Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 190

Bab 190. Pasukan Sekutu Qinghua (1) Pasukan Sekutu Qinghua berjumlah tiga ribu orang.   Suku-suku Utama berjumlah dua ribu.   Jika dilihat dari jumlah saja, Pasukan Sekutu Qinghua memiliki keunggulan yang luar biasa.   Namun, bukan berarti keunggulan mereka sebenarnya sebesar itu. Terlepas dari jumlah mereka, Pasukan Sekutu Qinghua masih merasa cemas.   Itu wajar saja; musuh mereka adalah monster yang telah menginjak-injak Hutan Selatan hanya dengan tinju mereka setelah runtuhnya koloni kekaisaran.   Untungnya, Pasukan Sekutu memiliki para ahli bela diri Dataran Tengah di sisi mereka, yang telah menghancurkan monster-monster itu hanya dengan enam puluh anggota.   “Pertama, kita harus mengatur pasukan.”   Meskipun komando keseluruhan dipegang oleh Ye Li dan Yuan Cai, tim pencarian diberi pengakuan khusus dan beroperasi secara independen.   Sebagai unit terkuat, mereka diizinkan untuk mengambil keputusan sendiri, asalkan tetap berada dalam batas kewajaran.   Para pemimpin Pasukan Sekutu Qinghua tidak memiliki wewenang untuk mengatakan apa pun tentang hal ini.   “Pertama, mari kita periksa daya tahan racun dan kemampuan detoksifikasi Anda.”   Tang Hui tertawa menyeramkan, racun menetes dari ujung jarinya. Pasukan Sekutu Qinghua juga berasal dari Hutan Selatan, artinya tidak perlu khawatir tentang kemampuan mereka dalam menangani racun. Namun, masalahnya adalah orang-orang dari Dataran Tengah.   Sebagai organisasi yang berspesialisasi dalam racun di Dataran Tengah, Keluarga Tang memiliki daya tahan terhadap racun yang lebih kuat daripada mereka yang berada di Hutan Selatan.   Masalahnya terletak pada Sekte Diancang. Meskipun kemampuan bela diri dan pengalaman tempur mereka hebat, seberapa baik mereka dapat mengatasi racun masih belum pasti.   Untungnya, sebagian besar anggota Sekte Diancang di sini telah memasuki dan kembali dari Lembah Darah Beracun mengikuti Tuan Muda Ketujuh Diancang Duan Hecheng.   Tampaknya mereka pasti telah menderita cukup banyak saat itu, karena mereka memiliki toleransi racun yang cukup baik dan kemampuan detoksifikasi mereka tidak buruk.   Namun, untuk berjaga-jaga, mereka diberi resep penawar atau obat pencegahan.   “Begitu pertarungan dimulai, akan sulit bagi kami untuk membantu proses detoksifikasi,” Tang Hui memperingatkan Duan Hecheng.   “Jadi, usahakan jangan sampai berkonflik dengan Suku Serangga Beracun. Sebaliknya, aku akan meminta kalian untuk membantu mengelola Suku Hewan Buas dan Suku Au Co.”   “Baik, saya mengerti. Terima kasih atas perhatian Anda.”   Duan Hecheng takjub melihat kecantikan Tang Hui saat menerima penawar racun tersebut.   *Wow, dia memang pantas disebut Phoenix Beracun. Seandainya aku tidak bertemu istriku dan dua puluh tahun lebih muda, mungkin aku sudah tergila-gila padanya.*   Duan Hecheng berusia empat puluhan. Mengingat status keluarganya, ia menikah segera setelah mencapai usia dewasa.   Namun, sebagai murid Sekte Diancang, ia sering dipanggil ke berbagai pertempuran dan latihan bela diri, yang berarti ia umumnya tidak punya waktu untuk mengunjungi rumahnya sendiri dengan layak.   Meskipun pernikahannya diatur oleh keluarga, dia dan istrinya rukun karena mereka cocok satu sama lain.   Selain itu, istrinya terkenal di Yunnan karena kecantikannya saat masih muda, dan dia juga berhati baik, yang berarti mereka rukun.   *Ngomong-ngomong, apa hubungan antara Pahlawan Besar Zhou dan Nona Muda Phoenix Racun?*   Saat mereka terus bergerak bersama di Hutan Selatan, dia bisa mendengar percakapan sengit namun entah bagaimana manis(?) antara Zhou Xuchuan dan Tang Hui.   Tang Hui akan melontarkan banyak sekali kata-kata pedas, dan Zhou Xuchuan akan menanggapinya dengan acuh tak acuh, melanjutkan percakapan.   Sebagian besar pria, atau bahkan wanita, akan merasa terintimidasi oleh Tang Hui. Namun, Zhou Xuchuan tampaknya tidak peduli.   