Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 904

Bab 904: Langkah Pertama di Lantai (1) Aula Singgasana Timbangan belum pernah terlihat selembut ini. Lentera-lentera melayang seperti bintang-bintang jinak di bawah langit-langit kristal bergaris. Lengkungan-lengkungan tulang naga memantulkan cahaya hangat. Di sepanjang dinding luar, nama-nama bergulir dalam barisan yang teratur—penjaga, petugas medis, kru pagar, pemimpin unit—masing-masing mendapat tepuk tangan saat tayangan kamera menyoroti wajah seseorang di antara kerumunan. Orkestra memainkan nada lembut. Drone melayang pada ketinggian yang diizinkan seperti burung-burung yang penasaran. Kami telah melewati bagian tersulit. Serangan pembuka Lyralei berhasil. Marcus berbicara mewakili barisan dengan kejujuran seorang prajurit yang lugas. Kami mengheningkan cipta lebih awal, seperti yang diminta Tiamat; keheningan itu terasa penuh dan jujur. Ian membacakan nama-nama bersama dua tetua paduan suara—irama yang mantap, jeda di tempat yang dibutuhkan ruangan. Luna menutup penghormatan dengan ucapan terima kasih kepada para penyembuh dan orang-orang yang menjaga pagar ketika hampir roboh. Tanpa drama. Hanya rasa hormat dan syukur. Sekarang lantai itu menjadi milik orang-orang yang hidup. “Ayah,” bisik Stella dari sisiku, menarik lengan bajuku. Dia menempatkan dirinya sebagai pengawasku setelah upacara penghargaan, papan tulis di tangan, kepang rambutku sudah terlepas karena gerakan yang banyak. “Tetap ikuti rencana, ya?” “Rencana apa?” tanyaku, yang membuat dia memutar matanya. “Rencana dansanya,” katanya sambil mengetuk papan tulis. “Urutan itu penting. Dan jangan lupa minum air putih di antara pasangan.” “Baik, Bu,” kataku, dan menerima gelas yang ditawarkan tepat pada waktunya. Reika berdiri dua langkah di belakang kami, setengah dalam bayangan, setengah berbalut sutra. Petugas keamanan istana telah memeriksanya dua kali dan kemudian dengan tenang memintanya untuk memperhatikan para pemeriksa, yang membuat kami berdua geli. Dia menatap mataku sekali. Pesannya sederhana: Aku di sini. Dan juga—jangan terlalu jauh dari lingkaran kita. Suara penyiar istana terdengar jelas di seluruh aula. “Memperkenalkan delegasi Gunung Hua, dipimpin oleh Yang Mulia, Putri Seraphina.” Semua mata tertuju padanya. Rombongan Gunung Hua datang bagaikan angin sepoi-sepoi musim dingin. Seraphina berjalan di depan mereka dengan gaun biru pucat, garis-garisnya bersih, keanggunan bersahaja yang hanya dia yang bisa mengubahnya menjadi semacam perisai. Rambut peraknya dikepang dan disematkan dengan satu sisir giok. Mata biru esnya dingin dan tenang sampai menemukanku; lalu kehangatan kecil mencairkan hatinya. Dia menghampiriku saat orkestra mulai memainkan waltz pertama. Sesuai protokol, aku seharusnya mengulurkan tanganku. Seraphina, seperti biasa, melanggar protokol dan mengulurkan tangannya terlebih dahulu. “Arthur,” katanya, suaranya cukup rendah untuk hanya kudengar darinya. “Bolehkah aku mengajakmu berdansa?” “Boleh,” kataku. Kami pindah ke lantai dansa. Penonton memberi kami ruang tanpa perlu disuruh. Gerakan Seraphina sangat presisi. Tidak ada gerakan yang sia-sia. Tidak ada putaran yang mencolok. Dia menyukai garis yang bersih dan pasangan yang tahu di mana kakinya harus berada. “Aku sudah melihat hasil editanmu,” gumamnya saat kami menoleh, merujuk pada pertarungan basilisk tanpa membahasnya lebih detail. “Violet Mist terbuat dari Grey. Bukan milik kami. Bukan milik siapa pun. Itu cocok untukmu.” “Berhasil,” kataku. “Dan hasilnya bagus.” “Memang benar,” katanya, dengan sedikit nada geli di sudut