Kesepakatan Kerajaan - MTL - Chapter 211

Bab 211 Bab 211 Mitologi tentang Dewi yang tertidur di Pohon Dunia hanyalah sebuah cerita yang telah diceritakan selama ribuan tahun, tetapi sebenarnya itu hanyalah sebuah pohon yang mengubah warna daunnya. Namun, orang-orang seperti Hemon memilih untuk mempercayai dongeng, dan Celios lebih penasaran dengan jumlah sumbangan yang diberikan kepadanya oleh Permaisuri. Hemon hanya bisa mengangguk. Dia memahami peringatan yang tersembunyi dalam kata-kata Celios, dan membiarkan percakapan itu berakhir. Celios tersenyum, senang karena masalah ini sekali lagi terselesaikan dan berharap ini akan menjadi yang terakhir. Dia berbalik dan masuk ke kantornya, meninggalkan orang-orang itu di belakang. Setelah menutup pintu, Celios perlahan menghitung uang kertas di dalam amplop. Tidak ada yang tahu seberapa kecanduannya dia berjudi, meskipun dia yakin beberapa asisten terdekatnya curiga. Namun, reputasinya sebesar Permaisuri, jadi tidak ada yang berani mempertanyakannya. Bagi para pendeta dan murid, perkataannya lebih tinggi dari hukum manusia. Setelah menghitung total, Celios tersenyum. Jumlah ini pasti akan menutupi sebagian utangnya dan memungkinkannya untuk terus berjudi. Dan tepat dua hari kemudian, seolah-olah alam semesta tahu, sebuah undangan hitam muncul lagi di bantal di kamar tidurnya. Celios membanting tinjunya ke meja. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengabaikan undangan itu, tetapi godaan selalu mengalahkan akal sehatnya. Lagipula, pemberitahuan yang jatuh dari mejanya masih mencantumkan hutang yang belum dibayar. Penyelenggara permainan itu seperti binatang buas yang mencari mangsa. Dia memanfaatkan kecanduan Celios, memberinya pinjaman agar Celios terus terjerat utang. Bunga yang harus dibayar dihitung per jam dan diakumulasikan dengan tingkat yang terus meningkat. Dengan kecepatan akumulasinya, Celios mungkin harus segera menyerahkan Kuil Agung. Itu adalah sesuatu yang harus dia hentikan dengan segala cara. Jika dia dicopot dari jabatannya, dia akan kehilangan sumber pendapatan penting lainnya. Celios adalah penyedia ritual ilahi. Rakyat Kekaisaran mengetahui ritual tersebut sebagai doa bagi orang sakit dan sekarat yang dipanjatkan oleh para pendeta kuil. Tetapi ritual ilahi yang ditawarkan Celios jauh lebih berbahaya. Kepada warga negara yang berkuasa dan jahat, ia menawarkan murid-murid muda, laki-laki atau perempuan, sebagai mainan seks dengan imbalan yang besar. Celios memimpin operasi ini, dibantu oleh sekelompok pendeta yang hanya setia kepadanya. Tidak mungkin ia bisa meninggalkan usaha ini. Namun, semuanya tampak berlawanan dengannya. Baru minggu lalu, salah satu murid muda yang telah dibeli darinya melukai pembelinya dalam upaya melarikan diri. Ia dibunuh karena perbuatannya, dan kembali ke kuil sebagai salah satu Pembimbing Tuhan. Insiden itu dibuat seolah-olah kecelakaan, tetapi beberapa imam mulai membicarakan keadaan yang aneh. Celios benar-benar perlu berhati-hati dengan tindakannya. Cara cepat untuk keluar dari masalah ini adalah dengan menjual sebagian kekayaan pribadinya. Namun, sangat sulit untuk menemukan broker yang mampu menjaga kerahasiaannya. Jika kabar tentang kesulitan keuangannya tersebar, semua keburukan hidupnya akan kembali terungkap. Satu-satunya harapan yang tersisa adalah mendapatkan sumbangan besar lainnya, seperti yang diberikan oleh Permaisuri. Tetapi siapa lagi yang memiliki uang sebanyak Permaisuri untuk disumbangkan? Berbagai pikiran mulai berputar di benak Celios. Aku bisa meminta bantuan Yang Mulia, tetapi aku sudah kehabisan alasan. Mungkin aku bisa menemukan alasan untuk memerasnya. Lagipula, meskipun dia adalah Permaisuri, dia tetap manusia. Pasti ada rahasia gelap yang disembunyikannya. Inilah jenis intrik licik yang dikuasai Celios. Sekalipun bukti apa pun yang ia temukan segera disingkirkan oleh Duke Skad, tidak akan ada yang dapat dilacak kembali ke kuil tersebut. Inilah jawabannya! Celios membunyikan lonceng yang tergantung di sebelah pintu kamarnya. Beberapa saat kemudian, seorang murid tiba. “Apakah Anda memanggil, Yang Mulia?” tanya murid itu. “Sepertinya saya belum cukup berdoa untuk Yang Mulia. Saya akan memulai siklus doa untuk beliau, jadi bisakah Anda pergi ke istana dan mengambil jadwal Permaisuri untuk beberapa hari terakhir?” “Jadwalnya?” Jelas sekali bahwa murid itu tidak memahami hubungan antara siklus doa dan jadwal Permaisuri. “Aku harus teliti dalam doa-doa pembersihan. Keselamatan Yang Mulia, Permaisuri, adalah hal terpenting bagi Kekaisaran. Jadi, aku perlu mengetahui semua pelanggaran yang telah beliau lakukan dalam beberapa hari terakhir, meskipun itu hal terkecil sekalipun.” “Baiklah.” Murid itu tampak puas dengan penjelasan Celios. “Tolong usahakan untuk mendapatkan jadwalnya sehalus mungkin,” tambah Celios. “Mengapa?” Murid itu tampak bingung lagi. Celios tertawa. “Kita tidak boleh membiarkan orang tahu bahwa kita telah lalai dalam berdoa untuk Permaisuri, bukan?” “Masuk akal. Aku akan mengerjakannya.” Setelah murid itu pergi, Celios akhirnya bisa tenang. Sekalipun itu sesuatu yang sangat kecil, Celios yakin bahwa dia akan menemukan sesuatu yang bisa dia gunakan. Kemudian dia akan memiliki jawaban atas semua masalahnya. Untuk saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu.