Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 165

Bab 165. Infiltrasi Lembah Jahat (1) ” *Aaaah! *” teriak Sang Keberadaan Terberkati sambil menjungkirbalikkan mejanya. Tumpukan dokumen dan buku yang ada di atas meja langsung berhamburan, berserakan di udara.   Orang-orang di sekitarnya—yang tampak seperti cendekiawan—segera mundur setelah ia meluapkan amarahnya.   “Zhou Xuchuan! Dasar anak anjing! Menginjak-injak dan meludahi mayatmu saja tidak cukup sebagai hukuman untukmu!” Blessed Existence mengamuk. Ia terkenal sebagai sosok yang tenang, tetapi saat ini ia benar-benar mengamuk seperti orang gila.   Blessed Existence berteriak, menggebrak tanah, dan mengumpat tanpa henti. Mengingat kepribadiannya, dia tidak akan pernah mempertontonkan perilaku memalukan seperti itu di depan orang lain, tetapi hari ini adalah pengecualian.   “Bagaimana mungkin! Bagaimana! Bagaimana….!” Darah yang mengalir deras ke kepala Sang Keberadaan Terberkati membuatnya sulit untuk merangkai kalimat yang tepat. Dia menggertakkan giginya begitu keras hingga terdengar suara berderit dari giginya.   *Dia selamat dari cabang Jiangsu?!*   Tempat itu memang dirancang sebagai jebakan maut—kematian yang dijamin bagi para penyusup!   Mekanisme jebakan yang dipasang di pintu masuk dirancang untuk melumpuhkan penyusup mana pun. Bahkan jika penyusup entah bagaimana berhasil menerobos jebakan, mereka harus berurusan dengan jiangshi segera setelahnya.   Seluruh tempat itu bagaikan pemandangan neraka yang mengerikan!   Terlepas dari tingkat kultivasi Zhou Xuchuan dan berapa banyak obat spiritual surgawi yang telah dia konsumsi sejauh ini, melarikan diri dari terowongan itu seharusnya mungkin.   Sekalipun dia beruntung dan selamat dari jebakan yang sangat banyak dan para jiangshi, para ahli dari Divisi Keberanian yang Menyimpang masih menunggunya.   Blessed Existence memperkirakan bahwa bahkan seorang ahli Alam Harmoni pun akan kesulitan melawan sekelompok musuh yang terlatih dengan baik di lingkungan yang asing dan sempit.   Cabang Jiangsu diperkuat dengan berbagai macam mekanisme canggih dan mahal, ciptaan sihir dari Sekte Darah, dan bahkan sekelompok ahli yang masih hidup.   Sekalipun penyusup itu adalah seorang ahli terkemuka, mereka tetap tidak akan selamat dari situasi sulit seperti itu—tidak, bahkan kakek dari ahli terkemuka tersebut pun akan mati jika berada di posisi sang ahli.   Blessed Existence bahkan menerima kritik dari para eksekutif lainnya; mereka semua mengatakan bahwa dia bertindak berlebihan dengan mengirimkan tentara Warped Valor. Persiapan Blessed Existence memang *sangat *teliti, dan itu satu-satunya cara baginya untuk merasa aman.   Cabang rahasia Jiangsu ternyata sangat berharga bagi Asosiasi, jadi melepaskannya akan menjadi kerugian yang terlalu besar. Itulah mengapa dia bekerja keras untuk mempersiapkan kemungkinan infiltrasi.   Karena sudah memutuskan untuk melakukannya, dia akan melakukannya sehati-hati mungkin. Dia bahkan mengerahkan tim pengawasan di dekat pintu masuk untuk berjaga-jaga jika hal terburuk terjadi.   Dia begitu teliti sehingga kata “cermat” tidak lagi tepat untuk menggambarkannya; dia sudah lama memasuki ranah kegilaan obsesif!   Namun, terlepas dari persiapannya…   “Kenapa kita masih belum tahu apa-apa?!”   Beberapa pion yang berbasis di Suzhou melaporkan bahwa sesuatu yang aneh telah terjadi di bawah Hutan Singa. Merasa cemas, Blessed Existence mengirimkan agen-agennya, dan mereka melaporkan bahwa markas rahasia itu entah bagaimana telah runtuh.   