Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 179
Bab 179. Klinik Kebaikan Hati (2)
Bulan kedua belas berlalu, dan bulan pertama tahun itu pun tiba.
Zhou Xuchuan kini berusia dua puluh tahun.
Dia mencoba mengunjungi Kakak Senior Zhang dan Luo Xiaoyue, tetapi dia tidak bisa bertemu mereka. Dia diberitahu bahwa mereka sedang menjalani pelatihan tertutup dan akan tetap mengasingkan diri untuk beberapa waktu sebagai persiapan untuk menjadi anggota baru Pendekar Pedang Bunga Plum.
Teng Guoyou, sang Jurus Lima, segera kembali ke Koalisi Murim setelah kondisinya agak pulih. Tentu saja, dia tidak lupa mampir ke kediaman Liu Zhengmu untuk meminta maaf sebesar-besarnya.
Seperti biasa, Liu Zhengmu tersenyum seperti seorang suci dan mengampuni Teng Guoyou.
Jurus Lima Langkah sangat lega menerima pengampunan Liu Zhengmu. Segalanya bisa menjadi rumit baginya jika Liu Zhengmu menolak untuk memaafkannya!
“Tuan, Pak! Saya dengar Zhou Xuchuan telah kembali ke Gunung Hua!”
“Apa? Kalau begitu, kenapa kamu belum bersiap-siap berangkat?! Cepatlah!”
Pendekar Pedang Ordo Bunga Plum, Zhou Xuchuan! Semua orang pasti sudah pernah mendengar nama itu. Setelah mendengar kabar kembalinya, orang-orang berbondong-bondong menuju Gunung Hua.
Zhou Xuchuan telah menyambut begitu banyak orang akhir-akhir ini, sehingga kedatangan para tamu baru hampir membuatnya kewalahan. Ia sangat sibuk sehingga membutuhkan waktu setidaknya dua hari sebelum dapat mengurus urusan pribadinya.
Dengan semakin banyaknya pengunjung, Zhou Xuchuan membutuhkan lebih banyak pekerja untuk membantunya, jadi dia memasang pengumuman di desa terdekat, dan merekrut banyak pembantu.
Dengan kedatangan para pembantu baru, biaya makanan dan pengeluaran lain-lain meningkat. Seandainya Gunung Hua bukan sekte yang makmur, mereka pasti sudah bangkrut. Namun, itu bukanlah kerugian total bagi sekte tersebut, karena para pengunjung membawa upeti bersama mereka.
“Apa yang harus saya lakukan jika saya ingin berbicara dengan Pahlawan Besar Zhou secara pribadi?”
“Begini, aku punya sesuatu yang penting untuk dibagikan dengan Pedang Ordo Bunga Plum.”
“Saya adalah Bos dari Pedagang Taiyuan. Pedang Ordo Bunga Plum telah membantu saya sebelumnya, jadi saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepadanya.”
Nama “Zhou Xuchuan” terdengar di mana-mana, dan sebagian besar pengunjung datang ke Gunung Hua untuk menemuinya. Jumlah orang yang ingin bertemu Zhou Xuchuan pasti sudah mencapai angka tiga digit saat ini.
Jika hanya satu atau dua orang, Zhou Xuchuan tidak akan menganggapnya sebagai masalah. Namun, karena jumlahnya sangat banyak, ia menjadi panik dan menolak semua pertemuan dengan dalih fokus pada latihannya.
“Apakah mungkin untuk bertemu dengan Pahlawan Besar Zhou? Bisakah Anda *membantu *saya?”
“T-tidak, Nona! Kami tidak bisa membantu Anda!”
Para murid muda Gunung Hua harus melewati masa yang sulit, karena ada beberapa orang yang menggunakan jebakan cinta.
*Sungguh mengagumkan!*
*Dia juga sangat populer di kalangan wanita!*
*Hah. Mereka semua cantik sekali. Apa kau mengatakan bahwa semua wanita ini datang ke sini dengan harapan menikahi Adik Zhou? Itu sungguh menakjubkan.*
Baik itu keluarga pedagang atau klan ahli bela diri, keluarga-keluarga yang cukup terkenal telah mengirim putri-putri mereka yang belum menikah ke Gunung Hua.
Bukankah akan sangat luar biasa jika putri-putri mereka entah bagaimana bisa mendapatkan gelar Pahlawan Agung?