Selain itu, karena yang satu adalah pahlawan dari Fraksi Kebenaran dan yang lainnya adalah Phoenix Racun, dia benar-benar tidak bisa membayangkan pasangan yang lebih baik.   Jadi, dia bertanya kepada mereka karena penasaran.   “Aku ingin tahu apa maksudmu mengajukan pertanyaan seperti itu, Tuan Muda Ketujuh Diancang. Apa, kau benar-benar berharap aku akan tersipu malu seperti gadis yang sedang jatuh cinta dan berkata, ‘T-tentu saja tidak! Tidak ada apa-apa di antara kita!’ Atau kau mencoba memperkenalkanku kepada beberapa Taois yang mungkin akan menghilang begitu saja di tengah embun medan perang?”   “Tidak, bukan itu—”   “Tidak apa-apa. Aku mengerti. Siapa pun bisa penasaran. Lagipula, Tuan Muda Ketujuh Diancang sudah seusia di mana kau akan segera bisa melihat generasi muda murim *dan *berkata, ‘Kekeke, aku dulu juga seperti itu.’ Aduh, apa yang harus kita lakukan? Jika aku tertawa lebih keras lagi, paru-paruku akan sangat sakit sampai rasanya seperti akan pecah… hmm, racun apa yang cocok?”   “Aku tidak akan mengatakan hal-hal yang tidak perlu, Nona Muda.”   “Bagus. Inilah mengapa saya menyukai pria yang jeli sebelum mereka menjadi seperti ular. Setidaknya mereka mengerti apa yang saya katakan.”   Tang Hui tersenyum lembut.   ****   “Hmm.”   Zhou Xuchuan mengamati benda di hadapannya, tenggelam dalam pikirannya.   “Jadi, sihir…”   Di depannya terdapat tongkat setinggi enam kaki dan sebuah buku mencurigakan di bawahnya.   Itu adalah harta karun Suku Kanibal.   Tongkat itu memperkuat kekuatan ilmu sihir, dan buku itu semacam manual rahasia yang berisi ilmu sihir Imam Besar.   Entah di Hutan Selatan maupun Dataran Tengah, terungkapnya buku petunjuk rahasia ini pasti akan memicu badai berdarah. Itulah sebabnya, untuk berjaga-jaga, dia meminta Hantu Kecil untuk menggeledah tubuh Imam Besar dan mengambil apa pun yang ada di sana sebelum dia meninggalkan kuil.   “Ini… kurasa aku mungkin bisa mempelajarinya jika aku berusaha cukup keras.”   Setelah membaca buku panduan Imam Besar, ternyata tidak sesulit yang dia kira. Meskipun ada beberapa syarat, itu tidak terlalu sulit.   Masalahnya adalah sihir tersebut membutuhkan vitalitas atau qi bawaan seseorang dan menghabiskan sejumlah besar energi dalam sekejap. Namun, hal itu dapat diatasi dengan menggunakan qi sebagai gantinya.   Setelah membaca buku panduan itu, dia bisa mengerti mengapa mereka mendambakan otak dan hati para ahli bela diri.   Segala hal lain dalam buku itu berkaitan dengan tato. Yang perlu dilakukan hanyalah menggambar gambar atau huruf yang tertera untuk mengaktifkan mantra.   Dengan kata lain, siapa pun bisa menjadi lebih kuat melalui sihir ini, terlepas dari apakah mereka seorang ahli bela diri atau bukan, selama mereka memiliki sejumlah qi.   “Memiliki kekuatan sebesar ini tetapi dengan sedikit syarat…”   Zhou Xuchuan tak kuasa menahan diri untuk berseru kagum saat memikirkan Imam Besar itu.   Jika dibandingkan dengan seni bela diri, maka hal ini setara dengan seni ilahi. Yang perlu dilakukan hanyalah meniru tato dengan tepat dan bekerja dengan tekun untuk mengumpulkan qi.[1]   Hal itu tidak membutuhkan pencerahan atau bahkan pemahaman. Semakin dia menyelidikinya, semakin terkejut dia jadinya.   “Hmph. Sepertinya akan sulit untuk menggunakannya secara langsung.”   Meskipun ada banyak jenis seniman bela diri yang berbeda, dan secara teori dia *bisa *menjelaskan semuanya, dia tetaplah anggota Fraksi Kebenaran, dan yang lebih penting, dia tetaplah seorang Taois dari Sembilan Sekte dan Satu Geng.   Tidak mungkin dia bisa menggambar sesuatu yang tampak begitu mencurigakan di kulitnya.   Dia memikirkannya dengan cermat, tetapi betapapun sia-sianya hal itu, dia tidak bisa menggunakan sesuatu yang kemungkinan besar akan membuatnya dicap sebagai kultivator iblis.   “Apakah ada tato yang tidak terlihat?”   Selama benda-benda itu tidak terlihat, dia akan dengan senang hati menggunakannya.   