Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 253

Bab 253. Penjaga Gerbang Melodi (1) Hal pertama yang dilakukan Zhou Xuchuan setelah meninggalkan Shandong adalah mengubah identitasnya. Dia memutuskan untuk memulainya dengan wajahnya, jadi dia pergi ke pengrajin yang sama seperti sebelumnya dan memintanya untuk membuat topeng wajah manusia lainnya.   ” *Wah, *sudah lama sekali.” Zhou Xuchuan menatap wajah yang terpantul di air dan mengusap pipinya. Sudah lama ia tidak melihat wajah Pendekar Pedang Busur Hantu itu.   “Sekarang, aku harus mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.”   Dia telah menyembunyikan identitasnya dan tetap diam untuk sementara waktu, tetapi dia tidak perlu lagi melakukan itu. Sekarang, dia bisa bertindak bebas.   *Waktu yang tersisa tidak banyak.*   Perang Besar antara Kebaikan dan Iblis masih berlangsung. Dia harus menenangkan diri dan menyesuaikan kondisi mentalnya agar bisa bertarung bersama mereka selama perang. Dia harus berlari kesana kemari seperti orang gila, jadi dia harus menggunakan kemampuan ringannya sepanjang hari.   “Hantu Kecil, makanlah ini dulu. Kalau tidak, akan sulit bagimu untuk mengimbangi kecepatanku.”   Dia menyuruh Hantu Kecil meminum dua ramuan yang diperoleh Pedagang Kehendak Emas untuknya, dan dia meningkatkan khasiatnya menggunakan apa yang telah dipelajarinya dari Tabib Ilahi.   Berkat kedua ramuan itu, Little Ghost mendapatkan qi yang cukup untuk hampir satu tahun. Meskipun dia masih belum bisa naik ke alam berikutnya karena Pembunuhan Pikiran, cadangan qi-nya, dalam segala hal, sudah setara dengan alam berikutnya.   Jika dia kekurangan kekuatan mentah, dia bisa memanfaatkan Seni Sihir Tanda Penembus untuk menembus ke Alam Harmoni. Dengan demikian, ketidakmampuannya untuk melakukan terobosan sebenarnya bukanlah masalah.   “Ngomong-ngomong, apakah Anda butuh sesuatu?”   Zhou Xuchuan pasti sudah mati jika Hantu Kecil tidak membantunya saat itu. Lagipula, jantungnya tertusuk. Terlebih lagi, kepalanya pasti sudah terlempar sebelum dia sempat menggunakan Regresi jika bukan karena dia.   Zhou Xuchuan merasa aneh memerintah dermawannya, tetapi meskipun dia ingin membuat hidupnya lebih mudah, tidak ada yang bisa dia lakukan.   “Saya sebenarnya tidak mengerti maksud pertanyaan itu.”   Hantu Kecil adalah boneka yang tidak akan melakukan apa pun kecuali diperintahkan. Bahkan jika Zhou Xuchuan ingin mengendalikan pikirannya, dia tidak bisa melakukannya. Bahkan, dia telah mencoba beberapa kali, tetapi dia menyadari bahwa usahanya sia-sia.   “Pencuri Saleh Bermata Tiga itu benar-benar iblis.”   Dampak setelah Pembunuhan Pikiran benar-benar mengerikan.   “Mari kita mulai dengan mencari Prajurit Penghancur.”   Zhou Xuchuan mulai menyelidiki Komisaris Militer Regional Provinsi Gansu—atau pejabat tinggi peringkat kedua yang telah memerintahkan pembukaan Gerbang Yumen.   Namun, ia langsung menemui sebuah kendala.   “Komisaris Militer Regional meninggal dunia?”   Selama Perang Besar Kebaikan dan Darah, dia menemukan jejak Prajurit Penghancur, tetapi satu-satunya petunjuk Zhou Xuchuan telah menghilang, membuatnya bingung.   Saat menyelidiki penyebab kematian Komisaris Militer Regional, yang sungguh mengejutkan, ternyata penyebabnya adalah jatuh dari kuda.   “Jatuh dari kuda?”   Zhou Xuchuan mengerutkan kening.   Komisaris Militer Regional berada di bawah komando Lima Komisi Militer. Terlebih lagi, memimpin komisi semacam itu di perbatasan berarti bahwa Komisaris tersebut haruslah seorang perwira.   Jatuh dari kuda adalah kejadian langka, dan aneh juga bahwa seorang perwira yang cakap meninggal dunia saat pelatihan.   “Jadi kau telah memotong ekormu, Sang Keberadaan yang Terberkati!”   Sepertinya ini tidak akan mudah. Bahkan jejak Blessed Existence pun terputus dengan rapi. Terlebih lagi, sungguh menakjubkan bahwa dia dengan santai membunuh individu berpangkat tinggi seperti itu.   *Saya yakin ini lebih dari sekadar jatuh dari kuda. Mengingat pangkatnya, setidaknya dia pasti sudah mencoba menggunakan teknik jatuh saat terjatuh ke tanah.*   Zhou Xuchuan memerintahkan para Phantom dari Cabang Gansu untuk menyelidiki *kecelakaan jatuh dari kuda.*   seintensif mungkin.   Sudah cukup lama sejak kecelakaan itu terjadi, tetapi mengingat kondisi korban meninggal, tim Phantom hampir tidak berhasil mengungkap informasi lebih lanjut.   *Sulit untuk menerima bahwa seekor kuda tiba-tiba menjadi gila dan berlari liar selama pelatihan. Mengingat itu adalah kuda milik Komisioner, jadi mereka pasti akan lebih berhati-hati.*   Di kekaisaran, pejabat tinggi memiliki kekuasaan yang setara dengan seorang raja. Kuda milik pejabat tinggi pasti memiliki tiga atau empat pengurus dan manajer kandang.   Hampir tidak ada kemungkinan bahwa seekor kuda yang telah diperiksa secara menyeluruh oleh para ahli sebelumnya tiba-tiba akan menjadi gila dan mengamuk.   Zhou Xuchuan bertanya-tanya apakah kuda itu menjadi liar karena racun atau senjata tersembunyi, tetapi ternyata bukan itu juga. Setelah menyelidiki dengan curiga, petunjuk tambahan pun muncul.   “Itu adalah seni suara.”   Sesuai namanya, seni suara adalah teknik yang dilakukan melalui suara.   Seperti Raungan Singa, beberapa teknik hanya dapat dilakukan melalui suara, dan mereka akan menggunakan gelombang suara untuk menghancurkan target mereka. Dimungkinkan juga untuk menggunakan getaran suara untuk menyerang, dan itu mirip dengan teknik penetrasi qi.   Seni bela diri suara bersifat serbaguna, seperti seni racun, tetapi sebagian besar praktisi seni bela diri mendiskriminasinya dan lebih memilih teknik yang lebih umum. Karena tidak ada yang secara aktif mempraktikkan seni suara, garis keturunannya menghilang, dan hanya ada satu tempat yang khusus mempelajari seni suara.   “Empat Gerbang Dao Jahat—Gerbang Melodi!”   ***   Pasukan Fraksi Kebenaran yang ditempatkan di Danau Qinghai telah bertambah. Jika dilihat dari atas, skala barak yang dibangun cukup besar. Penampilannya sangat berbeda dari sebelumnya, yang membuatnya tampak seperti kamp pengungsi.   Di antara mereka ada sebuah barak yang diselimuti panas yang aneh. Itu adalah sebuah tenda dengan bendera berbentuk bunga plum yang dikibarkan di atasnya.   “…!”   *Dentang.*   Pedang Luo Xiaoyue jatuh ke tanah.   “Anak.”   Shen Yulian mendekat dan menepuk tangan Luo Xiaoyue. Gadis itu telah mengayunkan pedang sejak kecil, sehingga ada kapalan di tangannya. Namun, tangannya benar-benar memar dan babak belur. Kapalannya robek dan berdarah karena terlalu sering mengayunkan pedangnya.   Shen Yulian mengeluarkan perban dari dadanya dan membalut tangan Luo Xiaoyue.   “Saya baik-baik saja.”   