Mendapatkan Zhou Xuchuan sebagai menantu mereka ibarat memperoleh pasukan besar yang terdiri dari tentara dan kuda.
“Hei, sudahkah kau dengar? Para wanita tercantik dari seluruh negeri telah berkumpul di Gunung Hua!”
“Benarkah? Bagaimana mungkin aku, sebagai seorang pria, bisa duduk diam dalam situasi seperti itu!”
Bunga pasti akan menarik serangga.
Kabar tentang wanita-wanita cantik menarik lebih banyak pria untuk mengunjungi Gunung Hua.
Entah bagaimana, Gunung Hua telah menjadi tempat kencan sekaligus objek wisata, dan kejadian tak terduga ini memungkinkan desa di dekatnya untuk mendapatkan keuntungan besar.
Masuknya pengunjung berarti pasar akan menjadi lebih ramai. Hal ini juga menyebabkan kunjungan yang lebih sering dari para pedagang yang berharap untuk berbisnis di desa tersebut.
Li Yicai meramalkan peristiwa ini, dan dia membuka berbagai bisnis, seperti penginapan dan toko, untuk meraup uang sebanyak mungkin.
Sementara itu, pria yang menjadi pusat perhatian, Zhou Xuchuan, sedang berlatih dengan tekun di area latihan pribadi.
*Mm… Menjadi terkenal itu menyenangkan, tapi ada juga sisi negatifnya.*
Tatapan hormat yang tertuju padanya terasa sangat luar biasa, tetapi terlalu banyak mata yang menatapnya juga agak merepotkan.
Ia tidak lagi bisa berlatih di area latihan umum, karena akan menarik banyak penonton, sehingga sulit baginya untuk berlatih dengan tenang. Pada akhirnya, ia mencari tempat untuk berlatih sendiri, dan akhirnya kembali ke tempat di mana ia harus mendaki tebing di bawah pengawasan gurunya.
Zhou Xuchuan kemudian menyusun teknik-teknik dalam arsenalnya, tetapi ia mengecualikan teknik-teknik yang telah ia kuasai.
Kemampuan Seni Ilahi Kabut Ungu dan Sutra Pedang Kabut Ungunya sama sekali tidak meningkat. Ia masih berada di tahap kedelapan untuk yang pertama, sementara ia berada di posisi ketiga untuk yang kedua.
Dia berada di tahap keempat dari Seni Panahan Ilahi Gerhana, sementara dia terjebak di tahap ketiga dari Seni Sepuluh Ribu Racun Mata Hijau.
Dia berada di tahap keempat dari Seni Belati Terbang Nether Tersembunyi dan Langkah Hantu. Pertempuran hidup dan mati yang sengit melawan Melodi Terpelintir telah memungkinkannya mencapai tahap ketujuh dari Seratus Transformasi Ilahi.
*Adapun Pedang Sepuluh Ribu Jin, aku sudah sampai di level keempatnya.*
Pedang Sepuluh Ribu Jin telah sangat membantu Zhou Xuchuan selama petualangannya di Lembah Jahat. Namun, ia menemukan kelemahan setelah melepaskannya dengan kekuatan penuh.
*Konsumsi qi yang saya butuhkan untuk menahan peningkatan berat badan ini terlalu berlebihan.*
Pedang Sepuluh Ribu Jin terbukti sebagai pedang bermata dua. Peningkatan berat yang besar berarti daya hancur yang lebih besar, tetapi beban pada tubuhnya terlalu berat.
Satu kesalahan saja bisa menghancurkan otot seseorang akibat jurus pedang. Untuk mencegah hal itu terjadi, seseorang harus memperkuat tubuh fisiknya dengan qi.
Namun, melepaskan jurus pedang dan bergerak saja membutuhkan sejumlah besar qi, jadi menghabiskan lebih banyak qi untuk menahan beban yang bertambah adalah pemborosan qi dan juga cara penggunaan yang sangat tidak efisien.
Dengan kata lain, menguasai seni bela diri yang berbeda akan menjadi pilihan yang lebih baik daripada tetap berpegang pada Pedang Sepuluh Ribu Jin.* *
Zhou Xuchuan telah memikirkan cara untuk memperbaiki kekurangan yang mencolok ini, dan saat itulah dia teringat teknik Baju Besi yang dia peroleh bersamaan dengan Pedang Sepuluh Ribu Jin.