Ia tidak perlu menggunakan vitalitas siapa pun karena ia memiliki cukup qi. Pada dasarnya, itu adalah tambahan kekuatan yang sempurna.   Dia menelusuri kembali buku mantra itu, untuk berjaga-jaga. Untungnya, dia berhasil menemukan bagian tentang sintesis dan pembuatan tinta tato.   Sayangnya, tato yang benar-benar tak terlihat itu tidak ada. Namun, ada sesuatu yang mirip.   Di Hutan Selatan, terdapat makhluk yang disebut *biyi *.[2] Makhluk ini memiliki kemampuan untuk mengubah warna kulitnya sesuka hati. Namun, ia sangat mahir dalam hal ini sehingga tidak dapat dideteksi bahkan jika seseorang melihat dengan cermat, sehingga memberinya keuntungan luar biasa di hadapan predator. Meskipun tidak mungkin untuk benar-benar tidak terlihat, ia memiliki kemampuan untuk menyembunyikan dirinya dari pandangan seseorang sepenuhnya.   Namun, bukan berarti itu sempurna. Ketika emosinya meningkat, ia tidak dapat mempertahankan penyamarannya sepenuhnya dan malah akan bersinar samar-samar.   Bagi Suku Kanibal, tato adalah cara untuk membuktikan dan diakui sebagai kekuatan seorang pejuang. Tidak ada konsep untuk menyembunyikannya.   “Hmm, saat kamu menjadi emosional…”   Tatapan Zhou Xuchuan beralih ke samping. Hantu Kecil, berdiri sendirian, terlihat olehnya.   Ketika seseorang menjadi Master Harmoni, mudah untuk mengendalikan emosinya. Namun, itu bukan berarti mereka tidak memiliki emosi, melainkan emosi mereka terkendali.   Namun, para Phantom yang menjalani proses Pembunuhan Pikiran berbeda.   Karena mereka tidak memiliki Akal Budi, mereka tidak memiliki emosi, tidak memiliki rasa gembira.   Mereka adalah kandidat yang sempurna untuk menggunakan seni bela diri dan sihir secara bersamaan.   “Bagus. Kalau begitu, saya akan memberikan ini kepada Anda. Apakah tidak apa-apa?”   “Ya.”   “Terserah. Aku bahkan tidak tahu mengapa aku bertanya.”   Karena pengaruh Seni Hantu Ilahi, para Hantu akan langsung mendengarkan, apa pun yang dia perintahkan kepada mereka.   Meskipun terasa nyaman, hal itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya. Meskipun dia berusaha sebaik mungkin untuk memperlakukannya seperti manusia, bukan alat, hal itu tetap membuat kepalanya pusing karena orang tersebut tidak pernah memahami hal itu.   Dia tidak berhenti mencari cara untuk mengembalikan individualitas kepada dirinya dan yang lainnya. Tetapi efek dari Pembunuhan Pikiran itu terlalu besar.   “Kurasa kita harus kembali ke kuil.”   Sebelum meninggalkan kuil, dia melihat sekeliling untuk memastikan apakah ada barang lain yang bisa diambil.   Di dalam kuil terdapat beberapa harta karun emas dan perak, senjata, dan sebuah ruangan untuk membuat jarum racun. Pasti ada beberapa bahan cat untuk tato di salah satu ruangan tersebut.   Namun, kuil tersebut saat itu berada di bawah kekuasaan suku-suku besar.   Meskipun itu adalah salah satu tempat yang harus mereka taklukkan jika perang pecah, melakukan hal yang sama dua kali tetap merepotkan.   “Hantu kecil, sepertinya aku masih punya banyak hal untuk diberikan padamu.”   Zhou Xuchuan mengelus kepala Hantu Kecil.   Meskipun dia membutuhkan cat untuk tato, dia juga perlu meningkatkan qi-nya agar dia bisa menggunakannya sebagai pengganti vitalitas.   Karena dia sudah jauh-jauh datang ke Hutan Selatan, sekalian saja dia mencari ramuan mujarab.   ****   Tim pencarian, yang awalnya dibentuk untuk mencari satu orang, malah menimbulkan kehebohan.   Nama badai ini adalah perang.   Hutan Selatan telah membentuk pasukan untuk pertama kalinya sejak pemberontakan yang gagal pada dinasti sebelumnya.   Namun, terlepas dari keributan ini, para pejabat provinsi yang dikirim dari Dataran Tengah tidak bergeming.   “Hmm. Sepertinya Toho dari Provinsi Qinghua telah mengerahkan pasukannya.”   “Ohoho, jumlahnya cuma tiga ribu, kan? Mudah sekali.”   “Bayangkan mereka mengerahkan semua upaya itu hanya untuk melawan beberapa orang barbar… ck ck.”   “Itu hanya binatang buas yang saling berkelahi. Mengapa kita harus ikut campur? Jangan khawatirkan itu.”   Para pejabat bahkan tidak tahu nama-nama anggota Toho, jadi mengapa mereka tertarik dengan situasi di Hutan Selatan?   Mereka dengan mudah menganggap remeh skala pertempuran yang melibatkan lima ribu pasukan, dengan mengatakan bahwa itu hanyalah perebutan kekuasaan antara kaum barbar dan kejadian biasa.   Yang terpenting bukanlah itu, melainkan minyak apa yang akan mereka gunakan untuk melumuri tubuh mereka dan kecantikan mana yang akan mereka rangkul.   Sementara itu, Ye Li, dengan bantuan penasihatnya Yuan Cai, memimpin pasukan yang dikumpulkan dari seluruh provinsi dan memulai pergerakannya.   Ketiga ribu pasukan itu bergerak bersama-sama, karena dia sama sekali tidak menyebar pasukannya.   Karena ada tiga ribu orang yang bergerak bersamaan, keributan itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.   Bahkan binatang buas yang biasanya tidak peduli dengan manusia atau apa pun menundukkan kepala, berjaga-jaga dalam kegelapan.   *Kepak, kepak, kepak!*   Ratusan burung mengepakkan sayapnya dan terbang di atas Hutan Besar.   Suara kepakan sayap mereka secara bersamaan terdengar seperti guntur.   “Jumlah musuh mencapai dua ribu. Suku Binatang berjumlah seribu, Suku Serangga Beracun berjumlah tujuh ratus, dan Suku Au Co berjumlah tiga ratus… tapi bukan hanya itu yang perlu kita khawatirkan.”   “Jika bukan itu saja, lalu?”   “Kita juga perlu mempertimbangkan hewan-hewan buas yang dipelihara oleh Suku Hewan Buas. Mereka kebanyakan memelihara serigala, dan jumlahnya diperkirakan sekitar tiga ratus ekor.”   “Meskipun mereka tidak merepotkan seperti manusia, mereka tetap saja pasti cukup menyusahkan.”   “Tepat.”   Dua ribu prajurit dan tiga ratus binatang buas. Itu bukanlah jumlah yang kecil.   “Kabar baiknya adalah tidak banyak kerja sama antara Suku-Suku Utama.”   “Memang benar. Itu jelas kabar baik.”   Senyum tipis muncul di bibir Zhou Xuchuan.   Meskipun mereka semua mungkin termasuk dalam Suku-Suku Utama, mereka tidak semuanya berasal dari suku yang sama.   Suku Hewan Buas, Suku Serangga Beracun, Suku Au Co.   Mereka bahkan tidak memiliki pemimpin yang bersatu, jadi tidak mudah bagi kelompok-kelompok yang berbeda ini untuk bersatu sejak awal.   Hanya karena kekuatan mereka seimbanglah mereka membentuk hubungan kerja sama. Tampaknya jika dua dari tiga kekuatan itu berbenturan, kekuatan mereka akan melemah dan memberi celah bagi kekuatan ketiga untuk menyerang.   Kesombongan picik mereka, yang percaya bahwa satu-satunya hal yang dapat mereka andalkan adalah kekuatan mereka sendiri dan bahwa mereka tidak perlu bekerja sama satu sama lain, sangat cocok untuk kemenangan Pasukan Sekutu.   “Biasanya, ketika mereka bergerak secara independen seperti ini, kita akan memikirkan cara mendistribusikan pasukan kita dengan tepat dan mengalahkan masing-masing pasukan mereka secara individual.”   Zhou Xuchuan mengangguk.   “Namun, itu jebakan. Suku Serangga Beracun suka bersembunyi di pepohonan dan semak-semak dan menggunakan segala jenis serangga beracun untuk menyergap mangsanya. Jangan pernah meremehkan kekuatan mereka. Begitulah cara pasukan Viet Raya yang tersisa dimusnahkan di masa lalu.”   Karena Pasukan Sekutu telah kalah dalam beberapa perang, mereka sangat waspada terhadap musuh. Mereka juga telah menyiapkan tindakan balasan.   “Jadi, sebaliknya, Pasukan Sekutu seharusnya tidak menyebar pasukan kita, melainkan menghadapi situasi ini secara langsung. Target utama kita ada di sini.”   Pandangan para penonton tertuju pada ujung jari Yuan Cai.   “Kuil Suku Kanibal.”   1. Sebagai klarifikasi, seseorang bisa menjadi kultivator tanpa harus menjadi seniman bela diri. Contohnya, Zhuge Shengji bukanlah seniman bela diri, meskipun ia memiliki qi. ☜   2. Secara teknis merupakan makhluk pseudo-mitologis, tetapi pada dasarnya adalah bunglon. ☜