Luo Xiaoyue tersenyum tipis seolah mencoba menenangkan tuannya, tetapi senyumnya malah membuatnya tampak menyedihkan. Itu adalah senyum yang dipaksakan, dan siapa pun bisa melihatnya, itulah sebabnya hal itu semakin memilukan.   “Istirahatlah.” Mereka yang mengenal Shen Yulian akan terkejut dengan kata-katanya, karena ia dikenal sebagai sosok yang tegas bahkan di dalam Sekte Gunung Hua.   Dia adalah tipe guru yang menyuruh murid-muridnya belajar kapan pun mereka punya waktu luang. Bahkan, para murid paling membencinya. Fakta bahwa kata-kata lembut seperti itu keluar dari mulutnya membuktikan bahwa kondisi Luo Xiaoyue sangat buruk.   *Zhou Xuchuan…*   Hampir sebulan telah berlalu sejak kejadian itu, dan ketika Sekte Gunung Hua mendengar berita tersebut, mereka tercengang. Awalnya, mereka juga menganggapnya hanya sebagai rumor belaka, menolak untuk mempercayainya.   Seiring waktu berlalu, keberadaan Zhou Xuchuan menjadi semakin tidak jelas, dan rumor semakin menguat, sehingga mereka tidak punya pilihan selain menerimanya.   Para murid Sekte Gunung Hua merasa sedih dan marah.   Sejak saat itu, perilaku Luo Xiaoyue menjadi aneh. Dia mulai berlatih hingga menyiksa dirinya sendiri—sampai-sampai membuat orang-orang yang mengenalnya kebingungan.   Orang-orang mencoba menghentikannya, tetapi dia menolak untuk berhenti. Bahkan jika dia dipaksa untuk beristirahat, dia akan kembali berlatih keesokan harinya. Kapalan di tangannya sudah lama robek, tetapi dia akan terus berlatih sampai tangannya terluka parah.   Karena tak tahan lagi, Shen Yulian memarahinya, menyuruhnya untuk tidak memaksakan diri terlalu keras, tetapi itu sia-sia. Luo Xiaoyue masih mengayunkan pedangnya seolah-olah dia sudah kehilangan akal sehat.   *Apakah kematian anak itu begitu menyedihkan?*   Ada kemarahan terselubung dalam pedang Luo Xiaoyue, dan tak butuh waktu lama bagi Shen Yulian untuk memahami mengapa dia mengerahkan seluruh kekuatannya.   Pahlawan dari Fraksi Kebenaran dan murid terhebat dari Gunung Hua—Zhou Xuchuan.   Shen Yulian merindukan Zhou Xuchuan, tetapi pada saat yang sama ia juga membencinya.   Sebagai salah satu dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua, dia berterima kasih kepadanya, dan dia kecewa karena dia meninggal begitu cepat.   Shen Yulian menghela napas. Dia ingin menyuruhnya berhenti; dia ingin mengambil pedangnya dan membuatnya menghadapi kenyataan, tetapi dia tidak bisa melakukan itu. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengamati muridnya dari jauh, dan dia hanya akan menghentikannya setiap kali dia berpikir bahwa Luo Xiaoyue berada di ambang kematian.   Namun, usaha Shen Yulian sia-sia karena Luo Xiaoyue akan bangun lebih pagi dari siapa pun dan kembali berlatih pedang keesokan harinya.   Sang guru sama sekali tidak senang melihat muridnya bekerja tanpa lelah, dan pada saat yang sama, ia merasa menyesal melihatnya.   ***   Jiangxi, Nanchang…   Kota ini kaya akan sumber daya alam, termasuk sawah subur di Lembah Jiangxi. Kota ini juga terkenal dengan beras, teh, kapas, tembakau, rami, kayu, dan porselen.   Di antara sumber daya yang luar biasa itu, terdapat sebuah tempat terkenal yang sering disebut-sebut di seluruh dunia—Paviliun Pangeran Teng.   Ini adalah salah satu dari tiga paviliun terkenal di Nanchang. Paviliun ini didirikan pada masa Dinasti Tang dan dibangun kembali dari waktu ke waktu. Paviliun ini memiliki tiga lantai dan tingginya sekitar sembilan zhang serta lebarnya lima zhang.   