Baju Besi adalah jenis seni kultivasi fisik yang akan memperkuat tubuh kultivator, mengubahnya menjadi sesuatu yang menyerupai baju zirah. Baju Besi memungkinkan seseorang untuk menahan berat Pedang Sepuluh Ribu Jin tanpa membuang qi, jadi Zhou Xuchuan memutuskan untuk fokus menguasai Baju Besi untuk sementara waktu.
“Bukankah metode pelatihannya sangat sederhana dan kasar?”
Sesuai dengan seni kultivasi fisik, metode pelatihan Baju Besi sangat sederhana. Zhou Xuchuan hanya perlu memukul sesuatu yang kokoh tanpa mengandalkan qi-nya, dan selesai.
Tidak ada variasi. Ada beberapa tahapan berbeda, tetapi satu-satunya perbedaan antara tahapan tersebut adalah tingkat kesulitannya. Misalnya, dia akan mulai dengan memukul pohon sebelum beralih ke bebatuan.
Itu adalah latihan yang biasanya bisa dilihat di gang-gang belakang.
“Tapi aku tetap harus melakukan apa yang tertulis dalam buku petunjuk rahasia itu.”
Untuk menguji batas kemampuannya, Zhou Xuchuan meninju pohon di dekatnya.
*DOR!*
“…Ups.”
Saat itu, Zhou Xuchuan teringat bahwa dia telah menjalani transformasi tubuh. Itu adalah proses yang akan mengubah sistem otot dan struktur kerangka kultivator. Proses itu juga akan meningkatkan ketahanan kulit kultivator.
Hal itu memang pantas disebut “transformasi tubuh.” Untungnya, fakta tersebut akan membantu Zhou Xuchuan dalam latihannya, dan itu adalah hikmah di balik kejadian tersebut.
*Dor! Dor! Dor!*
Bahkan batu pun tak berdaya, hancur berkeping-keping di bawah tinju Zhou Xuchuan. Hanya batu-batu besar seukuran rumah yang mampu menahan pukulannya, dan Zhou Xuchuan berlatih hingga kulitnya terkoyak.
*Wah… Latihan dengan cara ini memang bagus, tapi membosankan sekali!*
Dia lebih memilih metode latihan yang rumit daripada yang ini, karena setidaknya itu akan membuatnya tetap tertarik. Teknik Baju Besi membuat Zhou Xuchuan menguap karena bosan. Lagipula, metode latihan itu tidak mengharuskannya melakukan apa pun selain memukul satu titik berulang kali menggunakan gerakan paling sederhana yang ada.
*****
Tiga bulan kemudian, uap putih tak lagi keluar dari pernapasan setiap orang. Lapisan salju yang menyelimuti segala sesuatu di bawah langit juga telah mencair.
Kehangatan yang menyenangkan menyelimuti semua orang; bunga-bunga bermekaran di mana-mana, dan rangkaian warnanya sangat memanjakan mata. Berakhirnya musim dingin yang dingin menandai datangnya musim semi yang hangat.
Klinik Kebaikan—klinik nomor satu di Murim—bahkan di seluruh Dataran Tengah.
Kepala klinik ini adalah Tabib Ilahi, yang konon keahlian medisnya sangat tinggi hingga menyentuh langit.
“Apa yang harus kita lakukan…”
Namun, suasana di Klinik Kebaikan terasa suram.
Li Jian, murid Tabib Ilahi dan wakil kepala klinik, secara kiasan sekarat karena kecemasan. Hal yang sama juga dialami oleh saudara-saudara seperguruannya.
“Kakak Senior! Apa yang harus kita lakukan tentang ini?”
“Aku sudah menduga! Seharusnya kita mengurungnya agar dia tidak bisa melarikan diri!”
“Kita bahkan tidak sedang membicarakan Dataran Tengah, lho! Hilang di Hutan Belantara Selatan adalah krisis terburuk yang bisa dibayangkan!”
Tabib Ilahi telah menghilang. Li Jian dan yang lainnya bahkan tidak ingin membayangkan malapetaka yang akan ditimbulkan oleh berita ini jika publik mengetahuinya.
Mari kita kembali ke masa sekitar setengah tahun yang lalu…
“Katanya, racun yang tidak kukenal telah ditemukan di Hutan Selatan!” seru Tabib Ilahi, “Dan konon mereka juga telah mengembangkan obat ilahi! Aku akan pergi ke sana untuk melihatnya sendiri!”
“Saya minta maaf?!”