Bangunan itu benar-benar hancur. Pintu masuknya memang dirancang untuk berakhir seperti itu, jadi kondisinya sebenarnya tidak terlalu penting. Namun, laporan itu juga menyatakan bahwa pintu masuk tersembunyi yang terletak agak jauh juga telah diblokir oleh puing-puing.   Dengan demikian, menjadi tidak mungkin untuk menyelidiki apa yang telah ditemukan Zhou Xuchuan dan yang telah dibawanya.   Tim pengawasan di dekat pintu masuk juga menghilang.   Tentu saja, “hilang” hanyalah laporan resmi. Blessed Existence mengira mereka semua sudah meninggal sekarang.   Persiapan teliti Blessed Existence semuanya berakhir dengan kegagalan yang spektakuler, tetapi yang lebih membuatnya marah adalah kemungkinan bahwa rencana besar Asosiasi telah terbongkar.   Karena tidak tahu seberapa banyak informasi yang telah digali Zhou Xuchuan, Blessed Existence harus mempertimbangkan untuk menyusun kembali rencana besar Asosiasi dari awal.   ***   Seminggu yang lalu, kelompok Zhou Xuchuan memasukkan semua catatan, arsip, dan dokumen di perpustakaan ke dalam karung besar. Kemudian, mereka meninggalkan cabang tersebut melalui pintu keluar tersembunyi. Zhou Xuchuan segera merasakan tatapan tersembunyi yang mengawasinya dari jauh, dan dia segera mengatasi mereka.   Setelah berhasil mengatasi tatapan-tatapan itu, dia merasa sedikit takut, menyadari bahwa musuh-musuhnya sangat siap.   Setelah berurusan dengan tim pengawasan, kelompok itu kembali ke pintu keluar tersembunyi untuk menghancurkan cabang bawah tanah rahasia Asosiasi Langit Gelap.   Zhuge Shengji mendorong dan menusuk dinding, membuat jebakan-jebakan itu menjadi kacau.   Akhirnya, tanah ambruk, dan cabang pohon itu terkubur di bawah tumpukan tanah. Melihat pemandangan mengerikan itu, Kepala Cabang Jiangsu menggigit lidahnya, memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri.   Itu adalah kesalahan yang lahir dari kelengahan sesaat. Karena Kepala Cabang Jiangsu begitu patuh, Zhou Xuchuan mengira bahwa lelaki tua itu adalah orang cerdas yang menghargai hidupnya, tetapi dia salah.   Kepala Cabang Jiangsu kehilangan semua harapan ketika kartu truf tersembunyi yang selama ini diandalkannya ternyata terkubur di bawah tumpukan tanah itu.   Rencana awalnya adalah menyeret Kepala Cabang Jiangsu kembali ke Jinan dan menyiksanya sampai dia memberikan informasi yang berguna. Namun, rencana itu harus dibatalkan setelah kematian Kepala Cabang Jiangsu.   Kelompok itu tidak tahu lokasi mereka saat itu, jadi mereka terpaksa berjalan ke arah yang acak. Setelah berjalan selama setengah hari dan tiba di sebuah desa terpencil, mereka akhirnya mengetahui arah mereka. Ternyata desa terpencil itu tidak terlalu jauh maupun terlalu dekat dengan Suzhou.   “Apa yang akan kau lakukan sekarang, Kakak Senior?” tanya Luo Xiaoyue.   “Sepertinya aku harus menyusup ke Lembah Jahat setelah ini,” kata Zhou Xuchuan.   “Lembah Jahat?”   “Ya ada.”   Informasi yang mereka temukan di Cabang Jiangsu dari Asosiasi Langit Gelap mungkin tidak bisa disebut menggemparkan, tetapi tetap terbukti bermanfaat. Bahkan, informasi yang mereka peroleh sangat cocok untuk Zhou Xuchuan.   Lagipula, dia tidak lagi bisa memprediksi masa depan.   Zhou Xuchuan merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Untungnya, wilayah Lembah Jahat tidak terlalu jauh dari Jiangsu, jadi dia memutuskan untuk terus menuju selatan dan menyelinap ke wilayah mereka.   Tentu saja, dia tidak lupa mendiskusikan temuannya dengan Luo Xiaoyue dan Zhuge Shengji.   “Kau bilang Asosiasi Langit Gelap pasti telah menyusup ke faksi-faksi di Murim, tapi ternyata sampai sejauh ini!” jawab Luo Xiaoyue, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.   