Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 219

Bab 219. Sang Pahlawan dan Kepala Iblis (1) *Ini buruk. *Zhou Xuchuan mengerutkan kening.   Sekte Darah diam saja selama ini, dan baru bergerak segera setelah pasukan belakang tiba. Meskipun dia tidak mempengaruhi rumor tentang reorganisasi tersebut, dia penasaran mengapa mereka diam saja selama ini.   “Bagaimana menurutmu?”   “Tidak ada yang perlu dipikirkan,” jawab seorang pria paruh baya berjenggot dan mengenakan jubah cendekiawan.   “Karena kita tiba saat mereka sedang membuat jiangshi, bukankah menurutmu mereka cukup menggemaskan karena terburu-buru?” kata Sarjana Janggut Kambing Zhuge Xiao.   Dia adalah paman dari tiga bersaudara jenius dari Keluarga Zhuge dan adik laki-laki dari Kepala Keluarga. Zhou Xuchuan pernah bertemu dengannya selama berada di Paviliun Teratai.   Mungkin karena berjalannya waktu, tetapi pria tua itu memiliki lebih banyak keriput daripada saat Zhou Xuchuan terakhir kali melihatnya.   “Setan Darah bukanlah seseorang yang otaknya dipenuhi otot.”   ” *Ehem. *Meskipun begitu, bukankah itu agak berlebihan?”   Zhuge Xiao mengerutkan kening, tampak tidak senang. Dia bertanggung jawab atas strategi di barisan belakang, jadi dia tampak tidak senang ketika Zhou Xuchuan ikut campur dalam pekerjaannya.   “Paman,” tanya Zhuge Xiuluan, wanita muda cantik di sebelah Zhuge Xiao, “Bolehkah saya berbicara sebentar?”   ” *Ehem. *Orang dewasa—tidak, baiklah. Silakan bicara.”   Dalam keadaan normal, dia akan memarahinya karena berani ikut campur dalam percakapan antara orang dewasa, tetapi dia tidak bisa melakukan itu saat ini, karena Zhou Xuchuan ada di sekitar.   “Kata-katamu masuk akal, Paman, tetapi Zhou Xuchuan telah melihat dan mendengar banyak hal dari garis depan, jadi mengapa tidak mendengarkan apa yang ingin dia sampaikan?”   “Lagipula, bukankah cucumu pernah berkata bahwa jenderal adalah tokoh terpenting dalam perang dan taktik jenderal adalah faktor pertama yang menentukan kemenangan atau kekalahan?”   “Ahli Taktik Phoenix benar, Sarjana Janggut Kambing. Atau apakah Anda mencoba mengatakan bahwa pendapat kaum pelopor tidak penting?”   Sang Bijak Galaksi Bima Sakti sedikit menekannya.   “Hmph!”   Zhuge Xiao menunduk berusaha menyembunyikan urat-urat yang menonjol di lehernya. Dia sangat marah, tetapi dia harus mengalah, meskipun dia tidak yakin dengan rencana itu.   Zhou Xuchuan mengangguk sebagai tanda terima kasih kepada Bijak Galaksi Bima Sakti.   *Bukan apa-apa. Ini hanya hadiah atas bantuanmu beberapa waktu lalu.*   Peringatan Zhou Xuchuan tentang penyergapan para pemuja tikus tanah telah mencegah banyak korban jiwa. Dibandingkan dengan itu, Sang Bijak Galaksi Bima Sakti percaya bahwa bantuan sebesar ini tidak ada artinya.   “Baiklah, katakan padaku apa pendapatmu,” kata You Riwen, sambil melirik lembut ke arah Zhou Xuchuan. Ia sengaja menjaga keheningannya, takut jika ia maju ke depan, rumor akan menyebar bahwa ia berpihak pada sesama muridnya.   “ *Qí Yòng Zhàn Yě Shèng, Jiǔ Zé Dùn Bīng Cuò Ruì, *” kata Zhou Xuchuan.   “Meskipun seseorang memenangkan perang, jika perang berlarut-larut, para prajurit akan menjadi lelah dan kehilangan kemampuan mereka. Ini adalah strategi dari *Seni Perang, *” jelas Zhuge Xiuluan.   “Benar sekali. Ini merujuk pada kelelahan pasukan dan menipisnya persediaan. Meskipun tidak persis sama, strategi ini masih berlaku untuk situasi yang sedang berlangsung,” kata Zhou Xuchuan.   “Bukankah kita sedang membicarakan bagaimana Sekte Darah sudah lama tidak bergerak, dan baru bereaksi saat kita tiba? Itu sama sekali tidak relevan,” jawab Zhuge Xiao, terdengar bingung mendengar ucapan Zhou Xuchuan.   “Jika Sekte Darah dan Aliansi Bela Diri berbentrok dengan jumlah yang seimbang, Aliansi Bela Diri pasti akan kalah. Itu karena mereka dapat membangkitkan kembali mayat kita sebagai jiangshi untuk menambah kekuatan mereka. Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin serius situasinya,” tambah Zhou Xuchuan.   “Apakah maksudmu mereka sedang menunggu pasukan tambahan kita?” tanya Zhuge Xiao. Dia adalah orang yang kuno dan keras kepala, tetapi dia tidak bodoh.   “Mungkin ada beberapa jebakan, jadi kita harus berhati-hati dan waspada. Jika tidak—”   “Apakah kita akan berakhir seperti kakak tertua saya?”   Seseorang menyela ucapan Zhou Xuchuan.   Semua mata tertuju pada satu tempat. Dia adalah seorang penganut Taoisme yang kurus, berusia lima puluh tahun.   “Aku tidak bermaksud seperti itu,” kata Zhou Xuchuan sebelum dengan sopan menyapa sang Taois.   *Satu Pedang Tujuh Pembunuhan—Zhi Yiguang!*   Dia juga terkenal di kehidupan masa lalu Zhou Xuchuan. Saat itu, dia hanyalah seorang ahli Alam Transenden yang hampir menjadi ahli Alam Harmoni, tetapi dia kemudian akan memainkan peran utama dalam perang melawan Jalan Iblis.   Ia kemudian akan menjadi salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit. Ia juga akan menjadi pahlawan dengan bertahan hidup hingga akhir perang melawan Asosiasi Langit Gelap.   Zhou Xuchuan masih dapat mengingat dengan jelas kisah seorang pahlawan yang mengayunkan pedangnya untuk membunuh musuh-musuhnya dan menyelamatkan sekutu-sekutunya hingga napas terakhirnya.   “Dengar, One Sword Seven Kills. Aku mengerti perasaanmu, tapi tenanglah. Kau sudah tua, jadi mengapa kau melampiaskan amarahmu pada seorang anak yang tidak bersalah?”   *Absolut Kedua Wudang—Yun He!*   Yun He adalah salah satu dari Seratus Pakar di Bawah Langit, dan dia adalah seorang Taois Alam Harmoni.   Beliau adalah salah satu guru terhebat dari Sekte Wudang, yang dikenal sebagai sekte yang didominasi laki-laki. Beliau adalah salah satu Murid Generasi Kedua dari Sekte Wudang, belajar di bawah guru yang sama dengan Pemimpin Sekte Wudang.   Ia juga dikenal sebagai seorang jenius yang berhasil menguasai Seni Ilahi Dualitas yang konon merupakan seni ilahi tersulit di antara tiga seni ilahi besar Sekte Wudang.   Yun He berasal dari Paviliun Naga Bela Diri Sekte Wudang. Paviliun Naga Bela Diri dikenal sebagai tempat berkumpulnya para murid dan jenius paling berbakat, sama seperti Paviliun Teratai Sekte Gunung Hua. Yun He tumbuh sebagai bintang yang menjanjikan di lingkungan seperti itu.   Meskipun dia tidak sampai ke Sepuluh Penguasa Empyrean, dia telah naik ke Alam Harmoni pada usia empat puluh tahun dan meraih ketenaran.   