Awalnya, Li Jian mengira Tabib Ilahi itu hanya bercanda. Siapa yang akan menganggap serius kata-katanya ketika dia mengatakannya seolah-olah dia adalah seorang pria yang hendak berjalan-jalan?* *Namun, Tabib Ilahi itu benar-benar serius. Dia menyelesaikan persiapannya dalam dua hari dan bahkan memanggil prajurit pengawal untuk membawanya ke Hutan Selatan.
“Tidak, Anda tidak bisa, Pak!”
Bukan hanya Li Jian; murid-murid lain di klinik itu pun langsung berdiri dan menghentikan Tabib Ilahi tersebut. Mereka sama sekali tidak setuju dengan idenya.
“Haaah?!” Tabib Ilahi meraung tidak puas. “Kenapa aku tidak boleh pergi kalau aku mau?! Minggir!”
“Apakah Anda serius menanyakan itu karena Anda benar-benar tidak tahu, Pak?!”
Mereka sedang membicarakan hutan-hutan di bagian selatan di sini!
Pengaruh pemerintah kekaisaran belum mampu mencapai wilayah yang dulunya merupakan kerajaan Dai Viet, dan itu semua karena betapa berbahayanya wilayah tersebut serta kenyataan bahwa wilayah itu merupakan tanah tandus.
Lebih buruk lagi, ada banyak suku etnis yang belum ditemukan dan tersembunyi di wilayah tersebut, serta orang-orang gila dengan kebiasaan seperti mempersembahkan korban manusia.
Lebih buruk lagi, wilayah ini dengan mudah menyaingi Lembah Darah Beracun dalam hal jumlah spesies berbisa. Selain itu, ada juga berbagai macam sihir misterius yang perlu diwaspadai.
Terlebih lagi, lautan hutan yang menutupi wilayah itu begitu luas dan berliku-liku sehingga seseorang bisa terjebak di dalamnya selamanya. Sebagai tambahan, hutan itu juga dihuni oleh berbagai macam predator ganas!
Mengingat semua faktor berbahaya itu, tidak mengherankan jika para murid Tabib Ilahi dengan lantang mencegahnya pergi ke sana.
“Baiklah, baiklah! Aku mengerti, jadi hentikan,” gerutu Tabib Ilahi, “Mengapa kau membuat keributan seperti ini?”
Tampaknya, pemantauan cermat dan kerja keras selama beberapa hari terakhir telah membuahkan hasil.
Meskipun menjilat bibirnya dengan sedih, Tabib Ilahi itu menunjukkan tanda-tanda akhirnya menyerah.
Namun, tepat lima belas hari kemudian, Tabib Ilahi memanjat tembok belakang klinik dan menuju Hutan Selatan ditem ditemani oleh beberapa penjaga.
Klinik Kebaikan menjadi gempar, dan mereka buru-buru mengejar Tabib Ilahi, tetapi sudah terlambat. Dia dan rombongannya telah menghilang ke dalam lautan hutan yang menutupi Hutan Selatan.
Setidaknya, para murid telah menerima surat dari Tabib Ilahi, yang mengatakan bahwa ia akan menghubungi klinik secara teratur. Dan benar saja, ia tetap berhubungan untuk beberapa waktu.
Namun, entah mengapa, ia tidak mengirim surat apa pun selama dua minggu terakhir. Keheningan yang tiba-tiba itu sangat mengkhawatirkan para murid, karena Tabib Ilahi telah berkomunikasi dengan mereka sampai saat ini.
“Kita perlu mengirimkan tim investigasi.”
“Siapa sih yang cukup gila untuk pergi ke Hutan Selatan? Lagipula, tidak mungkin orang sembarangan bisa bertahan hidup di wilayah yang dipenuhi begitu banyak hal yang bisa membunuh orang, kan!”
Mengatakan bahwa setiap penghuni Hutan Selatan telah mengembangkan tingkat toleransi tertentu terhadap racun bukanlah lelucon yang konyol. Wilayah itu *memang *dipenuhi dengan makhluk-makhluk berbisa.
Suhu di sana juga jauh lebih panas daripada di Dataran Tengah, dan beberapa orang dilaporkan meninggal setelah gagal beradaptasi dengan lingkungan tersebut.
“Lagipula, kita harus merahasiakan hilangnya tuan kita! Kalau begitu, kepada siapa lagi kita bisa mempercayakan pencariannya?”