Bangunan itu juga memiliki nilai sejarah, dan merupakan bangunan paling mencolok di Nanchang.   Jika dilihat lebih dekat, siapa pun akan dengan mudah terpukau oleh keagungannya, dan orang itu juga akan terpesona oleh kemegahannya.   Suara kecapi dan petikan senar menarik perhatian orang-orang sehingga mereka mulai melangkah.   Paviliun Pangeran Teng adalah tempat Kaisar Zhu Yuanzhang, Kaisar Pendiri Dinasti Ming, mengadakan jamuan makan untuk memuji jasa para menterinya, bersama dengan para penyair dan penyanyi yang menulis puisi dan esai untuk menghibur para bangsawan.   Namun, itu adalah kisah dari masa lalu.   Paviliun Pangeran Teng adalah rumah peristirahatan yang dimaksudkan untuk menghibur para pejabat pemerintah, tetapi telah hancur beberapa kali selama bertahun-tahun karena berbagai peperangan.   Setiap kali istana itu dibangun kembali, kaisar dan pejabat pemerintah lainnya akan mengunjungi tempat lain, dan akhirnya, mereka berhenti mengunjungi aula-aulanya.   Setelah itu, Paviliun Pangeran Teng berubah menjadi rumah bordil, yang menargetkan orang biasa dan pedagang kaya, semuanya demi kelangsungan hidup. Namun, bahkan versi rumah bordil baru dari Paviliun Pangeran Teng akhirnya hancur tak dapat dikenali lagi, hanya untuk kemudian diambil alih oleh sebuah sekte bela diri dengan membayar.   Sekte bela diri itu tak lain adalah Gerbang Melodi.   “Wow~ Ini Paviliun Pangeran Teng. Paviliun Pangeran Teng!”   “Impianku adalah naik ke lantai dua.”   Jarak antara lantai Paviliun Pangeran Teng selebar jarak antara prajurit dan ahli.   Orang biasa harus mengorbankan seluruh tabungan hidup mereka untuk mencapai lantai dua dan menikmati minuman serta dansa yang disediakan. Sedangkan untuk lantai tiga, mustahil untuk mencapainya hanya dengan uang.   Pelanggan utamanya adalah anggota kelas atas, jadi para pengunjung membutuhkan martabat, kesopanan, dan reputasi yang sesuai. Bahkan jika seseorang tidak dapat mencapai lantai tiga, masih ada wanita penghibur di lantai dua yang mampu mencuri jiwa seorang pria, membuat orang tersebut merasa benar-benar puas.   Selain itu, meskipun lantai pertama tidak semewah lantai kedua, para wanita penghibur yang disediakan tetap berkualitas lebih tinggi daripada kebanyakan. Tentu saja, harga mereka sesuai dengan standar layanan yang diberikan.   Paviliun Pangeran Teng dikelilingi oleh para pria yang ingin bersenang-senang tetapi terlalu miskin, jadi mereka memutuskan untuk tinggal di sini setidaknya untuk melihat sekilas wajah para selir.   “Hantu Kecil,” gumam Zhou Xuchuan sambil mendongak ke arah Paviliun Pangeran Teng.   “Saya menunggu perintah Anda.”   “Jangan ikuti aku dan tunggu di dekat sini.”   “Dipahami.”   Zhou Xuchuan menaiki tangga menuju Paviliun Pangeran Teng dan menuju gerbang utama.   “Lihatlah si bodoh itu! Dia pasti sudah menjual surat kepemilikan rumahnya, kan?”   ” *Kekeke! *”   Zhou Xuchuan melihat sekeliling saat mendaki, sehingga yang lain langsung menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya dia berada di tempat ini. Orang-orang di dekatnya menggodanya.   Saat Zhou Xuchuan melewati pintu masuk utama, ia langsung disambut oleh suara-suara keras.   ” *Bwahahaha! *”   “Minum, minum, minum!”   “Kemarilah!”   