bibirnya. “Indah, kalau kita boleh menggunakan kata itu untuk sesuatu yang dirancang untuk membunuh.” “Terkadang dunia lebih mendengarkan ketika kebenaran diungkapkan dengan indah,” kataku. Tangannya sedikit mengepal erat di tanganku. “Kau terdengar seperti nenekku,” katanya. “Nama itu kurang cocok untukmu dibandingkan nama Grey.” “Itu wajar.” Kami melewati palang terakhir. Langkah Seraphina cukup lembut untuk memuaskan para tetua Gunung Hua yang mengamati, yang menilai bentuk tubuh seperti mereka menilai posisi bertarung. Di akhir, dia menundukkan kepalanya, sebuah penghormatan kecil yang personal sekaligus formal. “Kalian melakukannya dengan baik,” katanya lembut. “Istirahatlah setelah ini selesai. Bahkan jika Si Abu-abu mengatakan kalian tidak perlu istirahat.” “Aku akan coba,” kataku. Dia tahu bahwa mencoba adalah janji yang tulus. Kami mengosongkan lantai. Stella ada di sana sebelum orang lain, memindahkan token kayu kecil dari satu saku ke saku lainnya. “Satu selesai,” katanya. “Bernapaslah.” “Selanjutnya?” tanyaku. “Putri Rachel,” katanya, sambil menggigit bibir seolah berusaha menahan senyumnya. “Dia sedang menunggu di dekat tempat duduk paduan suara.” Aku sudah tahu sebelum menoleh. Musik di sekitarnya terasa lebih ringan. Rachel berdiri di dekat pagar paduan suara, berbicara dengan dua penjaga dengan caranya yang biasa—sepenuhnya, tanpa membuat mereka merasa seperti sedang menyita waktu seorang putri. Gaun putih, garis-garis sederhana, rambut terurai lembut yang memantulkan cahaya keemasan aula. Ketika dia menoleh, mata biru tua bertemu dengan mataku, dan lingkaran emas tipis di matanya memantulkan cahaya. “Arthur,” katanya, dan suaranya melakukan hal yang selalu dilakukannya—meluncur melewati kepalaku dan berbicara langsung ke semua yang kusimpan rapat-rapat. Itu bukan sihir. Rasanya seperti kebenaran dalam kunci yang dikenali tubuh sebelum pikiran. “Rachel,” kataku, lalu meraih tangannya karena jika tidak, itu akan menjadi kebohongan. Kami pun masuk. Orkestra berubah menjadi sesuatu yang lembut dan terbuka, seolah-olah aula itu sendiri ingin memberi ruang bagi suaranya. Rachel tidak memimpin atau mengikuti; dia menemui Anda di tengah jalan dan membuat sisanya menjadi mudah. “Kamu baik-baik saja?” tanyanya. Seharusnya itu pertanyaan sederhana. Namun, di mulutnya, itu adalah janji yang tersirat untuk menyampaikan jawabannya. “Aku baik-baik saja,” kataku, lalu, karena berbohong pada suara hati itu adalah semacam dosa, aku menambahkan, “Hanya lelah di dalam. Lelah yang akan muncul besok jika aku tidak berhati-hati malam ini.” “Aku akan menjagamu,” katanya, dan jika orang lain mengatakan itu, aku pasti akan tersinggung. Darinya, kata-kata itu terasa seperti tangan dingin yang menenangkan demam. “Janji padaku satu hal.” “Apa?” “Saat musik berakhir, pidato-pidato berhenti, dan orang-orang mulai menarikmu ke sepuluh arah yang berbeda, izinkan aku membawamu selama lima menit untuk bernapas.” “Setuju,” kataku. Kami menoleh sekali lagi. Dia tertawa melihat sesuatu yang dilakukan seorang anak di dekat meja hidangan penutup, dan suara itu mengangkat bahu sekelompok orang di sekitar kami. Dia tidak menyadari apa yang dilakukannya. Atau mungkin dia menyadarinya dan memilihnya dengan sengaja. Apa pun itu, aula terasa lebih ramah karenanya. Kami selesai. Rachel menggenggam tanganku dan kembali ke para pengasuhnya. Sorakan terdengar dari pojok anak-anak saat film dokumenter tentang naga beralih ke anak naga. Stella bertepuk tangan sekali mengikuti irama mereka, lalu menunjuk ke arah belakang bahuku. “Rose,” bisiknya, seperti peringatan cuaca.