Zhuge Shengji juga mengangguk setuju.   “Selagi kita membahas topik ini…” gumam Zhou Xuchuan. Dia menggaruk kepalanya, tampak gelisah.   “Aku tahu, Kakak Senior. Aku akan terlalu menarik perhatian,” kata Luo Xiaoyue. Kerutan di alisnya menunjukkan bahwa dia tidak senang, tetapi dia tampaknya mengerti maksud Zhou Xuchuan.   Luo Xiaoyue sangat cantik sehingga ia akan menarik perhatian ke mana pun ia pergi, dan ketenarannya baru-baru ini meroket karena insiden Naga Hijau, sehingga sulit baginya untuk bergerak tanpa dikenali.   Kerudung pun tidak akan banyak membantu, jadi Zhou Xuchuan berpikir lebih baik tidak membawanya serta. Untungnya, Luo Xiaoyue tidak bersikeras mengikuti Zhou Xuchuan ke tujuan berikutnya.   “Mau bagaimana lagi,” kata Luo Xiaoyue, namun wajahnya tampak sangat menyesal. Ia sudah lama menantikan perjalanan kultivasi bersama Kakak Seniornya, tetapi waktunya tidak pernah tepat sampai sekarang.   Jika mereka berpisah hari ini, akan butuh waktu yang sangat, sangat lama sebelum mereka bisa bertemu lagi.   Kesadaran itu membuat Luo Xiaoyue merasa semakin sedih.   “Cuacanya sudah dingin, Kakak Senior. Sebentar lagi genap satu tahun.”   Berbeda dengan murid Gunung Hua lainnya, Luo Xiaoyue tidak diizinkan untuk melakukan perjalanan di *gangho *terlalu lama. Itu semua karena dia telah terpilih, meskipun secara tidak resmi, sebagai Pendekar Pedang Bunga Plum.   Dia sudah meraih cukup banyak ketenaran, jadi tidak perlu baginya untuk melangkah lebih jauh.   Pada titik ini, yang harus dia lakukan hanyalah kembali ke Gunung Hua dan menerima pelatihan sebagai salah satu pendekar pedang elit Gunung Hua.   “Maafkan aku karena mengingkari janji kita, Adikku. Salahkan saja Kakakmu yang bodoh ini,” kata Zhou Xuchuan sambil tersenyum getir. Dia tidak bercanda. Dia benar-benar merasa kasihan padanya.   Dia telah menyeret Luo Xiaoyue ke mana-mana, tetapi akhirnya meninggalkannya untuk menangani banyak hal, termasuk masalah dengan Sekte Xia Wu. Mereka berkumpul kembali kemudian, tetapi masalah dengan Asosiasi Langit Gelap membuat mereka terlalu sibuk untuk menikmati pemandangan dan keramaian *gangho *.   Mereka begitu sibuk sehingga waktu kebersamaan mereka habis sebelum mereka menyadarinya.   “Tidak, tidak apa-apa, Kakak Senior.” Luo Xiaoyue menggelengkan kepalanya, dan senyum lembut dan alami menghiasi bibirnya. “Aku memang tidak senang, tapi bukan berarti aku tidak mengerti situasinya. Mau bagaimana lagi. Yang lebih penting, aku sangat menikmati semua kejadian ini bersamamu, Kakak Senior.”   *Apa ini? Apakah dia peri?*   Senyum Luo Xiaoyue yang berseri-seri membekas dalam-dalam di benak Zhou Xuchuan. Luo Xiaoyue begitu cantik mempesona sehingga ia merasa senyumnya akan selamanya terpatri di retina matanya!   Jika senyuman Luo Xiaoyue adalah senyuman seorang ahli, mereka akan berada di level yang sama dengan Sepuluh Penguasa Empyrean. Lupakan cedera internal yang parah, senyumannya begitu kuat hingga memicu penyimpangan kultivasi!   “Meskipun disayangkan aku tidak akan bertemu denganmu untuk sementara waktu, bukan berarti kita tidak akan pernah bertemu lagi, kan?” tanya Luo Xiaoyue sambil tersenyum malu-malu dan memegang lengan Zhou Xuchuan. “Jika kau benar-benar ingin bersama seseorang yang kau sayangi, bukankah hatimu seharusnya sudah bersama orang itu? Bahkan jika jarak yang jauh memisahkan kalian berdua?”   Seseorang pernah berkata bahwa perasaan sejati seseorang akan bersinar paling terang tepat saat mereka hendak menyapa atau berpisah dari seseorang yang mereka sayangi.   ” *Ah *…” Zhou Xuchuan hampir menangis saat itu. Belum pernah ada yang mengucapkan kata-kata seperti itu kepadanya sampai sekarang. Ternyata ada seseorang yang peduli padanya? Dirinya yang dulu tidak mengenal konsep seperti itu. Zhou Xuchuan bahkan tidak punya teman dekat saat itu, apalagi seseorang yang benar-benar peduli padanya!   Mata Zhou Xuchuan melirik ke sana kemari dengan canggung, tetapi akhirnya dia menggenggam tangan Luo Xiaoyue.   “Baiklah. Kita akan bertemu lagi.”   Mata Luo Xiaoyue terbuka lebar karena terkejut sebelum melengkung membentuk sepasang bulan sabit saat dia tersenyum cerah.   *Ehm, apakah ini waktu yang tepat untuk bertanya apakah aku juga boleh pulang? Hm, kurasa tidak? *Zhuge Shengji berjongkok di pojok, diam-diam mengamati keduanya dari pinggir lapangan.   Pertemuan pasti akan berakhir dengan perpisahan. Setelah berjanji untuk bertemu lagi di masa depan, Zhou Xuchuan dan teman-temannya berpisah.   Sebelum mereka berpisah, Zhou Xuchuan memberikan Pil Sirkulasi Rendah kepada Luo Xiaoyue. Itu adalah pil yang diizinkan oleh Biksu Suci Shaolin untuk digunakannya. Selama insiden Jiangsu, Zhou Xuchuan mengetahui bahwa cadangan qi Luo Xiaoyue agak kurang, jadi dia berharap Pil Sirkulasi Rendah itu akan membantunya.   Jika beruntung, pil itu akan membantunya menembus tembok pemisah antara tingkat kultivasi. Bahkan jika keberuntungan tidak berpihak padanya, cadangan qi-nya tetap akan meningkat secara substansial setelah mengonsumsi pil tersebut.   “Sampai jumpa lagi, Kakak!” teriak Zhuge Shengji sambil tersenyum lebar.   Zhou Xuchuan agak menyesal karena tidak bisa membawa temannya bersamanya. Tujuan selanjutnya berada di dalam wilayah pengaruh Lembah Jahat. Dia harus bergerak secara diam-diam begitu sampai di sana, jadi membiarkan Zhuge Shengji pulang adalah pilihan yang lebih baik.   Luo Xiaoyue akan menjadi pengawal Zhuge Shengji, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Perjalanan kultivasinya akan berakhir setelah Zhuge Shengji dikembalikan ke Pedagang Kehendak Emas. Dia bisa langsung kembali ke Gunung Hua setelah itu.   “Sepertinya hanya ada kau dan aku, Hantu Kecil,” kata Zhou Xuchuan.   “Baik, Pak.”   “Apakah kamu keberatan mengobrol denganku setiap kali suasana menjadi membosankan?”   “Tidak, Pak.”   “Ya, aku tamat. Lebih baik aku bicara sendiri saja.”   Zhou Xuchuan membutuhkan Little Ghost untuk membimbingnya ke cabang Phantom. Namun, dia juga membutuhkan seseorang yang mampu bertindak sebagai tangan dan kakinya. Little Ghost sangat cocok untuk pekerjaan itu, karena keahliannya tidak perlu diragukan, dan mereka juga sudah cukup dekat.   “Untuk sekarang, mari kita menuju Zhejiang.”   Zhou Xuchuan sudah bisa membayangkan Sang Maha Esa kehilangan akal sehatnya karena hancurnya sebuah markas rahasia. Dia menduga Sang Maha Esa pasti sedang berupaya keras mencari pelakunya di seluruh Jiangsu.   Zhou Xuchuan sempat mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Phantoms dari Jiangsu, tetapi markas mereka berada di arah yang berlawanan dengan Zhejiang, dan jaraknya juga cukup jauh.   Zhou Xuchuan bisa saja menyembunyikan wajahnya dan bergerak dengan sangat hati-hati, tetapi dia merasa itu tidak sepadan dengan usaha yang akan menguras tenaganya secara mental. Lagipula, dia bisa mampir lagi nanti.   Oleh karena itu, Zhou Xuchuan mengunjungi Lembah Hantu di Zhejiang, bukan cabang mereka di Jiangsu.   Para Phantom menyambutnya dengan sopan.   “Kami menyambut Penguasa Hantu.”   Cabang tersebut lebih kecil dari yang diharapkan Zhou Xuchuan. Cabang Phantom Zhejiang terletak di Gunung Tianmu, dan jumlah Phantom lebih sedikit dari yang diperkirakan—hanya ada tiga belas. Hal yang sama juga terjadi pada jumlah peserta pelatihan.   