Ada para pelayan yang sibuk mondar-mandir, para pelacur tertawa sambil menutupi mulut mereka dengan lengan baju, dan para pelanggan bergumam hal-hal acak sambil berbicara terbata-bata.   “Selamat datang di Paviliun Pangeran Teng.”   Para wanita penghibur di pintu masuk membungkuk dan memberi salam kepada Zhou Xuchuan.   Setiap gerakan yang mereka lakukan dipenuhi dengan keanggunan.   *Seperti yang diharapkan, ini benar-benar sarang dari faksi jahat murim.*   Para selir dan pelayan jelas merupakan ahli bela diri terlatih dan sebagian besar dari mereka adalah ahli kelas dua atau kelas tiga. Zhou Xuchuan juga memperhatikan beberapa sosok yang bersembunyi secara strategis di dalam paviliun, dan sebagian besar dari mereka adalah ahli kelas satu atau ahli tingkat puncak.   Bahkan Klan Merah dan Biru dari Sekte Xia Wu pun tidak berada di level ini.   Seperti yang diharapkan dari wilayah kekuasaan Gerbang Melodi, mereka bukanlah orang biasa.   *Yah, bagaimanapun juga, sang Penjaga Gerbang adalah seorang penjaga gerbang.*   Zhou Xuchuan tidak bermaksud membuat keributan di Paviliun Pangeran Teng. Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan yuanbao emas seberat sepuluh tael.[1]   ” *Ah! *”   Ketika yuanbao emas itu muncul, orang-orang tersentak, dan beberapa menunjukkan keserakahan saat melihatnya.   “Saya akan mengantar Anda ke lantai dua,” kata seorang wanita penghibur dengan hati-hati sambil mengambil yuanbao emas itu.   “Tidak.” Zhou Xuchuan melambaikan tangannya. “Lantai tiga.”   *Desis!*   Ada sedikit pergerakan dari atas. Tatapan orang-orang yang menikmati minum dan berdansa di sekitarnya sedikit bergeser. Pelacur yang menerima yuanbao emas itu membungkuk, tampak malu.   “Permisi, Pahlawan Agung, bolehkah saya menanyakan nama Anda?”   “Pendekar Pedang Busur Hantu.”   *Patah.*   Waktu seakan berhenti, dan keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti tempat itu. Semua mata tertuju pada satu tempat. Semua orang tidak memandang tamu baru itu, melainkan seorang prajurit yang sedang minum alkohol dikelilingi para pelacur di sudut lantai pertama.   “Bajingan macam apa yang berani menyamar sebagai Kakak Sulung?!”   Ada sembilan orang di antara mereka. Mereka semua adalah prajurit dengan ekspresi garang dan bekas luka pedang. Ada juga pedang yang tergantung di pinggang mereka.   “Menyamar?” Zhou Xuchuan memiringkan kepalanya.   “Aku Jin Ba, dan aku adalah anak tertua dari sembilan adik laki-laki Pendekar Pedang Busur Hantu. Aku adalah pahlawan Lembah Jahat, dan aku telah berkontribusi dalam penumpasan pemberontakan Empat Gerbang!”   “Sialan! Nama Kakak Sulung pasti sudah tersebar di seluruh Dataran Tengah, karena ternyata ada bajingan yang menyamar sebagai Kakak Sulung!”   Para prajurit yang berdiri di belakang Jin Ba melontarkan kutukan keras.   “Aku belum pernah punya adik laki-laki sepertimu.”   Zhou Xuchuan terkekeh melihat Jin Ba dan delapan orang lainnya.   ” *Hahaha! *” Jin Ba tertawa tak percaya. “Penipu ini benar-benar pandai bicara omong kosong. Kurasa dia tidak menghargai hidupnya.”   “Kau benar; kau tidak menghargai hidupmu.” Zhou Xuchuan tersenyum tipis pada Jin Ba.   1. Kira-kira sekitar 33 RIBU USD. Astaga. Selain itu, Yuanbao, yang lebih dikenal sebagai Sycee, adalah jenis batangan logam yang digunakan di Tiongkok Kuno dengan nilai moneter lebih besar daripada tael. ☜