Kesepakatan Kerajaan - MTL - Chapter 278

Bab 278 Bab 278 Para gadis muda yang diundang ke acara minum teh mulai berdatangan di taman istana sang putri. Belice berdiri di pintu masuk dan menyambut mereka semua dengan senyum cerah. Rambut pirangnya yang lebat terurai di bahunya, dan mata merahnya berbinar seperti permata di bawah sinar matahari. Meskipun ia lebih muda dari semua yang diundang, para tamu kagum akan kecantikan dewasanya. Briden juga mendapati dirinya menatap kecantikan Belice dan itu hanya membuatnya semakin marah. Karena ini adalah acara pertama yang diselenggarakan Belice, hanya lima keluarga yang diundang. Saat semua orang duduk, Belice memulai acara minum teh dengan sebuah salam. “Terima kasih telah menerima undangan saya meskipun saya tahu kalian semua sibuk,” kata Belice, sambil berdiri di ujung meja. “Seharusnya kami yang berterima kasih kepada Anda karena telah mengundang kami,” jawab putri Count Raspy, yang merupakan tamu tertua yang hadir. Gadis-gadis lainnya segera mengikuti dengan ungkapan kekaguman mereka sendiri. Semua orang kecuali Briden, yang duduk tenang menyesap teh yang telah dituangkan untuknya oleh salah satu pelayan. Untungnya, Belice tidak menyadarinya dan duduk sambil tersenyum untuk memulai percakapan dengan semua tamunya. Pesta teh berjalan lancar sampai putri Marquis Gravias angkat bicara. Percakapan kemudian beralih ke kehidupan percintaan berbagai gadis. “Apakah kau dengar?” Lady Gravias angkat bicara. “Tentang apa?” tanya Belice. “Saya dengar keluarga Count Carbe telah menjodohkan putrinya.” “Keluarga Carbe? Benarkah?” “Ya, kudengar dia seorang viscount tanpa nama dari pinggiran kota.” Belice terkejut. “Keluarga Count Carbe telah menjadi keluarga kelas atas selama beberapa generasi. Itu pasti keputusan yang sulit, untuk menikah dengan seseorang yang berstatus lebih rendah.” “Dari desas-desus yang kudengar, pria itu mungkin bahkan bukan seorang viscount,” kata Lady Gravias. “Tidak mungkin dia bukan bangsawan! Pangeran Carbe tidak sebegitu naifnya,” kata Belice. “Apakah putri Pangeran Carbe menyukai pria yang mereka bawa untuknya?” “Ya. Aku melihat mereka di sebuah kafe baru-baru ini. Mereka berdua tampak sangat dekat. Itu menyenangkan dan membuat hatiku berdebar.” “Ya ampun!” seru Belice. Para gadis muda itu menjadi sangat antusias. Belice terus berpura-pura tertarik pada kisah cinta seseorang yang sebenarnya tidak terlalu dia pedulikan. Briden menyaksikan seluruh sandiwara itu dan tersenyum getir. Pangeran Carbe, yang sombong dan merasa tidak lebih rendah dari keluarganya, harus mencarikan jodoh untuk putrinya dari pinggiran kota? Semua ini terjadi karena sang putri, yang duduk di depannya dan tampak kebingungan. Yang bisa dipikirkan Briden hanyalah apakah ini masa depan yang sama yang akan dia alami. “Sepertinya dia tidak punya pilihan.” Kata-kata itu keluar dari mulut Briden tanpa sadar, tetapi cukup untuk menarik perhatian Belice dan gadis-gadis lainnya. “Apa maksudmu?” tanya Belice, menyadari bahwa Briden telah mengatakan sesuatu untuk pertama kalinya. “Bukan apa-apa, Yang Mulia,” jawab Briden, lalu kembali terdiam. Belice tidak mendesak masalah itu, tetapi mulai lebih memperhatikan Briden. Gadis itu membuatnya kesal, karena dia hanya duduk di sana sambil menyeruput teh dan cemberut. Lady Gravias mencoba memulai percakapan dengan gadis itu. “Nyonya Julia, saya dengar Anda bergaul dengan putra kedua Marquis Meblen. Count Julia dan Marquis Meblen. Bukankah kalian berdua keluarga yang terkenal di Kekaisaran?” Gadis-gadis lain langsung bersemangat dan mulai memujinya karena iri. Namun, mereka tidak mengetahui keseluruhan cerita dan sudah pasti Marquis Meblen akan segera membantah rumor tersebut. Briden tidak ingin ditertawakan, jadi dia tidak mengoreksi pernyataan Lady Gravias. Tetapi, karena amarah yang memb lingering di dalam hatinya, dia juga tidak bisa membiarkan masalah itu begitu saja. “Aku tidak tahu dari mana kau mendengar desas-desus ini, tapi Yang Mulia Putri mungkin lebih bahagia daripada aku,” geram Briden. Saat dia menyebutkan nama putri raja, suasana menjadi hening dan semua gadis menoleh untuk melihatnya. “Apa maksudmu, Nyonya Julia?” Briden menatap langsung ke mata merah Belice. “Ada begitu banyak pemuda yang rela bertekuk lutut di hadapanmu, itulah sebabnya aku mengatakan ini.” Biasanya ia akan menganggapnya sebagai pujian, tetapi Belice dapat merasakan bahwa Briden memiliki maksud yang berbeda dengan kata-katanya. “Apa maksudmu, Lady Julia?” “Apa maksudku? Maksudku persis seperti yang kukatakan. Tidakkah kau sadar betapa banyaknya pemuda yang ingin menikahimu? Betapa bahagianya kau pasti.” “Ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti ini,” jawab Belice. Dia tidak tertarik untuk berkencan, jadi tidak pernah memikirkan hal ini. Baginya, itu adalah klaim yang tidak masuk akal. “Benarkah begitu? Bukankah sudah jelas, hanya dengan melihat apa yang terjadi pada keluarga Count Carbe? Seorang viscount tanpa nama sebagai jodoh untuk putrinya. Itu pasti satu-satunya pilihan mereka.” “Bagaimana bisa itu karena aku?” Belice benar-benar tidak mengerti bagaimana hal ini saling terkait. Para gadis muda itu tidak tahu harus berbuat apa karena suasana menjadi mencekam. “Apakah Anda mengatakan bahwa Anda tidak menyadari berapa banyak keluarga bangsawan yang menolak lamaran pernikahan, hanya agar putra-putra mereka memiliki kesempatan untuk menikahi Anda?” “Aku tidak tahu. Aku tidak tertarik…” Belice memulai, dengan nada terkejut. “Bagaimana kalau kau menunjukkan sedikit minat, sekarang setelah kau tahu?” Briden meludah. “Maaf?” Belice tidak percaya dengan apa yang didengarnya. “Kau harus segera memilih suamimu. Dengan begitu, akan ada lebih sedikit wanita muda yang tidak bisa menikah karena keraguanmu. Karena kau sangat cantik, tidak seperti kami, tidak akan sulit untuk menarik perhatian pria dengan senyuman. Pilihlah sekarang juga.” Briden sangat marah pada Belice yang duduk di sana dengan ekspresi terkejut yang polos, sehingga ia tidak menyadari betapa kerasnya ia telah bersikap.