Dia telah mengonsumsi ramuan dan sumber daya berharga lainnya selama masa kecilnya, dan itu memungkinkannya untuk mengumpulkan kultivasi setara dengan siklus enam puluh tahun. Dia dapat dengan mudah menggunakan Seni Ilahi Dualitas, menjadikannya monster yang mampu menggunakan Pedang Liangyi dan Tinju Liangyi pada tingkat tinggi.   *Seperti yang diperkirakan dari Perang Besar Kebaikan dan Darah, Iblis Darah telah muncul, sehingga setiap sekte memutuskan untuk mengirimkan guru terbaik mereka.*   Pedang Tunggal Tujuh Pembunuh dan Wudang’s Second Absolute. Kedua master ini adalah master terkenal yang akan menjadi lebih terkenal lagi di masa depan.   Di kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya, kedua orang itu hanya bisa disebut namanya dan kisah-kisah tentang aktivitas mereka hanya bisa diceritakan. Karena itu, ia merasa aneh berdiri di tempat yang sama dengan mereka.   Kultivasi One Sword Seven Kills saat ini agak kurang, tetapi tampaknya dia akan segera mencapai pencerahan dan naik ke alam yang sama dengan yang lain.   “Kau benar. Aku kehilangan kendali sesaat dan bertindak memalukan. Aku minta maaf, Pedang Ordo Bunga Plum.”   *Fiuh. *Zhi Yiguang menghela napas dalam-dalam, tampaknya tenang mendengar kata-kata Yun He. *Setidaknya Zhi Yiguang adalah seseorang yang benar-benar bisa berkomunikasi.*   Untungnya, dia tidak menjadi gila, dan matanya tidak menjadi seperti Pemburu Iblis, tidak seperti Zhi Yunbo. Jika Yun He tidak ada di sini, keadaan akan menjadi sulit, tetapi untungnya pria itu sendiri menyadari kesalahannya.   “Tidak apa-apa. Aku mengerti,” kata Zhou Xuchuan. Dia tidak berniat menimbulkan masalah yang tidak perlu dengan mengganggu One Sword Seven Kills, yang kelak akan dikenang sebagai pahlawan.   ” *Ehem! *” Zhuge Xiao berdeham dan memutuskan untuk mengubah suasana ruangan dengan berkata, “Senang melihat kalian semua mengakui kesalahan dan meminta maaf, tapi kurasa kita sebaiknya menunda itu sampai nanti.”   “Jadi, apa yang harus kita lakukan?”   “Meskipun memalukan menyebutnya sebagai taktik, hanya ada satu pilihan.”   Untuk mencegah pertempuran yang berkepanjangan, mereka harus mengakhiri semuanya dengan perang habis-habisan.   Sangat penting juga bagi mereka untuk menahan diri dari membuat penilaian terburu-buru dan bertindak tanpa berpikir. Sama seperti para pengikut kultus tikus tanah, mungkin ada jebakan tersembunyi lainnya, dan mereka harus mempersiapkan diri dengan baik untuk menghadapinya.   “Singkatnya, jawabannya adalah melancarkan perang habis-habisan dan mengakhirinya dengan cepat dengan memenggal kepala jenderal musuh. Itu sesuatu yang bisa dipikirkan siapa pun. Kenapa kau membicarakannya seolah-olah itu masalah besar?” Zhuge Xiao menggerutu dan cemberut.   Dia tidak menyukai kenyataan bahwa perannya sebagai ahli strategi telah diambil alih.   Namun, Zhou Xuchuan mendapat dukungan dari Pemimpin Sekte Gunung Hua dan salah satu dari Sepuluh Penguasa Agung, sehingga Zhuge Xiao tidak berani menggerutu dengan keras.   “…Kurasa kita harus membentuk pasukan terpisah,” gumam Zhuge Xiao sambil menarik janggutnya.   *Sungguh melegakan. *Zhou Xuchuan khawatir ahli strategi itu akan terus menentangnya.   Jika perang pecah, Keluarga Zhuge akan memegang komando strategis. Mengingat orang di hadapannya adalah adik laki-laki Kepala Keluarga Zhuge, bukanlah hal yang aneh jika dia memimpin pertempuran.   