kaki sebelumnya di bagian belakang betisnya. Dengan telapak kedelapan lengannya saling menggenggam, dewa iblis itu memiliki empat wajah, dan setiap wajah memiliki tiga mata.   Para penganut Tao pria dan wanita ini masing-masing membuat sebuah jimat, dan jimat-jimat itu melayang di udara. Jimat itu memiliki banyak permukaan, dan di setiap permukaannya terdapat sebuah rune.   Dengan lantunan doa para Taois ini, rune pada harta karun jimat menyala terus-menerus. Rune yang menyala tersebut bersinar tepat pada tubuh patung dewa iblis. Setiap kali suatu tempat disinari, sebuah rune akan menyala pada patung dewa iblis tersebut.   Jimat berharga itu terus berputar dan menyalakan rune pada patung tersebut satu demi satu.   Saat ini, lebih dari setengah rune pada patung dewa iblis ini telah menyala.   “Perintah Rune Pengiriman Dewa Pemindahan Hantu!”   Hati Qin Mu sedikit bergetar, “Mantra Sekte Gunung Agung! Mereka adalah murid-murid Sekte Gunung Agung yang sudah dimusnahkan!”   Selusin Taois pria dan wanita ini semuanya adalah praktisi seni ilahi dan tampaknya mereka telah menjalankan Perintah Rune Pengiriman Dewa Pemindahan Hantu untuk beberapa waktu. Jelas bahwa setelah Sekte Gunung Agung dimusnahkan, mereka telah berkonspirasi untuk membalas dendam, bersekutu dengan Sekte Sembilan Hantu dan Kultus Mayat Abadi!   Qin Mu kemudian mempertimbangkan waktu pemberontakan Sekte Sembilan Hantu dan menemukan bahwa waktu itu tepat bertepatan dengan kedatangan para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran di Lizhou dan Kabupaten Rusa. Ini berarti ada seseorang yang jelas-jelas memantau pergerakan para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran, bahkan waktu kedatangan mereka di sana.   Para sarjana dari Perguruan Tinggi Kekaisaran yang datang untuk mendapatkan pengalaman semuanya adalah elit yang dipilih dari wilayah mereka masing-masing. Para sarjana ini akan menjadi pejabat masa depan Kekaisaran Perdamaian Abadi, menggantikan para pejabat yang ada saat ini yang berasal dari setiap sekte.   Para pejabat saat ini sebagian besar berasal dari generasi yang lebih tua, sedangkan para cendekiawan kekaisaran adalah generasi baru.   Jika kelompok cendekiawan ini sepenuhnya dimusnahkan, Guru Kekaisaran Perdamaian Abadi akan kehilangan pilar kekuatan dalam generasi barunya.   “Kali ini, para cendekiawan yang datang untuk mencari pengalaman adalah atas perintah kaisar, dan mereka yang mengetahui hal ini sebelumnya hanyalah para pejabat tinggi berpangkat tinggi yang memiliki wewenang tinggi selain Gu Linuan.”   Tatapan Qin Mu berkedip. Di antara para menteri berpengaruh peringkat atas, pasti ada orang-orang yang telah berkhianat.   Dia sangat ingin terus menyaksikan bagaimana para murid Sekte Gunung Agung memanggil dewa iblis, tetapi jika dia menunggu sampai dewa iblis dipanggil, kematian mereka mungkin akan segera tiba.   Qin Mu menyelinap kembali tanpa suara dan menjelaskan apa yang telah dilihatnya kepada Chen Wanyun dan yang lainnya, “Tiga belas praktisi seni ilahi dan kemampuan mereka tidak lemah. Jika mereka mengeluarkan dewa iblis, tidak seorang pun dari kita akan bisa lolos. Kita harus melenyapkan mereka sebelum mereka mengeluarkan dewa iblis dan menghancurkan altar pengorbanan! Siapa yang berani mengikutiku untuk membunuh mereka?”   “Membunuh praktisi ilmu sihir ilahi?”   Yun Que dan Yue Qinghong sama-sama tercengang, “Dan ada tiga belas orang?”   Qin Mu melirik mereka, “Kalian tidak berani?”   Yun Que bergumam, “Aku merasa sedikit takut. Mereka adalah praktisi ilmu sihir ilahi, dan terlebih lagi, jumlah mereka ada tiga belas.”   Qin Mu menjawab dengan serius, “Jika kita tidak membunuh mereka, ketika mereka mengeluarkan dewa iblis, bukan hanya kita yang akan mati, tetapi seluruh Lizhou akan hancur!”   Chen Wanyun bergumam sendiri dengan ragu-ragu dan bertanya, “Apakah Sekte Gunung Agung itu sekte sihir?”   