Seharusnya hal ini tidak mengejutkan mengingat kekurangan instruktur. Jelas, menangani lebih banyak agen lebih sulit daripada hanya menangani segelintir agen.   Zhou Xuchuan bertanya-tanya apakah cabang tersebut memiliki kepala Phantom atau tidak, dan dia memutuskan untuk menanyakannya, tetapi dia salah. Karena susunan personel suatu cabang berbeda dari satu wilayah ke wilayah lain, jawabannya sama sekali tidak mengejutkan, jadi Zhou Xuchuan mengabaikannya.   *Baiklah. Haruskah aku tinggal di sini sebentar? *Dia punya sedikit waktu luang, tetapi dia juga harus mempersiapkan beberapa hal sebelum menyusup ke Lembah Jahat. *Dan hal pertama dalam daftar itu adalah… identitas palsu.*   Blessed Existence pasti sedang sangat sibuk saat ini. Dia pasti khawatir dengan informasi yang bocor dari cabang rahasia mereka di Jiangsu. Dia pasti telah kembali ke tahap perencanaan awal, merevisi rencana Asosiasi.   Dengan mengingat hal itu, Zhou Xuchuan tahu bahwa muncul dan berkeliaran di wilayah Lembah Jahat bisa membuat keadaan menjadi cukup rumit.   Itulah mengapa dia memutuskan untuk mendapatkan identitas palsu untuk petualangan barunya.   Untungnya, dia memiliki identitas yang sempurna untuk kesempatan seperti itu.   *Pendekar Pedang Busur Hantu, Zhou Xuchuan!*   Seorang pendekar pedang dengan bakat memanah yang luar biasa—seorang ahli dari faksi jahat! Seorang pria yang telah memperoleh banyak ketenaran selama perang antara Gerbang Pedang Keluarga Miao dan Gerbang Pedang Air Terjun Kilat!   Dia telah berjuang keras untuk mendapatkan Pemisah Qi Pikiran; dia juga bertarung sampai mati melawan Ju Zhong, pemimpin Gerbang Pedang Air Terjun Berkilat, dan akhirnya menjadi bagian dari Seratus Pakar di Bawah Langit.   Seperti orang idiot, dia dengan berani menggunakan nama “Zhou Xuchuan” di mana-mana saat itu.   Untungnya, dia berhasil mengatasi peristiwa-peristiwa itu tanpa terlalu banyak hambatan.   ” *Wah *… Baiklah, kalau begitu, apakah saya harus mengulanginya lagi?”   Zhou Xuchuan memperkirakan bahwa ia akan mampu menipu sebagian besar orang dengan penyamaran dan Pedang Sepuluh Ribu Jin. Dengan identitas itu, menyusup ke wilayah Lembah Jahat dan mengurus segala sesuatu di sana adalah hal yang mungkin dilakukan.   Sekalipun kebenaran terungkap di kemudian hari, itu tidak akan berpengaruh. Permusuhan antara dia dan Asosiasi Langit Gelap sudah dianggap tidak dapat didamaikan, jadi kesulitan yang dihadapinya saat ini tidak dapat disamakan dengan kesulitan yang dihadapinya kala itu.   Zhou Xuchuan tinggal di cabang Phantom Zhejiang untuk sementara waktu, mencurahkan dirinya untuk berlatih. Tentu saja, fokusnya adalah pada Pedang Sepuluh Ribu Jin.   Sayangnya, dia tidak bisa berlatih Phantom Steps. Pedang Sepuluh Ribu Jin menuntutnya menjadi lebih berat, tetapi Phantom Steps menuntutnya menjadi lebih ringan.   Dengan kata lain, kedua seni tersebut bertentangan secara diametral.   Seni Konvergensi Sepuluh Ribu miliknya memungkinkan dia untuk berlatih keduanya secara bersamaan, tetapi hal itu disertai dengan hukuman berat berupa pengurangan efektivitas kedua seni tersebut sebesar lima puluh persen.   Dua minggu kemudian, Pedang Sepuluh Ribu Jin milik Zhou Xuchuan mencapai tahap keempat, dan itu semua berkat latihannya yang ketat. Tingkat peningkatan yang cepat hanya dimungkinkan oleh pemahamannya yang tinggi tentang pedang. Tentu saja, berlatih tanding dengan semua Phantom Zhejiang sekaligus juga sangat membantu.   Justru akan aneh jika laju perkembangannya lambat.