Kesepakatan Kerajaan - MTL - Chapter 279

Bab 279 Bab 279 Nona Raspy muda segera angkat bicara, berharap dapat mengubah suasana. “Memilih sembarang orang untuk menjadi putri. Nona Julia, Anda seharusnya tidak bercanda seperti itu.” Dia tertawa gugup. “Tentu saja, putri yang anggun itu harus menikahi seseorang yang sesuai dengan kedudukannya,” salah satu gadis lainnya menyela. “Ya! Lady Julia pasti sangat khawatir tentang sang putri. Itulah mengapa dia memberikan nasihat kepadanya,” kata gadis ketiga. Semua orang berusaha sebaik mungkin untuk tetap menjaga hubungan baik dengan Belice. Belice menoleh dan mengangguk kepada para wanita muda itu. “Aku setuju. Aku sangat berterima kasih karena Nona Julia muda memperhatikan aku.” Belice dalam hati merasa kesal dengan sikap Briden, tetapi dia tidak berniat membiarkan Briden merusak acara minum teh pertamanya. Tanpa sepengetahuan gadis-gadis itu, Harin telah mengantar permaisuri keluar untuk bergabung dalam perayaan. Mereka berhenti tepat di belakang semak-semak untuk mendengarkan percakapan dengan tenang. Wajah permaisuri tidak hanya menjadi tegas, tetapi juga tampak seperti siap melakukan kejahatan keji. “Yang Mulia, saya akan segera mengusir Nona Julia muda dari halaman ini,” kata Harin, sambil berbalik untuk menangani gadis itu. Caniel menghentikannya. “Tidak. Kita tidak bisa merusak waktu minum teh sang putri.” “Tapi Yang Mulia,” pinta Harin. “Begitu wanita muda itu meninggalkan halaman istana, tangkap dia. Empati saya akan tetap sampai saat itu.” “Baik, Yang Mulia.” Harin membungkuk. “Kalian bisa mengumumkan nama saya sekarang,” perintah Caniel. Harin meninggikan suaranya dan mengumumkan kedatangan permaisuri. Belice dan para wanita muda lainnya berdiri dengan terkejut dan menyambut permaisuri saat ia bergabung dengan mereka. *** Kabar penangkapan putri kedua Count Julia dengan cepat menyebar ke seluruh kekaisaran, tetapi di istana semuanya tenang. “Yang Mulia, Pangeran Alexcent akan segera tiba di ibu kota,” lapor Harin kepada Caniel, yang sedang sibuk bekerja di kantornya. “Benarkah? Lebih cepat dari yang kukira.” Caniel meneliti laporan yang diberikan Harin padanya. “Menurut laporan ini, dia memusnahkan Widburgen. Aku tidak heran. Dia sama sepertiku.” Caniel tahu putranya kuat dan tanpa ampun, seperti dirinya. Seandainya saja ia dilahirkan sebagai perempuan , pikirnya. Semalam, Belice datang ke kamarnya memohon pengampunan atas nama Lady Julia. Kepala Caniel terasa sakit karena memikirkan hal itu. “Jangan pelit dalam hal penyambutan kemenangan bagi pasukan saat mereka kembali,” Caniel memberi tahu Harin sebelum kembali bekerja. “Baik, Yang Mulia,” jawab Harin sambil membungkuk dalam-dalam dan keluar dari ruangan. ** * * Sore itu, pasukan yang dipimpin oleh Alexcent tiba di ibu kota. Warga berbaris di sepanjang jalan dan bersorak menyambut kepulangan mereka yang gemilang. Alexcent langsung menghadap permaisuri begitu memasuki istana, debu pertempuran masih menempel di pakaiannya. “Di mana Yang Mulia?” tanya Alexcent kepada Harin. “Dia ada di kantornya,” Harin memberitahunya. “Tolong segera ajukan permohonan audiensi dengannya untuk saya.” “Kamu pasti lelah setelah perjalanan panjang, sebaiknya kamu…” “Sekarang juga,” pinta Alexcent dengan penuh amarah. Harin segera berlari untuk memberitahu permaisuri tentang permintaan Alexcent. Alexcent menoleh ke pelayan lain dan memberinya perintah. “Tolong kirim anak ini ke kamarku. Izinkan dia mandi dan carikan dia pakaian baru untuk dipakai.” Pelayan itu mengamati bocah berambut ungu tua itu. Ia tampak muda dan agak berantakan. Pelayan itu tampak bingung dengan kehadiran anak asing ini, yang telah kembali bersama pangeran dari medan perang, tetapi ia bukan orang yang suka berdebat, jadi ia meminta bocah itu untuk mengikutinya dan membawanya ke kamar pangeran. Alexcent berjalan menyusuri lorong panjang menuju kantor permaisuri, setelah Harin kembali dan mengatakan bahwa ia dipersilakan untuk bertemu dengan ibunya. Alexcent memasuki kantor, membungkuk dan memberikan salam tradisional. “Salam kepada Yang Mulia Ratu. Alexcent Frostin telah kembali untuk melayani Anda. Apa kabar?” “Lewati salam formalnya,” kata Caniel sambil melambaikan tangannya dengan kesal. “Kau telah berprestasi baik di medan perang.” Suaranya dingin dan tidak ramah. “Itu kemenangan yang mudah,” Alexcent memberi tahu dia. “Apakah kamu terluka?” tanya Caniel. “Saya baik-baik saja.” Caniel berdiri dan meletakkan dokumen yang sedang dipelajarinya. “Baiklah, ayo kita jalan-jalan.” Caniel dan Alexcent keluar dari kantor dan menuju ke taman istana. Caniel tetap diam sampai mereka berada di