Si Yunxiang mengencangkan sarung pedang di punggungnya dan berkata, “Aku pernah mendengar para tetuaku menyebutkan bahwa Sekte Gunung Agung adalah sekte yang mahir dalam mengolah mantra yang berhubungan dengan jiwa. Mereka tidak begitu mahir dalam keterampilan pedang atau teknik pertempuran. Dulu, ketika Guru Kekaisaran memusnahkan Sekte Gunung Agung, dia membawa tim praktisi seni ilahi yang mengolah keterampilan pedang untuk menyerang Gunung Agung, memusnahkan sekte ini! Setelah Sekte Gunung Agung dimusnahkan, murid-murid mereka yang tersebar di luar mungkin tidak mempelajari mantra tradisional dan tidak akan memiliki banyak pencapaian dalam teknik pertempuran dan keterampilan pedang mereka.”   Qin Mu berkata, “Guru Kekaisaran menggunakan jurus pedang untuk membunuh mereka, tetapi kita tidak akan menggunakan jurus pedang, kita akan menggunakan teknik pertempuran. Jika kita menggunakan jurus pedang, kita tidak akan menang melawan mantra mereka. Tetapi dalam pertarungan jarak dekat, sebelum mereka sempat mengeksekusi mantra mereka, mereka akan dibunuh oleh kita! Wanyun, Yun Que, Qinghong, aku pernah melihat teknik pertempuran kalian sebelumnya dan itu tidak lemah, apakah kalian berani menghadapinya?”   Chen Wanyun menjawab dengan serius, “Kau berani, aku juga berani!”   Qin Mu menatap Si Yunxiang, dan Si Yunxiang menundukkan kepalanya sambil berkata, “Yunxiang akan menjadikan akademisi kekaisaran sebagai satu-satunya pembimbingku.”   Qin Mu lalu menatap Yue Qinghong dan matanya berbinar-binar karena sulit menahan kegembiraannya, “Aku belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, bagaimana mungkin aku tidak ikut serta? Budak serigala, bersiaplah juga!”   Tatapan Qin Mu tertuju pada Biksu Yun Que dan dia ragu sejenak sebelum menggertakkan giginya, “Jika aku tidak masuk neraka, siapa yang akan masuk? Aku sudah masuk!”   Qin Mu berkata, “Aku akan menjadi orang pertama yang bergegas keluar dan membantai jalan menuju altar pengorbanan untuk membuka jalan bagi kalian. Kalian akan mengikutiku dan bertarung dalam pertempuran jarak dekat. Kita harus bertarung secepat mungkin dan tidak boleh berlarut-larut! Altar pengorbanan hanya berukuran tiga belas kali tiga belas yard, dengan ruang yang sempit seperti itu, kalian harus memikirkan gerakan apa yang ingin kalian gunakan dan memikirkannya berulang kali!”   Yue Qinghong sangat gembira hingga kedua tangannya gemetar sambil tersenyum, “Mengikutimu ternyata tidak seburuk yang kukira, pertempuran pertama saja sudah sangat seru, aku sudah tidak sabar!”   Qin Mu membungkuk dan bergerak maju. Chen Wanyun dan yang lainnya mengikutinya dan sampai di celah gunung. Mereka dapat melihat bahwa rune pada tubuh patung dewa iblis hampir semuanya menyala. Ketiga belas Taois wanita dan pria masih menjalankan ritual jimat mereka sambil terus berjalan mengelilingi altar pengorbanan. Nyanyian terus keluar dari mulut mereka seolah-olah itu adalah bahasa pengorbanan kuno.   Jantung Qin Mu berdebar kencang dan dia menahan keinginannya untuk segera keluar dan menghentikan ritual pengorbanan. Dia memberi instruksi dengan lembut, “Amati medan dan setelah kalian selesai, kami akan bergerak. Ling’er, bawa qilin naga ke sisi lain dan buat beberapa suara untuk menarik perhatian mereka.”   Hu Ling’er segera mengarahkan qilin naga untuk memutari altar pengorbanan dan menuju ke sebelah kanan.   Setelah beberapa saat, Yue Qinghong berkata pelan, “Pengamatan kita sudah selesai!”   Qin Mu melambaikan tangannya dan Hu Ling’er segera melompat keluar dari semak-semak sementara qilin naga meraung di belakangnya dan mengejar seolah-olah sedang berburu.   Ketiga belas penganut Tao di altar pengorbanan itu tercengang, tetapi ketika mereka melihat rubah dan qilin naga, seorang penganut Tao tersenyum, “Jadi itu adalah seekor singa besar yang menangkap mangsanya…”   Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, dia melihat kilatan cahaya pisau melintas. Qin Mu telah tiba di altar pengorbanan dengan masing-masing tangan memegang pisau, kepala manusia itu berguling ke bawah saat dia mengangkat tangannya!   Teknik bertarung, Setiap Awan Pasti Ada Sisi Baiknya!