Namun, adat istiadat *murim *mengatakan bahwa meskipun seseorang memegang komando keseluruhan atas pasukannya, ia tidak dapat membuat keputusan tergesa-gesa jika ada seorang ahli strategi di sekitarnya.   Alasan adanya kebiasaan tersebut adalah karena seringkali peran Keluarga Zhuge sebagai ahli strategi diabaikan, sehingga menimbulkan masalah besar.   Untungnya, sang ahli strategi tidak melanjutkan perdebatan demi harga dirinya.   “Sebaiknya kau tetap di tempatmu, Pendekar Pedang Abadi. Seni Ilahi Kabut Ungu terlalu mencolok. Terlebih lagi, jika seseorang sekuat Sepuluh Penguasa Empyrean bergerak, Iblis Darah akan menyadarinya dan melarikan diri.”   “Strategi terbaik adalah tetap sedekat mungkin dan menunggu sampai pasukan khusus telah mengikat musuh sebelum keluar untuk bertempur.”   “Apakah ada hal lain?”   “Satu-satunya yang dapat mengambil nyawa Iblis Darah adalah kau, Pendekar Pedang Abadi, jadi fokuskan seluruh energimu untuk itu. Yang terpenting, bergerak cepat itu penting. Jika Iblis Darah berlari di belakang pasukannya, pertempuran akan berlarut-larut, dan keadaan akan menjadi rumit.”   Zhuge Xiao mengerutkan kening, seolah teringat akan Tongkat Yin Kematian.   “Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Zhi Yiguang.   Zhuge Xiao tampak termenung sejenak sebelum akhirnya angkat bicara, berkata, “Pertama, kita harus membuka jalan yang akan membawa Dewa Pedang ke Iblis Darah. Kedua, kita harus menanggapi setiap ancaman.”   Zhuge Xiao memutar matanya dan melirik Zhou Xuchuan.   “Dan terakhir?”   “Kami akan mengurus semuanya kecuali Iblis Darah. Masing-masing dari kalian akan memimpin setidaknya delapan ratus hingga seribu orang, tetapi ini dapat berubah tergantung pada situasi medan perang, jadi ingatlah itu.”   “Dengarkan baik-baik, Cendekiawan Janggut Kambing. Siapa yang akan menjadi musuh Iblis Darah sampai Pendekar Pedang Abadi tiba?”   “Itu…” Zhuge Xiao terhenti saat pandangannya beralih ke samping.   “Kau serius?” tanya Qiu Feng, tampak sangat bingung. Itu bisa dimaklumi, karena Zhou Xuchuan berada di ujung tatapan sang ahli strategi.   “Penilaianmu benar, Paman,” kata Zhuge Xiuluan dengan wajah tanpa ekspresi.   “Jika kita perlu menarik perhatian Iblis Darah dan mencegahnya mundur, akan lebih baik jika kita membentuk kelompok anak muda.”   “Lagipula, lawannya harus cukup kuat untuk melawannya tanpa mati agar kita benar-benar bisa mengikatnya,” gumam Zhuge Xiuluan sambil menutup matanya. Akhirnya, ia membuka matanya perlahan dan berbicara dengan lantang agar semua orang mendengarnya. “Tidak ada pilihan lain selain kita—para anggota generasi muda.”   ***   Pasukan Aliansi Bela Diri yang berkumpul di Gansu dibagi menjadi lima kelompok.   Sekte Gunung Hua, Kuil Shaolin, Sekte Wudang, Sekte Kongtong, dan Aliansi Bela Diri.   Kelima kelompok tersebut masing-masing memiliki sekitar seribu orang.   Keluarga Zhuge memiliki seratus orang, tetapi sebagian besar dari mereka adalah penjaga kamp dan tidak terlalu kuat. Alih-alih pergi ke garis depan, mereka berdiri di tengah, menjadi bagian dari barisan belakang, atau bertindak sebagai pembawa pesan.   