antara pepohonan. “Kau sudah tumbuh lagi,” akunya. Alexcent hanya mendengus sebagai respons. Mereka berdua mengikuti jalan setapak menuju Kuil Agung, yang terletak di ujung taman. Bahkan sebelum mereka mendekat, kekuatan Pohon Dunia sudah terasa. Caniel berhenti dan menoleh ke arah para pelayan yang mengikutinya. “Semua orang boleh bubar,” perintahnya. Para pelayan membungkuk dan kembali ke istana, meninggalkan Caniel dan Alexcent sendirian. Caniel menoleh kepadanya dan membelai pipinya, merasakan kehangatan wajahnya. Kelembutan bukanlah sesuatu yang bisa ia tunjukkan di depan orang lain. “Apakah kamu yakin tidak terluka?” tanyanya lagi. “Tidak,” Alexcent meyakinkannya. “Baguslah. Aku tahu kamu tidak akan terluka, tetapi kekhawatiran seorang ibu tidak akan pernah hilang.” Alexcent menyukai bagaimana ibunya mengkhawatirkannya, tetapi tentu saja dia tidak pernah bisa menunjukkannya. Caniel menatapnya dan tersenyum. Kemudian dia merangkul lengannya dan mereka melanjutkan berjalan. “Kurasa tidak apa-apa jika kau berhenti memimpin pertempuran di Kekaisaran.” “Belum,” Alec tidak akan mundur dari tugasnya. “Meskipun bukan Kekaisaran kita, Widburgen adalah negara yang kuat. Jika Anda mampu memusnahkan kerajaan itu, pesan tersebut seharusnya menjadi peringatan yang adil bagi negara-negara lain yang menentang kita. Ini adalah tindakan pencegahan yang diperlukan. Kekuatan Anda terus bertambah kuat, dan kekuatan saya terus berkurang.” “Jangan berkata begitu!” kata Alec, tak sanggup menghadapi kebenaran. “Kau masih seperti anak kecil yang kuingat. Kau selalu berpegang teguh pada hal-hal yang tak terhindarkan. Kau tak bisa melepaskannya.” “Yang Mulia!” “Sudah kubilang panggil aku ibu kalau cuma kita berdua.” “Ibu,” koreksi Alexcent. Caniel tersenyum dan mengelus tangannya. Mereka memasuki kuil dan berdiri di depan Pohon Dunia. “Sulit rasanya memiliki seseorang yang harus kau lindungi. Juga kesepian. Meskipun aku tahu ini benar, aku memiliki tugas sulit yang harus kuminta darimu.” “Aku tidak keberatan dengan apa pun yang kau perintahkan.” Caniel menghela napas mendengar kata-kata Alexcent. Dia tidak pernah mengembangkan pendapatnya sendiri. “Kau selalu bilang kau baik-baik saja,” kata Caniel. Alexcent menundukkan pandangannya tanpa membantahnya. “Kekuasaan tidak harus berasal dari kekuatan semata.” Caniel mengetuk pelipisnya dan melanjutkan. “Terkadang pengetahuan mengalahkan kekuasaan. Pergilah dan pelajari tentang politik bersama Belice.” “Sesuai keinginanmu, Ibu.” “Waktuku sudah hampir habis,” lanjut Caniel. “Belice belum cukup kuat untuk menjadi permaisuri. Aku hanya bisa mempercayaimu. Maaf telah membebanimu dengan tugas yang begitu berat.” “Jangan khawatir. Aku lebih memahami kewajiban daripada siapa pun.” Caniel tersenyum hangat. “Anakku,” katanya penuh kasih sayang. Alexcent tersipu mendengar pengabdiannya. “Berjanjilah padaku satu hal, bahwa kau akan melindungi Belice. Bahwa kau akan memberikan semua yang kau miliki untuk menjaga adikmu tetap aman. Bisakah kau bersumpah di atas Pohon Dunia?” Alexcent memandang Pohon Dunia, dengan batang putih dan daun-daun yang berkilauan keemasan di bawah sinar matahari. “Aku bersumpah demi Pohon Dunia. Aku akan melindungi Belice dengan segenap kekuatanku.” “Sekalipun Belice melakukan hal buruk padamu di masa depan, selalu maafkan dia. Dia berhati baik, tidak seperti kita.” “Tentu saja.” Sisa waktu yang mereka miliki bersama, mereka hanya menikmati jalan-jalan di taman. *** Belice mendengar Alexcent kembali dan segera pergi ke kamar pangeran. “Alexcent!” teriaknya gembira sambil berlari ke kamarnya. Ia berbaring di tempat tidur, beristirahat setelah berjalan-jalan di taman. “Hai.” Berbeda dengan Belice yang sangat gembira, Alexcent bertindak seolah-olah dia sudah berada di sana sepanjang waktu. “Hanya itu yang bisa kalian katakan setelah tidak bertemu selama hampir satu setengah tahun?” tanya Belice dengan nada tak percaya. “Sudah lama sekali,” jawab Alexcent, wajahnya tetap tanpa ekspresi. “Alexcent!” Belice menatapnya tajam. “Yah, sebenarnya akan aneh jika kau menyambutku dengan gembira.” Dia tertawa dan duduk di ranjang di sampingnya. “Apakah kamu terluka?” tanyanya. “TIDAK.” “Kali ini butuh waktu lebih lama,” kata Belice. “Benarkah?” “Kamu hanya butuh waktu setahun, waktu itu.” “Mereka memang menimbulkan beberapa masalah bagi saya.” Belice mengulurkan kedua tangannya, telapak tangan menghadap ke atas. “Apa?” tanya Alexcent. “Apa maksudmu ‘apa’? Mana hadiahku?” tuntut Belice. “Apakah menurutmu aku sedang berlibur?” tanya Alexcent. “Kamu selalu membawa pulang sesuatu! Apa kamu benar-benar tidak punya apa-apa?”