Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 212

Bab 212. Membuka Gerbang Yumen (2) Sebelumnya, di dekat Yumen Pass di Gansu.   Jalur Yumen merupakan gerbang perbatasan dan jalan yang menghubungkan wilayah barat Dataran Tengah. Tidak ada jalan di daerah ini, apalagi bunga, karena Gurun Gobi membentang luas dengan medan berbatu dan terjalnya.   Melewati Celah Yumen disebut Penyeberangan, karena Celah tersebut merupakan perbatasan antara Dataran Tengah dan Perbatasan[1].   “Apa?!” teriak Penjaga Gerbang Danau Bulan Sabit, You Xiaofeng.   Gunung Mingsha[2], yang terletak sekitar 250 li barat laut Yumen Pass, adalah gunung pasir yang sempit.   Gerbang Danau Bulan Sabit adalah salah satu kekuatan yang paling terkenal; letaknya di lembah hijau yang disebut Danau Bulan Sabit, di antara bukit pasir.   Meskipun tidak setenar Sembilan Sekte dan Satu Geng atau Lima Keluarga Kuno Besar, sekte ini tetap sangat dihormati dengan caranya sendiri. Kepala gerbangnya, You Xiaofeng, bahkan termasuk dalam jajaran Seratus Pakar di Bawah Langit.   “Tak disangka pasukan Sekte Darah telah datang jauh-jauh ke Celah Yumen…”   Wajah You Xiaofeng memucat saat menerima informasi yang mengkonfirmasi kedatangan pasukan Sekte Darah. Lebih buruk lagi, jumlah mereka jauh dari biasa.   Berdasarkan perkiraan kasar, mereka memiliki lebih dari lima ribu pasukan—dan kekuatan mereka masih terus bertambah.   “Hmph. Apakah ini karena pemberontakan Dan Libai melemahkan Lembah Jahat? Keseimbangan Tiga Faksi Utama pasti telah bergeser, itulah sebabnya masalah ini muncul.”   Faksi Saleh, Faksi Jahat, dan Dua Garis Keturunan Jalan Iblis.   Sampai saat ini, perdamaian di wilayah *Murim *tetap terjaga karena Tiga Faksi Utama memiliki kekuatan yang relatif sama.   Sebagai contoh, jika Fraksi Kebenaran melancarkan perang melawan Fraksi Kejahatan, kedua belah pihak akan melemah, terlepas dari siapa yang menang atau kalah.   Dalam hal itu, kekuatan yang tersisa, Dua Garis Keturunan Jalan Iblis, secara otomatis akan mendapatkan keunggulan dan melahap pemenang Perang Besar Kebaikan dan Kejahatan.   Hal yang sama juga berlaku sebaliknya, artinya tidak satu pun dari ketiga faksi tersebut dapat bertindak gegabah. Namun, pemberontakan Dan Libai telah menghancurkan segalanya.   Delapan Gerbang Dao Jahat akhirnya hancur setengahnya akibat perang saudara, yang secara signifikan mengurangi kekuatan militer mereka.   Tidak mengherankan jika Sekte Darah ingin menyerang Dataran Tengah.   “Segera kirim surat ke Aliansi Bela Diri dan Sekte Kongtong.”   Merpati pos tiba di Cabang Lanzhou Aliansi Bela Diri di Gansu dan Sekte Kongtong. Melalui mereka, penyakit itu menyebar ke seluruh Aliansi Bela Diri.   Pemberontakan Sekte Darah!   Kedamaian yang telah berlangsung lama telah hancur. Dibandingkan dengan kejadian ini, Perang Tujuh Pedang hanyalah permainan anak-anak.   Dalam menghadapi kemungkinan pembantaian, para *murim *menahan napas dan memfokuskan perhatian pada pergerakan Sekte Darah.   ***   Hefei, Aliansi Bela Diri.   “Ugh, akhirnya terjadi juga.” Nangong Weiwu bergumam sambil mengerutkan kening dalam-dalam.   Ini bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga. Dia menduga bahwa hal seperti ini akan terjadi seiring melemahnya kekuatan Lembah Jahat.   “Akhirnya kita bisa memberi pelajaran pada bajingan Sekte Darah yang menyebalkan itu!” kata Peng Junping sambil menyeringai kegirangan.   “Apakah kau begitu bersemangat untuk berperang?” tanya Huang Jian sambil mendecakkan lidah tanda tidak setuju.   “Hmph. Keluarga Peng tidak takut pada bajingan Sekte Darah,” Peng Junping mendengus.   “Apakah ada pergerakan dari Sekte Iblis?” Nangong Weiwu bertanya kepada Zhuge Zhonghao.   “Belum.”   “Hmm, aku khawatir.”   Meskipun Sekte Iblis dan Sekte Darah secara kolektif disebut sebagai Dua Garis Keturunan Jalan Iblis, sebenarnya mereka tidak begitu dekat.   