“Benar sekali! Tidak ada seorang pun yang tahu bahwa tuan kita telah pergi ke Hutan Selatan kecuali kita. Bayangkan desas-desus macam apa yang akan menyebar begitu masyarakat mengetahui tentang hilangnya tuan kita!”
“Ya! Kakak Senior Li Jian pasti akan dicurigai melakukan kecurangan.”
*Meneguk!*
Keringat dingin mengalir deras di punggung Li Jian. Membunuh tuan sendiri adalah pemandangan yang biasa.* *Di antara para kultivator Dataran Tengah, tentu saja, membunuh saudara kandung dan orang tua Dao untuk merebut posisi kekuasaan juga merupakan hal yang umum.
Sebagai contoh, bukankah hal serupa pernah terjadi di Lembah Jahat belum lama ini?
Jika orang-orang mencurigai adanya kecurangan, Klinik Kebaikan itu akan tamat selamanya.
Klinik Kebaikan tidak akan ada jika bukan karena Tabib Ilahi.
Li Jian berteriak, “Aku tidak akan pernah melakukan hal gila seperti itu!”
“Kakak Senior, orang-orang tidak akan peduli dengan detail seperti itu, kau tahu!”
“Apakah Anda masih ingat klinik-klinik lain yang menganggap kita sebagai duri dalam daging mereka? Mereka pasti akan menyerang kita dengan berbagai macam rencana licik!”
Tidak masalah jika Tabib Ilahi itu meninggal karena sebab alami.
Namun, apa yang akan terjadi jika publik percaya bahwa rencana para pengikutnya telah menyebabkan kematiannya? Seluruh klinik pasti akan terjerumus ke dalam jurang kehancuran.
“Yang terpenting… Yang Mulia tidak akan tinggal diam, Kakak Senior!”
Sang Tabib Ilahi telah menunjukkan bakat dalam bidang kedokteran sejak usia muda, dan kejeniusannya bahkan sampai ke telinga istana kekaisaran, sehingga ia diundang untuk melayani sebagai tabib kekaisaran.
Ketika masih berstatus sebagai pria paruh baya, Tabib Ilahi menyelamatkan nyawa seorang anggota keluarga kekaisaran dan mengamankan perlindungan dari istana kekaisaran, serta kebebasan tanpa batas baginya.
Sang Tabib Ilahi menyukai koneksi seperti itu, jadi sudah jelas apa yang akan terjadi jika desas-desus tentang kematiannya karena cara yang tidak terpuji menyebar luas.
Rasa takut dan cemas terpancar di wajah semua orang yang menghadiri pertemuan darurat tersebut.
Kaisar memiliki hubungan khusus dengan Tabib Ilahi. Dengan mengingat hal itu, para murid terus membayangkan setiap orang dalam keluarga dekat mereka dieksekusi karena pengkhianatan.
Mereka tidak bisa hanya duduk santai dan tidak melakukan apa-apa—mereka harus melakukan sesuatu.
“Bagaimana dengan Keluarga Tang? Kita memiliki hubungan kerja sama yang baik dengan mereka, kan? Mungkin bukan Naga Racun, tapi Phoenix Racun mungkin akan datang membantu kita!”
“Itu bukan ide yang buruk. Tapi itu tidak akan cukup,” kata Li Jian.
Racun bukanlah satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan di Hutan Selatan. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, wilayah itu dipenuhi dengan binatang buas berbahaya, penyihir, dan kultivator gila.
“Lalu… siapa lagi yang mau pergi ke Hutan Selatan?”
“Seorang ahli yang tidak takut menginjakkan kaki ke tanah beracun Hutan Selatan dan mampu mengatasi situasi paling berbahaya? Di mana kita bisa menemukan orang seperti itu—tunggu sebentar! Aku kenal seseorang yang bisa melakukan itu!”
Para murid klinik itu teringat pada seorang ahli tertentu.
Klinik Kebaikan dan Keluarga Tang memiliki hubungan kerja sama, sehingga kedua organisasi tersebut sering bertukar informasi. Dengan kata lain, mereka saling mengenal dengan baik, termasuk hal-hal sepele sekalipun.
Salah satu berita tersebut berkaitan dengan situasi mengenai toko Tang Family yang baru saja dibuka belum lama ini.
“Kekebalan terhadap Seribu Racun!”
“Pedang Ordo Bunga Plum, Zhou Xuchuan!”