Dengan kata lain, kekuatan sebenarnya dari pasukan Aliansi Militer adalah lima ribu orang.   Satuan tugas khusus juga dibentuk untuk menahan Iblis Darah.   Pemimpin gugus tugas khusus itu adalah Zhou Xuchuan, sedangkan Zhuge Xiuluan adalah ahli taktik, yang menyusun rencana sesuai dengan situasi yang sedang berlangsung di medan perang.   Ketika Zhuge Xiuluan mengatakan bahwa dia akan berpartisipasi, anggota Keluarga Zhan dengan keras menentangnya.   “Apa kau sudah gila? Apa kau tahu ke mana kau pergi?” tanya Zhuge Xiao dengan ekspresi tidak senang.   “Setan Darah—salah satu dari sepuluh Guru Mutlak di *murim *—ada di sana. Untuk menemuinya, kau harus melewati sekelompok pemuja darah. Kau pikir kau akan pergi ke mana?”   “Paman, apakah Paman lupa bahwa gelar saya adalah ‘Ahli Taktik Phoenix’? Kemampuan bela diri saya cukup untuk melindungi diri sendiri, jadi jangan khawatir.”   Strategi saja tidak cukup untuk menjadi salah satu dari Lima Naga dan Tiga Phoenix; seseorang juga harus memiliki keterampilan bela diri yang memadai. Zhuge Xiuluan adalah yang terlemah di antara mereka dalam hal kultivasi, tetapi setidaknya dia adalah seorang ahli Alam Kelas Satu.   “Lagipula, anggota satuan tugas khususlah yang akan menghadapi Iblis Darah, jadi kau tidak perlu khawatir tentang itu,” jawab Zhuge Xiuluan. Bukannya dia akan masuk jauh ke belakang garis musuh.   Selain itu, anggota gugus tugas khusus bukanlah orang-orang yang akan membuka jalan, melainkan anggota pasukan sekutu lainnya. Orang-orang di sekitarnya pasti akan melindunginya, jadi dia percaya bahwa dia akan baik-baik saja.   “Sebaliknya, jika sesuatu yang tak terduga terjadi di tengah pertempuran dan ada sesuatu yang salah, keadaan akan dengan cepat menjadi tidak terkendali.”   “Tidak perlu kau datang sendiri…” ujar Zhuge Xiao, suaranya terdengar lebih lembut karena mereka berada di tempat yang privat.   “Aku tidak mengamuk tanpa alasan. Aku yakin kau tahu bahwa jika kita mengirim orang lain, mereka tidak akan sebaik aku dalam bereaksi terhadap perubahan situasi yang tiba-tiba; strategi mereka juga tidak akan sebaik strategiku, kan?”   “Kumohon biarkan aku pergi. Aku harus memastikan tidak akan ada kesalahan yang mengakibatkan korban jiwa di antara pasukan sekutu. Aku tidak bisa hanya berdiam diri demi keselamatanku.”   Meskipun Zhuge Xiuluan telah menerima bantuan dari Keluarga Zhuge, dia tetap memiliki banyak pengalaman di dunia *gangho *. Dia juga telah melalui banyak kesulitan dalam hidup. Meskipun ini adalah pengalaman pertamanya, ini bukanlah pertama kalinya dia bermain-main dengan bahaya.   Sebagai contoh, ketika dia pertama kali muncul di *gangho *di Guizhou…   ” *Hmph! *” Zhuge Xiao mendengus dingin, tetapi dia tetap mengibarkan bendera putih setelah dibujuk berkali-kali. Alih-alih mencoba membujuk Zhuge Xiuluan, dia pergi ke Zhou Xuchuan dan mengancamnya, mengatakan bahwa Zhou Xuchuan harus melindungi Zhuge Xiuluan atau dia akan bertanggung jawab atas segala bahaya yang mungkin menimpanya.   Tepat sebelum operasi skala penuh dimulai, Zhou Xuchuan secara tak sengaja bertemu dengan seseorang yang tak terduga di antara para talenta generasi muda yang telah memutuskan untuk bergabung dengan satuan tugas khusus.   “Anda…”