Meskipun Sekte Iblis dan Sekte Darah terkadang bekerja sama karena kebutuhan, mereka umumnya tidak banyak berhubungan satu sama lain. Perbedaan kepercayaan dan apa yang mereka sembah seringkali menyebabkan konflik. Namun, kesamaan watak mereka berarti mereka masih memiliki hubungan yang lebih baik satu sama lain daripada dengan penduduk Dataran Tengah lainnya.   Meskipun tidak ada alasan khusus bagi Sekte Iblis untuk bergabung dengan Sekte Darah dalam pertempuran, invasi ke Dataran Tengah bisa menjadi alasan yang cukup bagi mereka untuk bekerja sama, setidaknya untuk sementara waktu.   Namun, karena tidak ada kabar, Aliansi Bela Diri mulai khawatir bahwa mungkin ada sesuatu yang terjadi di balik layar.   “Tetua Huang, selidiki pergerakan Sekte Iblis.”   “Saya akan melakukannya.”   “Pertama-tama, kita akan mulai mempersiapkan Perang Besar Kebaikan dan Darah.”   Perang Besar Kebaikan dan Darah!   Lebih dari lima ribu pasukan berkumpul di Celah Yumen—itu sudah pasti.   Begitu Aliansi Militer mendengar berita itu, mereka mengirim surat kepada tokoh-tokoh kunci yang menyatakan perintah mobilisasi untuk mengirim pasukan.   Sembilan Sekte dan Satu Geng, serta Lima Keluarga Kuno Besar, telah diberi tahu dan diam-diam mulai mempersiapkan perang.   Sekte-sekte kecil dan menengah dari Faksi Kebenaran juga bergegas mengumpulkan kekuatan yang mereka miliki, sambil menggertakkan gigi dan berkata, “Ini akhirnya terjadi.”   Sementara itu, yang lain sedikit lebih antusias.   “Baunya seperti uang!”   Perang adalah uang. Para pedagang dengan cepat bertindak, menyadari peluang untuk mendapatkan keuntungan. Di antara mereka adalah Pedagang Emas.   Li Yicai, yang baru saja bergabung dengan jajaran Pedagang Besar, bergerak cepat, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan. Dia bisa mengendus keuntungan seperti anjing pemburu yang melacak mangsa.   Para prajurit, pedagang, rakyat biasa, bahkan kantor-kantor pemerintahan kekaisaran pun berada dalam keadaan siaga tinggi.   “Kami tidak akan pindah.”   Evil Valley memutuskan untuk menunggu dengan persiapan minimal. Lagi pula, target Blood Cult sudah jelas.   Lembah Jahat yang melemah tampaknya telah diabaikan karena sekte tersebut mengira mereka dapat mengatasinya kapan saja.   Karena Faksi Kebenaran berada di dekatnya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bagi mereka, memulihkan diri dari pemberontakan jauh lebih penting daripada memikirkan Kultus Darah.   ***   Asosiasi Langit Gelap.   “Akhirnya…”   Cahaya tajam terpancar dari mata Keberadaan yang Terberkati.   “Aku sudah menunggu hari ini.”   Hari-hari itu begitu sibuk hingga sulit bernapas.   Kegagalan-kegagalan baru-baru ini telah membuatnya dipenuhi rasa frustrasi, menggertakkan giginya, dan gemetar karena marah. Hanya mendengar kata-kata ‘Pedang Ordo Bunga Plum’ atau ‘Pendekar Pedang Busur Hantu’ saja sudah cukup untuk membuat darahnya mendidih.   Setelah berhari-hari menunggu dan dengan cermat menyusun rencananya, dia siap. Kali ini, rencana besarnya tidak akan gagal.   Dan hari ini, tanpa campur tangan siapa pun, dia menyelesaikan apa yang telah dia persiapkan.   Sejumlah besar uang dan tenaga telah dihabiskan, tetapi hasilnya sepadan.   “Sebelum kedatangan Langit Kegelapan, Dataran Tengah akan berlumuran darah.”   ***   Seekor kuda tiba-tiba berhenti mendadak, menimbulkan kepulan pasir.   “Mendesak, mendesak! Mendesak… mereka semua… ugh!”   Utusan itu dipenuhi luka sabetan pedang, seluruh tubuhnya berlumuran darah seolah-olah dia telah mandi di dalamnya.   “Apa yang sedang terjadi?”   Penjaga Gerbang Danau Bulan Sabit, You Xiaofeng, bergegas masuk bersama seorang tabib.   Ketika tabib memeriksa utusan itu, ia menggelengkan kepalanya dengan muram, memberi isyarat bahwa tidak ada harapan. Melihat ini, You Xiaofeng meraih utusan itu dan menyalurkan qi ke dalamnya. Ia mengeluarkan botol air dan membantu pria itu minum.   “Bangun! Ingat apa misimu! Apa yang sedang terjadi?!”   “Sekte Darah… ugh…!”   Utusan itu memuntahkan darah, pupil matanya bergetar.   “Dua ribu… menyeberangi Celah Yumen…”   Dia ambruk, tak mampu berkata lebih banyak, tetapi pesannya jelas.   “Terima kasih atas pengorbananmu.”   You Xiaofeng memejamkan mata sang utusan dan menghela napas.   “Baru seminggu berlalu, dan setengah dari mereka sudah melewati Celah Yumen… apa sebenarnya yang terjadi?”   Jalur Yumen adalah perbatasan antara Dataran Tengah dan Perbatasan. Tentu saja, perbatasan itu tidak dikelola oleh *murim *tetapi oleh pemerintah kekaisaran. Itulah sebabnya Dua Garis Keturunan Jalan Iblis, yang merupakan sekelompok orang gila dan bahkan bukan seniman bela diri biasa, tidak bisa begitu saja menyeberang kapan pun mereka mau.   Jadi, untuk melakukan invasi, mereka terpaksa menyelinap masuk melalui jalur penyeberangan tersembunyi atau membagi pasukan mereka menjadi kelompok-kelompok kecil dan menyeberang sedikit demi sedikit, yang memakan waktu lama.   Bahkan dengan kekuatan dua ribu orang, itu akan memakan waktu lebih dari seminggu, dan itu belum termasuk pertemuan-pertemuan yang diperlukan dari pemerintah kekaisaran dan persetujuan resmi.   Sebagai ahli bela diri, mereka memiliki kekuatan untuk menyerang dan bahkan menggulingkan negara. Karena itu, meskipun pemerintah kekaisaran umumnya tidak ikut campur dalam urusan murim, mereka tetap harus meninjau dengan cermat setiap laporan tentang pergerakan Sekte Darah—terutama ketika jumlah yang dicurigai melebihi lima ribu pasukan.   Wajar jika dicurigai bahwa sesuatu yang seharusnya memakan waktu setidaknya setengah bulan telah diselesaikan hanya dalam seminggu.   *Ini adalah masalah.*   Wajah You Xiaofeng memucat.   *Para anggota *faksi orang benar baru saja mulai mengumpulkan dan mengirimkan pasukan mereka. Secepat apa pun mereka bergerak, tetap akan membutuhkan waktu untuk sampai ke Gunung Mingsha.   Jika pasukan Sekte Darah benar-benar menyerbu lebih awal dari yang diperkirakan, hampir mustahil untuk menghentikan mereka.   “Kirim pesan darurat ke Sekte Kongtong dan minta pasukan! Cepat!”   Sebagai daerah perbatasan, Gansu tidak memiliki banyak sekte. Untungnya, Sekte Kongtong—salah satu dari Sembilan Sekte dan Satu Geng—cukup dekat untuk memberikan respons.   “Tanggapan apa yang kami dapatkan dari Sekte Kunlun?”   Qinghai terletak tepat di bawah Gunung Mingsha, dan Sekte Kunlun berada di Qinghai. Namun, mereka pun membutuhkan bantuan.   “Sekte Kunlun tidak bisa membantu karena mereka sedang memantau Sekte Iblis untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat!”   “Sialan! Hubungi Sekte Gunung Hua dan Sekte Zhongnan di Shaanxi!”   Ekspresi You Xiaofeng berubah muram.   ***   Shaanxi, Sekte Gunung Hua.   Saat sekte tersebut khawatir tentang bagaimana menghadapi Zhou Xuchuan, berita tentang aktivitas Sekte Darah tiba-tiba sampai.   Seperti yang diperkirakan, diskusi tentang Violet Haze Divine Art ditangguhkan.   Meskipun Seni Ilahi Kabut Ungu itu penting, ia tidak bisa diprioritaskan di atas perintah mobilisasi Aliansi Bela Diri.   Karena letaknya lebih dekat dengan Gansu, Gunung Hua menangani situasi ini dengan lebih mendesak daripada sekte-sekte Fraksi Kebenaran lainnya. Persiapan perang dimulai dengan cepat, dan para murid di luar sekte dipanggil kembali.   Saat mereka bersiap, Cabang Lanzhou dari Aliansi Bela Diri di Gansu segera meminta bantuan.   “Separuh pasukan Sekte Darah sudah tiba?”   “Sihir macam apa yang mereka gunakan untuk melakukan itu?!”   Sekte Gunung Hua juga merasa gelisah setelah mendengar berita tersebut.   Invasi Sekte Darah bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga. Yang mengejutkan semua orang adalah kecepatan pergerakan pasukan mereka.   “Sepertinya mereka menyuap para pejabat.”   “Meskipun begitu, bukan hanya satu atau dua orang saja, melainkan ribuan pasukan. Apakah itu benar-benar mungkin?”   Ling Zhen memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.   “Hmph! Berarti mereka pasti menggunakan semacam sihir!”   Apa pun alasan di balik kemajuan pesat Sekte Darah, menjadi jelas bahwa mereka harus bertindak cepat.   “Bagaimanapun aku melihatnya, kurasa kita perlu mengerahkan Pendekar Pedang Bunga Plum,” kata Shen Yulian setelah berpikir panjang.   Lima Tetua Tinggi Gunung Hua lainnya pun setuju.   Untuk memobilisasi Pasukan Pedang Bunga Plum, unit elit dan berpangkat tertinggi di Gunung Hua, mereka membutuhkan persetujuan dari pemimpinnya, Wei Zhijie.   Wei Zhijie saat ini sedang menjalani pelatihan tertutup bersama para Calon Pendekar Pedang. Meskipun pelatihannya penting dan idealnya tidak boleh diganggu, urgensi situasi membuat mereka tidak punya pilihan lain.   *Asosiasi Langit Gelap!*   Zhou Xuchuan mengepalkan tinjunya, kenangan akan kehidupannya sebelumnya terlintas di benaknya.   Dalam kehidupan sebelumnya, bahkan di tengah Era Perang dan Kekacauan Besar, Sekte Darah telah digerakkan oleh Asosiasi Langit Kegelapan.   Mereka menyusup ke Sekte Darah, memasok mereka dengan artefak dan teknik iblis yang meningkatkan sihir mereka sambil membisikkan ke telinga mereka, *”Dengan kekuatan ini, kalian bisa mendapatkan apa pun yang kalian inginkan. Gunakan mereka sebagai korban untuk membuka Surga Sekte Darah.”*   Baik itu untuk ilmu sihir iblis mereka atau ilmu sihir mereka, Sekte Dewa Darah membutuhkan darah dan daging manusia sebagai persembahan.   Jumlah pengorbanan yang dibutuhkan sangat besar sehingga mereka dengan berani mengabaikan hukum alam kemanusiaan, bahkan sampai mengorbankan anak-anak mereka sendiri.   Akibatnya, mereka menargetkan Dataran Tengah setiap kali ada kesempatan, dan berkat bantuan dan dukungan dari Asosiasi Langit Gelap, mereka mampu menyerang lagi.   Ini seharusnya terjadi jauh kemudian, tetapi tampaknya waktunya dipercepat karena perubahan dalam garis waktu.   *Belum lama sejak kalian membuat kekacauan di Hutan Selatan, dan kalian sudah mengerahkan Sekte Darah? Dasar bajingan terkutuk!*   Zhou Xuchuan mengumpat dalam hati sambil menggertakkan giginya.   *Tidak bisakah kamu istirahat sejenak? Bagaimana kamu bisa merencanakan dan melaksanakan begitu banyak hal dalam waktu kurang dari setahun?*   Sejujurnya, ini bukanlah sesuatu yang dipersiapkan dalam waktu singkat. Sebenarnya, rencana ini kemungkinan besar telah dimulai jauh sebelum Zhou Xuchuan lahir.   Namun, tidak seperti di kehidupan sebelumnya, semua hal ini terjadi secara beruntun dengan cepat.   “Ha… takdir macam apa ini?!” Zhou Xuchuan menghela napas. Dia tidak punya waktu untuk beristirahat, terus bergerak untuk mencegah apa yang akan terjadi di masa depan.   Dia tidak pernah menjadi sombong. Dia selalu waspada dan bergerak seolah-olah kakinya terbakar.   Jika musuhnya adalah Lembah Jahat atau Dua Garis Keturunan Jalan Iblis, semuanya pasti sudah berakhir sejak lama. Itu pun jika tidak ada Asosiasi Langit Gelap.   “Makhluk Terberkati, jika kau berani menunjukkan wajahmu di hadapanku…” Zhou Xuchuan menggeram, mengepalkan tinjunya erat-erat. “Aku akan menghajarmu sampai pipimu terkelupas!”   1. Ini adalah istilah-istilah historis yang nyata. Penyeberangan, atau secara harfiah, ‘Melampaui perbatasan,’ adalah istilah yang digunakan ketika orang-orang meninggalkan wilayah kekuasaan dinasti dan pergi melampaui Tembok Besar melalui Celah Yumen. Istilah Perbatasan, atau secara harfiah ‘di luar batas Tembok,’ adalah istilah yang paling sering digunakan untuk menggambarkan Dataran Tinggi Barat dan wilayah barbar di sekitarnya. ☜   2. Salah satu Bukit Pasir Bernyanyi di dunia, namanya secara harfiah berarti ‘gunung pasir yang bernyanyi/menangis.’ ☜